Genética: 11 coisas surpreendentes que seus genes dizem sobre você

Seus genes e você

Algumas características com as quais você nasceu - sua cor dos olhos e cor dos cabelos, por exemplo - vêm de seus genes. Eles são moléculas - os cientistas podem vê-los apenas com um microscópio - que carregam informações passadas de seus pais. Você provavelmente já ouviu isso chamado DNA. A maior parte do DNA é igual para todos. Mas uma pequena porcentagem disso é só sua. Essas diferenças determinam partes de sua aparência física, seu risco para certas doenças e até mesmo sua personalidade.

Há muitas novas pesquisas genéticas que importam - ou serão importantes - para você.

As raízes do cabelo grisalho

Todos nos perguntamos quando conseguiremos nosso primeiro fio cinza. Os cientistas descobriram um gene que ajuda a descobrir se - e com que antecedência - você obterá esse "aspecto distinto". O gene, denominado IRF4, ajuda a formar o pigmento em seu cabelo, olhos e pele. Pode nos dar uma visão sobre o envelhecimento e, possivelmente, como segurar esses bloqueios de prata.

Os pesquisadores também encontraram genes ligados à calvície, cabelos cacheados e unibrow.

Nascido dessa maneira

Alguns genes podem determinar a qual gênero você é atraído. Uma nova pesquisa mostra que irmãos, tios e primos de gays são mais propensos a serem atraídos por membros do mesmo sexo. Os cientistas descobriram que as mudanças em dois genes particulares parecem desempenhar um papel.

Um gene para beber compulsivamente?

Parece haver uma conexão entre um gene específico e um comportamento impulsivo. Um padrão em um gene chamado KALRN também pode desempenhar um papel no qual os adolescentes são mais propensos a beber demais.

Essas descobertas também podem esclarecer por que alguns de nós têm dificuldade em controlar nossos desejos de beber, usar drogas e tentar atividades perigosas.

E eles podem um dia ajudar os médicos a encontrar e tratar adolescentes com esse risco.

Influência do seu pai

Você sabe que a idade, a dieta, o peso e os hábitos de bebida de uma mulher grávida podem afetar a saúde do bebê. Mas você sabe o mesmo é verdade para o pai?

À medida que os homens envelhecem, ganham muito peso ou se tornam bebedores pesados, seus genes podem mudar. Se forem transmitidas, essas mudanças podem aumentar as chances de seus filhos - ou mesmo de seus netos - de contrair doenças como autismo, diabetes e câncer.

Uma grande descoberta

O que você come e quanto você exercita não é toda a história quando se trata do seu tamanho. Seus genes também podem desempenhar um papel. Pela primeira vez, os cientistas descobriram que genes de algumas pessoas os levam a um peso maior do que o saudável. Uma dieta nutritiva inclina a balança a seu favor. Isso nem sempre é fácil, então peça conselhos ao seu médico sobre como você começou.

Um lutador de estresse embutido

Você provavelmente já ouviu falar de transtorno de estresse pós-traumático, ou PTSD. A verdade é que não são apenas nossos veteranos ou heróis que estão em risco. Estudos sobre soldados e sobreviventes do terremoto encontraram alguns padrões diferentes de genes que podem ter um papel também.

Surpreendentemente, as mesmas combinações também foram associadas à artrite reumatóide e à psoríase. Os especialistas estão analisando como essas condições podem estar relacionadas.

Um melhor olhar para a cegueira

Os especialistas agora acreditam que várias dúzias de variações genéticas podem aumentar o risco de degeneração macular relacionada à idade, ou DMRI. É a principal causa de cegueira em pessoas com 50 anos ou mais.

Algumas combinações foram ligadas à DMRI úmida, uma forma mais avançada da doença.

Isso significa que os médicos poderão um dia testar o risco genético e encontrar novas maneiras de prevenir ou tratar ambos os distúrbios.

Vírus que aumentam a imunidade

Nossos ancestrais enfrentaram muitas doenças virais à medida que nossa espécie evoluía.

Hoje, um pouco do seu DNA é sobra de vírus que nossos ancestrais combateram. Os cientistas costumavam pensar que essas partes estranhas não tinham propósito. Mas quando os removeram das células de um laboratório, outros genes próximos não conseguiram acionar o sistema imunológico para combater novos ataques de vírus.

Acontece que esses vírus antigos nos protegem contra os novos desde o início.

Os genes dizem sim, eles dizem não

Cientistas descobriram algumas pessoas cuja genética sugere que elas teriam uma doença infantil grave e hereditária. No entanto, eles não. Os pesquisadores estão procurando por mais pessoas sortudas. Eles querem descobrir o que os torna tão afortunados e que novos tratamentos podem inspirar.

Gluten Glitch

Cerca de 40% de nós podem ter genes ligados à doença celíaca. Esse é o distúrbio que impede você de digerir o glúten e causa inflamação nos intestinos. Mas apenas cerca de 1% das pessoas com esses genes têm sintomas da doença.

Conheça seu primo, o verme

Pesquisadores no Japão dizem que as pessoas compartilham cerca de 14 mil genes - ou cerca de 70% de sua composição genética - com minúsculos minhocas. Essas criaturas vivem na água e respiram através de fendas em suas entranhas semelhantes às guelras de peixes. Há evidências de que essas fendas evoluíram para nossos músculos da mandíbula, da língua, da caixa de voz e da garganta.

É natureza e nutrir

Se todas essas notícias sobre genética fizeram com que você se perguntasse sobre o que poderia estar se escondendo em seu DNA, lembre-se disto: sua saúde, personalidade e aparência são baseadas em muitas coisas, incluindo seus genes. Mas seu ambiente, seu estilo de vida e um pouco de chance também desempenham papéis.

As escolhas que você faz ainda são mais importantes para quem você se tornará.