Conversando com o Novelist + Diabetes Auction Queen Brenda Novak

Brenda Novak é mais conhecido pelo mundo como um New York Times, autor de best-sellers de romance histórico e contemporâneo. Mas para a comunidade de diabetes, ela é famosa por ser o fundador do Leilão Anual da Cura da Diabetes da Brenda Novak, que arrecadou mais de US $ 1 milhão para pesquisa de diabetes. Não é apenas um acordo de um tiro (perdoar o trocadilho). O leilão ocorre por não apenas uma noite, ou mesmo um dia - mas o mês inteiro de maio! O produto do leilão beneficia o Instituto de Pesquisa sobre Diabetes (DRI) em Miami.

A motivação da Brenda para organizar seu enorme leilão on-line (com mais de 2 000 itens) é seu filho, Thad, agora com 15 anos, que foi diagnosticado há dez anos com diabetes tipo 1.

Brenda vive com sua família em Sacramento, CA, onde ela é realmente uma mãe de cinco! Ocupada senhora! Ela tirou algum tempo de sua agenda para conversar conosco sobre como ela começou e seu conselho para mães de outros adolescentes com diabetes (além disso, descubra onde o diabetes faz uma aparição em sua coleção de livros!).

DM) Brenda, você pode começar por compartilhar o que exatamente o inspirou para iniciar um leilão online para diabetes?

BN) Eu queria fazer algo para o meu filho que foi diagnosticado aos 5 anos. A diabetes é algo em que estamos tão anestesiados por causa da mídia e porque tanta gente tem isso. Tornou-se tão comum de certa forma. As pessoas pensam que sabem muito sobre isso, mas não sabem muito. As pessoas só pensam que aqueles com diabetes vivem vidas normais todos os dias. Eu tinha essa atitude. Não foi um ponto focal para mim até meu filho foi diagnosticado e eu aprendi o quão difícil é e os trágicos efeitos colaterais. Eu era uma jovem mãe, apenas começando minha carreira. Eu não tinha muitos recursos e não tinha certeza do que fazer. Meu marido disse: "Haverá um tempo e um lugar para isso mais tarde na vida. "Mas não consegui descer. Todos os dias, eu estava apenas agitado sobre o que eu poderia fazer com tão poucos recursos.

Fui a um leilão silencioso da escola primária, mas não obteve a participação que eles queriam. Lembro-me de pensar que isso foi difícil, tentando obter centenas de pessoas em um local, sob um mesmo teto, por um tempo limitado. Havia a chance de terem planos ou não podiam participar. Naquela época, eu construí o suficiente de meus leitores que senti que poderia fazer algo online.

Então você decidiu construir sua própria plataforma online?

O eBay estava começando a ficar quente, mas a "geração de mamãe" não o abraçara, então era um tipo de conceito novo. Pensei que talvez devesse fazê-lo no eBay, mas fico feliz por ter seguido o meu caminho. Posso manter a comunidade e os compradores a voltar todos os anos. Eu tentei fazê-lo no meu site e alugamos a ajuda de pessoas que conheço na indústria editorial, e os leitores e escritores se juntaram em um esforço da comunidade para aumentar o dinheiro.

Você começou a obter enormes quantidades de dinheiro imediatamente. Você teve alguns doadores de grande nome?

O leilão on-line não é o seu fundraiser habitual, como a JDRF galas, onde você vende tabelas para grandes corporações. Não temos grandes doadores. Nós temos autores e leitores, e cumulativamente, ele é um grande evento. Estou muito grato a todas as pessoas que se juntaram comigo.

No primeiro ano, levamos US $ 35.000 e no momento que parecia enorme. Continuei crescendo e tentando aumentá-lo. No ano que vem, quase dobrou, e no próximo ano quase dobramos isso. Em seguida, a recessão atingiu, então não crescemos de forma tão exponencial ultimamente, mas continuamos a crescer em um momento em que outros recheios de recursos não estão crescendo ou estão diminuindo em 30 ou 40%.

Por que você escolheu dar o produto ao DRI?

Eu adoro JDRF e eu também gosto da ADA, mas eles são grandes e eles estiveram por muito tempo. Senti que eles tinham ficado complacentes. Para mim, não se trata de educar, trata-se de resolver os problemas, por isso não temos que educar. As pessoas do DRI são tão apaixonadas e focadas. Eu tenho muito mais uma sensação de que no DRI, eles estão tão famintos quanto a cura como eu.

Eu me senti tão encorajado sobre o trabalho que eles estão fazendo e quão perto eles pareciam ser. Parecia a melhor escolha para mim. Eu queria ter certeza de que eu era muito responsável por esses dólares e sabia que os dólares estão diretamente direcionados a uma cura.

Quanto do dinheiro vai para DRI?

Todos os resultados. A sobrecarga é bastante baixa. Eu não recebi o pagamento, e nós só temos o assistente de meio período. A maior parte do trabalho de promoção é doada. Todas as revistas fazem doações de anúncios, por isso não pagamos por isso. A sobrecarga é muito pequena.

Como você envolve doadores?

É mais fácil agora que temos uma base de doadores para voltar, o que é algo em que trabalhamos para crescer. Mas nós também atacamos novas pessoas a cada ano. Nós enviamos uma carta de solicitação, e os destinatários descobrem quem você é e que você vale a pena. Eu quero garantir que os doadores entendam que este é um evento confiável, que vai crescer e que faremos o que dizemos que vamos fazer com o dinheiro.

Você cria credibilidade e trabalha com as mesmas pessoas ano após ano, e isso facilita a sua contribuição no próximo ano.

Você executa o leilão sozinho?

Este é o primeiro ano em que tenho um assistente de meio período. Antes, eu não acreditava muito em voluntários. O interesse próprio motiva as pessoas e você nem sempre pode confiar em pessoas que você não está pagando. No entanto, eu tive dois voluntários para ajudar-me e eles têm desinteressadamente horas do seu tempo. Eu quase não fiz o leilão este ano, porque eu estava sobrecarregado com o trabalho, mas eles disseram: "Nós podemos fazê-lo, podemos fazê-lo! Nós ajudaremos! "Então é isso que estamos fazendo.

Quais são os seus itens favoritos no leilão desta vez?

Há muitas coisas! Eu sou um grande fã de The Voice, então os ingressos de CeeLo Green em Las Vegas ficam ótimos.Meu agente o remete, então foi assim que conseguimos os ingressos. Há uma Celine Dion conhece e cumprimenta também. Eu acho que ela é classy e um dos melhores cantores do planeta. Além disso, alguns dos voluntários gostam de um advogado que doou o tempo para construir um Testamento vivo.

Existem quase 2 000 itens, e eles são tão variados - tudo, desde itens caseiros até viagens e estadias. Meu filho Thad vem juntando um plano de negócios para um negócio de canetas, então ele me mostrou amostras e ele doou uma das canetas para o leilão. Minha irmã doou uma bruxa caseira e minha filha Alexa faz cerâmica.

Se você é um escritor, há muitos itens de leilões relacionados à publicação que você não encontrará em nenhum outro lugar, como a chance de chegar à frente dos tomadores de decisão nas empresas editoras para uma resposta dentro de 24 horas, ao invés da hora habitual de um ano ou mais, pode levar a ouvir de volta!

Claro, eu não participo porque não quero que as pessoas pensem que estou falando em meu próprio leilão e depois me afastando com os prêmios!

Seu filho está envolvido com a execução do leilão?

Ele ainda está na escola para que ele não faça uma tonelada de trabalho. Ele chega em casa todos os dias e escuta nossos totais diários. Ele faz muito transporte. A maioria dos doadores são diretas, o que torna o trabalho muito mais fácil. Mas ainda há vários dias de envio. Ele ajuda a empacotar tudo.

Por que você escolheu fazer o leilão todos os anos em maio?

Foi para o Dia das Mães, e foi o mês em que ele foi diagnosticado. Apenas se sentia natural. Se fosse em dezembro, eu poderia pensar duas vezes porque estaríamos competindo com o Natal. Acho que Spring é um bom momento para a angariação de fundos. Então, praticamente e sentimentalmente falando, este é um bom mês!

Você também é autor de alguns livros mais vendidos. Você já escreveu um livro com um personagem diabético?

Eu fiz! É chamado Every Waking Moment, sobre uma mulher que vive com um homem abusivo. Ela tem um garoto de 5 anos com diabetes e ela tem que pegar seus remédios, e isso facilita a sua localização. Este livro foi escrito pouco depois que Thad foi diagnosticado, e isso reflete a ansiedade que uma mãe sente ao lidar com uma criança com diabetes. Recebi muitos comentários do leitor. Muitas pessoas não tem ideia sobre como administrar o diabetes e tendem a culpar o tipo 1 pelo estilo de vida fora do ataque. Ou eles sabem apenas sobre diabetes tipo 2.

Falando em criar uma criança com diabetes, que conselho você tem para outras mães D?

Eu acho que essa é uma pergunta difícil. Eu me perguntei muito. Eu me sinto mal porque fazer coleta de fundos não me faz um especialista em gerenciamento. Eu acho que eu tomei muito do controle do diabetes em mim mesmo. Agora que Thad é mais velho e não posso fazer isso tanto, levando-o a cuidar de si mesmo da maneira que eu pude é uma luta. Eu acho que a mão-off é mais suave agora, mas definitivamente poderia ser melhor.

O que eu precisava fazer era envolvê-lo e torná-lo responsável, mas, em vez disso, adicionei-o à minha lista e administrei seu açúcar no sangue para ele.Fiz isso por anos. Eu só senti que tinha que aceitar isso. E, como mãe, você é tão protetora do seu filho, então, se você pode fazer algo por seu filho, você acha que é mais fácil. Mas acho que foi um erro. Eu precisava torná-lo mais responsável por si mesmo mais cedo.

Thad nunca foi hospitalizado, mas ele vê a preocupação em meus olhos. É importante ficar mais positivo, e quando seu filho faz testes e vê BG maiores, diga algo como, 'Pelo menos você sabe' ou 'Agora você pode ajustar. "Não seja negativo, não os perfure. A mãe é naturalmente crítica por causa da preocupação, mas eu não penso necessariamente que é a maneira mais inteligente.

Obrigado por essa perspectiva, Brenda, e um dia de mãe muito feliz para você! Obrigado também por todo o trabalho árduo que você fez em nome de PWD em todos os lugares. E aos nossos leitores: não se esqueça de participar do leilão, que está aberto até 31 de maio!

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