História da Esclerose Múltipla: Até onde chegamos?

O que é MS?

A esclerose múltipla (MS) é um distúrbio inflamatório crônico do sistema nervoso central. Ela afeta o cérebro e os nervos da medula espinhal que enviam mensagens por todo o corpo. Na EM, o sistema imune ataca a mielina, uma membrana semelhante à bainha que cobre e protege sua nervos. Também pode danificar os nervos reais.
As pessoas com EM podem experimentar sintomas que incluem:

• visão borrada ou dupla
• formigamento, dormência ou dor
• fadiga extrema
• perda de controle da bexiga
• problemas de memória
• falta de concentração
• dificuldade de andar

Os sintomas que são consistentes com a EM foram estudados há décadas. Os pesquisadores percorreram um longo caminho determinando as causas e a progressão da doença. Também houve avanços consideráveis ​​nas opções de tratamento que ajudam as pessoas com EM a viver vidas saudáveis ​​e satisfatórias.

Primeiros avistamentos1838-1868: Primeiros avistamentos

Os relatórios de autópsia que datam de 1838 estavam entre os primeiros "avistamentos" de MS. Os relatórios incluíram imagens detalhadas dos corpos do falecido. Essas imagens mostraram o que agora entendemos como placas ou áreas de tecido cicatricial causadas por inflamação no cérebro ou medula espinhal.

Em 1868, um professor de francês chamado Jean-Martin Charcot fez uma associação entre as placas que viu em uma autópsia com tremores, fala arrastada e movimentos oculares irregulares que a mulher falecida exibiu quando viva.

Charcot assumiu corretamente que as lesões corresponderam aos sintomas que ele descreveu. Mas ele não sabia o que causava a doença misteriosa. Sua contribuição foi descrever a doença e dar-lhe um nome. Naquele momento, ele não ofereceu nenhuma sugestão para o tratamento.

Reconhecimento 1870: reconhecimento oficial

A EM foi reconhecida como uma doença na década de 1870. O Dr. Walter Moxen na Inglaterra e o Dr. Edward Seguin, em Nova York, observaram uma série de sintomas neurológicos em muitas pessoas.

Eles descobriram que a MS afetou as fêmeas com mais freqüência do que os machos. Os médicos também determinaram que a EM não era estritamente genética. Os pais não passaram necessariamente a doença até seus filhos.

Breakthroughs1930s: avanço e pesquisa

A primeira metade do século 20 viu um boom de avanços médicos que ajudaram a comunidade médica a estudar a progressão e os sintomas da EM. Agora era possível ver as células sob o microscópio. E também foi possível detectar anormalidades no fluido da medula espinhal e registrar a atividade elétrica dos nervos.

Em 1935, os pedaços do quebra-cabeça da MS começaram a se unir, graças ao Dr. Thomas Rivers, do Rockefeller Institute de Nova York.Os rios provaram através de experiências com animais de laboratório que a MS não era uma doença viral do sistema imunológico.

A década de 1940 viu o estabelecimento da Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla. Esta fundação continua a apoiar a pesquisa da MS.

O sistema imunológico de 1960: o papel do sistema imunológico

A idéia de que a EM estava ligada ao sistema imunológico ainda estava sendo explorada durante as décadas de 1940 e 1950. A conexão não foi compreendida até a década seguinte. Uma teoria da década de 1960 postulou que o sistema imune atacava o revestimento de mielina dos nervos e agia como uma doença auto-imune.

Primeiro MRI1980s: a primeira MRI para MS

Houve grandes avanços tecnológicos em ressonância magnética (MRI) no final da década de 1970. E tornou-se útil como ferramenta de diagnóstico para doenças. Em 1981, uma ressonância magnética foi usada pela primeira vez para ver o cérebro de alguém com MS. Esta nova tecnologia pode mostrar os danos causados ​​pela MS, mesmo quando as pessoas não experimentaram sintomas externos.

Tratamento de drogas1990s: explosão de tratamento de drogas

A década de 1990 poderia ser chamada de década de "explosão de drogas" para tratamentos de MS. O interferão, uma droga injetável usada para tratar o câncer, foi aprovado como tratamento para a EM de recidiva-remitente (REMR) no início e meados da década de 1990 nos Estados Unidos e no Canadá. E a maioria das drogas que alteraram a doença foram aprovadas ao longo da década. Esses medicamentos ajudaram a mudar a forma como o sistema imunológico ataca seus próprios tecidos saudáveis.

Os cientistas poderiam tratar a MS de forma mais eficaz agora que era mais conhecido sobre isso. O tratamento poderia ajudar a controlar os sintomas e diminuir a progressão da doença.

Novas teorias2000: novas teorias

O novo milênio viu novas teorias sobre MS. Ainda não se sabe o que causa lesões desmielinizantes na EM. Mas acredita-se que seja um mecanismo autoimune. Nova pesquisa aponta para um efeito em cascata que leva ao dano e oferece novos pensamentos sobre formas de prevenir o dano.

Essas descobertas podem ajudar a prevenir a doença e minimizar seus efeitos.

Um estudo publicado em uma edição de 2012 da Neurology informou que a vitamina D pode proteger contra MS. Outro estudo nos Annals of Neurology propôs que o oxigênio possa ajudar a prevenir danos. Outras evidências sugerem que uma combinação de estratégias anti-inflamatórias, regenerativas e neuroprotetoras deve ser usada.

Research continue2000s: a pesquisa continua

A riqueza de informações disponíveis sobre MS no século 21 cresceu exponencialmente desde a década de 1860. Mas ainda é necessário pesquisar mais para encontrar uma cura para esta doença crônica e imprevisível.

A Sociedade Nacional de Esclerose Múltipla e muitas outras organizações continuam a procurar novos tratamentos para melhorar a qualidade de vida das pessoas que vivem com EM.