Histórias verdadeiras: câncer de próstata

Todos os anos, mais de 180 000 homens nos Estados Unidos são diagnosticados com câncer de próstata. Enquanto a jornada de câncer de cada homem é diferente, há valor em saber o que outros homens passaram.

Leia o que três homens diferentes fizeram depois de aprender sobre seu diagnóstico e quais lições aprenderam ao longo do caminho.

Faça sua própria pesquisa

O entusiasmo de Ron Lewen pela Internet e a pesquisa valeu a pena quando descobriu que ele tinha câncer de próstata. "Eu sou um geek, então eu só investiguei isso", diz ele.

Lewen, que estava recebendo exames de rutina específicos de antígeno prostático (PSA) desde que ele tinha cerca de 50 anos, descobriu em janeiro de 2012 que seus níveis de PSA eram maiores do que o normal. "Eles ficaram acima do limiar com o qual meu médico estava confortável, então ele me fez tomar alguns antibióticos no caso de uma infecção. Tive que fazer outro teste algumas semanas depois. "O resultado: os níveis de PSA subiram novamente. O clínico geral de Lewen enviou-o para um urologista que realizou um exame retal digital e uma biópsia em sua próstata. Em março, ele teve seu diagnóstico: câncer de próstata em estágio inicial. "O meu resultado Gleason foi baixo, então pegamos isso cedo", diz ele.

Foi quando as habilidades de detecção de Internet da Lewen foram pagas. Ele começou a pesquisar suas opções de tratamento. Porque ele pesava 380 quilos, a cirurgia tradicional não funcionaria. Um radiologista recomendou radiação tradicional ou braquiterapia, um tratamento no qual sementes radioativas são implantadas na próstata para matar as células cancerígenas. "Essas opções teriam sido boas, mas continuei a ler sobre terapia de prótons", diz ele.

Com um interesse picado, Lewen procurou um centro de tratamento de prótons. Não há tantos centros de tratamento de protões nos Estados Unidos, mas apenas aconteceu que ficaram a 15 minutos da casa de Lewen em Batavia, Illinois. Durante sua primeira visita, ele se encontrou com médicos, enfermeiros, terapeutas de radiação e dosimetristas. "Eles saíram do seu caminho para me sentir confortável", diz ele.

Depois de conversar com sua esposa e pesar todas as conseqüências dos diferentes tratamentos, Lewen decidiu usar terapia de prótons para tratar seu câncer de próstata. Para este tipo de tratamento, os médicos inserem um balão pequeno no reto para levantar a próstata, de modo que a radiação pode chegar melhor à próstata sem afetar outros órgãos e tecidos próximos.

Ele terminou seus tratamentos de prótons em agosto de 2012 e sofreu testes de PSA a cada três meses pelo primeiro ano. Desde então, ele teve visitas anuais com seu médico. No geral, diz Lewen, ele não poderia ter solicitado uma melhor experiência de tratamento. "Quais poucos efeitos secundários que tive como resultado do tratamento nunca foram nada que me impediram do meu trabalho ou de uma vida normal", diz ele.

"Uma das coisas realmente boas sobre o medicamento hoje é que temos muitas opções, mas uma das coisas realmente ruins é que temos muitas opções", diz ele. "Ele pode ficar esmagador, mas é importante entender suas opções. Provavelmente conversei com 20 pessoas diferentes no decorrer da minha pesquisa, mas isso me ajudou a fazer a melhor escolha no final. "

Encontre um tratamento que se adapte a você

Hank Curry não leva a vida deitada. Ele lança feno e compete nas competições de roping. Então, quando o residente de Gardnerville, Nevada, foi diagnosticado com câncer de próstata em dezembro de 2011, ele adotou a mesma abordagem para combater o câncer.

Os médicos de Curry o encorajaram a fazer uma cirurgia. Afinal, o câncer era bastante avançado. Quando ele teve uma biópsia, os médicos verificaram 16 lugares na próstata quanto à presença de câncer. Todos os 16 voltaram positivos. "Eles disseram que sentiram que havia uma boa chance de o câncer se espalhar da própria próstata e entrar na minha cavidade abdominal. Eles me disseram que poderíamos removê-lo, mas não havia garantia de que eles conseguiriam tudo ", diz ele. "Se você está passando pelo inconveniente e cirurgia e a dor por ter essa cirurgia e ainda não pode eliminar o câncer, percebi que não era a cirurgia para mim. "

Em vez disso, o Curry sofreu nove semanas de radiação, cinco dias por semana. Ele então recebeu injeções de Lupron (hormônio feminino) para evitar que seu corpo produza testosterona que pudesse alimentar a recorrência de seu câncer. Ele começou seus tratamentos em janeiro de 2012 e terminou oito meses depois em agosto.

Durante seus tratamentos, Curry manteve um regime físico regular, comeu bem e tentou manter seu corpo em boa forma. Isso o ajudou a recuperar sua força e continuar com o seu transporte de feno. "Eu não sinto que sou um covarde ou qualquer coisa. "

Não desista se o câncer retornar

Quando Alfred Diggs foi diagnosticado com câncer aos 55 anos, ele optou por ter uma prostatectomia radical. "Eu não tinha tido quaisquer sintomas relacionados ao câncer de próstata, mas eu estava recebendo PSA por um longo tempo", diz o ex-farmacêutico e profissional de saúde da Concord, Califórnia. Como um afro-americano, Diggs sabia que suas chances de câncer eram maiores - como era o risco de retornar.

"Meu PSA mais do que duplicou em um ano, e uma biópsia mostrou que eu tive câncer de próstata em vários lobos da minha próstata", diz ele. "Novas tecnologias existiram, mas elas devem estar por perto por pelo menos 10 anos antes de as fazer. "

" Após a cirurgia, eu tinha cerca de três ou quatro meses de incontinência urinária - mas isso não é incomum ", diz ele. Diggs também teve disfunção erétil como resultado do tratamento, mas ele conseguiu tratá-lo com remédio.

Ele estava sem sintomas nos próximos 11 anos, mas o câncer voltou no início de 2011. "O meu PSA começou a aumentar gradualmente e, se você tiver câncer de próstata recorrente, o único indicador clínico que os médicos têm é o seu PSA" ele diz. "Eu vi vários médicos, e todos me disseram o mesmo - eu precisava de radiação."

Diggs recebeu 35 tratamentos de radiação ao longo de sete semanas. Em outubro de 2011, ele terminou sua radiação, e seus números de PSA voltaram ao normal novamente.

Então, como o câncer de próstata retorna quando já não há próstata? "Se o câncer de próstata estiver totalmente contido na próstata, é cerca de 100 por cento curable. Se as células cancerosas invadem a cama da próstata [o tecido que envolve a próstata], há uma chance de o câncer voltar ", diz Diggs.

"Quando o câncer voltou, não foi tão emocional", diz ele. "Não teve o mesmo impacto emocional. Eu só pensei 'Aqui vamos nós novamente! "

Se você obtém um diagnóstico, Diggs sugere chegar a outros homens que passaram pelo diagnóstico e tratamento. "Simplesmente, eles podem dizer-lhe coisas que o médico não pode. "