Trabalhando com sua equipe de saúde de quimioterapia

De acordo com a American Cancer Society, cerca de 231, 800 mulheres nos EUA serão diagnosticadas com câncer de mama este ano. A notícia desse diagnóstico iniciará uma jornada física e emocional nas vidas dessas mulheres. Uma jornada também foi preenchida com muitas decisões difíceis.

Uma das primeiras decisões é escolher qual opção de tratamento é melhor para você. Sua equipe de cuidados com o câncer estará lá para ajudar a navegar por essas escolhas e apoiá-lo e sua família ao longo do caminho. Sua equipe de tratamento provavelmente incluirá mais de um médico, bem como outros profissionais que irão desempenhar um papel ao seu cuidado.

Agora que você e sua equipe de cuidados com o câncer decidiram que a quimioterapia é o melhor plano para você, um oncologista médico irá liderar seus cuidados. Sua equipe também pode incluir uma enfermeira de infusão de oncologia, coordenadora de enfermagem ou gerente de casos, assistente social, terapeuta recreacional, psicólogo ou psiquiatra e nutricionista.

Quimioterapia e seu oncologista

Você e seu oncologista trabalharão juntos para decidir os próximos passos de seus cuidados. É importante construir um bom relacionamento com seu oncologista. Sentir-se à vontade para fazer perguntas e compartilhar suas preocupações pode ajudar a aliviar sua ansiedade e estresse ao iniciar o tratamento. Aqui estão algumas perguntas que você pode considerar perguntar:

• O que devo fazer para me preparar para o meu tratamento?
• Preciso mudar minha dieta ou fazer outras mudanças de estilo de vida?
• Qual o objetivo da minha quimioterapia?
• Quais são as chances de que a quimioterapia funcione?
• O que acontece durante as sessões de tratamento? Quanto tempo eles levarão?
• Meu tratamento será em um hospital ou clínica?
• Pode um membro da família ou amigo se sentar comigo durante a quimioterapia?
• Haverá outras pessoas recebendo tratamento em torno de mim? Ou uma sala privada está disponível?
• Como vou me sentir quando eu vou para casa depois da quimioterapia? Será que vou poder me dirigir para casa? Será que vou poder trabalhar no dia seguinte?

Ao falar sobre seu câncer e quimioterapia, seu oncologista pode usar palavras médicas que são difíceis de entender. Se você não entende alguma coisa, peça-lhes para dizer de novo. E se você precisar de mais detalhes, diga-o. Também é uma boa idéia tomar notas ou registrar o que seu oncologista diz. Pegue um familiar ou amigo com você para ajudar a ouvir e fazer perguntas.

Antes de começar o tratamento, seu oncologista irá explicar como os medicamentos para matar câncer usados ​​para quimioterapia podem ser administrados por via intravenosa (através da veia) ou como uma pílula. A maioria das drogas de quimioterapia funciona melhor quando administrada em combinações de mais do que uma droga. Seu oncologista escolherá os medicamentos com base no estágio do câncer.O palco significa quanto câncer existe no seu corpo e onde é encontrado. Seu plano de tratamento incluirá o tipo e quantidade de medicamentos que você precisará e por quanto tempo.

Os medicamentos mais comuns utilizados para o câncer de mama precoce são antraciclinas (Adriamycin e Ellence) e impostos (Taxol e Taxotere). Eles são frequentemente combinados com outras drogas como a ciclofosfamida (Cytoxan), fluorouracilo e carboplatina. As mulheres com câncer de mama de estágio avançado são freqüentemente tratadas com drogas como docetaxel, paclitaxel e Capecitabina (Xeloda).

Efeitos colaterais do tratamento

Como qualquer droga, a quimioterapia pode levar a efeitos colaterais. Os efeitos colaterais são causados ​​pela morte de células em rápido crescimento. As células de crescimento rápido incluem as células cancerosas, bem como células saudáveis ​​encontradas nos folículos pilosos, boca e sangue.

A quimioterapia contra o câncer de mama afeta todos de forma diferente. Enquanto alguns têm vários efeitos colaterais, você só pode ter alguns. Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• Perda de cabelo e alterações das unhas
• Perda de apetite ou aumento do apetite
• Acidentes bucais
• Náuseas e vômitos
• Contagem de células baixas

A quimioterapia também pode afetar a Células formadoras de sangue da medula óssea, que podem causar:

• Risco maior de infecções
• Hematomas ou hemorragias fáceis
• Fadiga

Seus efeitos colaterais dependerão do tipo de medicamento, da quantidade que você toma e quanto tempo você precisa de tratamento.

Facilitando os sintomas

Seu médico de quimioterapia pode fornecer uma lista completa de possíveis efeitos colaterais quando você começa o tratamento. Pergunte se há algo que você pode fazer para se preparar para esses efeitos colaterais. Além disso, pergunte se você pode fazer qualquer coisa para diminuir as chances de tê-los ou minimizar a gravidade desses potenciais efeitos colaterais.

Deixe sua equipe de saúde saber quando você experimenta primeiro qualquer efeito colateral. Pode haver maneiras de ajudá-lo a se sentir melhor. Por exemplo, medicamentos prescritos, chamados antieméticos, podem prevenir náuseas e vômitos. Outras formas de prevenir a náusea incluem:

• Coma várias pequenas refeições durante o dia em vez de três grandes.
• Passe em alimentos que são doces, picantes, fritos ou gordurosos.
• Beba bastante líquido. Sucos de frutas não elaborados, chá ou chá de gengibre plano são boas escolhas.
• Evite cheiros fortes e desagradáveis.

O sentimento de muito cansado durante o tratamento também é esperado. Mas há muitas razões pelas quais você pode estar se sentindo assim. Pode ser devido a drogas de quimioterapia, o impacto emocional de câncer, bem como uma condição chamada anemia. A anemia faz com que os níveis de seus glóbulos vermelhos caírem. Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio dos pulmões para os músculos e outros tecidos em seu corpo. Eles ajudam a dar energia.

Um exame de sangue pode ser feito para verificar a anemia. Os medicamentos prescritos podem ajudar se sua contagem de glóbulos vermelhos for baixa. Descansar ou tirar cochilos durante o dia pode ser útil. Não hesite em pedir ajuda à família ou amigos quando precisar.

Os efeitos colaterais da quimioterapia geralmente desaparecem após o tratamento. Mas novos efeitos colaterais, chamados de efeitos tardios, às vezes aparecem pós-tratamento.Pergunte ao seu médico se você corre o risco de efeitos tardios e quais os sintomas que você deve observar.

O trabalho de quimioterapia?

A quimioterapia é administrada em ciclos. Um período de tratamento é seguido por um período de descanso para dar tempo ao corpo para se recuperar e construir novas células saudáveis. A maioria dos ciclos tem duas ou três semanas de duração. Por exemplo, você pode obter quimioterapia nas primeiras duas semanas e depois ter uma semana de folga, tornando-se um ciclo de três semanas que começa novamente após o período de repouso. Dependendo dos medicamentos que são usados, o horário de tratamento total pode demorar de três a seis meses.

Sua equipe de tratamento fará determinados testes para verificar o quão bem a quimioterapia está funcionando. Eles podem se referir a isso como "re-encenação. "Estes testes podem incluir exames físicos, exames de sangue, raios-x, varreduras e biópsias de medula óssea.

Como seu corpo responde ao tratamento determinará quantos ciclos você precisará. Seu oncologista explicará os resultados do teste e o que eles mostram sobre sua saúde. Discuta com eles sobre o próximo passo se os testes mostrem que a quimioterapia não está funcionando. Muitas vezes, diferentes medicamentos de tratamento serão usados ​​e outro ciclo de quimioterapia será iniciado.

Ensaios clínicos: Eles são certos para você?

Ao conversar com sua equipe de tratamento sobre seu tratamento, você pode aprender de um ensaio clínico feito para seu tipo de câncer. Ensaios clínicos são estudos de pesquisa que utilizam pacientes voluntários para examinar um novo tratamento ou procedimento.

Se você acha que pode querer fazer parte de um ensaio clínico, pergunte ao seu oncologista se houver um no seu centro de tratamento. Você também pode pesquisar ensaios clínicos abertos online. Esteja ciente de que os ensaios clínicos não estão disponíveis para todos. Todo teste possui diretrizes para quem pode se juntar. Essas diretrizes são chamadas de "critérios de elegibilidade" e incluem seu tipo de câncer, idade, histórico médico e sua saúde atual. Se você é candidato a um ensaio clínico, provavelmente irá encontrar um coordenador de ensaios clínicos ou uma enfermeira de pesquisa e revisar um consentimento detalhado.

Mesmo se você se qualificar, você não poderá receber o novo tratamento em estudo. Os pacientes são divididos em grupos por acaso. Este processo é conhecido como sendo "randomizado". "Um grupo recebe o novo tratamento e o outro grupo recebe o tratamento padrão usado hoje. Os médicos envolvidos com o julgamento então comparam como o câncer de cada grupo responde ao seu tratamento.

Participar de um ensaio clínico tem vários benefícios. Você pode ter acesso a uma promissora e nova terapia contra o câncer. Você também pode ajudar os outros com câncer. Mas os ensaios clínicos também têm riscos. O novo tratamento em estudo pode não ajudar sua condição. Ser parte de um teste também pode exigir visitas extras ao médico, exames de laboratório e testes de imagem. Verifique se as despesas médicas estão incluídas no julgamento e se o patrocinador do teste ou seu plano de saúde os cobrirá.

Pagando por quimioterapia

O tratamento do câncer é caro. De acordo com um recente estudo do Instituto Nacional do Câncer (NCI), o tratamento do câncer de mama na U.S. superou US $ 16. 5 bilhões apenas em 2010, e as despesas aumentaram constantemente desde então. O NCI também informou que os pacientes com câncer de mama pagam uma média de cerca de US $ 23.000 por ano para o tratamento. Mesmo com o seguro de saúde, as franquias dos pacientes, co-paga, prescrições e outras despesas podem se somar rapidamente.

Enfrentar esses custos financeiros pode ser estressante e até mesmo assustador para as famílias. Mas pode haver maneiras de diminuir o custo de seus cuidados. Fale com a sua equipe de saúde sobre o quanto seu tratamento vai custar. Seu centro de saúde pode oferecer um conselheiro financeiro que possa discutir custos específicos de tratamento e responsabilidades financeiras. Seu assistente social de oncologia pode ajudá-lo a planejar um orçamento, entender sua cobertura de seguro de saúde e encontrar suporte financeiro adicional de outras organizações. A assistência financeira também está disponível para pacientes sem cobertura de saúde.

Várias organizações de câncer oferecem aos pacientes e seus familiares recursos para oferecer os custos de tratamento e cuidados adicionais. A American Cancer Society, por exemplo, fornece um recurso on-line que lista maneiras de gerenciar as despesas de medicação, transporte, custos de hospedagem longe de casa e cuidados adicionais.

Alguns desses recursos incluem:

• Seguro de saúde privado . A Lei de Cuidados Acessíveis exige que todos os planos de saúde vendidos no novo mercado de seguros cobrem os custos da triagem, tratamento e cuidados de acompanhamento de câncer. Mas os planos de seguro de saúde variam em quanto pagam por serviços médicos e medicamentos prescritos. Entre em contato com o departamento de Serviços aos Membros da sua planta para descobrir o que está coberto e para obter ajuda para calcular seus custos mensais de desembolso.
• Empresas farmacêuticas . Muitas empresas farmacêuticas oferecem suporte para ajudar os pacientes a gerenciar o custo de suas receitas de câncer. Verifique o site do fabricante da droga para ver se um programa de assistência médica está disponível. Cada empresa possui seu próprio conjunto de requisitos para quem se qualifica para obter ajuda.
• Medicare e Medicaid . A elegibilidade para esses programas de saúde do governo é diferente para cada estado. Entre em contato com seu escritório estatal para ver se você qualifica.
• BenefitsCheckUp . O Conselho Nacional sobre o Envelope conecta pacientes com 55 anos ou mais com programas que ajudam a pagar medicamentos, cuidados de saúde e outras necessidades.
• Road To Recovery . O programa da Sociedade Americana do Câncer coordena uma rede de voluntários que fornecem transporte para pacientes com câncer que precisam de um passeio para o tratamento.

Lembre-se, os membros da sua equipe de saúde são seus parceiros para ajudar a enfrentar quaisquer desafios durante e após o tratamento. Se suas necessidades são físicas, emocionais ou financeiras, você não está sozinho.