Cirrose do fígado: sintomas, estágios, dieta e expectativa de vida

O que é cirrose?

A cirrose é uma doença crônica (em curso, a longo prazo) do fígado. Significa cicatrização no tecido hepático normal que impede que esse importante órgão funcione como deveria. Se o dano não for interrompido, o fígado perde gradualmente mais sua capacidade de desempenhar suas funções normais. Isso é chamado de insuficiência hepática, às vezes referida como doença hepática terminal.

O fígado é o maior órgão do corpo e um dos mais essenciais.

• É sobre o tamanho de uma bola de futebol e está localizado no lado direito na frente, logo abaixo da caixa torácica inferior.
• Produz substâncias que ajudam a combater infecções e coagular o sangue, filtram toxinas e agentes infecciosos para fora do sangue, ajuda na digestão de certos nutrientes dos alimentos e armazena energia para uso posterior.
• Estas são apenas algumas das suas muitas funções no corpo.

O fígado pode ser lesado por um único evento, como na hepatite aguda (nova, a curto prazo); por lesão regular ao longo de meses ou anos, como no bloqueio do trato biliar ou hepatite crônica; ou por lesão contínua, como no abuso diário de álcool.

• O fígado responde ao dano celular produzindo filamentos de tecido de cicatrização que envolvem as ilhas (nódulos) das células de cura, tornando o fígado nodoso.
• No início, a inflamação no fígado faz com que ela inche. Conforme a doença progride e a quantidade de tecido cicatricial no fígado aumenta, o fígado encolherá.
• O tecido cicatricial pressiona muitos vasos sanguíneos no fígado. Isso interrompe o fluxo de sangue para as células do fígado, que então morrem.
• A perda de células hepáticas dificulta a capacidade do fígado de desempenhar suas funções normais.

A perda da função hepática afeta o corpo de várias maneiras. A cirrose, se grave o suficiente, pode causar muitas complicações diferentes. Estes podem ser graves, como segue:

Hipertensão portal: os nódulos e o tecido cicatricial podem comprimir as veias no fígado. Isso faz com que a pressão sanguínea dentro do fígado seja alta, uma condição conhecida como hipertensão portal.

• Altas pressões dentro dos vasos sanguíneos do fígado ocorrem na maioria das pessoas que têm cirrose.
• A cirrose é a causa mais comum de hipertensão portal nos Estados Unidos.
• A hipertensão portal pode fazer com que o sangue volte ao intestino e a outros órgãos do abdômen, causando sangramento no intestino e acúmulo de líquido por todo o corpo.

Encefalopatia Hepática: Nessa condição, as toxinas se acumulam na corrente sanguínea porque o fígado cicatrizado é incapaz de livrá-las do corpo.

• As toxinas podem fazer com que você se comporte de maneira bizarra, fique confuso e perca sua capacidade de cuidar de si mesmo ou dos outros.
• Algumas pessoas ficam com muito sono e não conseguem acordar facilmente.

Hemorragia gastrointestinal: A hipertensão portal provoca o recuo do fluxo sanguíneo nas veias do estômago e do esôfago.

• Isso faz com que as veias aumentem, formando "varizes" (veias varicosas).
• Essas varizes podem rasgar e sangrar, e esse sangramento pode ser fatal.
• Isso geralmente aparece como vômito sangue vermelho vivo.

Infecção: Se você tem cirrose, corre o risco de ter muitas infecções, porque seu fígado não pode formar as proteínas necessárias para combater a infecção.

Retenção de líquidos (ascite): Altas pressões (hipertensão portal) forçam a saída de fluidos dos vasos sangüíneos do fígado, reunindo-o em seu abdômen.

• Vários litros desse fluido podem se acumular no seu abdômen, causando dor, inchaço, dificuldade para respirar e desidratação.
• Quando o líquido se acumula no seu abdômen, seus rins tentam reter mais água, porque acham que seu corpo está desidratado. O excesso de líquido se acumula nos seus pulmões, pernas e abdome.
• O líquido em seu abdômen pode ser infectado, chamado peritonite bacteriana espontânea.

Síndrome hepatorrenal: Por razões desconhecidas, a insuficiência hepática leva à insuficiência renal em algumas pessoas.

• Muitas vezes, o progresso para a insuficiência hepática é lento e gradual.
• Embora a cirrose seja tradicionalmente ligada ao alcoolismo, ela tem muitas causas. As causas mais comuns nos Estados Unidos são o alcoolismo crônico e a hepatite C.
• Não há cura para a cirrose, mas a remoção da causa pode retardar a doença. Se o dano não for muito grave, o fígado pode se curar com o tempo.

Quais são os sintomas da cirrose do fígado?

Muitas pessoas com cirrose não apresentam sintomas durante as fases iniciais da doença. Os sintomas são causados ​​por um dos dois problemas:

• Falha gradual do fígado em realizar suas funções naturais
• Distorção da forma e tamanho habituais do fígado por causa de cicatrizes

Os sintomas mais comuns da cirrose são os seguintes:

• Cansaço (fadiga) ou até exaustão
• Fraqueza
• Náusea
• Perda de apetite, levando a perda de peso
• Perda do desejo sexual

Os sintomas podem não aparecer até que as complicações da cirrose se instalem. Muitas pessoas não sabem que têm cirrose até que tenham uma complicação.

• Icterícia - Amarelecimento da pele e olhos da deposição de bilirrubina nestes tecidos. A bilirrubina é um produto da quebra de células sanguíneas velhas no fígado.
• Febre
• Vômito
• Diarréia
• Coceira - Deposição na pele de produtos da quebra da bílis
• Dor abdominal - Do aumento do fígado ou formação de cálculos biliares
• Inchaço abdominal ou inchaço - Da retenção de líquidos
• Ganho de peso - da retenção de líquidos
• Inchaço nos tornozelos e pernas (edema) - Da retenção de líquidos
• Dificuldade em respirar - a partir da retenção de líquidos
• Sensibilidade aos medicamentos - Devido ao comprometimento da capacidade do fígado de filtrar medicamentos do sangue
• Confusão, delírio, alterações de personalidade ou alucinações (encefalopatia) - Do acúmulo de drogas ou toxinas no sangue, que afetam o cérebro
• Sonolência extrema, dificuldade de despertar ou coma - Outros sintomas de encefalopatia
• Sangramento de gengivas ou nariz - Devido à produção prejudicada de fatores de coagulação
• Contusões fáceis - devido à produção prejudicada de fatores de coagulação
• Sangue no vômito ou fezes - Devido ao sangramento de veias varicosas causadas por congestão hepática
• Hemorróidas - Varizes no reto devido a congestão hepática
• Perda de massa muscular (desperdiçando)
• Em mulheres, períodos menstruais anormais - Devido ao comprometimento da produção e metabolismo hormonal
• Nos homens, aumento das mamas (ginecomastia), inchaço do escroto ou pequenos testículos - devido a comprometimento da produção e metabolismo hormonal

O que causa a cirrose do fígado?

A cirrose pode ser causada por uma série de condições, incluindo inflamação de longa duração, venenos, infecções e doenças cardíacas, assim como o alcoolismo crônico e a hepatite crônica, as causas mais comuns. Para 30-50 por cento dos casos de cirrose, no entanto, nenhuma causa pode ser encontrada. Muitas vezes, o progresso em direção à insuficiência hepática é lento e gradual. Não há cura para a cirrose, mas remover a causa pode retardar o ataque. Se o dano não for muito devedor, o fígado pode se curar com o tempo.

Alcoolismo crônico: O álcool pode envenenar todas as células vivas, fazendo as células do fígado ficarem inflamadas e morrerem.

• A morte das células do fígado leva o corpo a formar tecido cicatricial nas veias do fígado. As células hepáticas curativas formam nódulos, que também pressionam as veias do fígado.
• Este processo de cicatrização ocorre em uma porcentagem significativa de alcoólatras e é a forma mais comum de cirrose nos Estados Unidos.
• A gravidade do processo depende de quanto você bebe e por quanto tempo você tem abusado do álcool. A quantidade de álcool necessária para ferir o fígado varia muito de indivíduo para indivíduo.
• Algumas famílias são mais suscetíveis à cirrose do que outras.

Hepatite: Hepatite significa inflamação do fígado de qualquer causa, mas geralmente se refere a uma infecção viral do fígado.

• Durante muitos anos, a inflamação danifica as células do fígado e leva a cicatrizes.
• Hepatiti A, hepatite B, hepatite C e hepatite D podem causar cirrose.
• Em todo o mundo, a hepatite B é a causa mais comum de cirrose, mas nos Estados Unidos a hepatite C é uma causa mais comum.

Cirrose biliar: A bile é uma substância produzida pelo fígado para ajudar o corpo a digerir as gorduras.

• A bile é transportada do fígado para a vesícula biliar e, eventualmente, para os intestinos por pequenos tubos chamados ductos biliares.
• Se esses ductos ficarem bloqueados, a bile recua e pode danificar o fígado. O fígado fica inflamado, iniciando o longo processo de dano celular que leva à cirrose.
• As crianças podem nascer com uma condição que bloqueie os ductos biliares denominados atresia biliar.
• Esta doença geralmente afeta mulheres entre 35 e 60 anos.

Cirrose auto-imune: o sistema imunológico do corpo defende contra "invasores", como bactérias, vírus ou alérgenos.

• As doenças auto-imunes ocorrem quando o sistema imunológico começa a combater tecidos e órgãos do corpo saudáveis.
• Na hepatite auto-imune, o sistema imunológico do corpo ataca o fígado, causando danos às células que levam à cirrose.

Fígado gorduroso não alcoólico: Esta é uma condição na qual a gordura se acumula no fígado, eventualmente causando a formação de tecido cicatricial.

• Esse tipo de cirrose está relacionado ao diabetes, obesidade, doença arterial coronariana, desnutrição protéica e tratamento com corticosteroides, como a prednisona.
• Às vezes é chamado de "steatohepatitis".

Doenças herdadas: Uma variedade de doenças genéticas pode danificar o fígado.

• Estas são doenças que interferem com o metabolismo de diferentes substâncias pelo fígado.
• Eles incluem doença de Wilson, fibrose cística, deficiência de alfa-1 antitripsina, hemocromatose, galactosemia e doença de armazenamento de glicogênio.
• A maioria dessas doenças não é comum, mas pode ser devastadora.

Drogas, toxinas e infecções: Várias substâncias e germes podem causar danos ao fígado.

• Certos medicamentos (por exemplo, paracetamol), venenos e toxinas ambientais podem levar à cirrose.
• Reações a certas drogas podem danificar o fígado. Isso é raro.
• Infecções a longo prazo com várias bactérias ou parasitas podem danificar o fígado e causar cirrose.

Cirrose cardíaca: Seu coração é uma bomba que empurra o sangue por todo o corpo. Quando seu coração não bombeia bem, o sangue "volta" para o fígado.

• Esse congestionamento causa danos ao fígado.
• Pode ficar inchado e dolorido. Mais tarde, torna-se difícil e menos doloroso.
• A causa da insuficiência cardíaca pode ser um problema na válvula cardíaca, tabagismo ou infecção do músculo cardíaco ou do saco ao redor do coração.

Sendo diagnosticado com cirrose do fígado: o que é o próximo?

Seu histórico médico, sintomas atuais ou achados do exame físico podem sugerir ao seu médico que você tem cirrose.

• Ele ou ela pode suspeitar de cirrose se você abusou de álcool ou drogas IV no passado ou ainda faz isso.
• Hepatite crônica conhecida, sangramento inexplicável, icterícia, ascite (formação de líquido no abdômen) ou qualquer alteração na maneira de agir são outras descobertas que sugerem cirrose.
• A condição pode não ser diagnosticada até que as complicações se desenvolvam.

Os passos para fazer o diagnóstico de cirrose podem incluir o seguinte:

• Exames de sangue - Para verificar se o fígado está funcionando normalmente. Achados laboratoriais podem ser normais em cirrose, no entanto.
• Ultrassonografia, tomografia computadorizada para procurar sinais de cirrose dentro ou na superfície do fígado
• Biópsia hepática - Remover tecido do fígado e estudá-lo ao microscópio para identificar fibrose e cicatrização. A biópsia é a única maneira de o diagnóstico ser 100% certo.
• Laparoscópio - Uma câmera muito pequena inserida através de uma pequena fenda no abdômen para visualizar o fígado diretamente. Isso pode ser feito por outro motivo e seu médico descobre que você tem cirrose.

Se você tiver uma complicação grave sem saber que tem cirrose, terá que ficar no hospital. Você passará por testes e será tratado pela complicação.

Se você tem doença hepática, mas não apresenta complicações graves, a investigação pode ser feita em nível ambulatorial, se os seguintes critérios forem atendidos:

• Você não tem sinais ou sintomas de infecção.
• Seu sangue ainda tem a capacidade de formar coágulos e parar o sangramento por conta própria.
• Você é capaz de segurar alimentos e líquidos.
• O seu compromisso de acompanhamento com o seu prestador de cuidados de saúde é de 2 dias.
• No intervalo entre o diagnóstico e a consulta de acompanhamento, você estará na companhia de um adulto que possa reconhecer complicações e procurar ajuda caso se torne confuso e incapaz de cuidar de si mesmo.

Quando procurar atendimento médico para cirrose

Ligue para o seu médico se tiver sintomas que não desaparecem em um dia ou dois, ou se você tiver algum destes sintomas:

• Ganho de peso repentino com aumento do tamanho do abdômen
• Aumentando a retenção de água
• Icterícia
• Mudanças nas suas faculdades mentais ou comportamento
• Respostas novas ou diferentes a medicamentos
• Sangramento que demora mais do que o habitual para parar

Se você não conseguir entrar em contato com seu médico ou se tiver algum destes, vá para o departamento de emergência.

• Sangue no seu vômito ou fezes
• Dificuldade ao respirar
• Dor abdominal
• Confusão ou comportamento bizarro
• Vômito repetido
• Febre

Qual é o tratamento da cirrose?

O tratamento para a cirrose não pode reverter os danos ao fígado, mas pode interromper ou retardar a progressão da doença, provocando-a e reduzindo as complicações. O tratamento depende do que está causando a cirrose e quais complicações específicas, se houver, apareceram.

Auto-cuidado em casa para a cirrose

• Pare de beber álcool. Se você parar todo o consumo de álcool, você pode retardar a doença e se sentir melhor.
• Evite medicamentos que possam ser prejudiciais ao fígado, como paracetamol (Tylenol) ou rins, como o ibuprofeno (Advil, etc). Pergunte ao seu médico para uma lista.
• Reduza o sal se estiver com problemas de retenção de líquidos. Uma dieta baixa em sódio ajuda a aliviar esse problema.
• Coma uma dieta equilibrada com calorias e proteínas adequadas. Você também pode querer tomar um multivitamínico diariamente se o seu médico concordar.
• Se você já desenvolveu algum distúrbio cerebral causado pelo fígado (encefalopatia hepática), você deve diminuir sua ingestão de proteína.

Tratamento Médico para Cirrose

A maior parte do tratamento da cirrose é direcionada para o alívio de complicações. Algumas causas subjacentes da cirrose, como a doença de Wilson, podem ser tratadas com medicação.

• Muitos medicamentos têm sido estudados, como esteróides, penicilamina (Cuprimine, Depen) e um agente anti-inflamatório (colchicina), mas eles não foram mostrados para prolongar a sobrevida ou melhorar a taxa de sobrevivência.
• Os pesquisadores estão estudando vários tratamentos experimentais para a cirrose.

Hipertensão portal

Algumas pessoas são tratadas com um medicamento chamado beta-bloqueador para diminuir a pressão nos vasos sanguíneos.

Ascites

O abrandamento do fluxo de sangue através do fígado aumenta a pressão nos vasos sanguíneos. Isso força o fluido para fora dos vasos sanguíneos e para outros tecidos, onde é retido.

• Seu médico pode prescrever pílulas de água (um diurético), que remove o líquido extra do seu corpo. Este medicamento vai fazer você urinar mais vezes.
• Seu médico pode inserir uma agulha no abdômen para remover diretamente grandes quantidades de líquido. No entanto, o fluido geralmente coleta novamente.
• Se o líquido for infectado, você terá que ficar no hospital e receber antibióticos intravenosos.

Encefalopatia hepática

Se os sintomas forem graves, você terá que ficar no hospital, especialmente se você ficou tão confuso que não pode cuidar de si mesmo.

• Você receberá lactulose, uma bebida que reduz a quantidade de toxinas absorvidas no trato intestinal.
• Você pode começar uma dieta pobre em proteínas.
• A combinação desses dois tratamentos melhora os sintomas em 75% dos casos.

Se os sintomas forem leves, você pode ser mandado para casa e instruído a tomar lactulose todos os dias e mudar para uma dieta com baixo teor de proteínas, mas voltar se os sintomas voltarem.

Distúrbios de coagulação

A ingestão adequada de proteínas e suplementos vitamínicos pode ajudar a corrigir distúrbios de coagulação.

Comichão

Medicamentos estão disponíveis para reduzir a coceira.

Quais são as opções e complicações da cirurgia de cirrose?

A única cirurgia que provou melhorar as chances de sobrevivência a longo prazo é o transplante de fígado.

• Nesta operação, o fígado doente é removido e substituído por um fígado saudável de um doador de órgãos.
• A maioria das pessoas que passam por transplante de fígado sobrevive.
• Como em todos os procedimentos de transplante, os cuidados de suporte antes e depois do procedimento são muito importantes para determinar o sucesso da operação.

Hipertensão portal

Várias cirurgias podem ser realizadas para redirecionar o fluxo sanguíneo hepático para o sistema circulatório, reduzindo a pressão sangüínea do fígado. No entanto, a cirurgia pode piorar a encefalopatia hepática ou ascite.

Varizes sangrando

Se você tem sangramento de varizes no esôfago ou estômago, você está em alto risco de sangramento até a morte.

• Você terá que ficar no hospital até que o sangramento esteja sob controle.
• Você tem 30% a 50% de chance de morrer durante a internação se sofrer de varizes sangrentas no esôfago. Cerca de 80% dos pacientes terão mais de um episódio de sangramento.

Se você tiver perda de sangue significativa, o tratamento se concentrará em restaurar os líquidos perdidos.

• Você será monitorado cuidadosamente até que o sangramento seja controlado e sua circulação sanguínea esteja estabilizada.
• Duas grandes linhas IV serão colocadas para substituir fluidos perdidos.
• Você precisará de oxigênio suplementar até começar a substituir parte do sangue perdido.
• Você pode precisar de transfusões de sangue.

O sangramento contínuo do esôfago é detectado pela inserção de um tubo no nariz até o estômago para sugar todo o sangue acumulado. Uma vez que o sangramento é reconhecido, vários métodos são usados ​​para controlá-lo.

• Inflação de balão para comprimir a veia
• Medicamentos que diminuem o fluxo sanguíneo para o fígado
• Amarrando a veia sangrenta

Síndrome hepatorrenal

Por razões desconhecidas, a insuficiência hepática, por vezes, leva à insuficiência renal.

• A insuficiência renal muitas vezes faz com que outros órgãos em todo o corpo falhem. Isso pode ser fatal.
• O transplante de fígado é o único tratamento que funciona nessa doença avançada.

Câncer de fígado

As pessoas com danos hepáticos em curso desenvolvem frequentemente cancro do fígado antes de desenvolverem cirrose.

• Pessoas com câncer de fígado podem morrer dentro de 3-6 meses após o diagnóstico se o câncer não for tratado.
• Mesmo com o tratamento, as pessoas raramente sobrevivem além de 5 anos.
• A cirurgia é a única chance de cura, mas se for detectada tardiamente, o câncer pode ter progredido muito no momento em que a cirurgia é realizada.
• Transplante de fígado também pode ser considerado.

Como prevenir a cirrose

A melhor maneira de evitar a cirrose é evitar as condições subjacentes que a causam.

• Conheça os fatores de risco para hepatite B e hepatite C e evite-os o máximo possível.
• Evite comportamentos de risco, como abuso de álcool, uso de drogas intravenosas e relações sexuais desprotegidas.
• Beba álcool apenas com moderação, se em tudo.
• Desenvolva hábitos saudáveis. Evite usar tabaco. Faça uma dieta saudável, faça bastante atividade física e descanse e mantenha seu peso saudável.
• Converse com seu médico antes de tomar suplementos vitamínicos. Grandes doses de vitaminas e minerais, especialmente vitamina A, ferro ou cobre, podem piorar os danos ao fígado.
• As imunizações contra hepatite B estão disponíveis para profissionais de saúde e outras pessoas com alto risco de contato com a doença. A imunização de todas as crianças americanas contra a hepatite B, agora necessária, reduzirá a incidência de cirrose no futuro.
• Nenhuma vacinação efetiva contra hepatite C está disponível.

Prognóstico e Perspectiva da Cirrose

Sua recuperação depende da causa de sua cirrose e se você é capaz de remover ou interromper a causa. O transplante hepático continua sendo o melhor tratamento, mas os fígados estão disponíveis para um número limitado de pessoas.

Grupos de apoio à cirrose e aconselhamento

Fundação Americana do Fígado
75 Maiden Lane, Suite 603
Nova York, NY 10038
(800) 465-4837

Fundação Internacional de Hepatite
504 Blick Drive
Silver Spring, MD 20904-2901
(800) 891-0707 ou (301) 622-4200

Rede Unida para Compartilhamento de Órgãos (UNOS)
1100 Boulders Parkway, Suite 500
Caixa Postal 13770
Richmond, VA 23225-8770
(800) 24-DOADOR ou (804) 330-8500

Para mais informações sobre cirrose

Associação Americana de Gastroenterologia

Fundação Americana do Fígado

Fundação Internacional de Hepatite

Câmara Nacional de Informações sobre Doenças Digestivas, Cirrose do Fígado

Rede Unida para Compartilhamento de Órgãos