Fatos de guerra biológica e história de agentes biológicos

Qual é a história da guerra biológica?

Armas biológicas incluem qualquer microorganismo (como bactérias, vírus ou fungos) ou toxina (compostos venenosos produzidos por microorganismos) encontrados na natureza que podem ser usados ​​para matar ou ferir pessoas.

O ato de bioterrorismo pode variar de um simples embuste ao uso real dessas armas biológicas, também conhecidas como agentes. Várias nações têm ou estão procurando adquirir agentes de guerra biológica, e há preocupações de que grupos terroristas ou indivíduos possam adquirir as tecnologias e conhecimentos para usar esses agentes destrutivos. Agentes biológicos podem ser usados ​​para um assassinato isolado, bem como para causar incapacitação ou morte a milhares de pessoas. Se o ambiente estiver contaminado, uma ameaça a longo prazo para a população poderá ser criada.

• História: O uso de agentes biológicos não é um conceito novo, e a história é repleta de exemplos de seu uso.
  • As tentativas de usar agentes de guerra biológica remontam à antiguidade. Arqueiros citas infectaram suas flechas mergulhando-as em corpos em decomposição ou em sangue misturado com estrume já em 400 aC. Literatura persa, grega e romana de 300 aC cita exemplos de animais mortos usados ​​para contaminar poços e outras fontes de água. Na Batalha de Eurymedon, em 190 aC, Aníbal obteve uma vitória naval sobre o rei Eumenes II de Pérgamo, disparando naves de barro cheias de cobras venenosas nos navios inimigos.
  • Durante a batalha de Tortona no século 12 dC, Barbarossa usou os corpos de soldados mortos e em decomposição para envenenar poços. Durante o cerco de Kaffa no século XIV dC, as forças tártaras atacantes lançaram cadáveres infectados pela peste na cidade, numa tentativa de causar uma epidemia nas forças inimigas. Isso foi repetido em 1710, quando os russos que cercavam as forças suecas em Reval, na Estônia, catapultavam corpos de pessoas que haviam morrido de peste.
  • Durante a guerra entre franceses e indianos no século 18 dC, as forças britânicas sob a direção de Sir Jeffrey Amherst deram cobertores que tinham sido usados ​​por vítimas de varíola para os nativos americanos em um plano para espalhar a doença.
  • As alegações foram feitas durante a Guerra Civil Americana por ambos os lados, mas especialmente contra o Exército Confederado, da tentativa de uso de varíola para causar doenças entre as forças inimigas.
• Tempos modernos: a guerra biológica atingiu a sofisticação durante os anos 1900.
  • Durante a Primeira Guerra Mundial, o exército alemão desenvolveu antraz, mormo, cólera e um fungo de trigo especificamente para uso como armas biológicas. Eles alegadamente espalharam a peste em São Petersburgo, na Rússia, infectaram mulas com o mormo na Mesopotâmia e tentaram fazer o mesmo com os cavalos da cavalaria francesa.
  • O Protocolo de Genebra de 1925 foi assinado por 108 nações. Este foi o primeiro acordo multilateral que estendeu a proibição de agentes químicos a agentes biológicos. Infelizmente, nenhum método para verificação de conformidade foi abordado.
  • Durante a Segunda Guerra Mundial, as forças japonesas operaram uma unidade secreta de pesquisa de guerra biológica (Unidade 731) na Manchúria, que realizou experimentos em humanos com prisioneiros. Eles expuseram mais de 3.000 vítimas de peste, antraz, sífilis e outros agentes na tentativa de desenvolver e observar a doença. Algumas vítimas foram executadas ou morreram de suas infecções. Também foram realizadas autópsias para maior compreensão dos efeitos no corpo humano.
  • Em 1942, os Estados Unidos formaram o Serviço de Pesquisa de Guerra. O antraz e a toxina botulínica foram inicialmente investigados para uso como armas. Quantidades suficientes de toxina botulínica e antraz foram armazenadas até junho de 1944 para permitir retaliação ilimitada se as forças alemãs utilizassem agentes biológicos pela primeira vez. Os britânicos também testaram bombas de antraz na Ilha Gruinard, na costa noroeste da Escócia, em 1942 e 1943, e então prepararam e estocaram bolos de gado com antraz pelo mesmo motivo.
  • Os Estados Unidos continuaram pesquisando várias armas biológicas ofensivas durante os anos 50 e 60. De 1951 a 1954, organismos inofensivos foram liberados nas duas costas dos Estados Unidos para demonstrar a vulnerabilidade das cidades americanas a ataques biológicos. Essa fraqueza foi testada novamente em 1966, quando uma substância de teste foi lançada no sistema de metrô de Nova York.
  • Durante a Guerra do Vietnã, os guerrilheiros vietcongues usaram paus de punji afiados embebidos em fezes para causar infecções graves depois que um soldado inimigo foi esfaqueado.
  • Em 1979, uma liberação acidental de antraz de uma instalação de armas em Sverdlovsk, na URSS, matou pelo menos 66 pessoas. O governo russo alegou que essas mortes foram devidas a carne infectada e manteve essa posição até 1992, quando o presidente russo, Boris Yeltsin, finalmente admitiu o acidente.

Fatos sobre Bioterrorismo e Biowarfare Hoje

• Bioterrorismo e biowarfare hoje: Vários países continuaram a pesquisa e uso de armas biológicas ofensivas. Além disso, desde a década de 1980, organizações terroristas tornaram-se usuários de agentes biológicos. Normalmente, esses casos são apenas fraudes. No entanto, as seguintes exceções foram observadas:
  • Em 1985, o Iraque iniciou um programa ofensivo de armas biológicas produzindo antraz, toxina botulínica e aflatoxina. Durante a Operação Tempestade no Deserto, a coalizão de forças aliadas enfrentou a ameaça de agentes químicos e biológicos. Após a Guerra do Golfo Pérsico, o Iraque revelou que tinha bombas, mísseis Scud, foguetes de 122 mm e projéteis de artilharia armados com toxina botulínica, antraz e aflatoxina. Eles também tinham tanques de pulverização instalados em aeronaves que poderiam distribuir agentes sobre um alvo específico.
  • Em setembro e outubro de 1984, 751 pessoas foram infectadas intencionalmente com Salmonella, um agente que causa intoxicação alimentar, quando seguidores do Bhagwan Shree Rajneesh contaminaram saladas de restaurantes no Oregon.
  • Em 1994, uma seita japonesa do culto Aum Shinrikyo tentou uma liberação de antraz em aerossol (pulverizado no ar) dos topos dos edifícios em Tóquio.
  • Em 1995, dois membros de um grupo de milícias de Minnesota foram condenados por posse de ricina, que eles próprios produziram para uso em retaliação contra funcionários do governo local.
  • Em 1996, um homem de Ohio tentou obter culturas de peste bubônica pelo correio.
  • Em 2001, o anthrax foi entregue por correio para a mídia dos EUA e escritórios do governo. Houve cinco mortes como resultado.
  • Em dezembro de 2002, seis suspeitos de terrorismo foram presos em Manchester, na Inglaterra; o apartamento deles servia como "laboratório de ricina". Entre eles estava um químico de 27 anos que estava produzindo a toxina. Mais tarde, em 5 de janeiro de 2003, a polícia britânica invadiu duas residências ao redor de Londres e encontrou vestígios de ricina, o que levou a uma investigação de um possível plano separatista checheno para atacar a embaixada russa com a toxina; várias prisões foram feitas.
  • Em 3 de fevereiro de 2004, três prédios de escritórios do Senado dos EUA foram fechados depois que a toxina ricina foi encontrada em uma sala de correspondência que atende o escritório do líder da maioria no Senado, Bill Frist.

A ameaça que os agentes biológicos serão usados ​​tanto nas forças militares como nas populações civis é agora mais provável do que era em qualquer outro ponto da história.

Como os agentes biológicos são entregues e detectados?

Embora existam mais de 1.200 agentes biológicos que poderiam ser usados ​​para causar doença ou morte, relativamente poucos possuem as características necessárias para torná-los candidatos ideais para a guerra biológica ou agentes terroristas. Os agentes biológicos ideais são relativamente fáceis de adquirir, processar e usar. Apenas pequenas quantidades (da ordem de libras e muitas vezes menos) seriam necessárias para matar ou incapacitar centenas de milhares de pessoas em uma área metropolitana. Agentes de guerra biológica são fáceis de esconder e difíceis de detectar ou proteger contra. Eles são invisíveis, inodoros, sem sabor e podem ser espalhados silenciosamente.

Entrega

Agentes de guerra biológica podem ser disseminados de várias maneiras.

• Através do ar por aerossóis: Para ser uma arma biológica eficaz, os germes aéreos devem ser dispersos como partículas finas. Para ser infectado, uma pessoa deve respirar uma quantidade suficiente de partículas nos pulmões para causar doenças.
• Usado em explosivos (artilharia, mísseis, bombas detonadas): O uso de um dispositivo explosivo para distribuir e disseminar agentes biológicos não é tão eficaz quanto a entrega por aerossol. Isso ocorre porque os agentes tendem a ser destruídos pela explosão, normalmente deixando menos de 5% do agente capaz de causar doença.
• Colocar em alimento ou água: A contaminação dos suprimentos de água de uma cidade requer uma grande quantidade exagerada de um agente, bem como a introdução na água depois de passar por uma instalação de tratamento regional.
• Absorvido ou injetado na pele: este método pode ser ideal para o assassinato, mas não é susceptível de ser usado para causar mortes em massa.

Detecção

Agentes biológicos podem ser encontrados no meio ambiente usando dispositivos avançados de detecção, após testes específicos ou por um médico relatando um diagnóstico médico de uma doença causada por um agente. Os animais também podem ser vítimas precoces e não devem ser negligenciados.

• A detecção precoce de um agente biológico no ambiente permite tratamento precoce e específico e tempo suficiente para tratar outras pessoas que foram expostas com medicamentos de proteção. Atualmente, o Departamento de Defesa dos EUA está avaliando dispositivos para detectar nuvens de agentes de guerra biológica no ar.
• Os médicos devem ser capazes de identificar as primeiras vítimas e reconhecer padrões de doença. Se sintomas incomuns, um grande número de pessoas com sintomas, animais mortos ou outros achados médicos inconsistentes forem notados, um ataque de guerra biológica deve ser suspeitado. Os médicos relatam esses padrões aos funcionários de saúde pública.

Medidas protetoras

Medidas de proteção podem ser tomadas contra agentes de guerra biológica. Estes devem ser iniciados precocemente (se um aviso suficiente for recebido), mas definitivamente, uma vez suspeita-se que um agente biológico tenha sido usado. Para cerca de roupas de proteção, consulte Equipamento de Proteção Individual.

• Máscaras: Atualmente, máscaras disponíveis, como máscaras de gás militares ou máscaras de filtro de ar de alta eficiência (HEPA) usadas para exposição à tuberculose, filtram a maioria das partículas de guerra biológica distribuídas pelo ar. No entanto, os selos de face em máscaras mal ajustadas geralmente vazam. Para uma máscara se encaixar corretamente, ela deve ser colocada no rosto de uma pessoa.
• Roupas: A maioria dos agentes biológicos no ar não penetra na pele intacta e poucos organismos aderem à pele ou à roupa. Após um ataque de aerossol, a simples remoção de roupas elimina a grande maioria da contaminação da superfície. Tomar banho com água e sabão remove 99, 99% dos poucos organismos que podem ser deixados na pele da vítima.
• Proteção médica: Profissionais de saúde que tratam vítimas de guerra biológica podem não precisar de trajes especiais, mas devem usar luvas de látex e tomar outras precauções, como usar batas e máscaras com proteção para os olhos. As vítimas seriam isoladas em salas privadas durante o tratamento.
• Antibióticos: As vítimas de guerra biológica podem receber antibióticos por via oral (pílulas) ou IV, antes mesmo que o agente específico seja identificado.
• Vacinas: Atualmente, as vacinas de proteção (administradas como injeções) estão disponíveis para antraz, febre Q, febre amarela e varíola. A imunização generalizada de pessoal não militar ainda não foi recomendada por nenhuma agência governamental. A proteção imunológica contra as toxinas de ricina e estafilococos também pode ser possível em um futuro próximo.

Sintomas, sinais e diagnóstico da exposição ao antraz

As bactérias do antraz ocorrem em todo o mundo. O Grupo de Trabalho dos Estados Unidos sobre Biodiversidade Civil e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) identificaram o antraz como um dos poucos agentes biológicos capazes de causar morte e doença em número suficiente para incapacitar uma região ou ambiente urbano desenvolvido. Os organismos conhecidos como Bacillus anthracis podem normalmente produzir doenças tanto em animais domésticos como selvagens, como cabras, ovelhas, gado, cavalos e porcos. Os seres humanos são infectados pelo contato com animais infectados ou produtos animais contaminados. A infecção ocorre principalmente através da pele e raramente pela respiração ou ingestão de esporos. Esporos existem no solo e se tornam aerossolizados quando os microorganismos são liberados no ar por escavação, aragem ou outras ações destrutivas.

Além da guerra biológica, o antraz em humanos é raro. Nos Estados Unidos, apenas 127 casos de antraz apareceram nos primeiros anos do século XX e caíram para cerca de um por ano durante a década de 1990.

Sinais e sintomas

Antraz cutâneo: a infecção começa quando os esporos entram na pele através de pequenos cortes ou escoriações. Os esporos tornam-se ativos no hospedeiro (humano ou animal) e produzem toxinas venenosas. Inchaço, sangramento e morte do tecido podem ocorrer no local da infecção.

• A maioria dos casos de antraz envolve a pele. Depois que uma pessoa é exposta, a doença aparece pela primeira vez em um a cinco dias como uma pequena ferida com aspecto de espinha que progride ao longo dos próximos um a dois dias para conter fluido preenchido com muitos organismos. A ferida geralmente é indolor e pode ter inchaço ao redor. Às vezes, o inchaço afeta todo o rosto ou membro de uma pessoa.
• As vítimas podem ter febre, cansaço e dor de cabeça. Uma vez que a ferida se abre, forma uma área preta de tecido. A aparência negra da lesão tecidual dá nome ao antraz a partir da palavra grega anthrakos , que significa carvão. Após um período de duas a três semanas, o tecido preto se separa, deixando muitas vezes uma cicatriz. Com tratamento adequado, menos de 1% das pessoas infectadas com antraz da pele morrem.

Antraz por inalação: No antraz por inalação, os esporos são inalados para os pulmões, onde se tornam ativos e se multiplicam. Lá eles produzem sangramento maciço e inchaço dentro da cavidade torácica. Os germes, em seguida, podem se espalhar para o sangue, levando a choque e envenenamento do sangue, o que pode levar à morte.

• Historicamente conhecida como doença da esclerose (porque afetou as pessoas que trabalham em torno das ovelhas), o antraz por inalação pode aparecer em qualquer lugar dentro de um a seis dias, ou até 60 dias após a exposição. Os sintomas iniciais são gerais e podem incluir dor de cabeça, cansaço, dores no corpo e febre. A vítima pode ter uma tosse não produtiva e leve dor no peito. Esses sintomas geralmente duram de dois a três dias.
• Algumas pessoas mostram um curto período de melhoria. Isso é seguido pelo súbito aparecimento de problemas respiratórios, falta de ar, cor da pele azulada, aumento da dor no peito e sudorese. O inchaço do peito e do pescoço também pode ocorrer. Choque e morte podem ocorrer em 24-36 horas na maioria das pessoas com esse tipo de infecção.
• O antraz não é transmitido de pessoa para pessoa. Antraz por inalação é a forma mais provável de doença para seguir um ataque militar ou terrorista. Tal ataque provavelmente envolverá a entrega em aerossol de esporos de antraz.

Boca, garganta, trato GI (orofaríngeo e gastrointestinal): Esses casos ocorrem quando alguém come carne infectada que não foi suficientemente cozida. Após um período de incubação de dois a cinco dias, as vítimas com doença orofaríngea desenvolvem uma dor de garganta ou feridas graves na boca ou na amígdala. Febre e inchaço no pescoço podem ocorrer. A vítima pode ter dificuldade para respirar. O antraz GI começa com sintomas inespecíficos de náusea, vômito e febre. Estes são seguidos na maioria das vítimas por dor abdominal intensa. A vítima também pode vomitar sangue e ter diarréia.

Diagnóstico

Os médicos realizarão vários testes, especialmente se houver suspeita de antraz.

• Com antraz cutâneo, é feita uma biópsia da ferida (lesão), e testes laboratoriais são realizados para observar o organismo ao microscópio e confirmar o diagnóstico de antraz.
• O diagnóstico de antraz por inalação é difícil de fazer. Uma radiografia de tórax pode mostrar certos sinais na cavidade torácica. A tomografia computadorizada do tórax pode ser muito útil quando há suspeita de antraz por inalação. No início do processo, quando a radiografia de tórax ainda é normal, a tomografia computadorizada pode mostrar coleções de líquido pleural, pericárdico e mediastinal, linfonodos mediastinais hemorrágicos aumentados e edema de via aérea brônquica. Culturas (cultivar as bactérias em um laboratório e depois examiná-las ao microscópio) são minimamente úteis para o diagnóstico. Testes de sangue também podem ser realizados.
• O antraz GI também é difícil de diagnosticar porque a doença é rara e os sintomas nem sempre são óbvios. O diagnóstico geralmente é confirmado apenas se a vítima tiver uma história de ingestão de carne contaminada no contexto de um surto. Mais uma vez, as culturas geralmente não ajudam no diagnóstico.
• A meningite (edema cerebral) do antraz é difícil de distinguir da meningite por outras causas. Uma punção lombar pode ser realizada para observar o líquido espinhal da pessoa ao identificar o organismo.

O teste microbiológico mais útil é a hemocultura padrão, que é quase sempre positiva em vítimas com antraz por todo o corpo. As hemoculturas devem apresentar crescimento em seis a 24 horas e, se o laboratório tiver sido alertado para a possibilidade de antraz, os testes bioquímicos devem fornecer um diagnóstico preliminar 12 a 24 horas depois. No entanto, se o laboratório não tiver sido alertado para a possibilidade de antraz, existe a possibilidade de o organismo não ser identificado corretamente.

Testes diagnósticos rápidos para antraz e suas proteínas incluem reação em cadeia da polimerase (PCR), ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) e teste de anticorpo fluorescente direto (DFA). Atualmente, esses testes estão disponíveis apenas em laboratórios nacionais de referência.

Tratamento da exposição ao antraz, prevenção e profilaxia pós-exposição

Tratamento

• Antraz por inalação: Como afirmado anteriormente, porque o antraz por inalação se move rapidamente por todo o corpo, os médicos começarão o tratamento com antibióticos imediatamente, mesmo antes de um diagnóstico firme ser feito por meio de testes laboratoriais.
  • A ciprofloxacina (Cipro), a doxiciclina (Vibramicina) e a penicilina são antibióticos aprovados pela FDA para o tratamento do antraz. Atualmente, os especialistas recomendam a ciprofloxacina ou outras drogas da mesma classe para adultos que supostamente têm infecção por antraz por inalação. A penicilina e a doxiciclina podem ser usadas quando as sensibilidades à cultura do organismo são conhecidas.
  • Tradicionalmente, a ciprofloxacina e outros antibióticos nessa classe não são recomendados para uso em crianças menores de 16-18 anos de idade por causa de uma fraca ligação teórica com distúrbios articulares permanentes. Equilibrando esses pequenos riscos contra o risco de morte e a possibilidade de infecção por uma variedade resistente de antraz, os especialistas recomendam que a ciprofloxacina seja administrada a crianças em doses apropriadas.
  • Como existe o risco de a infecção se repetir, as vítimas são tratadas com antibióticos por pelo menos 60 dias.
• Antraz cutâneo: O tratamento do antraz cutâneo com antibióticos geralmente impede que a doença progrida para todo o corpo, embora o tecido preto e a cicatriz continuem a se formar. Embora diretrizes anteriores tenham sugerido tratar o antraz cutâneo com sete a 10 dias de terapia, recomendações recentes sugerem tratamento por 60 dias no cenário de bioterrorismo, assumindo que a pessoa também possa ter sido exposta ao antraz por inalação.
• Em mulheres grávidas, os especialistas recomendam que a ciprofloxacina seja administrada após a exposição como medicação preventiva após a exposição a um ataque de antraz.

Prevenção

Uma série de vacinas para proteção contra o antraz consiste de cinco doses administradas no dia 0, semana 4 e meses 6, 12 e 18, seguidas de reforços anuais. O CDC não recomenda a vacinação para o público em geral, profissionais de saúde ou mesmo pessoas que trabalham com animais. Os únicos grupos que são recomendados para receber a vacinação de rotina são militares e investigadores e trabalhadores de remediação que provavelmente entrarão em uma área com esporos de B. anthracis .

Profilaxia pós-exposição

Quando as pessoas não vacinadas são expostas ao antraz, recomenda-se agora que recebam antibióticos por 60 dias e sejam vacinados. Os antibióticos comuns utilizados para a profilaxia pós-exposição são ciprofloxacina e doxiciclina combinados. A vacina é Antraz Vacina Adsorvida (AVA) e é administrada em três doses subcutâneas (administradas em 0, 2 e 4 semanas pós-exposição). Estas recomendações são para todos e incluem mulheres grávidas e crianças (embora a recomendação para crianças seja revista numa base de evento por evento). O governo tem estoques de medicamentos e vacinas disponíveis e pode entregá-los a uma área afetada muito rapidamente.

Praga

A peste é outra infecção que pode atingir seres humanos e animais. É causada pela bactéria Yersinia pestis , que tem sido a causa de três grandes pandemias humanas nos séculos VI, XIV e XX. Ao longo da história, a pulga do rato oriental tem sido amplamente responsável por espalhar a peste bubônica. Depois que a pulga pica um animal infectado, os organismos podem se multiplicar dentro da pulga. Quando uma pulga infectada tenta morder novamente, ela vomita sangue coagulado e bactérias na corrente sanguínea da vítima e passa a infecção para a próxima vítima, seja ele mamífero pequeno (geralmente roedor) ou humano.

Embora os maiores surtos de peste tenham sido associados à pulga do rato, todas as pulgas devem ser consideradas perigosas em áreas onde a peste pode ser encontrada. O vetor mais importante (um vetor é um animal que pode transmitir a doença) nos Estados Unidos é a pulga mais comum de esquilos e esquilos terrestres da Califórnia. O rato preto tem sido o maior responsável mundial pela propagação contínua da peste em epidemias urbanas.

Sinais e sintomas

Pessoas infectadas com a peste podem de repente desenvolver febre alta, gânglios linfáticos dolorosos e ter bactérias no sangue. Algumas vítimas com a forma bubônica da doença podem desenvolver uma peste pneumônica secundária (uma doença semelhante à pneumonia). A peste é contagiosa e, quando a vítima tosse, a peste pode se espalhar. A peste pneumônica é a forma mais grave da doença e, se não tratada, a maioria das pessoas morre.

Apenas um a 10 organismos são suficientes para infectar seres humanos ou outros animais, incluindo roedores. Durante a fase inicial, os germes geralmente se espalham para os gânglios linfáticos perto da picada, onde ocorre o inchaço. A infecção, em seguida, se espalha para outros órgãos, como o baço, fígado, pulmões, pele, membranas mucosas e, posteriormente, o cérebro.

Nos Estados Unidos, a maioria das vítimas com peste humana tem a forma bubônica. Se os organismos fossem usados ​​como um agente de guerra biológica, provavelmente seriam espalhados pelo ar e inalados pelas vítimas. O resultado seria a peste pneumônica primária (pneumonia epidêmica). Se as pulgas fossem usadas como portadoras de doença, uma peste bubônica ou septicêmica (infecção do sangue) resultaria.

• Peste bubônica: Os nódulos linfáticos inchados (chamados de bubos) desenvolvem-se de um a oito dias após a exposição. Sua aparência está associada ao início de febre repentina, calafrios e cefaleia, que muitas vezes são acompanhadas de náuseas e vômitos várias horas depois. As bolhas tornam-se visíveis em 24 horas e causam dor intensa. Não tratada, a septicemia (envenenamento do sangue) se desenvolve em dois a seis dias. Até 15% das vítimas da peste bubônica desenvolvem uma peste pneumônica secundária e, portanto, podem disseminar a doença de pessoa para pessoa por meio da tosse.
• Praga da septicemia: A peste da septicemia pode ocorrer com a peste bubônica. Os sinais e sintomas da peste septicêmica primária incluem febre, calafrios, náusea, vômito e diarréia. Mais tarde, o sangramento na pele pode se desenvolver, as mãos e os pés podem perder a circulação e o tecido pode morrer.
• Peste pneumônica: A peste pneumônica pode ocorrer principalmente pela inalação de organismos no ar ou pela exposição ao sangue infectado. As vítimas geralmente têm uma tosse produtiva com escarro com sangue dentro de 24 horas após o início dos sintomas.

Diagnóstico

O diagnóstico de peste bubônica pode ser feito se a vítima tiver glândulas linfáticas dolorosas e outros sintomas comuns, especialmente se a vítima tiver sido exposta a roedores ou pulgas. Mas se a vítima não está em uma área onde a peste está presente e os sintomas são típicos de outras doenças, o diagnóstico pode ser difícil.

O médico pode ver, ao microscópio, uma amostra de expectoração proveniente de uma tosse produtiva ou do fluido de um gânglio linfático inchado.

As amostras podem crescer em laboratório e indicar a peste em 48 horas, e exames de sangue também podem ser realizados.

Tratamento

Vítimas de suspeita de peste serão isoladas pelas primeiras 48 horas após o início do tratamento. Se a peste pneumônica estiver presente, o isolamento pode durar mais quatro dias. Desde 1948, a estreptomicina tem sido o tratamento de escolha para a peste, mas outros antibióticos podem ser administrados.

Se tratados com antibióticos, os bubões geralmente se tornam menores em 10 a 14 dias e não necessitam de drenagem. É improvável que as vítimas sobrevivam à peste pneumônica primária se a terapia antibiótica não for iniciada dentro de 18 horas do início dos sintomas. Sem tratamento, 60% das pessoas com peste bubônica morrem e 100% com formas pneumônicas e septicêmicas morrem.

Prevenção

As pulgas sempre devem ser alvo de destruição antes dos roedores, porque matar roedores pode liberar no meio ambiente quantidades imensas de pulgas infectadas, que ficarão famintas por uma refeição de sangue e, na ausência de roedores, as pulgas procurarão qualquer sangue quente. incluindo humanos e infectá-los. Os pesticidas foram bem sucedidos em se livrar de ratos e outros hospedeiros animais. A educação pública sobre como a peste se espalha é uma parte importante da prevenção.

Pessoas que foram expostas a peste pneumônica e aquelas que foram expostas a organismos no ar podem ser tratadas com antibióticos. Os antibióticos atualmente recomendados são estreptomicina ou gentamicina IM por 10 dias, ou até dois dias após o desaparecimento da febre. Medicamentos alternativos incluem doxiciclina, ciprofloxacina e cloranfenicol.

Contatos com vítimas que têm peste bubônica não precisam de medicação preventiva. Mas as pessoas que estavam no mesmo ambiente que as pessoas infectadas podem precisar de antibióticos preventivos. Uma vacina de peste previamente aprovada pelo FDA não é mais fabricada. Foi útil contra a forma bubônica da peste, mas não contra a forma mais grave de pneumonia (pulmão), que é o tipo mais esperado em um incidente terrorista. Uma nova vacina eficaz contra todas as variedades de peste está em desenvolvimento.

Cólera

A cólera é uma doença gastrointestinal aguda e potencialmente grave (estômago e intestinos) causada pela bactéria Vibrio cholerae . Este agente foi investigado no passado como uma arma biológica. A cólera não se espalha facilmente de humano para humano, então parece que os principais suprimentos de água potável teriam que ser profusamente contaminados para que este agente seja eficaz como uma arma biológica.

A cólera normalmente pode infectar água ou alimentos contaminados por resíduos intestinais humanos. O organismo pode sobreviver por até 24 horas no esgoto e até seis semanas em certos tipos de água relativamente impura contendo matéria orgânica. Ele pode resistir ao congelamento por três a quatro dias, mas é facilmente eliminado por calor seco, vapor, ebulição, exposição a curto prazo a desinfetantes comuns e cloração da água.

A toxina faz com que os intestinos de uma pessoa criem quantidades maciças de líquido que, em seguida, produz uma diarréia fina e marrom-acinzentada.

Sinais e sintomas

Dependendo de quantos organismos uma pessoa bebe ou come, a doença pode começar dentro de 12 a 72 horas. Os sintomas começam repentinamente com cólicas intestinais e diarreia indolor (com aparência de arroz). Vômitos, mal-estar e dor de cabeça geralmente acompanham a diarréia, especialmente no início da doença.

Febre é raro. Se não tratada, a doença geralmente dura de um a sete dias. Durante a doença, o corpo perde grandes quantidades de líquido, por isso é importante durante a recuperação substituir os fluidos e equilibrar eletrólitos (como sódio e potássio).

As crianças podem apresentar convulsões e desequilíbrios cardiovasculares graves o suficiente para causar problemas cardíacos. A rápida perda de fluidos corporais geralmente leva a doenças mais graves. Se não for tratada, até metade das crianças com cólera pode morrer.

Diagnóstico

Embora a cólera possa ser suspeitada em pacientes com grande volume de diarreia aquosa, os médicos fazem um diagnóstico definitivo através de cultura de fezes em meios de cultura especializados (ágar tiossulfato citrato biliar sacarose (TCBS) ou ágar taurocholato telurina gelatina (TTGA). também estão disponíveis para diagnóstico, no entanto, os testes carecem de especificidade e geralmente não são recomendados no momento.

Tratamento

Fluidos e eletrólitos precisam ser substituídos porque o corpo perdeu grandes quantidades de líquidos através do vômito e da diarréia. Os médicos podem encorajar a pessoa a beber, mas se alguém continuar a vomitar ou tiver fezes frequentes, pode-se usar uma intravenosa para substituir o fluido perdido.

Antibióticos como a tetraciclina ou a doxiciclina encurtam a duração da diarreia e reduzem as perdas de fluidos. Os antibióticos ciprofloxacina ou eritromicina também podem ser usados ​​por alguns dias.

Prevenção

Existem duas vacinas orais disponíveis; no entanto, o CDC não recomenda seu uso rotineiro e, de fato, não usou as vacinas durante o mais recente surto severo no Haiti após o terremoto de 2010. As vacinas requerem duas doses e podem levar semanas até que a pessoa desenvolva imunidade. O CDC não recomenda as vacinas para a profilaxia de viagens de rotina.

Tularemia

A tularemia é uma infecção que pode atingir seres humanos e animais. É causada pela bactéria Francisella tularensis . A doença causa febre, ulcerações localizadas da pele ou da membrana mucosa, inchaço regional das glândulas linfáticas e, ocasionalmente, pneumonia.

GW McCay descobriu a doença em Tulare County, Califórnia, em 1911. O primeiro caso confirmado de doença humana foi relatado em 1914. Edward Francis, que descreveu a transmissão por moscas de cervos por meio de sangue infectado, cunhou o termo tularemia em 1921. considerado um importante agente de guerra biológica porque pode infectar muitas pessoas se dispersas pela rota do aerossol.

Coelhos e carrapatos mais comumente espalham tularemia na América do Norte. Em outras áreas do mundo, a tularemia é transmitida por ratos aquáticos e outros animais aquáticos.

As bactérias são geralmente introduzidas na vítima através de quebras na pele ou através das membranas mucosas do olho, do trato respiratório ou do trato gastrointestinal. Dez organismos virulentos injetados sob a pele a partir de uma mordida ou 10 a 50 organismos respirados nos pulmões podem causar infecção em humanos. Os caçadores podem contrair esta doença prendendo e esfolindo coelhos em algumas partes do país.

Sinais e sintomas

A tularemia tem seis formas principais:

• Tularemia ulceroglandular
• Tularemia glandular
• Tularemia oculoglandular
• Tularemia faríngea (orofaríngea)
• Tularemia tifoide
• Tularemia Pneumônica

As vítimas com a forma mais comum, do tipo ulceroglandular, geralmente têm uma única lesão pápulo-ulcerativa com uma cicatriz central (geralmente no local de uma picada de carrapato) e associada à linfadenopatia regional sensível (linfonodos inchados). Uma ferida até 1 polegada pode aparecer na pele na maioria das pessoas e é o sinal mais comum de tularemia. Se a mordida associada à infecção for de um animal portador da doença, a ferida geralmente está na parte superior do corpo de uma pessoa, como no braço. Se a infecção veio de uma picada de inseto, a ferida pode aparecer na parte inferior do corpo, como na perna.

Linfonodos aumentados são vistos na maioria das vítimas e podem ser o sinal inicial ou único de infecção. Embora os linfonodos aumentados geralmente ocorram como lesões únicas, eles podem aparecer em grupos. Os gânglios linfáticos aumentados podem ir e vir e duram até três anos. Quando inchados, eles podem ser confundidos com bubões de peste bubônica.

A forma glandular da doença tem linfadenopatia regional sensível, mas nenhuma lesão cutânea identificável.

A tularemia oculoglandular apresenta-se como conjuntivite (o branco dos olhos está vermelho e inflamado), lacrimejamento aumentado, fotofobia e linfonodos aumentados de sensibilidade na região da cabeça e pescoço. A tularemia faríngea apresenta dor de garganta, febre e inchaço no pescoço.

As formas mais graves de tularemia são as doenças tifoide e pneumônica. Pacientes com doença tifoide podem ter febre, calafrios, anorexia, dor abdominal, diarréia, dor de cabeça, mialgias, dor de garganta e tosse. Pacientes com tularemia pneumônica apresentam principalmente achados pulmonares. Muitos pacientes com achados pulmonares apresentam tularemia tifoide subjacente.

Diagnóstico

A tularemia pode ser diagnosticada pelo crescimento das bactérias em laboratório a partir de amostras colhidas de sangue, úlceras, expectoração e outros fluidos corporais. Testes sorológicos (feitos para detectar anticorpos contra a tularemia), coloração de anticorpos fluorescentes diretos (DFA) de amostras clínicas e testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) em amostras clínicas estão disponíveis em laboratórios especializados.

Tratamento

Vítimas com tularemia que não recebem antibióticos apropriados podem ter uma doença prolongada com fraqueza e perda de peso. Tratados adequadamente, muito poucas pessoas com tularemia morrem. Se um paciente tem uma doença grave, recomenda-se administrar um tratamento de 14 dias com estreptomicina ou gentamicina. Para pacientes com doença leve a moderada, recomenda-se ciprofloxacina oral ou doxiciclina. Em crianças com doença leve a moderada, a gentamicina é frequentemente recomendada. No entanto, apesar das preocupações sobre os efeitos colaterais em crianças, alguns médicos podem recomendar o tratamento oral com ciprofloxacina ou doxiciclina.

Embora as infecções relacionadas ao laboratório com este organismo sejam comuns, a disseminação de humano para humano é incomum. As vítimas não precisam ser isoladas das outras.

Prevenção

Não há recomendação para tratamento profilático de pessoas indo para áreas onde a tularemia é mais comum. De fato, no caso de exposição de baixo risco, a observação sem antibióticos é recomendada.

Não existe mais uma vacina contra a tularemia. Novas vacinas estão em desenvolvimento.

Profilaxia pós-exposição

No caso de um ataque biológico usando Francisella tularensis, a recomendação é tratar pessoas expostas que ainda não estejam doentes com 14 dias de doxiciclina oral ou ciprofloxacina.

Brucelose

A brucelose é uma infecção de animais domesticados e selvagens que podem ser transmitidos aos seres humanos. É causado por um organismo do gênero Brucella . O organismo infecta principalmente bovinos, ovinos, caprinos e outros animais semelhantes, causando a morte de fetos em desenvolvimento e infecção genital. Os seres humanos, que geralmente são infectados incidentalmente pelo contato com animais infectados, podem desenvolver inúmeros sintomas além dos habituais de febre, doença geral e dores musculares.

A doença muitas vezes se torna de longo prazo e pode retornar, mesmo com tratamento adequado. A facilidade de transmissão pelo ar sugere que esses organismos podem ser úteis na guerra biológica.

Cada uma das seis cepas diferentes da bactéria infecta certas espécies animais. Quatro são conhecidos por causar doenças em humanos. Os animais podem transmitir organismos durante um aborto, no momento do abate e no leite. A brucelose é raramente, ou nunca, transmitida de humano para humano.

Certas espécies podem entrar em hospedeiros animais através de abrasões ou cortes na pele, nas membranas dos olhos, no trato respiratório e no trato gastrointestinal. Os organismos crescem rapidamente e eventualmente vão para os nódulos linfáticos, fígado, baço, articulações, rins e medula óssea.

Sinais e sintomas

As vítimas podem ter febre ou uma infecção prolongada ou apenas uma inflamação local. A doença pode aparecer de repente ou se desenvolver lentamente de três dias a várias semanas após a exposição. Os sintomas incluem febre, suores, fadiga, perda de apetite e dores musculares ou articulares. Depressão, dor de cabeça e irritabilidade ocorrem com freqüência. Além disso, a infecção dos ossos, articulações ou do trato geniturinário pode causar dor. Tosse e dor no peito também podem estar presentes.

Os sintomas geralmente duram de três a seis meses e ocasionalmente por mais de um ano. Espécies diferentes do organismo podem causar sintomas diferentes, desde feridas na pele até dor lombar até doença hepática.

Diagnóstico

O médico desejará saber sobre qualquer exposição a animais, produtos de origem animal ou exposições ambientais ao fazer o diagnóstico. Aqueles que bebem leite não pasteurizado correm maior risco de infecção. Tropas militares expostas a um ataque biológico e que têm febre são prováveis ​​candidatos para esta doença. Amostras ambientais podem mostrar a presença deste organismo na área de ataque. Podem ser realizados testes laboratoriais e culturas de sangue ou amostras de fluidos corporais, incluindo medula óssea.

Tratamento

Terapia com uma única droga resultou em uma alta taxa de recaída, portanto, uma combinação de antibióticos deve ser prescrita. Um curso de seis semanas de doxiciclina juntamente com estreptomicina nas primeiras duas semanas é eficaz na maioria dos adultos com a maioria das formas de brucelose, mas existem outras opções alternativas de antibióticos.

Prevenção

Os manipuladores de animais devem usar roupas de proteção adequadas ao trabalhar com animais infectados. A carne deve ser bem cozida e o leite deve ser pasteurizado. Os trabalhadores de laboratório precisam tomar precauções apropriadas ao manusear o organismo.

Profilaxia pós-exposição

No caso de um ataque biológico, a máscara de gás padrão deve proteger adequadamente de espécies transportadas pelo ar. Nenhuma vacina comercialmente disponível existe para seres humanos. Se a exposição for considerada de alto risco, o CDC recomenda o tratamento com doxiciclina e rifampicina por três semanas.

Febre Q

A febre Q é uma doença que também afeta animais e seres humanos. É causada pela bactéria Coxiella burnetii . Uma forma semelhante ao esporo do organismo é extremamente resistente ao calor, pressão e muitas soluções de limpeza. Isso permite que os germes vivam no ambiente por longos períodos em condições adversas. Em contraste, a doença que causa em humanos geralmente não é prejudicial, embora possa ser temporariamente incapacitante. Mesmo sem tratamento, a maioria das pessoas se recupera.

O organismo é extremamente infeccioso. O potencial do organismo como um agente de guerra biológica está relacionado diretamente à sua capacidade de infectar pessoas facilmente. Um único organismo é capaz de produzir infecção e doença em humanos. Diferentes cepas foram identificadas em todo o mundo.

• Os seres humanos foram infectados mais comumente pelo contato com animais domésticos, particularmente caprinos, bovinos e ovinos. O risco de infecção aumenta muito se os seres humanos forem expostos enquanto esses animais estão dando à luz aos jovens. Um grande número de germes pode ser liberado no ar quando um animal dá à luz. Sobrevivência do organismo em superfícies, como palha, feno ou roupas, permite a transmissão para outras pessoas que não estão em contato direto com animais infectados.
• As pessoas podem ser infectadas pela respiração dos organismos.

Sinais e sintomas

Os seres humanos são os únicos hospedeiros que comumente desenvolvem uma doença como resultado da infecção. A doença pode começar dentro de 10 a 40 dias. Não há um padrão típico de sintomas, e algumas pessoas não mostram nenhum. A maioria das pessoas parece de leve a moderadamente doente.

Febre (pode subir e descer e durar até 13 dias), calafrios e dor de cabeça são os sinais e sintomas mais comuns. Suores, dores, fadiga e perda de apetite também são comuns. A tosse geralmente ocorre mais tarde na doença. Dor no peito ocorre em algumas pessoas. Às vezes há uma erupção. Outros sintomas como dor de cabeça, dor facial e alucinações foram relatados.

Às vezes, problemas nos pulmões são vistos nos raios X do tórax. E algumas pessoas podem parecer ter hepatite aguda devido ao seu envolvimento no fígado. Outros podem desenvolver uma condição cardíaca chamada endocardite.

Diagnóstico

Os exames de sangue podem ajudar no diagnóstico da febre Q.

Tratamento

A droga de escolha para o tratamento da febre Q é a doxiciclina. Existem várias opções alternativas de antibióticos que podem ser preferidos em diferentes circunstâncias.

Pessoas com febre Q crônica que desenvolvem endocardite podem morrer, mesmo com tratamento adequado.

Prevenção

Embora uma vacina eficaz (Q-Vax) seja licenciada na Austrália, todas as vacinas contra febre Q usadas nos Estados Unidos estão sendo estudadas. A febre Q pode ser evitada pela imunização.

Profilaxia pós-exposição

No caso de ataque de bioterrorismo, a profilaxia pós-exposição é recomendada usando doxiciclina oral.

Varíola

Variola (o vírus que causa a varíola) é o mais notório dos poxvírus. A varíola foi uma importante causa de doença e morte no mundo em desenvolvimento até tempos recentes. Em 1980, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que a varíola havia sido completamente eliminada. O último caso foi registrado na Somália em 1977.

Variola representa uma ameaça significativa como um agente de guerra biológica. A varíola é altamente infecciosa e está associada a uma alta taxa de mortalidade e disseminação secundária. Atualmente, a maioria da população dos EUA não tem imunidade, a vacina é escassa e não existe tratamento efetivo para a doença. Dois repositórios aprovados e inspecionados pela OMS permanecem: um está nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças nos Estados Unidos e o outro na Vector Laboratories na Rússia. Acredita-se amplamente que existam estoques clandestinos em outros países, como Iraque e Coréia do Norte.

O vírus variola é altamente infeccioso quando liberado no ar. É ambientalmente estável e pode reter sua capacidade de infectar pessoas por longos períodos. Infecção através de objetos contaminados, como roupas, é pouco frequente. Depois que uma pessoa é exposta ao vírus em aerossol, o vírus se multiplica no trato respiratório da pessoa. Após um período de sete a 17 dias, a varíola é transmitida através da corrente sanguínea para os linfonodos, onde continua a se multiplicar.

Variola então se move em pequenos vasos sanguíneos perto da superfície da pele, onde as alterações inflamatórias ocorrem. A erupção clássica da varíola começa então. Dois tipos de varíola geralmente são reconhecidos.

• A varíola maior, a forma mais grave, pode causar morte em até 30% das pessoas não vacinadas que a desenvolvem (3% das pessoas vacinadas também podem desenvolver varíola maior).
• A varíola menor, uma forma mais leve de varíola, produz morte em 1% das pessoas não vacinadas.

Sinais e sintomas

Os sintomas da varíola major ocorrem após um período de incubação de sete a 17 dias. Começam agudamente com febre alta, dor de cabeça, calafrios, dores, vômitos, dor abdominal e dor nas costas. Durante a fase inicial, algumas pessoas desenvolvem delirium (alucinações), e uma porção de pessoas de pele clara pode desenvolver uma erupção fugaz.

Após dois ou três dias, a erupção se desenvolve na face, mãos e antebraços e se estende gradualmente até o tronco e a parte inferior do corpo. As feridas progridem de uma só vez em sacos cheios de líquido. A distribuição da erupção é importante para o diagnóstico da varíola. Um número maior de lesões aparecerá nos braços e pernas da face em comparação com o tronco. Pessoas com varíola são mais infecciosas nos dias três a seis após o início da febre. O vírus é transmitido para outras pessoas através da tosse e espirro ou por contato direto.

Com a forma mais branda da varíola, a varíola menor, as feridas da pele são semelhantes, mas menores e menores em número. As pessoas não estão tão doentes quanto as que têm varíola maior.

Diagnóstico

A maioria dos médicos nunca viu um caso de varíola e pode ter dificuldade em diagnosticá-lo. Outras doenças virais com erupção cutânea, como catapora ou dermatite alérgica de contato, podem ser semelhantes. A varíola é diferente da varicela por causa da distribuição das lesões e porque todas estão no mesmo estágio de desenvolvimento em todo o corpo. Com a varicela, as feridas podem estar se formando enquanto outras estão cicatrizando.

A incapacidade de reconhecer casos leves de varíola em pessoas com imunidade parcial permite a transmissão rápida de pessoa para pessoa. Pessoas expostas podem liberar o vírus através da tosse sem nunca mostrar os sinais e sintomas da doença.

O médico pode olhar para raspados de tecido ao microscópio, mas será incapaz de dizer a diferença entre varíola e varíola varíola ou varíola bovina. Técnicas avançadas de PCR foram desenvolvidas e podem fornecer diagnósticos mais precisos no futuro próximo.

Tratamento

Pessoas com varíola geralmente são isoladas de pessoas sem varíola por 17 dias. Qualquer pessoa exposta a varíola armada ou a pessoas infectadas com varíola deve ser vacinada imediatamente; isso pode diminuir ou prevenir a doença se for feito dentro de quatro ou cinco dias após a infecção.

O tratamento da varíola é principalmente para ajudar a aliviar os sintomas. O agente antiviral cidofovir pode ser eficaz no tratamento dos sintomas.

Prevenção

A vacina contra varíola é usada para evitar que as pessoas contraiam varíola. A vacina é administrada como um tipo de injeção, mas uma agulha de duas pontas é usada para colocar a medicação na pele. Isso deixa uma cicatriz permanente, que muitos adultos ainda podem ter de inoculações de varíola dadas a eles quando eram bebês.

Uma vez que o tiro é dado, uma pequena espinha cheia de líquido geralmente aparece cinco a sete dias depois. Uma sarna se forma no site durante as próximas uma a duas semanas. Efeitos colaterais comuns incluem febre baixa e glândulas linfáticas inchadas. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido não devem ter a vacinação contra varíola. Isso inclui pessoas com HIV, qualquer um com histórico de eczema e mulheres grávidas.

Profilaxia pós-exposição

No caso de um ataque de bioterrorismo, recomenda-se que todas as pessoas que foram expostas sejam imunizadas usando a vacina o mais rápido possível, mas pelo menos dentro de quatro dias. Novamente, o uso da vacina não é recomendado em pessoas com doenças de pele como eczema, indivíduos imunocomprometidos (como o HIV) ou em mulheres grávidas.

Pólipo Macaco

O vírus da varíola, encontrado na África, é um parente natural da varíola. O primeiro caso de varíola humana foi identificado em 1970, mas menos de 400 casos foram diagnosticados desde então. Existe alguma preocupação de que o monkeypox possa ser armado, no entanto, a varíola humana não é tão potente quanto a varíola. Pneumonia devido à varíola do macaco pode causar a morte em cerca de metade das pessoas que a desenvolvem.

Encefalites Arbovirais

As encefalites arbovirais com altas taxas de letalidade incluem o vírus da encefalite eqüina venezuelana (VEE), o vírus da encefalomielite eqüina ocidental (WEE) e o vírus da encefalomielite equina do leste (EEE). Eles são membros do gênero Alphavirus e estão regularmente associados à encefalite. Esses vírus foram recuperados de cavalos durante a década de 1930. A VEE foi isolada na península de Guajira na Venezuela em 1930, WEE no Vale de San Joaquin na Califórnia em 1930 e EEE na Virgínia e Nova Jersey em 1933. Uma doença arboviral mais comum, porém mais branda, é o Nilo Ocidental, que é causado por um flavivírus.

Embora as infecções naturais por estes vírus ocorram após picadas de mosquitos, os vírus também são altamente infecciosos quando espalhados pelo ar. Se for intencionalmente liberado como um aerossol de partículas pequenas, pode-se esperar que esse vírus infecte uma alta porcentagem de pessoas expostas em poucas milhas.

O vírus VEE tem a capacidade de produzir epidemias. Os resultados são significativamente piores para os muito jovens e os muito idosos. Até 35% das pessoas infectadas podem morrer. WEE e EEE tipicamente produzem doenças menos severas e disseminadas, mas estão associadas a taxas de morte tão altas quanto 50% -75% naquelas com doença grave.

Sinais e sintomas

• VEE: Após um período de incubação de dois a seis dias, as pessoas com VEE desenvolvem febres, calafrios, dores de cabeça, dores de garganta e sensibilidade à luz (olhos). Eles podem se tornar levemente confusos, ter convulsões ou paralisia ou entrar em coma. Para aqueles que sobrevivem, as funções do sistema nervoso geralmente se recuperam completamente.
• EEE: O período de incubação para o EEE varia de cinco a 15 dias. Os adultos podem apresentar certos sintomas precoces até 11 dias antes do aparecimento de problemas no sistema nervoso, como confusão leve, convulsões e paralisia. Os sinais e sintomas incluem febre, calafrios, vômitos, rigidez muscular, letargia, leve paralisia, excesso de salivação e dificuldade para respirar. As crianças freqüentemente desenvolvem inchaço no rosto e perto dos olhos. Uma percentagem significativa de sobreviventes de doença grave tem problemas permanentes no sistema nervoso, como convulsões e vários graus de confusão (demência).
• WEE: O período de incubação é de cinco a 10 dias. A maioria das pessoas não apresenta sintomas ou pode desenvolver febre. Outros sintomas incluem náusea, vômito, dor de cabeça, torcicolo e sonolência. Até a maioria das vítimas com menos de 1 ano de idade têm convulsões. Normalmente, os adultos se recuperam completamente. As crianças, especialmente os recém-nascidos, podem ter problemas duradouros no sistema nervoso.

Diagnóstico

Testes de laboratório, incluindo amostras de swab nasal, podem mostrar qualquer um dos três vírus.

Tratamento

Nenhum tratamento específico está disponível. Os médicos ajudarão a controlar os sintomas. Para algumas pessoas, isso pode incluir medicamentos para controlar a febre e as convulsões ou ajudar a respirar.

Prevenção

Não existem vacinas disponíveis comercialmente contra nenhuma das encefalites arbovirais. Eles são experimentais e estão disponíveis apenas para pesquisadores que trabalham com o vírus.

Febres Hemorrágicas Virais

Febres hemorrágicas virais são causadas por quatro famílias de vírus.

• Arenaviridae (vírus Lassa, Lujo, Guanarito, Machupo, Junin, Sabia e Chapare)
• Bunyaviridae (Vale do Rift, Crimeia-Congo, Hantaan)
• Filoviridae (Marburg, Ebola)
• Flaviviridae (amarelo, dengue, floresta de Kyasanur, Alkhurma, Omsk HFs)

A mais conhecida das febres hemorrágicas virais é o vírus Ebola. Reconhecido pela primeira vez no Zaire em 1976, o vírus foi associado a pelo menos 20 surtos na África. Surtos anteriores na África Central, com as espécies Zaire do vírus Ebola, tiveram taxas de mortalidade muito altas (80% -90%). No entanto, os surtos mais recentes com o mesmo vírus na África Ocidental tiveram taxas de mortalidade mais baixas (aproximadamente 50%). O maior surto do vírus Ebola na história começou em 2014, localizado principalmente nos países da África Ocidental, Serra Leoa, Guiné e Libéria. Em junho de 2016, a OMS informou que havia 28.616 casos confirmados ou prováveis ​​e 11.323 mortes nesses três países, incluindo 500 profissionais de saúde. A Organização Mundial de Saúde declarou a Serra Leoa livre de Ebola em novembro de 2015 e, em junho de 2016, a OMS declarou a Libéria e a Guiné livres do vírus. No entanto, poderia haver mais casos identificados, e haverá vigilância contínua. Durante o surto, houve quatro casos diagnosticados nos Estados Unidos: um em um homem da Libéria que estava visitando no Texas, duas enfermeiras que cuidavam daquele homem e um médico que acabara de voltar de tratar pacientes com ebola na Guiné.

Cada um destes vírus é caracterizado por uma doença generalizada aguda que inclui sentir-se bastante doente (doença semelhante à gripe) com uma exaustão profunda e, por vezes, está associada a hemorragias internas. O surto de Ebola na África Ocidental foi caracterizado mais por doença gastrointestinal grave com vômitos e diarréia de grande volume. Isso leva a grave depleção de volume, anormalidades metabólicas e choque hipovolêmico. Outros sintomas incluem febre, dor nas articulações e no corpo, fraqueza profunda e progressiva, perda de apetite, dor de garganta, dor de cabeça e fadiga.

A maioria dos agentes é altamente infecciosa via aerossol, e a maioria é estável como aerossóis respiratórios. Assim, eles possuem características que podem torná-los atraentes para uso por terroristas.

No entanto, o vírus Ebola não demonstrou ser contagioso pessoa a pessoa através de uma via de aerossol. Ele é transmitido através do contato direto com o sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infectada, incluindo um cadáver.

Os agentes que produzem febre hemorrágica viral são todos vírus de RNA simples. Eles são capazes de sobreviver no sangue por longos períodos, o que significa que eles podem infectar pessoas que estão perto de animais abatidos domesticamente. Esses vírus estão ligados aos roedores, morcegos ou insetos que ajudam a espalhá-los, o que ajuda na busca de um diagnóstico.

As manifestações específicas de febre hemorrágica viral que se desenvolvem dependem de muitos fatores, como a força do vírus, sua distensão e a rota da exposição.

Sinais e sintomas

O período de incubação (tempo de exposição ao início dos sintomas) varia de dois a 21 dias. Embora inicialmente um sintoma clássico de todas as febres hemorrágicas virais seja o sangramento, na verdade ocorreu apenas em cerca de 20% dos pacientes com Ebola no surto mais recente. Os seres humanos não são infecciosos até que os sintomas se desenvolvam.

O período de incubação é o intervalo de tempo entre a infecção com o vírus e o início dos sintomas é de dois a 21 dias. Os seres humanos não são infecciosos até que desenvolvam sintomas. Os primeiros sintomas observados são febre, dores musculares, dores de cabeça e dor de garganta. Os pacientes então desenvolvem vômitos e diarreia de grande volume. Isso leva à desidratação grave e resulta em insuficiência renal e hepática. Alguns pacientes desenvolvem hemorragia interna e externa (sangue nas fezes e exsudação das gengivas).

Diagnóstico

É importante que o médico conheça o histórico de viagens de uma pessoa ao diagnosticar a febre hemorrágica viral. Esses agentes estão intimamente ligados à sua área geográfica natural e à ecologia das espécies e vetores encontrados naquele local específico. As vítimas frequentemente se lembram de exposições a roedores (Arenavírus, Hantavírus), mosquitos (vírus da febre do vale, vírus amarelo e dengue), ou até mesmo cavalos abatidos (vírus da febre do Vale do Rift, vírus da Criméia-Congo).

Testes laboratoriais podem ser úteis. O teste de sangue total ou soro inclui o ensaio imunoabsorvente ligado a enzima de captura de anticorpos (ELISA), testes de detecção de captura de antígeno e ensaio de reação em cadeia da polimerase via transcriptase reversa (RT-PCR). Os testes podem ser conduzidos no CDC em Atlanta ou no Instituto de Pesquisa Médica Infecciosa do Exército dos EUA (USAMRIID) em Fort Detrick em Frederick, Md.

Tratamento

O tratamento para as febres hemorrágicas virais é amplamente direcionado para aliviar o desconforto dos sintomas. Vítimas se beneficiam de serem colocadas em um ambiente hospitalar imediatamente. O transporte aéreo não é recomendado. Os medicamentos sedativos e que aliviam a dor são úteis, mas a aspirina e medicamentos similares não devem ser administrados por causa de sua tendência a piorar o sangramento.

Tem havido muita controvérsia em torno do uso de fluidos IV para a vítima. No início do surto, a comunidade médica estava dividida sobre o assunto. No entanto, tanto o CDC quanto a OMS recomendam a reidratação IV para tratar pacientes com problemas de desidratação e sangramento. A sobrevida melhorada no surto recente foi provavelmente devido ao uso extensivo de hidratação IV. O tratamento para sangramento é controverso. Geralmente, o sangramento leve geralmente não é tratado, mas o sangramento grave requer terapia de reposição apropriada (transfusões de sangue através de uma linha intravenosa).

O tratamento específico com ribavirina tem sido usado e está atualmente sob investigação como uma terapia para febre de Lassa, hantavírus, Crimeia-Congo e febre do Vale do Rift. O tratamento é mais eficaz se iniciado dentro de sete dias. A ribavirina tem fraca atividade contra os filovírus e flavivírus.

Prevenção

A única vacina específica e licenciada contra vírus específica contra qualquer um desses vírus é a vacina contra a febre amarela. É obrigatório para aqueles que viajam para áreas da África e da América do Sul, onde a doença é comumente encontrada. Os ensaios atuais estão em andamento para novas vacinas e terapias com anticorpos. Há estudos em andamento com pelo menos duas vacinas contra o Ebola.

Enterotoxina estafilocócica B

A enterotoxina estafilocócica B (SEB) é uma das toxinas mais estudadas e, portanto, mais bem compreendidas.

A enterotoxina estafilocócica é uma das causas mais comuns de intoxicação alimentar. Náuseas, vômitos e diarréia ocorrem normalmente depois que alguém come ou bebe alimentos contaminados.

A toxina cria sintomas diferentes quando a exposição é através do ar em uma situação de guerra biológica. Apenas uma dose pequena e inalada é necessária para prejudicar as pessoas dentro de 24 horas após a inalação.

Sinais e sintomas

Após a exposição, os sinais e sintomas começam em duas a 12 horas. A exposição leve a moderada ao SEB produz febre, calafrios, dor de cabeça, náusea, vômito, falta de ar, dor no peito, dores no corpo e tosse não produtiva. Exposições severas podem levar a uma imagem de choque tóxico e até a morte. Dependendo da gravidade da exposição, a doença pode durar de três a dez dias.

Diagnóstico

O diagnóstico de SEB pode ser difícil. Exames laboratoriais e radiografia de tórax podem ser realizados. Os swabs nasais podem mostrar a toxina por 12 a 24 horas após a exposição.

Tratamento

Os médicos fornecem cuidados para aliviar os sintomas. Atenção especial à oxigenação e hidratação são importantes. Pessoas com grave SEB podem precisar de ajuda para respirar com um ventilador. Espera-se que a maioria das vítimas se dê bem após a fase inicial, mas o tempo para a recuperação total pode ser longo.

Prevenção

Nenhuma vacina humana aprovada existe para o SEB, embora testes em humanos estejam em andamento. Os agentes imunoterapêuticos passivos demonstraram alguma promessa quando administrados dentro de quatro horas após a exposição, mas essa terapia ainda está sendo testada.

Ricina

A ricina, uma toxina proteica vegetal derivada dos feijões da mamona, é uma das toxinas mais tóxicas e facilmente produzidas pelas plantas. Embora a toxicidade letal da ricina seja cerca de 1.000 vezes menor que a toxina botulínica, a disponibilidade mundial de mamona e a facilidade com que a toxina pode ser produzida lhe conferem um potencial significativo como arma biológica.

Desde os tempos antigos, mais de 750 casos de intoxicação por ricina foram descritos. A ricina pode ter sido usada no altamente divulgado assassinato do exilado búlgaro Georgi Markov em Londres, em 1978. Ele foi atacado com um dispositivo em um guarda-chuva que implantou um pellet contendo ricina em sua coxa.

Sinais e sintomas

A toxicidade da ricina varia muito com a maneira como é dada. A ricina é extremamente tóxica para as células e atua inibindo a síntese de proteínas. A exposição à inalação causa principalmente problemas respiratórios e pulmonares. Se ingerida, a ricina causa sintomas no trato gastrointestinal. Se injetado, a reação ocorre nessa área.

• Após a exposição por inalação de ricina, a toxicidade é caracterizada pelo aparecimento súbito de congestão nasal e da garganta, náuseas e vómitos, comichão nos olhos, comichão e aperto no peito. Se a exposição for significativa, após 12-24 horas podem ocorrer problemas respiratórios graves. Em estudos com animais, a morte ocorre 36-48 horas após exposição grave.
• A ingestão de ricina é geralmente menos tóxica porque não é bem absorvida e pode degradar-se no trato digestivo. Das 751 ingestões registradas, apenas 14 resultaram em morte.
• Em doses baixas, as exposições à injeção produzem sintomas semelhantes aos da gripe, dores no corpo, náuseas, vômitos e dor localizada e inchaço no local da injeção. A exposição severa resulta em morte do tecido e hemorragia gastrointestinal, bem como problemas generalizados no fígado, no baço e nos rins.

Diagnóstico

O diagnóstico de intoxicação por ricina é feito com base nos sintomas e se a exposição era possível. Na guerra biológica, é provável que a exposição ocorra por inalação de um aerossol de toxina.

As vítimas podem ter certos sinais em uma radiografia de tórax. O diagnóstico pode ser confirmado por testes laboratoriais em amostras de swabs nasais. A ricina pode ser identificada por até 24 horas após a exposição.

Tratamento

O tratamento é principalmente para aliviar os sintomas. Se a exposição foi por inalação, a pessoa pode precisar de ajuda para respirar. Aqueles que ingeriram o veneno podem precisar ter seus estômagos bombeados (lavagem gástrica), ou podem receber carvão para absorver o material.

Prevenção

Atualmente, nenhuma vacina está disponível para exposição à ricina. As vacinas de teste provaram ser eficazes em animais. Outras drogas também estão sendo estudadas.

Toxina botulínica

As toxinas botulínicas são as toxinas mais letais conhecidas. Como a toxina botulínica é tão letal e fácil de fabricar e transformar, representa uma ameaça credível como agente biológico de guerra. Quando usado desta maneira, é provável que ocorra a exposição após a inalação de toxina em aerossol ou ingestão de alimentos contaminados com a toxina ou seus esporos microbianos. O Iraque admitiu ter feito pesquisas ativas sobre o uso ofensivo de toxinas botulínicas e para armar e desdobrar mais de 100 munições com toxina botulínica em 1995.

Todos os sete subtipos (AG) da toxina botulínica atuam de maneira semelhante. A toxina produz efeitos semelhantes se ingerida, inalada ou através de uma ferida. O curso do tempo e a gravidade da doença variam com a via de exposição e a dose recebida. O início dos sintomas é mais lento após a exposição por inalação.

Sinais e sintomas

Os sintomas podem ocorrer horas a vários dias após a exposição. Os sinais e sintomas iniciais incluem visão turva, pupilas dilatadas, dificuldade para engolir, dificuldade para falar, voz alterada e fraqueza muscular. Após 24-48 horas, a fraqueza muscular e a paralisia podem fazer com que a pessoa não consiga respirar. Diferentes graus de fraqueza muscular podem ocorrer.

Diagnóstico

A paralisia pode indicar a presença dessa exposição. Testes laboratoriais típicos geralmente não são úteis, embora testes especiais de condução nervosa e resposta muscular possam ser úteis. A infecção por inalação pode ser diagnosticada de swabs nasais até 24 horas após a exposição.

Tratamento

A complicação mais séria é a insuficiência respiratória. Com atenção aos sintomas e ajuda a respirar, às vezes com um ventilador, a morte ocorre em menos de 5% dos casos. Para exposições confirmadas, uma antitoxina está disponível no CDC. Esta antitoxina tem todas as desvantagens dos produtos de soro de cavalo, incluindo os riscos de choque e doença do soro. O teste cutâneo é realizado primeiro pela injeção de uma pequena quantidade de antitoxina na pele e, em seguida, o acompanhamento da pessoa por 20 minutos.

Prevenção

A única vacina botulínica foi descontinuada pelo CDC em 2011.

Micotoxinas

As micotoxinas tricoteceno são compostos altamente tóxicos produzidos por certas espécies de fungos. Como essas micotoxinas podem causar danos maciços a órgãos, e por serem de fácil produção e serem dispersas por vários métodos (poeiras, gotículas, aerossóis, fumaça, foguetes, minas de artilharia, sprays portáteis), as micotoxinas têm um excelente potencial de armamento.

Fortes evidências sugerem que os tricotecenos ("chuva amarela") foram usados ​​como agentes de guerra biológica no sudoeste da Ásia e no Afeganistão. De 1974 a 1981, numerosos ataques resultaram em um mínimo de 6.310 mortes no Laos, 981 mortes no Camboja e 3.042 mortes no Afeganistão. Quando retiradas de culturas fúngicas, as micotoxinas produzem um líquido amarelo-amarronzado que evapora em um produto cristalino amarelo (assim, a aparência de "chuva amarela"). Essas toxinas exigem certas soluções e calor elevado para ser completamente inativado.

Sinais e sintomas

Após a exposição às micotoxinas, os sintomas iniciais começam em cinco minutos. Os efeitos completos levam 60 minutos.

• Se ocorrer a exposição da pele, a pele queima, fica sensível, inchada e bolhas. Em casos letais, grandes áreas de pele morrem e descamam (caem).
• A exposição respiratória resulta em coceira nasal, dor, espirros, nariz sangrando, falta de ar, chiado no peito, tosse e saliva e expectoração sanguinolentas.
• Se ingerido, a pessoa sente náuseas e vômitos, perde o apetite, sente cólicas abdominais e tem diarréia aquosa e / ou sanguinolenta.
• Após a entrada nos olhos, ocorre dor, lacrimejamento, vermelhidão e visão turva.
• A toxicidade sistêmica pode ocorrer e inclui fraqueza, exaustão, tontura, incapacidade de coordenar músculos, problemas cardíacos, temperatura baixa ou alta, sangramento difuso e pressão arterial baixa. A morte pode ocorrer dentro de minutos a dias, dependendo da dose e da via de exposição.

Diagnóstico

O diagnóstico de um ataque de micotoxina tricoteceno depende dos sintomas e da identificação da toxina a partir de amostras biológicas e ambientais. Muitas pessoas com esses sintomas podem relatar que estão em um ataque de chuva amarela ou fumaça.

Testes laboratoriais iniciais nem sempre são úteis. Atualmente, um kit de identificação rápida para qualquer uma das micotoxinas tricoteceno não existe. A cromatografia gás-líquido foi usada no passado com grande sucesso. No entanto, os métodos cromatográficos não apresentam grande sensibilidade e, atualmente, métodos alternativos de detecção estão sob investigação.

Tratamento

O tratamento é principalmente para ajudar com sintomas. O uso imediato de roupas de proteção e máscara durante um ataque de aerossol por micotoxinas deve prevenir doenças. Se um soldado estiver desprotegido durante um ataque, a roupa exterior deve ser removida dentro de quatro a seis horas e descontaminada com hidróxido de sódio a 5% por seis a dez horas. A pele deve ser lavada com grandes quantidades de sabão e água não contaminada. Os olhos, se expostos, devem ser lavados com grandes quantidades de solução salina normal ou água estéril. O pessoal militar dos EUA pode usar um kit de descontaminação da pele de forma eficaz contra a maioria dos agentes de guerra química, incluindo as micotoxinas.

Nenhuma terapia específica existe para uma exposição de tricoteceno. Após a descontaminação adequada da pele, as vítimas de inalação e exposições orais podem receber carvão ativado por via oral. O carvão ativado remove as micotoxinas do trato gastrointestinal. Algumas vítimas podem precisar de ajuda para respirar com um ventilador. O uso precoce de esteróides aumenta o tempo de sobrevivência, diminuindo a lesão primária e o estado de choque que se segue ao envenenamento significativo.

Prevenção

Não existe vacina para a exposição à micotoxina tricoteceno.

Glanders

Glanders é uma doença principalmente em cavalos e é causada pela bactéria Burkholderia mallei . Pode ser transmitido para humanos e outros animais domésticos. No entanto, é apenas raramente visto em humanos. Tem sido usado de forma intermitente pelos governos da Primeira e Segunda Guerra Mundial e pela Rússia nos anos 80. Nos seres humanos, causa uma doença semelhante à gripe. Em 2000, houve um caso em um microbiologista militar dos EUA que se recuperou completamente com o tratamento.

Tifo

O tifo é uma doença febril aguda causada por Rickettsia typhi e Rickettsia prowazkeii . Isso não deve ser confundido com a febre tifoide, que é uma doença gastrointestinal causada pela bactéria Salmonella typhi . Existem formas endêmicas e epidêmicas da doença. A forma epidêmica é causada por Rickettsia prowazkeii . Isso geralmente é transmitido via piolhos. Ratos, camundongos e esquilos voadores, que são portadores assintomáticos, carregam a doença. A doença é transmitida à população humana por meio de carrapatos, chiggers, pulgas e piolhos. Houve surtos naturais ao longo da história que geralmente estavam associados a guerras e fome. As más condições de vida e a miséria permitem a disseminação da doença. O tifo espalhado por carrapatos causa a febre maculosa das Montanhas Rochosas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) classificaram o tifo como um agente biológico de categoria B. Enquanto a Rickettsia prowazekii é altamente infecciosa, não pode ser transmitida de pessoa para pessoa. Diversos governos experimentaram o tifo armamentista, mas o tifo não parece ter sido usado com sucesso em um cenário militar.

Agentes Biológicos Anti-Cultivos

Houve vários agentes desenvolvidos durante o século passado para causar a destruição das colheitas. Estes incluem a ferrugem do caule do trigo, a ferrugem do caule do centeio, a explosão do arroz, a ferrugem dos cereais, a ferrugem do trigo e a ferrugem da batata. Vários governos experimentaram o uso desses agentes, mas parece que nunca houve um uso desses agentes em um ambiente militar.