Você precisa tomar vitaminas?

Visão geral

Os suplementos vitamínicos e minerais podem ser dispendiosos. Tomá-los regularmente pode fazer você se sentir como se estivesse conduzindo um estilo de vida mais saudável. Mas uma série de estudos de pesquisa sugerem que os suplementos nem sempre são benéficos. Tomar certos suplementos vitamínicos e minerais pode até fazer mais mal do que bem.

Para algumas pessoas, suplementos vitamínicos e minerais oferecem importantes benefícios para a saúde. Se você tem certas condições ou necessidades de saúde, seu médico pode sugerir adicionar um suplemento à sua rotina diária. Mas as pessoas que tomam suplementos como "apólice de seguro" contra maus hábitos alimentares podem aumentar o risco de problemas de saúde.

Então, como você sabe o que é certo para você? A melhor maneira é falar com seu médico antes de tomar suplementos dietéticos. Se você já está tomando suplementos, pergunte se é uma boa opção para continuar. Além de aumentar o risco de certos problemas de saúde, alguns suplementos podem interagir com os medicamentos que você está tomando.

RiscosMais nem sempre é melhor

Riscos

• Alguns estudos associaram suplementos de ferro a um maior risco de morte.
• Os suplementos de vitamina E podem aumentar o risco de insuficiência cardíaca.
• Muita vitamina A pode ser ruim para seus ossos.

Se uma pequena quantidade de algo for bom, você pode pensar que uma quantidade maior seria ainda melhor. Mas essa fórmula nem sempre funciona quando se trata de vitaminas e minerais.

Pesquisadores do Iowa Women's Health Study seguiram mais de 38 000 mulheres, com 55 anos ou mais, por um período de 20 anos. De acordo com os resultados publicados nos Archives of Internal Medicine, eles descobriram que a maioria dos suplementos vitamínicos e minerais não estavam associados a um menor risco de morrer durante o estudo. Os suplementos de cálcio foram associados a um risco ligeiramente menor de morte. Mas uma série de outros suplementos de uso comum, especialmente ferro, estavam ligados a um maior risco de morte.

Esta pesquisa não significa que o ferro e outras vitaminas e minerais sejam ruins para você. Você precisa ter ferro em sua dieta e corpo para ser saudável. E para pessoas com certas condições médicas, como anemia, suplementos de ferro são muitas vezes vitais. Mas este estudo sugere que, para pessoas saudáveis, tomar ferro extra em forma de suplemento pode causar danos.

Outros suplementos vitamínicos e minerais também podem causar mais danos do que bem. De acordo com a Clínica Mayo, a pesquisa sugere que tomar suplementos de vitamina E pode aumentar seu risco de insuficiência cardíaca e morte prematura. A Clínica Mayo também adverte que tomar mais de 200 miligramas de vitamina B-6 por dia pode causar dor nervosa e convulsões. Pesquisa recente relatada pelo National Institutes of Health também sugere que muita vitamina A pode ser ruim para seus ossos.

Fale com o seu médico para saber mais sobre os potenciais riscos e benefícios dos suplementos vitamínicos e minerais.

Limitações Os suplementos não são mágicos

É importante lembrar que os suplementos dietéticos não podem substituir uma dieta bem equilibrada. Algumas pessoas acreditam que surgir uma pílula multivitamínica pode compensar os maus hábitos alimentares. Na realidade, os suplementos vitamínicos e minerais não oferecem uma solução mágica.

Se você suspeita que não está obtendo os nutrientes que você precisa, considere mudar seu foco de suplementos para comer melhor. De acordo com a Clínica Mayo, alimentos integrais ricos em nutrientes - como frutas, vegetais e grãos integrais - oferecem muitos benefícios sobre os suplementos dietéticos:

• Os alimentos inteiros contêm micronutrientes múltiplos que podem funcionar em conjunto para oferecer mais benefícios do que eles sozinhos.
• Muitos alimentos integrais são fontes ricas de fibra dietética. Uma dieta rica em fibras pode ajudar a diminuir o risco de muitas condições de saúde, incluindo constipação e doenças cardíacas.
• Muitos alimentos integrais também contêm fitoquímicos. Essas substâncias podem ajudar a protegê-lo contra doenças cardíacas, diabetes, câncer e outras condições de saúde.

Para dicas de alimentação saudável, fale com o seu médico ou dietista registado.

Benefícios Você precisa de nutrientes extras?

Benefícios

• Os suplementos de vitamina B-12 podem ajudar os adultos mais velhos a obter a quantidade adequada desse nutriente.
• Os suplementos de vitamina D podem ser benéficos para adultos mais velhos e pessoas que não recebem muita luz solar.
• Os suplementos de ácido fólico podem ajudar as mulheres grávidas a diminuir o risco de defeitos congênitos de seus filhos.

A maioria das pessoas pode obter as vitaminas e minerais de que necessitam comendo uma dieta bem equilibrada que contém uma variedade de frutas, vegetais, grãos inteiros e fontes de proteínas magra. Mas algumas pessoas têm necessidades especiais de nutrição que não podem ser atendidas através da dieta sozinha. Em determinadas circunstâncias, o seu médico pode recomendar a adição de um suplemento vitamínico ou mineral.

As diretrizes dietéticas 2015-2020 para os americanos fazem as seguintes recomendações:

• Adultos com idade superior a 50 devem tomar um suplemento de vitamina B-12 ou adicionar alimentos com vitamina B-12 para suas dietas. Muitos cereais de café da manhã e alguns produtos de soja são fortificados com B-12.
• Adultos mais velhos, pessoas com pele de cor escura e pessoas que não recebem muita exposição à luz solar devem tomar um suplemento de vitamina D ou adicionar alimentos com vitamina D na dieta. Alguns produtos lácteos, produtos de soja, suco de laranja e cereais de café da manhã são fortificados com vitamina D.
• Mulheres que podem engravidar ou já estão gravidas e estão planejando levar seu feto a termo, deve tomar um suplemento de ácido fólico ou adicionar Alimentos fortificados com ácido fólico para sua dieta. Uma dieta rica em ácido fólico pode ajudar a reduzir o risco da sua criança por nascer de certos defeitos de nascimento.

Se você suspeita que uma dessas recomendações se aplica a você, pergunte ao seu médico se você deve adicionar suplementos ou alimentos fortificados à sua rotina. Seu médico também pode recomendar tomar certos suplementos ou comer certos alimentos se você mostrar sinais de uma deficiência de vitaminas ou minerais.

TakeawayThe takeaway

Para algumas pessoas, tomar um suplemento dietético pode ser benéfico. Mas se você está em boa saúde geral, há poucas evidências de pesquisa para sugerir que a adição de suplementos vitamínicos e minerais o tornará mais saudável. Na verdade, algumas pesquisas sugerem que certos suplementos podem ser prejudiciais.

Sempre fale com seu médico antes de adicionar um suplemento vitamínico ou mineral à sua rotina. Se você está tomando suplementos em vez de comer frutas, vegetais e outros alimentos ricos em nutrientes, é hora de repensar sua estratégia. Lembre-se, não há substituto para uma dieta saudável.