O que é necessário ser um cuidador de Alzheimer

À medida que nossa população envelhece, o número de pessoas com doença de Alzheimer está crescendo. Hoje, uma em cada nove pessoas com mais de 65 anos tem a condição, de acordo com a Associação de Alzheimer.

Há mais de 9,9 milhões de pessoas cuidando de alguém que tem Alzheimer - cônjuges, filhos, familiares e amigos. Estas são pessoas que dão o seu tempo sem pagamento, muitas fazendo sacrifícios extraordinários para cuidar de seus entes queridos. É uma tarefa exigente e estressante.

Falamos com a Dra. Elizabeth Edgerly sobre os desafios enfrentados pelos cuidadores e quais ferramentas eles podem usar para enfrentar os altos e baixos. Dr. Edgerly é diretor de programas do norte da Califórnia e norte da Nevada, capítulo da Alzheimer's Association.

1. Paciência

Pode ser difícil lidar com um amigo ou amado que está sofrendo perda de memória ou uma capacidade diminuída para processar informações - sintomas-chave da doença de Alzheimer. Como cuidador, você pode ter que repetir perguntas ou reexaminar discussões anteriores, às vezes muitas vezes. Naturalmente, isso pode ser frustrante.

"Você está se dizendo e fazendo coisas que você nunca esperava ao lidar com um pai ou esposa que tenha dificuldades cognitivas", diz o Dr. Edgerly. "Nem todos são ideais para isso. "

Tenha em mente, no entanto, que a pessoa que você está cuidando verdadeiramente não tem a capacidade de se lembrar de coisas. Muitas vezes, eles estão mais frustrados do que você.

2. Criatividade

"A doença de Alzheimer é uma doença tão individual", diz o Dr. Edgerly. "Você deve ser capaz de agir de forma muito flexível. "

À medida que a doença progride, as pessoas com doença de Alzheimer necessitam de mais e mais ajuda nas tarefas diárias, tais como banho, vestimentas e alimentação. Essas tarefas são mais difíceis se a pessoa estiver confusa ou agitada. Mas se você colocar seu boné de pensamento, você pode encontrar soluções que tornem esses obstáculos gerenciáveis. Por exemplo, se eles estão chateados ou ficando agitados, procure distrações agradáveis. Estes poderiam ser tão simples como a música, olhando fotos antigas ou fazendo com que elas o ajudem com uma tarefa simples.

3. Vigor

Ser cuidador requer resistência física e emocional. "Você tem que gerenciar as altas e baixas. Você pode ser satisfeito quando as coisas funcionam bem, mas preparado para o próximo desafio ", diz o Dr. Edgerly.

Embora possa ser difícil às vezes, certifique-se de que está comendo uma dieta bem-arredondada.]

Uma pesquisa da Gallup descobriu que 55% dos cuidadores relatam ter prestado cuidados por três anos ou mais. Depois, há a necessidade imediata de resistência no gerenciamento das tarefas diárias de cuidar de um indivíduo que cada vez mais precisa de mais ajuda.

"Eu penso nisso como uma maratona, não uma corrida de curta distância", diz o Dr. Edgerly. "Ao longo do caminho, você abordará diferentes problemas e barreiras.Então você tem que ter o vigor para fazer isso. "

É importante que você cuide seu bem-estar físico e mental. Isso significa tudo para garantir que você esteja no topo de seus próprios cuidados médicos e odontológicos, comendo direito e tomando tempo para si mesmo.

4. Diplomacia

"Dinheiro, cuidados e Alzheimer … cada um deles são temas difíceis em si mesmos. Neste caso, estamos falando sobre os três juntos ", diz o Dr. Edgerly.

Muitas vezes, mais de um membro da família está envolvido na tomada de decisões em nome de um dos pais ou cônjuge com doença de Alzheimer. As decisões incluem:

• É hora de o nosso amado parar de dirigir e quem vai contar-lhes?
• Como dizemos a nossa amada que temos preocupações?
• Qual o nível de cuidados necessário?
• Que serviços podemos pagar?
• Quem será responsável por qual parte dos cuidados?

É importante tomar uma decisão por vez. Você não precisa fazer um roteiro para o futuro em uma sessão de maratona. Se as tensões ameaçam o processo de tomada de decisão, busque a intervenção de um trabalhador social, um membro do clero ou um amigo confiável.

5. Alegria

Dr. Edgerly lembra-nos que a alegria faz parte de ser um cuidador.

"O que não foi falado é a alegria e os sentimentos positivos que as pessoas recebem de ser cuidador. Nós tendemos a falar mais sobre o quão estressante e difícil de cuidar é ", diz ela.

"Mas quando falamos com cuidadores, muitos sentem-se realmente bem que eles são capazes de fazer isso por alguém que eles amam. "

Obter o suporte que você precisa

Ter suporte é absolutamente crucial para os cuidadores. "Conheço muitos cuidadores que são tão fortes e pensam que não precisam de mais ninguém", diz o Dr. Edgerly. "Mas é impossível e desnecessário fazer isso sozinho. "Felizmente, existem muitos recursos para cuidadores, incluindo:

• Associação de Alzheimer: encontre aqui o seu capítulo local.
• Alzheimer. gov
• Instituto Nacional do Envelhecimento