Imunoterapia para tratar alergias | Healthline

A imunoterapia específica para alérgenos para tratamento de alergia (talvez mais conhecida como "tiros de alergia") é um plano medicinal que funciona "formando" o sistema imunológico para parar de reagir exageradamente aos alérgenos. Isto apresenta essencialmente a substância problemática do sistema imunitário com bastante frequência, e em pequenas quantidades suficientes, para gerar familiaridade. Este processo, também chamado de "dessensibilização", baseia-se na observação de que, às vezes, o sistema imunológico pode "aprender" pelo menos diminuir o tom, se não ignorar, a resposta aos alérgenos.

Este tipo de tratamento, geralmente realizado sob o cuidado de um especialista em alergia e imunologia, começa por identificar os alérgenos específicos aos quais o paciente reage. Os candidatos incluem pessoas com alergias sazonais, alergias perenes e alergias a venenos de insetos. Alguns pacientes que são alérgicos ao veneno de insetos - como uma picada de abelha - podem exigir imunoterapia para reduzir o risco de uma reação séria e fatal. Não há tiros de alergia para alergias alimentares.

Como determinar as alergias

Existem dois métodos usados ​​para identificar os desencadeantes específicos de alergia de um paciente. O primeiro envolve picar a pele das costas ou braços com soluções diluídas contendo várias proteínas alergénicas comuns conhecidas, como pólens de árvores, moldes, ácaros e outros. A pele do paciente é observada por um tempo e avaliada para qualquer reação visível, como vermelhidão e inchaço. O clínico mede o tamanho e outras características de quaisquer solavancos que surgem, reunindo informações sobre a resposta imune do paciente a alérgenos particulares. Um segundo método envolve o desenho de sangue e a avaliação direta de anticorpos circulantes para alérgenos específicos no sangue.

Iniciando a imunoterapia

Após determinar quais alérgenos um paciente é alérgico e quão grave a reação é provável, o clínico prepara uma solução extremamente diluída contendo pequenas quantidades de alérgenos ou alérgenos ofensivos. Pequenas quantidades desta solução são então injetadas sob as camadas mais externas da pele, geralmente no braço, e o paciente é monitorado por minimamente 30 minutos para garantir que eles não sofrerão uma reação adversa.

Em alguns casos, inchaço ou vermelhidão podem se desenvolver no local da injeção. Menos frequentemente, um paciente pode desenvolver uma reação sistêmica. Isso pode envolver urticária, aperto do baú ou sibilância. Na sua mais grave, uma reação alérgica pode levar a uma condição chamada choque anafilático. Isso pode envolver uma constricção séria das vias aéreas que leva à sufocação e deve ser combatida com uma injeção de adrenalina.

Depois que o clínico está convencido de que o paciente não reagirá à injeção dessa maneira, o paciente será demitido até a próxima injeção programada. Ao longo do tempo, as quantidades de alérgenos são gradualmente aumentadas, com a esperança de que o sistema imunológico do paciente eventualmente consiga uma tolerância para eles, essencialmente "aprendendo" que os alérgenos não representam uma ameaça real e, portanto, não garantem um forte imunológico resposta.

Inicialmente, os tiros geralmente são administrados uma a três vezes por semana, durante três a seis meses. Após esta fase de "acumulação", durante a qual as quantidades do alérgeno são gradualmente aumentadas, começa uma fase de manutenção. Durante a manutenção, que pode durar cinco anos ou mais, o paciente recebe uma dose de manutenção cerca de uma vez por mês.

Subcutaneous Versus Sublingual

A terapia de dessensibilização de alergias com injeções sob a pele existe há quase 100 anos. Uma terapia mais recente e potencialmente menos arriscada ainda não aprovada pela U. S. Food and Drug Administration para uso nos Estados Unidos, usa um alérgeno colocado sob a língua. Este método de entrega, conhecido em termos médicos como imunoterapia sublingual, é uma alternativa às injeções administradas sob a pele (imunoterapia subcutânea). Está gradualmente ganhando popularidade, pelo menos na Europa e em outros lugares do mundo. Pode ser menos provável que provoque reações sistêmicas do que a imunoterapia subcutânea; Mas o jurado ainda está fora, pelo menos nos Estados Unidos.

Isso funciona?

Independentemente de como é feito, a imunoterapia específica para alérgenos funciona? A resposta é sim. Quase sempre, na verdade. De acordo com o American College of Allergy, Asthma e Immunology, a terapia é "altamente eficaz" contra a rinite alérgica e pode ajudar a prevenir a asma induzida por alergias também. É o único tratamento que aborda a causa subjacente das alergias, em vez de abordar os sintomas.