O que eu faço se minha quimioterapia não estiver funcionando?

Quando se trata de seu plano de tratamento de quimioterapia, sua equipe de oncologia pesa muitos fatores. Eles pensam sobre quais medicamentos usar e quantos ciclos de tratamento são necessários. Eles também consideram os possíveis efeitos colaterais do tratamento e tomam em consideração qualquer outro problema de saúde. Mesmo com essas considerações, a quimioterapia nem sempre é bem sucedida.

Planos de tratamento

Se o seu câncer se repetir após o tratamento curativo, ou se seu câncer é incurável no diagnóstico, provavelmente haverá um momento em que você precisa tomar decisões sobre a continuação do tratamento do câncer. A biologia do câncer difere de pessoa para pessoa, e nem todos se beneficiarão de quimioterapia no mesmo grau.

Às vezes você vai ouvir o seu fornecedor de oncologia falar sobre a taxa de resposta. Isso se refere à porcentagem de pessoas que responderão a um determinado regime de quimioterapia. Por exemplo, uma taxa de resposta de 20 por cento significa que se 100 pessoas com o mesmo câncer recebem o mesmo tratamento, 20 por cento se beneficiarão do tratamento.

Em geral, seu oncologista escolherá o regime de quimioterapia com a maior taxa de resposta em primeiro lugar. Isso é chamado de tratamento de primeira linha. Você continuará este tratamento até que ele não esteja mais efetivamente tratando seu câncer ou até que os efeitos colaterais sejam intoleráveis. Neste ponto, seu oncologista pode oferecer para iniciá-lo em um novo regime chamado plano de tratamento de segunda linha.

Se o seu oncologista sugere tentar um segundo plano de tratamento, você pode fazer as seguintes perguntas:

• Qual é o estado atual do câncer? Isso se espalhou desde meu primeiro tratamento?
• Quais são as chances de que o tratamento de segunda linha funcionará melhor do que o primeiro?
• Qual é o meu prognóstico atualmente, e como um novo tratamento alterará meu prognóstico geral?
• Quais são os possíveis efeitos colaterais deste segundo curso de tratamento?
• O que acontece se eu escolher não ter o segundo tratamento?

Às vezes, as pessoas neste momento em seus cuidados com o câncer precisam fazer a difícil escolha de recusar-se a se submeter a uma nova linha de tratamento do câncer. Fale sobre todas as possibilidades com seu oncologista, outros membros da sua equipe de tratamento e sua família para que você possa tomar a decisão mais informada.

Tratamento inicial

Em algum momento, acabar com o tratamento do câncer pode ser a melhor decisão. As pessoas respondem a esta decisão final de forma diferente. Enquanto alguns sentem alívio que a dor e o sofrimento da quimioterapia acabarão, outros podem ter a culpa de desistir. Lembre-se, porém, de que tomar a decisão de terminar o tratamento é a sua escolha e sua escolha sozinho.

O fim do tratamento de quimioterapia não significa que você pare de receber cuidados.Ao invés de se concentrar no tratamento do câncer, o foco de seus cuidados se volta para o tratamento de seus sintomas de câncer e você oferece a melhor qualidade de vida possível. Neste ponto em seu cuidado, sua equipe pode sugerir cuidados paliativos ou hospícios.

O cuidado paliativo é um cuidado dirigido ao controle de sintomas e aos aspectos psicossociais de seu câncer, incluindo sintomas físicos, como dor ou náusea, bem como suas necessidades emocionais e espirituais. É idealmente começar muito antes de parar seu tratamento dirigido contra o câncer.

O cuidado de hospício é um cuidado que o apóia depois de parar o tratamento dirigido contra câncer e você não quer ou não consegue receber cuidados em sua instalação de tratamento. O cuidado de hospício é encorajado quando se prevê que você tenha cerca de seis meses ou menos para viver. Um estudo de 2007 descobriu que os pacientes que recebem cuidados com cuidados paliativos às vezes vivem mais tempo em comparação com aqueles que não recebem cuidados com hospício.

O cuidado de hospício pode ser administrado em sua casa, hospital ou facilidade de hospício privado. Muitos pacientes que estão perto do fim da vida preferem passar suas semanas finais a meses cercados por familiares e amigos, em vez de no hospital. Então, a maioria escolhe receber hospício em casa.

Enfermeiros, médicos, assistentes sociais e guias espirituais trabalham como equipe para prestar cuidados com hospício. O foco não é apenas no paciente, mas em toda a família. Os membros da equipe de hospício visitarão algumas vezes durante a semana, mas estão disponíveis por telefone 24 horas por dia, 7 dias por semana. No entanto, a maioria do dia-a-dia será de acordo com a família.

Isso pode ser difícil para as pessoas que vivem sozinhas ou aqueles cujos parceiros trabalham fora de casa. Muitos pacientes com câncer passam por esse tempo dependendo da sua rede de apoio de outros membros da família e amigos que realizam turnos para que alguém esteja com você o tempo todo.

Alguns dos serviços específicos fornecidos pela equipe de cuidados paliativos incluem:

• controle da dor e controle de sintomas
• discutiendo e documentando planos de fim de vida e deseja
• reuniões familiares e serviços de suporte para manter todos informados sobre a sua saúde
• cuidados de repouso que lhe dão uma estadia em um hospital por alguns dias para dar aos seus cuidadores em casa o tempo para descansar
• cuidados espirituais que o ajudam a dizer adeus ou a planejar uma cerimônia religiosa

O cuidado de hospício é pago pelo Medicare. Existem também organizações que fornecem atendimento gratuito a pessoas com problemas financeiros que podem não ter cobertura de seguro.

Seu oncologista ou outro membro da sua equipe de tratamento pode ajudá-lo a encontrar instalações de hospício em sua área. Você e os membros da sua família também podem fazer sua própria pesquisa com organizações nacionais como a Hospice Foundation of America e Compassion & Choices.

Documentando suas desejos

Antes de ficar muito doente, considere concluir uma diretiva avançada. Este é um documento legal que indica como você quer ser cuidada no final da vida. Diretrizes avançadas também permitem que você escolha uma pessoa que possa tomar decisões sobre seus cuidados se você não conseguir decidir por si mesmo.

Escrevendo os seus desejos de fim de vida de antemão alivia a sua família da pressão de adivinhar o tipo de cuidados que deseja receber.Pode dar-lhes paz mental em um momento de dor. E também pode garantir que seus desejos sejam respeitados e que você obtenha os cuidados que você deseja no final da vida.

Na sua diretriz avançada, você pode incluir detalhes específicos, quer se trate de um tubo de alimentação ou de líquidos intravenosos no final da vida útil. Você também pode dizer se deseja ressuscitar com RCP ou colocar um ventilador se seu coração parar de bater.

Também é uma boa idéia compartilhar seu plano com sua família uma vez que você fez suas escolhas. Embora seja uma conversa difícil de ter com seus entes queridos, uma conversa aberta e honesta sobre o fim da vida ajudará a todos a longo prazo.

Quanto a todas as decisões difíceis que você enfrenta durante a sua batalha contra o câncer, tenha em mente que você não está sozinho. Muitas pessoas estiveram no mesmo lugar que você agora. Encontre um grupo de suporte em sua área ou acesse on-line para conversar com outras pessoas que estão lidando com a interrupção da sua quimioterapia e o planejamento dos cuidados de fim de vida.