Colesterol e cebolas: o que você deve saber

Poderia adicionar mais algumas cebolas salteadas ao molho de marinara ou adicionando algumas cebolas cortadas na salada ajudam a diminuir o colesterol? Talvez.

As cebolas são conhecidas por seus benefícios culinários, mas também podem beneficiar sua saúde. Pesquisas indicam que as cebolas podem até ajudar a melhorar os níveis de colesterol.

O que a pesquisa diz

As cebolas são fortes em sabor e altas em compostos polifenólicos chamados flavonóides. Os flavonóides podem ter:

• habilidades anti-inflamatórias
• antioxidantes
• capacidades anticancerígenas
• habilidades antiproliferativas, ou a capacidade de parar o crescimento celular

Estudos também sugerem que as cebolas podem ajudar a melhorar os níveis de colesterol.

Em um estudo, os flavonóides em cebolas reduziram a lipoproteína de baixa densidade (LDL) ou o colesterol "ruim" em pessoas obesas em risco de doença cardiovascular. Os pesquisadores atribuíram isso à quercetina com flavonóides específicos, um antioxidante encontrado em cebolas e outras frutas e vegetais. A lipoproteína de alta densidade (HDL), ou "bom" colesterol, os níveis não foram afetados.

Outro estudo analisou o efeito do extrato de cebola sobre o colesterol em ratos. Os pesquisadores observaram uma diminuição significativa nos níveis de colesterol, porém os níveis de triglicerídeos permaneceram inalterados. Alguns dos ratos receberam extrato de cebola e sulfato de zinco, enquanto outros apenas receberam extrato de cebola ou sulfato de zinco. Foram encontrados melhores resultados entre os ratos que receberam uma combinação de extrato de cebola e sulfato de zinco.

As cebolas vermelhas também podem beneficiar os níveis de colesterol. Em um estudo publicado em Food and Function, os hamsters masculinos foram alimentados com uma dieta com alto teor de colesterol. Alguma dieta de ratos foi suplementada com pó de cebola vermelha. Os ratos que receberam o pó de cebola vermelha apresentaram níveis mais baixos de colesterol LDL e mantiveram altos níveis de colesterol HDL. A pesquisa foi o primeiro de seu tipo a usar cebolas vermelhas.

Cebolas, Diabetes e Colesterol

Pessoas com diabetes têm um risco aumentado de doença cardiovascular e acidente vascular cerebral. O diabetes geralmente reduz o colesterol HDL e aumenta o colesterol LDL e triglicerídeos. É importante que as pessoas com diabetes mantenham seu colesterol sob controle.

Um estudo examinou os efeitos da combinação da droga metformina (Glumetza, Glucophage, Fortamet, Riomet) e extrato de cebola. Ratos com diabetes receberam essa combinação. Os pesquisadores viram uma redução nos níveis de glicose no sangue e colesterol total. Apesar dos resultados encorajadores, os pesquisadores não sabem como o extrato de cebola ajuda a reduzir os níveis de colesterol e por que aumentou a fome e a alimentação em ratos sem diabetes. Muitos dos estudos também examinaram os efeitos da cebola sobre o colesterol nos animais. Houve estudos limitados em seres humanos. Mais pesquisas são necessárias.

Raw vs. Cooked

A maior parte da pesquisa sobre cebolas foi feita com cebolas cruas ou extratos concentrados de cebola.Não está claro como os nutrientes nas cebolas são impactados quando as cebolas são cozidas em fogo alto.

Os níveis de quercetina não são alterados quando as cebolas estão ferveram. Em vez disso, este antioxidante é transferido para a água de cozimento ou outro líquido. Como resultado, pode ser melhor consumir cebolas crus, cozinhá-las em um líquido, ou refogue-as em fogo baixo.

Os flavonóides são mais altos nas camadas externas de uma cebola. Para manter a maior quantidade possível de nutrientes, tenha cuidado de apenas descascar a fina camada de papelão da cebola e deixar suas camadas carnudas intactas.

Nutrição

Quando se trata de nutrição, nem todas as cebolas são criadas iguais. Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry comparou o valor nutritivo de 10 variedades de cebolas. Entre as variedades testadas, encontrou-se que os chalotes contém o maior conteúdo fenólico e a atividade antioxidante. A cebola amarela ocidental encabeçou a lista para obter o maior conteúdo de flavonóides.

Precauções

A maioria das pessoas tolera bem as cebolas quando consumido em pequenas quantidades. Embora raras, algumas pessoas podem ter uma reação alérgica às cebolas. Algumas drogas também podem interagir com cebolas. Você deve tomar cuidado se você tomar algum dos seguintes medicamentos:

• aspirina
• medicamentos com antidiabetes ao lítio
• medicamentos anticoagulantes ou antiplaquetas
• medicamentos que afetam o fígado, como acetaminofeno, clorzoxazona, etanol, Teofilina e alguns anestésicos

Fale com seu médico se você tomar algum desses medicamentos regularmente.

Suplementos

Os suplementos de cebola podem ser uma opção se você simplesmente não suportar o sabor picante ou o cheiro de cebolas. Uma dosagem padrão de extrato de cebola ainda não foi estabelecida. Tomar cebola em doses superiores às quantidades típicas de alimentos não é recomendável, a menos que esteja sob a supervisão do seu médico. Além disso, certifique-se de comprar suplementos de cebola de uma fonte confiável e siga as instruções da etiqueta exatamente.

O Takeaway

Pesquisa indica que a cebola pode ajudar a reduzir o colesterol. Mais estudos são necessários, no entanto, para descobrir exatamente como as cebolas afetam o metabolismo do colesterol. Enquanto isso, é fácil incorporar cebolas na sua dieta. Tente adicioná-los a qualquer um dos seguintes:

• sanduiches
• caçarolas
• saladas
• sopas
• chutneys
• fritar
• salsas
• curry

A próxima vez que você cortar uma cebola, sorria através de suas lágrimas, porque você estará fazendo algo positivo para sua saúde.

À procura de algumas receitas de cebola saudáveis? Faça a salada de cebola grelhada da Healthline para o próximo churrasco do quintal, ou tente esta receita do sul da Índia para aveia e cebola uttapam.