Vírus Ebola: surto, sintomas e tratamento

O que é o Ebola?

Ebola é uma doença hemorrágica viral (sangramento) que tem uma alta taxa de mortalidade. O vírus foi descoberto em 1976, perto do rio Ebola, na atual República Democrática do Congo. Existem cinco cepas do vírus Ebola - Tai Forest, Sudão, Bundibugyo, Zaire e Reston. Quatro das cepas (Reston é a exceção) são responsáveis ​​por surtos em humanos. O vírus Ebola é abrigado por morcegos frugívoros, gorilas, macacos, antílopes florestais, chimpanzés e porcos-espinhos. Os seres humanos podem contrair o vírus entrando em contato próximo com o corpo ou fluidos corporais (incluindo o sangue) de um animal infectado. Uma vez que o vírus se espalhe para uma transmissão humana, pessoa a pessoa é possível.

O surto de Ebola

Desde 1976, surtos ocorreram esporadicamente no Zaire, Sudão, República Democrática do Congo, Gabão e Uganda. O maior surto, a partir de março de 2014, afeta a Guiné, a Libéria, a Serra Leoa, o Senegal e a Nigéria. O surto de Ebola na África Ocidental é o maior da história, com 28.652 casos notificados e 11.325 mortes em abril de 2016. Visite o site do Centro de Controle de Doenças (CDC) para obter as últimas estatísticas sobre surtos.

Como o Ebola é transmitido?

Entre os surtos humanos, acredita-se que o Ebola esteja abrigado em animais que atuam como um "reservatório" para o vírus. Quando um humano contrai o Ebola ao manipular um animal infectado, a transmissão de pessoa para pessoa pode levar a um surto. O Ebola pode ser transmitido direta ou indiretamente. A transmissão direta refere-se ao vírus que passa do sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infectada para outra pessoa por contato sexual ou por fluidos corporais infectados (lágrimas, fezes, urina, vômito, por exemplo) que entram em contato com as membranas mucosas . A transmissão indireta refere-se a uma pessoa pegando um vírus de um objeto contaminado, como um equipamento cirúrgico infectado ou uma agulha.

Quais são os sinais e sintomas do Ebola?

Os sinais e sintomas do vírus Ebola incluem febre maior que 101 ° F, vômitos, diarréia, dor de garganta, dor de cabeça intensa, dor nas articulações / músculos, dor abdominal, fraqueza, erupção cutânea e hemorragia interna. Algumas pessoas com a doença podem sangrar nos olhos, nariz, orelhas e reto. Os exames laboratoriais podem revelar alterações no fígado e nos rins. Os níveis de glóbulos brancos e plaquetas podem estar elevados. O período de incubação do Ebola, definido como o período de tempo desde a exposição ao vírus até o início dos sintomas, é de 21 dias. O tempo médio entre a exposição e o desenvolvimento dos sintomas é de 8 a 10 dias; sangramento geralmente é um sintoma posterior que significa infecção grave.

É Ebola Airborne?

Em condições de laboratório, o vírus Ebola se espalhou pelo ar. No entanto, em condições de vida no mundo real e em ambientes hospitalares, não há evidências de que o Ebola possa ser transmitido pelo ar. Embora haja temores de que o Ebola possa sofrer mutações e se tornar mais facilmente transmissível, o diretor do CDC, Dr. Tom Frieden, afirmou que houve pouca mudança no vírus Ebola nos últimos 40 anos. Ele também disse que não há evidências de que o Ebola tenha sofrido alterações que tornariam mais fácil a disseminação de pessoa para pessoa.

Qual é a taxa de mortalidade do Ebola?

Todo surto de Ebola é diferente. Historicamente, os maiores surtos de Ebola tiveram uma taxa de mortalidade de 50% a quase 90%. A taxa de fatalidade reportada para casos suspeitos do surto de Ebola na África Ocidental, que começou em março de 2014, é de cerca de 40% a partir de abril de 2016.

Qual é o tratamento para o Ebola?

Não há cura para o Ebola. Novas terapias estão sendo investigadas. O tratamento para o Ebola consiste em cuidados de suporte que geralmente incluem a administração de fluidos intravenosos (IV) e a monitoração e manutenção de níveis adequados de eletrólitos, oxigênio e pressão arterial. A prevenção e o tratamento de outras infecções que podem se desenvolver no paciente infectado pelo Ebola também são importantes.

Existe uma vacina contra Ebola?

Atualmente, não existe vacina aprovada pelo FDA para o vírus Ebola. O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), está trabalhando para desenvolver uma vacina contra o Ebola. À luz do surto de Ebola na África Ocidental, cientistas do NIAID, outras agências internacionais de saúde e empresas farmacêuticas estão acelerando a pesquisa de várias vacinas contra o Ebola em potencial.

Outros tratamentos potenciais para o Ebola

Uma terapia experimental para o Ebola está sendo desenvolvida, chamada ZMapp. A terapia consiste em três anticorpos monoclonais que são projetados para tratar a infecção pelo Ebola existente. Os anticorpos monoclonais atuam ligando-se às proteínas do vírus e “direcionando-os” para a destruição pelo sistema imunológico. Mais pesquisas são necessárias para avaliar a segurança e a eficácia do ZMapp antes que ele possa ser considerado para aprovação do FDA e tratamento com Ebola.

Outra terapia potencial para infecções por Ebola são medicamentos antivirais que interferem ou impedem a replicação do vírus Ebola. Mais estudos são necessários para determinar a eficácia potencial de tais drogas experimentais.

O Ebola pode ser prevenido?

Pessoas em áreas conhecidas por terem casos de Ebola podem tomar as seguintes precauções para minimizar o risco de contrair o vírus. A higiene meticulosa é necessária. Evite pessoas e fluidos corporais daqueles conhecidos ou suspeitos de ter Ebola. Não tenha contato com morcegos e animais silvestres; não consuma animais crus ou mal cozidos que possam ter o vírus. Somente profissionais altamente especializados e treinados, com equipamentos de proteção adequados, devem administrar cuidados médicos a pacientes com ebola e lidar com cadáveres de vítimas do ebola. Se você precisar de cuidados médicos enquanto estiver em uma área conhecida por abrigar o Ebola, entre em contato com sua embaixada ou consulado para obter uma indicação para uma instalação apropriada.