Você pode ter câncer de pulmão se você nunca fumou?

Pergunte a um médico

Minha mãe morreu de câncer de pulmão. Ela era uma fumante de longa data, que era claramente a causa de seu câncer. Eu nunca fumei, mas ainda há uma chance de ter câncer de pulmão?

Resposta do médico

Sim, você pode ter câncer de pulmão sem fumar cigarros, mas não é tão provável se você não fumar. O tabagismo é a causa mais importante do câncer de pulmão. A pesquisa, já nos anos 1950, estabeleceu claramente essa relação.

• A fumaça do cigarro contém mais de 4.000 substâncias químicas, muitas das quais foram identificadas como causadoras de câncer.
• Uma pessoa que fuma mais de um maço de cigarros por dia tem um risco 20-25 vezes maior de desenvolver câncer de pulmão do que alguém que nunca fumou.
• Quando uma pessoa deixa de fumar, seu risco de câncer de pulmão diminui gradualmente. Cerca de 15 anos depois de parar, o risco de câncer de pulmão diminui ao nível de alguém que nunca fumou.
• Fumar charuto e cachimbo aumenta o risco de câncer de pulmão, mas não tanto quanto fumar cigarros.

Cerca de 90% dos cânceres de pulmão surgem devido ao uso do tabaco. O risco de desenvolver câncer de pulmão está relacionado aos seguintes fatores:

• O número de cigarros fumados
• A idade em que uma pessoa começou a fumar
• Quanto tempo uma pessoa fumou (ou fumou antes de parar)

Outras causas de câncer de pulmão, incluindo causas de câncer de pulmão em não fumantes, incluem o seguinte:

• O tabagismo passivo, ou fumo passivo, apresenta outro risco para o câncer de pulmão. Estima-se que 3.000 mortes por câncer de pulmão ocorrem a cada ano nos EUA, que são atribuíveis ao tabagismo passivo.
• A poluição do ar causada por veículos motorizados, fábricas e outras fontes provavelmente aumenta o risco de câncer de pulmão, e muitos especialistas acreditam que a exposição prolongada ao ar poluído é semelhante à exposição prolongada ao tabagismo passivo em termos de risco de desenvolver câncer de pulmão.
• A exposição ao amianto aumenta o risco de câncer de pulmão nove vezes. Uma combinação de exposição ao amianto e tabagismo aumenta o risco para até 50 vezes. Outro câncer conhecido como mesotelioma (um tipo de câncer do revestimento interno da cavidade torácica e do revestimento externo do pulmão chamado pleura, ou do revestimento da cavidade abdominal chamado peritônio) também está fortemente associado à exposição ao amianto.
• Doenças pulmonares, como tuberculose (TB) e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), também criam um risco para câncer de pulmão. Uma pessoa com DPOC tem um risco quatro a seis vezes maior de câncer de pulmão mesmo quando o efeito do tabagismo é excluído.
• A exposição ao radônio representa outro risco.
  • O radão é um subproduto do rádio natural, que é um produto do urânio.
  • O radão está presente no ar interior e exterior.
  • O risco de câncer de pulmão aumenta com a exposição significativa a longo prazo ao radônio, embora ninguém saiba o risco exato. Estima-se que 12% das mortes por câncer de pulmão são atribuíveis ao gás radônio, ou cerca de 21.000 mortes por câncer de pulmão anualmente nos EUA. O gás radônio é a segunda principal causa de câncer de pulmão nos Estados Unidos após o tabagismo. Tal como acontece com a exposição ao amianto, fumar aumenta consideravelmente o risco de câncer de pulmão com exposição ao radônio.
• Certas ocupações, onde a exposição ao arsênio, cromo, níquel, hidrocarbonetos aromáticos e éteres, podem aumentar o risco de câncer de pulmão.
• Uma pessoa que teve câncer de pulmão é mais propensa a desenvolver um segundo câncer de pulmão do que a pessoa média é desenvolver um câncer de pulmão em primeiro lugar.