A Verdade por trás das etiquetas de alimentos orgânicos

Continuando com o nosso tema alimentar para o Mês Nacional da Nutrição, aqui está outro olho para você …

Por D'Mine Colunista / Correspondente Wil Dubois

Se for orgânico, deve ser mais nutritivo , certo?

Provavelmente não. E mesmo que seja, o que você tem em seu carrinho de compras não é tão orgânico quanto você pensa que é .

Bem, mesmo que não seja nutritivo, ainda vale a pena pagar mais dinheiro para evitar produtos químicos, certo?

Ummm … provavelmente não. Mais sobre isso em um minuto.

Mas, pelo menos, estou apoiando pequenos agricultores, sim?

Uhhh … Não … Você está realmente apoiando Phillip Morris. Sim, os caras dos cigarros. Ok. Olha, desculpe. Mas não há Papai Noel. Não há unicórnios. A Fada dos Dentes não existe. E orgânico é uma mentira. Lá. Eu disse isso.

Agora vou provar isso.

Por favor, veja imagens de satélite do pólo norte aqui … O que? Oh. Você só está interessado em todo o orgânico? OK, mas lembre-se, como aprender sobre Santa, os unicórnios e a Fada do Dente, a verdade vai doer.

Vamos fazer um tour de Trader Joe, Whole Foods, ou mesmo de Albertson. Olhando para os pacotes que alinham as prateleiras e as freezers, parece que temos muitos alimentos maravilhosos, saudáveis ​​e naturais para escolher. Coisas que são gentis com nossos corpos, nosso planeta e com nossos semelhantes.

Não acredite em tudo que você lê. Na verdade, não acredite qualquer coisa que você leu.

Label mitology

A escrita de etiquetas de alimentos "saudáveis" é uma forma de arte. Ele sobe quase ao nível da poesia impressa na parte de trás de garrafas de vinho descrevendo os sabores dentro. Mas, ao contrário de "notas sutis de blackberry e tons de chocolate"; Frases como "todas naturais", "saudáveis ​​para o coração" e "bondade integral" têm mais em comum com a literatura do que a poesia, porque essas rótulos saudáveis ​​freqüentemente devem mais à ficção do que ao fato.

Os maiores infratores neste jogo de ficção de etiqueta são: "natural", "livre alcance", "humano" e "sem hormônio". Eles são apenas palavras. Termos de marketing altamente elásticos projetados para enganá-lo, enganá-lo a comprar um produto que não é realmente o que você está levando a acreditar. Esses termos não têm supervisão, nenhuma lei por trás deles.

Navegando nas etiquetas

Mas não é tudo fumaça e espelhos, é claro. O selo orgânico USDA é altamente regulado (talvez muito, como veremos em um momento), e as regras têm dentes. Se você usa o selo orgânico do USDA para um produto que não atende aos padrões, você está enfrentando uma multa de US $ 11 000 no país. Para cada violação.

Existem, na verdade, três categorias orgânicas do USDA, dependendo apenas de como um produto orgânico é: 100% orgânico e 95% orgânico pode usar o selo orgânico USDA verde e marrom da floresta em seus pacotes; e se um produto é pelo menos 70% orgânico você pode dizer legalmente "feito com Ingredientes Orgânicos". Mas se o seu produto cai abaixo do limiar de 70%, o uso de "orgânico" é proibido.

Mesmo com todo esse controle governamental, no entanto, nem tudo é o que atende aos olhos. Um "sabor a morango natural" não significa necessariamente que um morango real fosse usado em sua criação. Significa apenas que o sabor não é sintético, mas ainda pode ser feito de outra substância natural, como … diga … milho.

Para um guia para traduzir esta literatura de rótulos em inglês simples, veja esta lista, criada pelo prestigiado EarthWatch Institute, de 27 diferentes rótulos de alimentos vistos em mercearias americanas. Spoiler Alert: você está prestes a descobrir que os ovos "sem gaiola" são ficção, "grass-fed" pode ser uma piada, e que um pasto provavelmente não é o que você acha que é. No lado positivo, o rótulo Alerta da Alliance Alliance é considerado "confiável". Mas enquanto "dolphin-safe" é verdade, "selvagem-capturado" pode não ser. E nem me faça começar a confundir os rótulos sobre os hormônios no leite - eles são uma mistura de fato e ficção complicada o suficiente para rivalizar com o Blair Witch Project.

Nem todos os alimentos orgânicos "reais" têm rótulos

Confundindo a questão do real e do que não é real, é o fato de que a regulação federal apertada de orgânica , de acordo com Michael Pollan, autor do livro de alimentos seminal The Omnivore's Dilemma , resultou em muitos pequenos e legítimos agricultores orgânicos que optaram por excluir o sistema de rotulagem em conjunto, em vez de saltar através dos aros do governo para use o selo orgânico de aprovação. Alguns pequenos agricultores dizem que simplesmente manter a documentação necessária da FDA exigiria que eles contratassem uma pessoa em tempo integral apenas para acompanhá-la.

Outros vão mais longe e afirmam que os regulamentos do governo são projetados para ajudar os grandes produtores, ao colocar pequenas fazendas em desvantagem, ou que os requisitos legais para chamar algo "orgânico" não são suficientemente rigorosos e eles se recusam a participar do protesto. O rótulo do USDA trata principalmente de fertilizantes e pesticidas; ainda permite uma lista muito longa de substâncias em alimentos que a maioria de nós não consideraria natural, incluindo produtos químicos pesados ​​e antibióticos. E "USDA Certified Organic" ainda pode ser tratado com conservantes para levá-lo ao mercado enquanto permanece "fresco da fazenda".

Então, por um lado, metade dos rótulos dos alimentos enganam, mintam e esticam a verdade; enquanto, por outro lado, alguns dos alimentos possivelmente mais naturais ao redor não são rotulados como tal.

Mas suponha, basta supor que você tenha navegado com sucesso no marketing enganoso, nas ficções criativas e nas reivindicações nebulosas (com a ajuda da lista EarthWatch acima) e tenha marcado uma verdadeira comida cultivada ou cultivada naturalmente.Vai custar-lhe, pelo menos, metade novamente, tanto quanto os alimentos convencionais, e em muitos casos o dobro. Mas o dente na sua carteira trouxe comida saudável, certo?

A verdade sobre a nutrição (orgânica)

No. Provavelmente não. Nenhum estudo até o momento mostra que os alimentos cultivados organicamente são mais nutritivos do que os alimentos cultivados convencionalmente. Na verdade, o estudo mais rigoroso até agora desconhece essa noção. Sem rodeios: alimentos inteiros são alimentos inteiros. Estamos completamente sem qualquer prova de que uma cenoura é mais nutritiva do que outra, ou a alface cultivada em uma fazenda industrial é diferente da alface cultivada em seu quintal; pelo menos até o valor da comida. (Obviamente, há grandes diferenças nos ingredientes em alimentos processados, tornando muito mais saudável do que outros, mas isso está fora do domínio "orgânico" que abordamos aqui.)

E quanto aos pesticidas?

Claro, há uma outra questão que é uma caixa de sabão para a indústria orgânica, e isso é pesticidas - produtos químicos usados ​​para proteger culturas nos campos de insetos. Os vegetais orgânicos verdadeiros são cultivados sem pesticidas e, portanto, são considerados mais saudáveis, embora a pesquisa mostre uma boa lavagem sob água da torneira, remove a maioria dos resíduos de pesticidas. Há espaço para o senso comum, também, como a minha irmã gosta de dizer: "Quem se importa se é orgânico se você vai cascar isso antes de você comer?"

Mas para aqueles que ainda estão na cerca sobre pesticidas, o controverso organização de pesquisa e lobbying Environmental Working Group produziu uma lista que eles chamam de Dirty Dozen e Clean 15 que defende uma abordagem de compras divididas: compre orgânico para os alimentos que tendem a conter o maior nível de pesticidas e compre convencional no produto que corre o menor em pesticidas. Sua lista orienta você sobre quais são quais.

Os verdadeiros vencedores e perdedores

Tanto para Santa e unicórnios. E a Fada dos dentes?

Se você quer apoiar pequenos agricultores, sua melhor aposta pode ser um mercado de agricultores locais. Você terá que olhar o agricultor nos olhos e perguntar-lhe sobre pesticidas e fertilizantes e decidir se ele (ou ela) está dizendo a verdade. Mas se você estiver indo ao Whole Foods Market para alface, é mais provável que esteja ajudando uma empresa chamada EarthBound, em vez de Farmer Brown. De acordo com Pollan, a EarthBound é o maior fornecedor de alface orgânica nos Estados Unidos, com uma enorme participação de mercado de 80%. O orgânico é uma grande empresa.

É verdade. Considere que Back to Nature, fabricante de tipos de granola variados que agora é de propriedade da Kraft Foods (da caixa azul da fama Kraft Mac n 'Cheese) que são de propriedade de … você adivinhou … o conglomerado de cigarro Phillip Morris.

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