Sintomas, estágios e tratamento do câncer do colo do útero

O que é câncer cervical?

O colo do útero é a parte inferior do útero, onde se estende para a vagina. O câncer do colo do útero afeta mais de 12.000 mulheres a cada ano nos EUA. A maioria dos casos de câncer cervical é na verdade causada por um agente infeccioso, o papilomavírus humano (HPV). É altamente curável quando detectado precocemente.

Sintomas do cancro do colo do útero

Nos estágios iniciais do câncer do colo do útero, geralmente não há sintomas ou sinais. À medida que o câncer cresce, os sintomas podem incluir sangramento vaginal anormal. O sangramento vaginal anormal é o sangramento que ocorre entre os períodos, durante o sexo ou após a menopausa. Dor durante o sexo e corrimento vaginal são outros sintomas possíveis.

HPV: principal causa de câncer cervical

Os Vírus do Papiloma Humano (HPVs) são um grande grupo de vírus, dos quais cerca de 40 podem infectar o trato genital humano. Alguns HPVs são conhecidos por causar câncer cervical, enquanto outros causam verrugas genitais.

HPV e Cervical Cancer Fast Facts

• A maioria das infecções por HPV genital desaparece sozinhas.
• Quando se tornam crônicas, as infecções genitais por HPV podem causar alterações pré-cancerosas e cancerígenas nas células que revestem o colo uterino.
• Mais de 90% dos cancros do colo do útero são causados ​​por infecção por HPV.

Sintomas do HPV

Os tipos de HPVs que causam as verrugas genitais são diferentes daqueles que causam o câncer do colo do útero. As verrugas genitais não são lesões pré-cancerosas e não se desenvolvem em câncer do colo do útero. Os tipos de HPV de “alto risco” ou potencialmente cancerígenos podem permanecer no corpo por anos sem causar sintomas. A maioria das infecções, no entanto, desaparece por conta própria e não causa alterações celulares.

Como você obtém o HPV?

A infecção por HPV é extremamente comum. De fato, a maioria dos homens e mulheres que já tiveram relações sexuais contrai a infecção em algum momento da vida. Em algumas pessoas, a infecção persiste por anos, mesmo que elas não sejam sexualmente ativas. Os preservativos podem reduzir o risco de contrair a infecção, mas não são 100% eficazes.

Outros lugares onde o HPV causa câncer

• Pênis
• Área anal
• Vulva
• Vagina
• Cavidade oral

Como o HPV causa câncer cervical

Os HPVs de alto risco levam ao câncer porque produzem alterações nas células do colo do útero. Estas são, inicialmente, alterações pré-cancerosas que podem ser reconhecidas com testes de triagem. Com o tempo, as células pré-cancerosas podem se transformar em células cancerígenas. Depois que o câncer se desenvolveu, ele se espalha dentro do colo do útero e, eventualmente, para áreas adjacentes e, finalmente, distantes.

Outros Fatores de Risco para o Câncer Cervical

Mulheres de etnia hispânica ou afro-americana têm um risco maior de câncer cervical do que mulheres caucasianas.

Fatores que aumentam o risco de câncer cervical

• Fumar
• Uso a longo prazo de pílulas anticoncepcionais orais
• Ter muitos filhos
• Ter HIV ou um sistema imunológico enfraquecido
• Tendo tido vários parceiros sexuais

Teste de Papanicolaou para encontrar o câncer do colo do útero no início

O teste de Papanicolau tem sido um sucesso na prevenção de muitos casos de câncer do colo do útero, porque é capaz de detectar células anormais, muitas vezes antes de se transformarem em células cancerígenas. Um swab é retirado do colo do útero, que é então examinado para células anormais.

As mulheres devem fazer um teste de Papanicolaou a cada 3 anos, iniciando com 21 anos. Dos 30 aos 65 anos, as mulheres podem ir até 5 anos entre os exames de Papanicolau, se fizerem o teste de papanicolau e HPV. Se você estiver em maior risco, poderá precisar de testes mais frequentes. Saltar testes aumenta o risco de câncer do colo do útero. Mesmo se você recebeu a vacina contra o HPV, ainda precisa de testes de Papanicolau, porque a vacina não protege contra todos os tipos de HPV que podem causar câncer.

E se os resultados do exame Papanicolau forem anormais?

Se houver pequenas alterações vistas nas células em um exame de Papanicolaou, o médico pode solicitar um teste de repetição. Ele também pode sugerir uma colposcopia, um exame que examine o colo do útero através de um dispositivo de ampliação ou uma biópsia do colo do útero. Células anormais podem ser destruídas antes de se transformarem em células cancerígenas, e este tipo de tratamento é altamente eficaz na prevenção do câncer do colo do útero.

O sistema Bethesda e as células escamosas

Patologistas que estudam células de teste de Papanicolau usam um conjunto de termos conhecido como Sistema Bethesda para classificar os resultados do teste. Células anormais são tipicamente divididas em sete categorias.

As sete categorias de células do sistema de Bethesda

1. Células Escamosas Atípicas (ASC) - Este é o grupo mais comum de células anormais. ASCs não parecem normais, mas se são pré-cancerosas ou não é desconhecido. Estes são ainda divididos em ASC-US e ASC-H, onde o ASC-H é considerado mais provável de ser pré-canceroso.
2. Lesões Intraepiteliais Escamosas de Baixo Grau (LSILs) - Essas células apresentam anormalidades leves devido à infecção pelo HPV.
3. Lesões intra-epiteliais escamosas de alto grau (HSILs) - HSILs são mais propensos do que LSILs a progredir para o câncer, se permanecerem sem tratamento. Em comparação com os LSILs, os tamanhos e formas das HSILs são alterados de forma mais dramática em relação às células normais.
4. Carcinoma de células escamosas - Isso é câncer, o que significa que as células anormais se infiltraram mais profundamente no colo do útero. Este tipo de descoberta durante um teste de Papanicolau é muito incomum em um local com exames de câncer extensos, como os Estados Unidos.
5. Células glandulares atípicas (AGC) - São células glandulares de um tipo incerto.
6. Adenocarcinoma endocervical in situ (AIS) - Estas células são consideradas gravemente anormais, mas não se espalharam pelo tecido da glândula do colo do útero.
7. Adenocarcinoma - este é o câncer, e pode se referir ao câncer do colo do útero, mas também ao câncer do útero, do revestimento uterino e de outros lugares.

Teste de DNA do HPV para encontrar o câncer do colo do útero no início

O teste para o material genético (DNA) dos vírus HPV é um teste de diagnóstico que pode ser feito em adição ao teste de Papanicolau. Este teste identifica as formas de alto risco do HPV associadas ao câncer. O teste também pode ser usado em mulheres que tiveram resultados anormais de Papanicolau.

Biópsia para o diagnóstico do câncer cervical

Uma biópsia é a remoção de um pequeno pedaço de tecido para exame no laboratório. O exame pode identificar a presença de alterações pré-cancerosas ou células cancerígenas. A maioria das biópsias pode ser feita no consultório do médico.

Biópsia Cone

Uma biópsia em cone é uma biópsia maior que remove a área ao redor da abertura cervical. Também pode mostrar a disseminação de células anormais abaixo da superfície do colo do útero.

Estágios do Câncer Cervical

O estágio do câncer do colo do útero refere-se ao grau de disseminação.

O que significa o estágio do câncer cervical

• Estágio 0 - Estágio 0 significa que as células cancerosas são encontradas na superfície do colo do útero
• Estágio I - Estágio I significa que o câncer está localizado no colo do útero.
• Estágio II - Espalhe para a parte superior da vagina sinaliza um câncer no estágio II.
• Estágio III - extensão dos tumores do Estágio III à vagina inferior
• Estágio IV - No estágio IV, o tumor se espalhou para a bexiga ou reto, ou para locais distantes do corpo.

Tratamento do câncer cervical: cirurgia

Para cânceres até o estágio II, a cirurgia geralmente é feita para remover as áreas de câncer. Isso geralmente significa que o útero é removido (histerectomia) juntamente com o tecido circundante. Os ovários, as trompas de falópio e os gânglios linfáticos na área também podem ser removidos.

Tratamento do câncer cervical: radiação

A radioterapia externa pode ser usada para destruir as células cancerígenas que podem permanecer após a cirurgia. Radiação interna (braquiterapia) envolve a colocação de material radioativo dentro do próprio tumor para destruir as células cancerígenas. A radioterapia é freqüentemente usada em conjunto com a quimioterapia para tratar mulheres com todos os casos de câncer do colo do útero, com exceção dos primeiros.

Efeitos colaterais da radioterapia

• Náusea
• Vômito
• Cansaço
• Contagens baixas de células sangüíneas

Tratamento do câncer cervical: quimioterapia

A quimioterapia pode ser o tratamento principal se o câncer do colo do útero se espalhou para locais distantes no corpo. A quimioterapia é o uso de drogas tóxicas para matar as células cancerígenas.

Efeitos colaterais da quimioterapia

• Fadiga
• Perda de cabelo
• Perda de apetite
• Náusea
• Vômito
• Fácil contusões

Lidar com tratamentos de câncer do colo do útero

Embora os tratamentos contra o câncer possam fazer com que você perca o apetite, é importante manter uma boa nutrição e manter um peso saudável. Ser ativo também é útil, pois o exercício pode aumentar seus níveis de energia e reduzir o estresse. Seu médico pode ajudá-lo a decidir que tipo de atividade é melhor para você.

Fertilidade após cirurgia de câncer cervical?

Como o tratamento para o câncer do colo do útero pode envolver a remoção do útero e dos ovários, a gravidez futura pode não ser possível. No entanto, se o câncer for detectado precocemente, pode haver uma opção para uma gravidez futura com um tratamento conhecido como uma traquelectomia radical. Neste procedimento, o colo do útero e parte da vagina são removidos, mas a maior parte do útero é deixada intacta.

Taxas de Sobrevivência do Câncer Cervical

Sobreviver ao câncer do colo do útero depende do estágio, ou extensão da disseminação, no momento em que é encontrado. Com base nas mulheres diagnosticadas entre 2000 e 2002, as taxas de sobrevida em 5 anos variaram de 93% para cânceres detectados precocemente a 15% para cânceres generalizados. Mas os tratamentos e as perspectivas estão melhorando constantemente, e essas chances podem ser melhores hoje. E nenhuma estatística pode prever exatamente como uma pessoa responderá ao tratamento.

Vacina contra o cancro do colo do útero

As vacinas estão disponíveis para prevenir a infecção com os tipos de HPV com maior probabilidade de causar câncer.

Vacinas para Câncer Cervical Populares

• O Cervarix requer três doses ao longo de um período de seis meses.
• O Gardasil também requer três tiros ao longo de um período de seis meses. Gardasil também protege contra os dois tipos de HPV que mais comumente causam verrugas genitais.

Formas mais recentes dessas vacinas estão em desenvolvimento.

Quem deve receber a vacina contra o HPV?

As vacinas não tratam a infecção por HPV existente, mas podem preveni-la. Para melhores resultados, eles devem ser dados antes que o indivíduo se torne sexualmente ativo.

Meninas e mulheres jovens

O CDC recomenda que as meninas recebam a série de três vacinas aos 11 ou 12 anos de idade. Meninas e mulheres entre 13 e 26 anos podem receber uma vacina de recuperação.

Meninos e Homens Jovens

Reconhecendo que as infecções por HPV são freqüentemente sexualmente transmissíveis e que provavelmente causam mais da metade dos cânceres de garganta e outros locais, os meninos entre 11 e 21 anos também são aconselhados a serem vacinados.