Espondilite anquilosante: uma causa negligenciada de dor nas costas duradoura

Quer seja uma dor maçante ou uma facada afiada, a dor nas costas é um dos problemas médicos mais comuns. Em qualquer período de três meses, cerca de um quarto dos adultos da U. S. sofrem com pelo menos um dia de dor nas costas.

Muitas pessoas grudam todas as costas dores e dores juntas como uma "parte traseira ruim". "Mas existem muitas causas para dor nas costas, incluindo espasmos musculares, discos rompidos, entorses nas costas, osteoartrite, infecções e tumores. Uma possível causa que raramente recebe a atenção que merece é a espondilite anquilosante (AS), uma forma de artrite associada à inflamação prolongada das articulações na coluna vertebral.

Se você nunca ouviu falar de AS, você certamente não está sozinho. No entanto, é mais prevalente do que você pensa. A AS é a cabeça de uma família de doenças - incluindo também artrite psoriática e artrite reativa - que causam inflamação na coluna vertebral e nas articulações. Até 2. 4 milhões de adultos da U. S. possuem uma dessas doenças, de acordo com um estudo publicado em 2007 pelo National Artthritis Data Workgroup. Então talvez seja hora de você conhecer melhor.

Espondilite anquilosante 101

AS afeta principalmente as articulações da coluna vertebral e sacroilíaca (lugares onde a coluna vertebral se junta à sua pelve). A inflamação nessas áreas pode causar dor nas costas e hip e rigidez. Eventualmente, uma inflamação duradoura pode levar alguns ossos da coluna vertebral, chamados de vértebras, para se fundirem. Isso torna a coluna mais flexível e pode levar a uma postura encolhida.

Às vezes, AS também afeta outras articulações, como as dos joelhos, dos tornozelos e dos pés. A inflamação nas articulações em que suas costelas se encaixam na coluna vertebral pode endurecer sua caixa torácica. Isso limita o quanto seu peito pode se expandir, restringindo a quantidade de ar que seus pulmões podem segurar.

Ocasionalmente, AS também afeta outros órgãos. Algumas pessoas desenvolvem inflamação de seus olhos ou intestino. Menos frequentemente, a maior artéria do corpo, chamada de aorta, pode tornar-se inflamada e aumentada. Como resultado, a função cardíaca pode ser prejudicada.

Como a doença progride

AS é uma doença progressiva, o que significa que ela tende a piorar com o passar do tempo. Normalmente, ele começa com a dor nas costas baixas e os quadris. Ao contrário de muitos tipos de dor nas costas, no entanto, o desconforto de AS é mais grave depois de um descanso ou ao subir de manhã. O exercício geralmente o ajuda a se sentir melhor.

Normalmente, a dor vem lentamente. Uma vez que a doença é estabelecida, os sintomas podem diminuir e piorar por períodos de tempo. Mas, à medida que os anos passam, a inflamação tende a subir da coluna vertebral.Causa gradualmente maior dor e movimento mais restrito.

Os sintomas de AS variam de pessoa para pessoa. Aqui está uma olhada em como eles podem progredir:

• À medida que a coluna inferior se endurece e se fundem: Você não pode se aproximar de tocar os dedos no chão quando se inclina de uma posição parada.
• À medida que a dor e a rigidez aumentam: Você pode ter problemas para dormir e ser incomodado com a fadiga.
• Se suas costelas estiverem afetadas: Você pode achar difícil respirar fundo.
• Se a doença se espalhar mais acima da coluna vertebral: Você pode desenvolver uma postura de ombro curvado.
• Se a doença atingir a coluna superior: Você pode achar difícil se estender e virar o pescoço.
• Se a inflamação afeta seus quadris, joelhos e tornozelos: Você pode ter dor e rigidez lá.
• Se a inflamação afeta seus pés: Você pode ter dor no seu calcanhar ou na parte inferior do pé.
• Se a inflamação afeta seu intestino: Você pode desenvolver cólicas abdominais e diarréia, às vezes com sangue ou muco nas fezes.
• Se a inflamação afeta seus olhos: Você pode de repente desenvolver dor nos olhos, sensibilidade à luz e visão turva. Consulte o seu médico imediatamente para estes sintomas. Sem tratamento imediato, a inflamação ocular pode levar à perda permanente de visão.

Por que o tratamento é importante

Ainda não há cura para o AS. Mas o tratamento pode aliviar seus sintomas e pode evitar que a doença piore. Para a maioria das pessoas, o tratamento envolve tomar medicação, fazer exercícios e alongamentos e praticar uma boa postura. Para danos graves nas articulações, a cirurgia às vezes é uma opção.

Se você está incomodado com dor e rigidez a longo prazo em suas costas baixas e quadris, não apenas escreva para ter uma parte traseira ruim ou não ser mais 20. Consulte o seu médico. Se for AS, o tratamento precoce pode fazer com que você se sinta mais confortável agora, e pode evitar alguns problemas sérios no futuro.

Quiz: teste seu conhecimento sobre espondilite anquilosante