Estágios, sinais, tratamento e causas do câncer cervical

Que fatos devo saber sobre o câncer cervical?

O útero (útero) é um órgão em forma de garrafa que fica baixo na pélvis feminina. O colo uterino é a extremidade do útero, com 4 cm de comprimento e com a forma de uma gargantilha. Enquanto a maior parte do útero está na pélvis, os 2 cm inferiores do colo do útero estão localizados na vagina, onde conecta o útero com a vagina. O canal através do colo do útero, o canal endocervical, é contíguo à cavidade uterina.

Qual é a definição médica de câncer do colo do útero?

Câncer do colo do útero ocorre quando as células da superfície do colo do útero mudam de uma forma que leva ao crescimento anormal e à invasão de outros tecidos ou órgãos do corpo.

Quais são os primeiros sinais de câncer do colo do útero?

Como todos os tipos de câncer, o câncer do colo do útero tem muito mais probabilidade de ser curado se for detectado precocemente e tratado imediatamente.

• Uma das principais características do câncer do colo do útero é sua lenta progressão do tecido cervical normal para alterações pré-cancerosas (ou displásicas) no tecido e câncer invasivo.
• A progressão lenta através de numerosas mudanças pré-cancerosas é muito importante, pois oferece oportunidades de prevenção e detecção precoce (através do exame de Papanicolaou) e tratamento.
• Essas oportunidades causaram um declínio na incidência de câncer do colo do útero nas últimas décadas nos Estados Unidos. Ainda assim, mais de 12.000 novos casos de câncer do colo do útero ocorrem a cada ano nos EUA, e mais de 4.000 mulheres morrem a cada ano da doença.

O câncer do colo do útero pode se espalhar rapidamente?

Câncer invasivo significa que o câncer afeta os tecidos mais profundos do colo do útero e pode se espalhar para outras partes do corpo. Esta propagação para áreas além do colo do útero é chamada de metástase. Os cancros do colo do útero nem sempre se espalham, mas os que mais frequentemente se espalham para os nódulos linfáticos regionais, os pulmões, o fígado, a bexiga, a vagina e / ou o reto.

Quais são as causas e fatores de risco do câncer cervical?

O câncer do colo do útero começa com alterações anormais no tecido cervical. A infecção pelo papilomavírus humano (HPV) é a causa de quase todos os cânceres cervicais. Outros fatores de risco conhecidos para o câncer do colo do útero incluem contato sexual precoce, múltiplos parceiros sexuais, tabagismo, infecção pelo HIV e um sistema imunológico enfraquecido, e uso de contraceptivos orais (pílulas anticoncepcionais).

• Os tipos de HPV de alto risco, um vírus cujos diferentes tipos causam verrugas na pele, verrugas genitais e outros distúrbios anormais da pele e da superfície do corpo, demonstraram levar a muitas das alterações nas células cervicais que podem levar ao câncer.
• Como o HPV pode ser transmitido por contato sexual, o contato sexual precoce e ter múltiplos parceiros sexuais foram identificados como fatores de risco para o desenvolvimento de lesões cervicais que podem progredir para o câncer.
• O tabagismo é outro fator de risco para o desenvolvimento do câncer do colo do útero. As substâncias químicas presentes na fumaça do cigarro interagem com as células do colo do útero, causando mudanças pré-cancerosas que podem, ao longo do tempo, progredir para o câncer.
• Contraceptivos orais ("a pílula anticoncepcional") podem aumentar o risco de câncer do colo do útero, especialmente em mulheres que usam contraceptivos orais por mais de cinco anos.
• As mulheres que enfraqueceram o sistema imunológico, como as mulheres infectadas pelo HIV, também correm maior risco de desenvolver câncer do colo do útero.
• As mulheres com excesso de peso têm maior probabilidade de desenvolver uma forma de câncer cervical conhecido como adenocarcinoma.
• Outros fatores que têm sido associados com um aumento do risco de câncer do colo do útero incluem pobreza, ter três ou mais gestações a termo, e ter uma primeira gravidez antes dos 17 anos de idade.
• Uma história familiar de câncer do colo do útero também aumenta o risco de uma mulher.

A infecção pelo HPV é muito comum e não leva ao câncer na maioria dos casos. Infecções genitais com HPVs geralmente não causam sintomas e desaparecem por conta própria. Às vezes, no entanto, a infecção persiste. Alterações pré-cancerosas ou, em última instância, câncer do colo do útero apenas surgem quando há uma infecção persistente por um dos tipos de HPV associados ao câncer do colo do útero e de outros tipos.

Quais são os sintomas e sinais do câncer cervical?

Como em muitos tipos de câncer, pode não haver sinais ou sintomas de câncer do colo do útero até que ele tenha progredido para estágios avançados de câncer cervical.

• O câncer do colo do útero geralmente não causa dor, embora possa estar em estágios muito avançados.
• O sintoma mais comum é o sangramento vaginal anormal. Isso é qualquer sangramento da vagina que não seja durante a menstruação.
• Corrimento vaginal anormal também pode ocorrer com câncer do colo do útero.

Quando alguém deve procurar assistência médica para o câncer cervical?

A gama de condições que podem causar sangramento vaginal é diversa, varia em gravidade e varia de acordo com a idade, fertilidade e histórico médico do paciente.

• O sangramento vaginal após a menopausa nunca é normal. Se uma mulher passou pela menopausa e tem sangramento vaginal, ela deve consultar seu profissional de saúde o mais rápido possível.
• Um sangramento muito intenso durante o período de uma mulher ou sangramento freqüente entre os períodos justifica a avaliação por um profissional de saúde.
• Sangrar após a relação sexual deve ser avaliado por um profissional de saúde.
• Se uma mulher tem sangramento vaginal associado a fraqueza ou sensação de desmaio ou tontura, ou se uma mulher realmente desmaiar, ela deve procurar um departamento de emergência do hospital para atendimento.

Que especialistas tratam o câncer cervical?

Os ginecologistas geralmente estarão envolvidos no diagnóstico de câncer do colo do útero. Oncologistas ginecológicos são especialistas em cirurgia treinados no atendimento de pacientes com cânceres ginecológicos, incluindo câncer do colo do útero. Outros especialistas, incluindo oncologistas de radiação, também podem estar envolvidos no tratamento de pacientes com câncer cervical.

Quais exames de triagem e exames médicos profissionais de saúde usam para diagnosticar o câncer cervical?

Tal como acontece com todos os cancros, o diagnóstico precoce é fundamental para o sucesso do tratamento e da cura. Tratar alterações pré-cancerosas que afetam apenas a superfície de uma pequena parte do colo do útero é muito mais provável de ser bem sucedido do que o tratamento de câncer invasivo que afeta uma grande parte do colo do útero e se espalhou para outros tecidos.

O progresso mais importante que foi feito na detecção precoce do câncer do colo do útero é o uso disseminado do exame de Papanicolaou (Papanicolaou).

• O teste de Papanicolaou é feito como parte de um exame pélvico regular.
• Batizado com o nome do patologista que desenvolveu o teste (Papanicolaou), o exame de Papanicolaou é uma maneira rápida, indolor e relativamente barata de rastrear mulheres para alterações pré-cancerosas ou cancerosas no colo do útero.
• Células da superfície do colo do útero são coletadas em uma lâmina e examinadas. Qualquer anormalidade encontrada em um exame de Papanicolaou exige uma avaliação adicional.
• As mulheres devem ser submetidas ao exame Papanicolaou a cada três anos, a partir dos 21 anos de idade.
• Mulheres entre 30 e 65 anos devem passar por co-testes com HPV e Papanicolaou a cada cinco anos ou exames de Papanicolaou a cada três anos.
• O teste do HPV para mulheres na faixa dos 20 anos é controverso, pois é altamente prevalente, mas é recomendado se o exame de Papanicolaou for anormal nesse grupo etário.

O diagnóstico do câncer cervical requer que uma amostra de tecido cervical (chamada biópsia) seja colhida e analisada ao microscópio.

• Esta amostra de tecido pode ser obtida de várias maneiras.
• A biópsia cervical geralmente é feita por um especialista em doenças de órgãos reprodutivos e sexuais femininos (um ginecologista).
• A biópsia é examinada por um médico especializado em diagnosticar doenças examinando células e tecidos sob um microscópio (um patologista).

A colposcopia é um procedimento semelhante ao exame pélvico.

• O exame usa um tipo de microscópio chamado colposcópio para inspecionar o colo do útero. Toda a área do colo do útero é corada com um corante inofensivo para facilitar a visualização das células anormais.
• O colposcópio aumenta o colo do útero em oito a dez vezes, facilitando a identificação de qualquer tecido com aparência anormal que possa necessitar de biópsia.
• Este procedimento geralmente pode ser feito no consultório de um ginecologista.
• Essas anormalidades podem ser um passo inicial na lenta série de mudanças que podem levar ao câncer.

Às vezes, é necessária uma biópsia maior para verificar totalmente o câncer invasivo do colo do útero.

• A técnica de procedimento de excisão eletrocirúrgica de alça (CAF) usa uma alça de arame eletrificada para obter uma amostra de tecido do colo do útero.
• Este procedimento muitas vezes pode ser realizado no consultório do seu ginecologista.

Uma biópsia em cone é realizada na sala de cirurgia, enquanto uma mulher está sob anestesia.

• Uma pequena amostra em forma de cone do colo do útero é removida para exame.
• Assim como a LEEP, os procedimentos de biópsia de cone resultam em amostras de tecido nas quais os tipos de células e o quanto elas se espalharam para as áreas subjacentes podem ser mais completamente determinadas.

Sintomas do câncer cervical, estágios e tratamento

Como os médicos determinam o estadiamento do câncer cervical?

Mudanças pré-cancerosas

Ao longo dos anos, termos diferentes foram usados ​​para se referir a mudanças anormais nas células na superfície do colo do útero. Essas alterações são mais frequentemente chamadas de lesão intraepitelial escamosa (SIL). "Lesão" refere-se a uma área de tecido anormal; intraepitelial significa que as células anormais estão presentes apenas na camada superficial das células. Alterações nessas células podem ser divididas em duas categorias.

• SIL de baixo grau : Alterações precoces e sutis no tamanho e forma das células que formam a superfície do colo do útero são consideradas de baixo grau.
  • Essas lesões podem desaparecer sozinhas, mas, com o tempo, podem se tornar mais anormais, tornando-se uma lesão de alto grau.
  • A SIL é também denominada displasia leve ou neoplasia intraepitelial cervical 1 (NIC 1).
  • Essas mudanças precoces no colo do útero ocorrem com mais frequência em mulheres entre 25 e 35 anos, mas podem aparecer em mulheres de qualquer idade.
• Alto grau de SIL : Um grande número de células pré-cancerosas, que parecem muito diferentes das células normais, constituem uma lesão de alto grau.
  • Como SIL de baixo grau, essas mudanças pré-cancerosas envolvem apenas células na superfície do colo do útero.
  • Essas lesões também são denominadas displasia moderada ou grave, NIC 2 ou 3 ou carcinoma in situ.
  • Eles se desenvolvem com mais frequência em mulheres com idade entre 30 e 40 anos, mas podem ocorrer em qualquer idade.

Células pré-cancerosas, mesmo lesões de alto grau, geralmente não se tornam cancerosas e invadem camadas mais profundas do colo do útero por muitos meses, talvez anos.

Uma mulher deve perguntar ao seu profissional de saúde se ela não entende como o resultado do Papanicolau é relatado.

Câncer Invasivo

Se as células anormais se espalharem mais profundamente no colo do útero ou para outros tecidos ou órgãos, a doença é então chamada de câncer do colo do útero, ou câncer invasivo do colo do útero. O câncer do colo do útero ocorre mais freqüentemente em mulheres com 40 anos ou mais, embora possa ser encontrado em mulheres mais jovens.

Se os resultados da biópsia mostrarem câncer invasivo, será realizada uma série de testes, todos planejados para verificar se o câncer se espalhou e, em caso afirmativo, até onde. A extensão da propagação de um câncer é referida como o estágio do câncer.

• Uma radiografia de tórax procura disseminação para os pulmões.
• Exames de sangue podem indicar se o fígado está envolvido. Uma tomografia computadorizada pode ser necessária se os resultados não forem definitivos.
• Raios-X especiais ou tomografia computadorizada podem ser usados ​​para examinar a bexiga e outros órgãos.
• A vagina e o reto também são examinados, às vezes sob anestesia.
• PET scan e exames de ressonância magnética podem ser necessários para avaliar adequadamente pacientes com carcinoma do colo do útero

Esses testes são usados ​​para "encenar" o câncer.

• Ao descobrir até que ponto se espalhou, um profissional de saúde pode adivinhar o prognóstico de uma mulher e o tipo de tratamento que ela precisará.
• O câncer do colo do útero é encenado do estágio 0 (mais precoce e menos grave) para o estágio IV (doença metastática, avançada e mais grave).
• O estadiamento é baseado no tamanho e profundidade da lesão cancerosa, assim como no grau de disseminação.

Qual é o tratamento médico para lesões cervicais pré-cancerosas?

O tratamento de lesões pré-cancerosas difere do câncer invasivo. Idealmente, o manejo adequado da doença pré-cancerosa impede que o paciente jamais tenha câncer invasivo do colo do útero.

Lesões pré-cancerosas

A escolha do tratamento para uma lesão pré-cancerosa do colo do útero depende de vários fatores. Esses fatores incluem se a lesão é de baixo ou alto grau, se uma mulher deseja ter filhos no futuro, sua idade e saúde geral e sua preferência e a de seu profissional de saúde.

• Se uma mulher tem uma lesão de baixo grau, ela pode não precisar de mais tratamento, especialmente se a área anormal foi completamente removida durante a biópsia. Ela deve fazer exames de Papanicolau regulares e exames pélvicos.
• Quando uma lesão pré-cancerosa requer tratamento, criocirurgia (congelamento), cauterização (queimação, também chamada de diatermia) ou cirurgia a laser podem ser usados ​​para destruir a área anormal sem prejudicar o tecido sadio próximo.
• Tecido anormal também pode ser removido por LEEP ou conização.
• O tratamento para lesões pré-cancerosas pode causar cólicas ou outras dores, sangramento ou corrimento vaginal aguado.

Em alguns casos, uma mulher pode optar por fazer uma histerectomia por alterações pré-cancerosas, particularmente se forem encontradas células anormais dentro da abertura do colo do útero. Esta cirurgia é mais provável de ser feita se uma mulher não planeja ter filhos no futuro.

Procedimentos diagnósticos, tais como LEEP e biópsia de cone, às vezes podem ser usados ​​como tratamentos também.

• Ambos os procedimentos envolvem retirar parte do tecido cervical para avaliação.
• Se essa avaliação constatar que realmente havia células anormais, mas que essas células anormais não se estenderam até o nível em que o tecido foi cortado, apenas o acompanhamento pode ser necessário.
• Se houver incerteza sobre se todas as células pré-cancerosas foram removidas usando um procedimento de LEEP ou biópsia em cone, então tratamentos adicionais podem ser necessários.

O cryocautery pode ser usado em alguns casos.

• Neste procedimento, um instrumento de aço é resfriado a temperaturas abaixo de zero por imersão em nitrogênio líquido ou líquido similar.
• Este instrumento ultra-carregado é então aplicado à superfície do colo do útero.
• As células são congeladas e eventualmente morrem e são descartadas, para serem substituídas por novas células cervicais.

O tecido também pode ser removido por ablação a laser.

• Um feixe de laser é aplicado em áreas específicas do tecido cervical ou em toda uma camada de tecido na superfície do colo do útero.
• O laser destrói essas células, deixando as células saudáveis ​​em seu lugar.

O sucesso dos procedimentos de criocautério ou ablação a laser é determinado por um exame de acompanhamento e exame de Papanicolaou.

Qual é o tratamento médico para câncer cervical invasivo?

Os tratamentos mais utilizados para o câncer do colo do útero são cirurgia e radioterapia. Quimioterapia ou terapia biológica é usada às vezes.

• A equipe de tratamento pode decidir usar um método de tratamento ou uma combinação de métodos.
• Uma mulher pode optar por participar de um ensaio clínico (pesquisa) para avaliar novos métodos de tratamento. Tais estudos são projetados para melhorar o tratamento do câncer. Participar de um ensaio clínico tem benefícios e riscos. A participação em ensaios clínicos é sempre voluntária.

Células cancerosas tipicamente invadem os tecidos circundantes.

• Se uma biópsia mostrar que as células cancerígenas invadiram através de uma camada chamada membrana basal, que separa as camadas superficiais do colo do útero de outras camadas subjacentes, a cirurgia é geralmente necessária.
• A extensão da cirurgia varia, dependendo do estágio do câncer.

A radioterapia (também chamada de radioterapia) também é usada para combater o câncer do colo do útero em alguns estágios.

• A radioterapia usa raios de alta energia para danificar as células cancerígenas e impedi-las de crescer.
• Como cirurgia, a radioterapia é terapia local; a radiação afeta as células cancerígenas apenas na área tratada.
• A radiação pode ser aplicada externamente ou internamente. Algumas mulheres recebem os dois tipos.

Radiação externa vem de uma máquina grande, que visa um feixe de radiação na pélvis.

• Os tratamentos de radiação externa geralmente são administrados cinco dias por semana durante cinco a seis semanas. No final desse período, uma dose extra de radiação chamada "boost" pode ser aplicada ao local do tumor.
• Cada tratamento leva apenas alguns minutos.
• Por causa de preocupações de segurança e despesa de equipamento, a terapia radioativa geralmente só se oferece em certos grandes centros médicos ou hospitais.

Radiação interna ou implante vem de uma cápsula contendo material radioativo que é colocado diretamente no colo do útero.

• O implante coloca raios que matam o câncer perto do tumor, poupando a maior parte do tecido saudável ao redor.
• Geralmente é deixado no local por um a três dias, e o tratamento pode ser repetido várias vezes ao longo de uma a duas semanas.
• Uma mulher fica no hospital enquanto os implantes estão no lugar.

A quimioterapia é o uso de drogas poderosas para matar as células cancerígenas. No câncer do colo do útero, às vezes é usado em combinação com radioterapia em pacientes de alto risco, ou pode ser usado sozinho quando o câncer se espalhou para outras partes do corpo. Apenas uma droga ou uma combinação de drogas pode ser dada. Os regimes de quimioterapia estão em constante mudança, e uma mulher deve discutir as melhores opções de tratamento com seu médico. Tratamentos biológicos direcionados também podem ser usados ​​com quimioterapia.

• Os medicamentos anticâncer usados ​​para tratar o câncer do colo do útero podem ser administrados por via intravenosa (IV) ou pela boca.
• De qualquer maneira, a quimioterapia é um tratamento sistêmico, o que significa que as drogas fluem pelo corpo na corrente sanguínea. Eles podem matar células cancerígenas em qualquer parte do corpo.
• A quimioterapia é dada em ciclos. Cada ciclo compreende um período de tratamento intensivo seguido por um período de recuperação. O tratamento geralmente consiste em vários ciclos.
• A maioria dos pacientes faz quimioterapia como paciente externo (em um ambulatório no hospital, no consultório do médico ou em casa). Dependendo de quais medicamentos são administrados e da saúde geral da mulher, ela pode precisar permanecer no hospital durante o tratamento.

Existem remédios caseiros para câncer cervical?

O auto-tratamento não é apropriado como tratamento único ou único para o câncer na maioria das circunstâncias. Sem tratamento médico, o câncer continuará a crescer e se espalhar. Eventualmente os órgãos vitais do corpo não serão capazes de funcionar adequadamente, porque o câncer levará seu oxigênio e nutrientes, os expulsará ou os ferirá. O resultado é muitas vezes a morte.

Embora o auto-tratamento seja inadequado, há coisas que uma mulher pode fazer para reduzir o estresse físico e mental do câncer e seu tratamento.

Manter uma boa nutrição é uma das melhores coisas que uma mulher pode fazer.

• Uma mulher pode perder o apetite durante o tratamento.
• Os efeitos colaterais comuns da quimioterapia, como náuseas, vômitos e feridas dentro da boca, podem dificultar a alimentação.
• No entanto, as pessoas que comem bem, ingerindo calorias e proteínas suficientes, terão mais facilidade em manter sua força e energia durante a terapia. Eles também são mais capazes de tolerar os efeitos colaterais da terapia.
• Um especialista em câncer (oncologista) ou ginecologista pode recomendar um nutricionista que possa fornecer sugestões para manter a ingestão de calorias e proteínas.
• A acupuntura pode ajudar com a náusea secundária à quimioterapia.

As seguintes mudanças no estilo de vida podem ajudar a manter uma mulher mais forte e mais confortável durante o tratamento:

• A atividade física também ajudará a manter a força e o nível de energia elevados. Uma mulher deve se envolver em atividades físicas moderadas que sejam confortáveis, mas não a desgastem.
• O descanso é igualmente importante. Uma mulher deve dormir bastante a cada noite e descansar durante o dia se precisar.
• Uma mulher deveria parar de fumar.
• Uma mulher deve evitar o álcool. Ela pode não ser capaz de beber álcool com alguns dos medicamentos que está tomando. Ela deve perguntar ao seu profissional de saúde se tem alguma preocupação com mudanças na dieta e no estilo de vida.

Que formas de cirurgia tratam o câncer cervical?

Cirurgia remove tecido canceroso dentro ou próximo do colo do útero.

• Se o câncer é apenas na superfície do colo do útero, as células cancerígenas podem ser removidas ou destruídas usando métodos semelhantes aos utilizados para tratar lesões pré-cancerosas.
• Se a doença invadiu camadas mais profundas do colo do útero, mas não se espalhou para além do colo do útero, uma operação pode remover o tumor, mas deixar o útero e os ovários.
• Se a doença se espalhou para o útero, a histerectomia é geralmente necessária.
• A histerectomia também é feita algumas vezes para evitar a disseminação do câncer.

A histerectomia é a remoção cirúrgica de todo o útero, incluindo o colo do útero; Às vezes, os ovários e as trompas de falópio também são removidos. Além disso, os gânglios linfáticos próximos ao útero podem ser removidos para verificar a propagação do câncer.

A histerectomia é uma cirurgia importante.

• A decisão de fazer uma histerectomia é feita por uma mulher e seu profissional de saúde.
• Se a histerectomia é necessária depende das circunstâncias individuais.
• Na doença invasiva, geralmente é recomendada uma histerectomia.
• Algumas mulheres que não planejam ter filhos no futuro podem optar por se submeter à histerectomia por motivos preventivos. Outras mulheres que planejam ter filhos podem querer preservar seus órgãos reprodutivos, mesmo que isso aumente um pouco o risco.

A histerectomia requer um período de recuperação considerável.

• Durante alguns dias após a operação, uma mulher pode sentir dor no baixo ventre. A dor pode ser controlada por medicação.
• Uma mulher pode ter dificuldade em esvaziar a bexiga. Ela pode precisar de um tubo fino de plástico chamado cateter inserido na bexiga para drenar a urina por alguns dias após a cirurgia. Ela também pode ter dificuldade em ter evacuações normais.
• As atividades de uma mulher devem ser limitadas por um período de tempo após a cirurgia para permitir que a cura ocorra. As atividades normais, incluindo as relações sexuais, geralmente podem ser retomadas em quatro a oito semanas.

Uma vez que a mulher teve seu útero removido, ela não terá mais menstruação ou poderá ter filhos.

• O desejo sexual e a capacidade de ter relações sexuais geralmente não são afetados pela histerectomia.
• A visão de uma mulher sobre sua própria sexualidade pode mudar. Ela pode sentir uma perda emocional porque não consegue mais ter filhos.
• Uma mulher pode querer discutir essas questões com seu profissional de saúde, assistente social ou conselheira. Grupos de suporte também estão disponíveis.

O acompanhamento é necessário após o tratamento do câncer cervical?

Exames pélvicos regulares e exames de Papanicolaou são importantes para todas as mulheres. Estes testes são ainda mais importantes para uma mulher que tenha sido tratada por alterações pré-cancerosas ou por câncer do colo do útero.

• Os cuidados de acompanhamento devem incluir um exame pélvico completo, exame de Papanicolaou e outros testes, conforme indicado em um esquema regular recomendado pelo ginecologista.
• Essas precauções são necessárias para permitir a detecção precoce, caso o câncer retorne.

O tratamento do câncer pode causar efeitos colaterais muitos anos depois. Por este motivo, uma mulher deve continuar a realizar exames regulares e deve relatar quaisquer problemas de saúde que apareçam.

É possível prevenir o câncer cervical?

A chave para prevenir o câncer invasivo do colo do útero é detectar quaisquer alterações celulares precoces, antes que elas se tornem cancerosas. Exames pélvicos regulares e exames de Papanicolaou são a melhor maneira de fazer isso. Quantas vezes uma mulher deve fazer um exame pélvico e o exame de Papanicolaou depende de sua situação individual.

• Mulheres entre 21 e 30 anos devem fazer exames de Papanicolaou a cada três anos.
• As mulheres com mais de 30 anos podem optar por fazer o teste do HPV e do Papanicolaou a cada cinco anos ou um teste de Papanicolaou a cada três anos.
• Se uma mulher teve alterações pré-cancerosas ou câncer do colo do útero, seu ginecologista irá recomendar um cronograma de exames de acompanhamento e testes.
• As mulheres que tiveram a vacina contra o HPV (veja abaixo) ainda devem fazer exames de Papanicolau.

Evitar a infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV) está se tornando cada vez mais importante na prevenção de alterações pré-cancerosas e cancerígenas do colo do útero.

• A idade precoce na primeira relação sexual está associada a um risco aumentado de câncer do colo do útero. A abstinência é recomendada como uma forma de prevenir a transmissão do HPV.
• Da mesma forma, a proteção de barreira, como o uso de preservativos, pode prevenir a infecção pelo HPV, embora isso ainda não tenha sido totalmente estudado.

Duas vacinas contra o HPV foram aprovadas para a prevenção da infecção pelo HPV. Ambas as vacinas são dadas em três doses durante um período de seis meses.

Gardasil é uma vacina que visa quatro tipos diferentes de HPV. É aprovado para uso em mulheres para a prevenção do câncer do colo do útero, e alguns cânceres vulvares e vaginais, causados ​​pelos tipos 16 e 18 do HPV, e para uso em homens e mulheres para a prevenção do câncer anal e lesões anais pré-cancerosas causadas por tipos de HPV 16 e 18. O Gardasil também é aprovado para a prevenção de verrugas genitais causadas pelos tipos 6 e 11 do HPV. A vacina é aprovada para esses usos em mulheres e homens com idades entre 9 e 26 anos. Gardasil-9 é uma forma mais recente da vacina que visa nove tipos diferentes de HPV.

A vacina da Cervarix tem como alvo dois tipos de HPV: 16 e 18, que são os tipos associados à maioria dos cânceres do colo do útero. A FDA aprovou o uso do Cervarix em mulheres entre 9 e 25 anos para a prevenção do câncer do colo do útero causado pelos tipos 16 e 18 do HPV.

O tabagismo é outro fator de risco para o câncer do colo do útero que pode ser prevenido. Parar de fumar pode diminuir as chances de desenvolver câncer do colo do útero.

Qual é o prognóstico do câncer cervical?

Quando alterações cancerosas precoces ou precoces são encontradas e tratadas, a taxa de sobrevivência é próxima de 100%. O prognóstico do câncer invasivo do colo do útero depende do estágio do câncer quando este é encontrado.

O estágio de um câncer é uma medida de quanto progrediu, ou seja, quais outros órgãos ou tecidos foram invadidos.

• Para os estágios iniciais do câncer do colo do útero (0, IA), mais de 90% das mulheres sobrevivem pelo menos cinco anos após o diagnóstico.
• Estágios posteriores do câncer do colo do útero têm uma perspectiva significativamente pior; 20% ou menos das mulheres com estágio IV (que se espalhou para locais distantes no corpo) do câncer do colo do útero sobreviver cinco anos.

Estas estatísticas são a razão pela qual a prevenção é enfatizada nesta doença.

• A maioria das mulheres diagnosticadas com alterações pré-cancerosas no colo do útero têm entre 20 e 30 anos.
• A idade média para o verdadeiro câncer cervical a ser diagnosticado é em meados dos anos 50.
• Essa diferença na idade em que as alterações pré-cancerosas são mais frequentemente diagnosticadas e a idade em que o câncer é diagnosticado evidencia a lenta progressão dessa doença e o motivo pelo qual ela pode ser evitada se medidas adequadas forem tomadas.

Os profissionais de saúde que tratam o câncer frequentemente usam o termo "remissão" em vez de "cura". Embora muitas mulheres com câncer do colo do útero se recuperem completamente, os profissionais médicos às vezes evitam a palavra "cura" porque a doença pode recorrer. (O retorno do câncer é chamado de recorrência).

Grupos de Apoio ao Câncer Cervical e Aconselhamento

Viver com câncer do colo do útero apresenta muitos novos desafios para uma mulher e para sua família e amigos.

• Pacientes diagnosticados com câncer têm muitas preocupações sobre como o câncer afetará sua capacidade de "viver uma vida normal", isto é, cuidar de sua família e lar, manter um emprego e continuar as amizades e atividades de que gosta.
• Muitas pessoas se sentem ansiosas e deprimidas. Algumas pessoas sentem raiva e ressentimento; outros se sentem impotentes e derrotados.

Para a maioria das pessoas com câncer, falar sobre seus sentimentos e preocupações ajuda.

• Amigos e familiares podem ser muito favoráveis. Eles podem hesitar em oferecer apoio até verem como a mulher está lidando. Uma mulher não deve esperar que eles a tragam. Se ela quiser falar sobre suas preocupações, ela deve avisá-los.
• Algumas pessoas não querem "sobrecarregar" seus entes queridos, ou preferem falar sobre suas preocupações com um profissional mais neutro. Uma assistente social, conselheira ou membro do clero pode ser útil se uma mulher quiser discutir seus sentimentos e preocupações sobre ter câncer. Um ginecologista ou oncologista deve ser capaz de recomendar alguém.
• Muitas pessoas com câncer são profundamente ajudadas conversando com outras pessoas que têm câncer. Compartilhar as preocupações de alguém com outras pessoas que passaram pela mesma coisa pode ser extremamente reconfortante. Grupos de apoio para pessoas com câncer podem estar disponíveis através do centro médico onde uma mulher está recebendo seu tratamento. A American Cancer Society também tem informações sobre grupos de apoio em todo os Estados Unidos.