Definição, sintomas, tratamento e transmissão da doença diftérica

Que fatos devo saber sobre a difteria?

Qual é a definição médica de difteria?

A difteria é uma doença infecciosa contagiosa que afeta principalmente o trato respiratório superior (difteria respiratória).

O que acontece quando você começa a difteria?

A difteria é caracterizada por dor de garganta, febre e uma membrana aderente (pseudomembrana) nas amígdalas e nasofaringe. A difteria também pode afetar a pele e causar infecções localizadas na pele (difteria cutânea). Infecções graves com difteria podem levar ao envolvimento sistêmico e podem afetar outros sistemas orgânicos, como o coração e o sistema nervoso, às vezes levando à morte.

Como você começa a difteria?

A difteria é causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae .

A difteria foi descrita pela primeira vez por Hipócrates no século V aC e, ao longo da história, a difteria tem sido uma das principais causas de morte, principalmente entre as crianças. A bactéria da difteria foi identificada pela primeira vez na década de 1880 por F. Loeffler, e a antitoxina contra a difteria foi desenvolvida mais tarde na década de 1890. O desenvolvimento da primeira vacina contra o toxóide da difteria ocorreu na década de 1920, e seu posterior uso difundido levou a uma diminuição dramática da difteria em todo o mundo.

Quais países ainda têm difteria?

Embora a implementação de programas de vacinação tenha diminuído significativamente a incidência de difteria, ainda podem ocorrer surtos graves quando as taxas de vacinação diminuem. Um desses surtos ocorreu na década de 1990 na Federação Russa e nos Novos Estados Independentes da antiga União Soviética, nos quais a Organização Mundial de Saúde (OMS) registrou mais de 157.000 casos e 5.000 mortes. Embora ainda seja endêmica em muitas partes do mundo, a difteria respiratória nos Estados Unidos é atualmente uma doença rara que foi amplamente eliminada por meio de programas eficazes de vacinação.

Quais são as causas e fatores de risco para a difteria?

A difteria é causada pela bactéria Corynebacterium diphtheriae, um bacilo gram-positivo. Existem três biótipos da bactéria (gravis, mitis e intermedius) capazes de produzir difteria, embora cada biótipo varie na gravidade da doença que produz. A bactéria Corynebacterium diphtheriae causa doenças invadindo os tecidos que revestem a garganta e produzindo a toxina da difteria, uma substância que destrói o tecido e leva ao desenvolvimento da característica aderente pseudomembranosa da difteria respiratória. A toxina da difteria pode ser absorvida e disseminada via sangue e sistema linfático para outros órgãos distantes da infecção inicial, levando a sequelas sistêmicas mais severas (condições patológicas resultantes de uma doença, lesão ou ataque anteriores). A difteria cutânea é geralmente causada por organismos não produtores de toxinas, causando tipicamente uma forma mais branda da doença.

A difteria é transmitida por indivíduos infectados e portadores assintomáticos (indivíduos que estão infectados, mas não apresentam sintomas). A transmissão ocorre por inalação de secreções respiratórias suspensas pelo ar ou por contato direto com secreções nasofaríngeas infectadas ou feridas cutâneas. Raramente, a infecção pode se espalhar pelo contato com objetos contaminados por uma pessoa infectada.

Os fatores de risco para o desenvolvimento da difteria incluem imunização incompleta ou ausente contra a difteria, condições de vida superlotadas e / ou insalubres, comprometimento do sistema imunológico e deslocamento para áreas onde a doença é endêmica, especialmente em indivíduos que não receberam doses de reforço (vacina) .

Quais são os sintomas e sinais de difteria?

Os sintomas e sinais da difteria respiratória podem inicialmente ser semelhantes a uma infecção respiratória superior viral, no entanto, os sintomas se tornam mais graves com a progressão da doença. De modo geral, indivíduos expostos à difteria começam a apresentar sintomas entre dois e cinco dias após a infecção inicial, embora alguns indivíduos possam não apresentar nenhum sintoma (assintomático). Os sintomas e sinais da difteria respiratória podem incluir os seguintes:

• Dor de garganta
• Febre
• Rouquidão
• Dificuldade em engolir
• Mal-estar
• Fraqueza
• Dor de cabeça
• Tosse
• Descarga nasal (que pode conter pus ou líquido tingido de sangue)
• Linfonodos aumentados no inchaço do pescoço e pescoço (produzindo uma aparência de "pescoço de touro")
• Dificuldade ao respirar

À medida que a difteria respiratória progride, os indivíduos podem desenvolver a clássica membrana aderente de espessura cinza (pseudomembrana) formada sobre o tecido de revestimento das amígdalas, faringe e / ou cavidade nasal. A extensão dessa pseudomembrana na laringe e na traqueia pode levar à obstrução da via aérea com sufocamento e morte subseqüentes.

As manifestações sistêmicas da difteria são causadas pelos efeitos da toxina diftérica e sua posterior disseminação para outros órgãos, longe da área inicial da infecção. Os órgãos comumente afetados incluem o coração e o sistema nervoso, levando a complicações como inflamação do coração (miocardite), distúrbios do ritmo cardíaco e da condução, fraqueza muscular, dormência (nervo) e alterações na visão.

A difteria cutânea é caracterizada por uma lesão vermelha inicialmente dolorosa que eventualmente se torna uma úlcera não curativa coberta por uma membrana cinza-acastanhada. Essa infecção localizada leve é ​​apenas raramente associada a complicações sistêmicas.

Quando procurar assistência médica para difteria

Como mencionado acima, os sintomas iniciais da difteria podem ser semelhantes aos de uma infecção respiratória superior viral (um resfriado). No entanto, existem certos sintomas e condições que devem justificar uma visita aos seus cuidados de saúde para uma avaliação mais aprofundada, caso desenvolvam:

• Dor de garganta grave ou a incapacidade de engolir
• Inchaço do pescoço
• Dificuldade ao respirar
• Dor no peito
• Extrema fraqueza ou dormência
• Exposição a alguém com difteria conhecida ou suspeita
• Febre em indivíduos com comprometimento do sistema imunológico.

Como a difteria é diagnosticada?

Para estabelecer o diagnóstico de difteria, é necessário o isolamento de Corynebacterium diphtheriae em meios de cultura. Determinar a presença da toxina da difteria também pode servir para confirmar o diagnóstico. O teste de diagnóstico para isolar a bactéria requer a obtenção de culturas do nariz e da garganta de indivíduos com suspeita de difteria. Além disso, se houver suspeita de difteria em um paciente, qualquer pessoa que tenha tido contato próximo com esse indivíduo também deve ter culturas obtidas. A determinação da presença da toxina da difteria pode ser realizada por testes em laboratórios especializados. Se a infecção diftérica for confirmada, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) devem ser notificados.

Para avaliar a extensão da doença e o envolvimento de outros órgãos, podem ser realizados exames de sangue adicionais, exames de imagem (TC do pescoço) e um eletrocardiograma (ECG).

O que são tratamentos e medicamentos para difteria?

Os principais pilares do tratamento da difteria incluem antitoxina diftérica, antibióticos e cuidados de suporte. Se houver suspeita de difteria em um paciente, o tratamento (antibióticos e antitoxina) deve ser iniciado o mais cedo possível, antes mesmo que os resultados dos testes diagnósticos confirmatórios estejam disponíveis, a fim de melhorar as chances de um desfecho favorável. Pacientes com suspeita de difteria devem ser colocados em isolamento para prevenir a transmissão da doença a outros.

O tratamento efetivo da difteria envolve a administração precoce de antitoxina diftérica, que neutraliza a toxina da difteria circulante e reduz a progressão da doença. Não é eficaz contra a toxina que já se ligou ao tecido do corpo. A antitoxina da difteria é derivada de cavalos, e só está disponível nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Indivíduos que são portadores assintomáticos e aqueles com difteria cutânea localizada geralmente não requerem antitoxina, mas são tratados com antibióticos.

Antibióticos também são recomendados no tratamento da difteria. A administração imediata de eritromicina ou penicilina pode erradicar as bactérias e interromper a produção de mais toxina diftérica. A administração de antibióticos também auxilia na prevenção da transmissão da difteria a outras pessoas. Os antibióticos também são recomendados para portadores assintomáticos de Corynebacterium diphtheriae e para aqueles que entram em contato com indivíduos suspeitos ou conhecidos por terem difteria.

Medidas de suporte também podem ser necessárias no tratamento da difteria. A obstrução das vias aéreas pela pseudomembrana pode exigir a inserção de um tubo respiratório para evitar asfixia e morte. A monitorização cardíaca é necessária para gerenciar possíveis distúrbios do ritmo cardíaco ou da condução. Consultas com cardiologistas, neurologistas, pneumologistas e especialistas em doenças infecciosas também podem ser necessárias.

Existem remédios caseiros para a difteria?

A difteria não é uma doença que pode ser administrada em casa. Se alguém suspeitar de difteria, deve procurar uma avaliação médica imediata.

O que é o acompanhamento para a difteria?

Acompanhamento ambulatorial apropriado deve ser providenciado na alta hospitalar. Um profissional de saúde precisará monitorar o progresso do paciente, especialmente se tiver complicações cardíacas ou neurológicas durante o curso da doença. As culturas nasofaríngeas devem ser repetidas após o tratamento para garantir que a bactéria tenha sido erradicada, e seu calendário de imunização para a difteria deve ser atualizado, se não feito anteriormente.

Como você evita a difteria? Existe uma vacina contra difteria?

A imunização universal é a melhor medida para prevenir a difteria. A vacina contra o toxóide da difteria, que geralmente é combinada com a vacina contra tétano e coqueluche, é atualmente recomendada para a administração a bebês, adolescentes e adultos. A imunização para lactentes e crianças consiste em cinco vacinações DTaP geralmente administradas aos 2, 4 e 6 meses, sendo a quarta dose administrada entre os 15-18 meses e a quinta dose aos 4-6 anos de idade. Como a imunidade à difteria diminui ao longo do tempo, são recomendadas doses de reforço. A forma adulta da vacina, Tdap, é recomendada para adolescentes de 11 ou 12 anos de idade, ou no lugar de um reforço de Td em adolescentes mais velhos e adultos de 19 a 64 anos de idade. Considerando que a difteria afetou principalmente as crianças menores na era pré-vacinal, uma proporção crescente de casos hoje ocorre em adolescentes e adultos não vacinados ou imunizados de forma inadequada, um problema que ressalta a importância de manter um calendário atual de vacinação.

O que é a vacina contra difteria?

O prognóstico da difteria depende da gravidade da doença e da presença de envolvimento sistêmico. O envolvimento cardíaco e bacteremia (infecção do sangue) estão especialmente associados a um mau prognóstico. A taxa de letalidade da difteria respiratória situa-se entre 5% e 10%, embora pareça ser maior em doentes com menos de 5 anos de idade e com mais de 40 anos de idade (~ 20%). A obstrução das vias aéreas levando a sufocação e complicações cardíacas são as causas mais comuns de morte.

O prognóstico para a difteria cutânea tratada é bom, com complicações e morte apenas raramente.