O que está causando a poluição do ar em ambientes fechados?

O que é poluição do ar em ambientes fechados?

Você não pode ver, mas às vezes você pode sentir o cheiro. Poluição do ar interior pode ocorrer a partir de uma enorme variedade de produtos químicos, produtos, até mesmo animais de estimação. Pode agravar, irritar e, em alguns casos, causar sérios danos.

Alguns dos poluentes estão em lares de humanos desde nossos dias nas cavernas. A combustão do fogo pode criar substâncias químicas nocivas. Outros só foram introduzidos em nossos lares nos tempos modernos. E alguns vêm do ambiente natural, incluindo bactérias e mofo. Tudo combinado, poluição do ar interior provoca 3, 8 milhões de mortes em todo o mundo a cada ano de doenças como acidente vascular cerebral e câncer de pulmão.

Seja qual for a causa, e de onde quer que seja, ser capaz de identificar a poluição do ar interior pode ajudar você e seus entes queridos a respirar mais facilmente. Pode também reduzir o risco de sérios problemas de saúde a longo prazo. Nos slides a seguir, descubra algumas das fontes comuns de poluição do ar interno que você pode aprender a evitar para uma casa mais limpa e segura.

Sintomas de poluição do ar interior e problemas de saúde

Os poluentes podem causar uma ampla gama de problemas de saúde de curto e longo prazo. A curto prazo, a exposição a altas concentrações de poluição do ar em ambientes internos pode causar irritação nos olhos, dores de cabeça, irritação no nariz e na garganta, fadiga e tontura. Às vezes os sintomas se assemelham a asma, enquanto outros se assemelham a sintomas de resfriado. Isso pode dificultar o reconhecimento do problema.

Problemas de saúde a longo prazo podem ser bastante sérios. Às vezes, anos depois de ser exposto, uma pessoa pode sofrer problemas cardíacos, doenças respiratórias e até mesmo câncer.

Vale a pena notar que há muita incerteza sobre quais produtos químicos causam esses problemas e com que concentração. Somando-se a dificuldade, algumas pessoas são incomumente sensíveis a certos poluentes.

Fumaça de Tapete

Quando um novo carpete é instalado, há uma boa chance de ele liberar produtos químicos do suporte de vinil e da cola usada para manter o carpete no chão. Esta liberação de produtos químicos é conhecida como gaseificação. Alguns desses produtos químicos têm sido associados a dores de cabeça, tontura, náusea, falta de ar (dispnéia) e reações semelhantes à asma.

Crianças pequenas podem ter uma dificuldade particular, pois passam o tempo mais perto do tapete. Crianças que sofrem de asma e alergias podem ter um tempo particularmente difícil, dependendo da sua sensibilidade.

Esses produtos químicos podem ser liberados por até cinco anos após a instalação de um novo carpete, mas a maior parte da descarga ocorre nos primeiros meses. A EPA recomenda ventilação pesada por pelo menos três dias após a instalação. Isso significa manter os fãs se movendo e as janelas abertas. Um filtro de ar HEPA também é uma boa escolha. Se possível, você pode apenas querer sair de casa por alguns dias.

Se você ou sua família são especialmente sensíveis a esses produtos químicos, o carpete pode não ser a melhor escolha. Considere pisos nus com tapetes ou selecionando um tapete com fibras naturais.

Pintura e COVs

As tintas domésticas são cheias de compostos orgânicos voláteis, também conhecidos como COVs. VOCs podem causar problemas de saúde em concentrações altas o suficiente, e uma nova camada de tinta pode fazer o truque. Já notou uma dor de cabeça depois de pintar? Agora você sabe porque.

A maioria dos COVs liberados em tinta fresca desaparece quando a tinta está seca - mas não todos. Alguns que podem permanecer podem colocar você e sua família em risco. Alguns desses COVs são conhecidos como carcinógenos - o que significa que eles estão relacionados ao câncer. Esses produtos químicos incluem cloreto de metileno e benzeno.

Há boas notícias, no entanto. A maioria dos principais fabricantes de tintas oferece opções de baixo ou nenhum VOC, e algumas oferecem tintas totalmente naturais também. Estes podem ser mais caros, então você pode querer considerar o quão sensível sua família é e quanto tempo eles vão gastar na sala sendo pintada.

Toxinas em panelas e frigideiras antiaderentes

As pessoas compram panelas antiaderentes desde a década de 1940. Isso não significa que é seguro, no entanto. Uma das substâncias químicas usadas no passado para fazer esses potes e panelas foi associada a câncer de rim, tireóide, próstata, bexiga e ovário. O responsável químico, PFOA, foi amplamente eliminado graças a um acordo entre os principais fabricantes e a EPA.

No entanto, um segundo produto químico tóxico pode ser liberado pelo superaquecimento do seu utensílio antiaderente. Cozinha antiaderente libera vapores tóxicos quando aquece mais de 500 F. Isso pode levar a sintomas conhecidos como "gripe Teflon", e pode até matar aves de estimação. Tenha cuidado para não superaquecer panelas e frigideiras antiaderentes. Se você precisar selar ou superaquecer a comida, use utensílios de cozinha feitos de um material diferente, como ferro fundido, para evitar esses problemas.

Artes e Ofícios - e Preocupações com a Saúde

Você e seus filhos vão respirar mais facilmente se você levar o projeto para o exterior. Muitas fontes de artes e ofícios podem expô-lo a vapores indesejados. Estes incluem tintas, colas e marcadores - até mesmo alguns dos tipos “não-tóxicos”. O mesmo é verdade para as argilas poliméricas, que podem liberar toxinas se forem overbaked. Então, por diversão e segurança, considere levar sua próxima grande criação para fora.

Limpadores e desinfetantes domésticos prejudiciais

O que você usa para limpar sua casa? É provável que você use vários limpadores, desinfetantes e desinfetantes ao esfregar suas superfícies. Quando essas substâncias interagem no ar que você respira, elas podem formar COVs complexos que têm sido associados a vários problemas de saúde. Um estudo descobriu que o risco de asma e outros problemas respiratórios aumenta quanto mais tempo alguém passa como profissional de limpeza. Também foram encontradas evidências semelhantes, mas limitadas, desses mesmos efeitos em casa.

Os sprays parecem ser particularmente problemáticos - pense em limpadores de vidro, purificadores de ar e sprays de móveis. Um estudo associou-os com uma chance 100% maior de diagnosticar asma, assim como outros problemas de saúde.

O alvejante de cloro parece ser um caso especial. O desinfetante sanitiza, o que pode ser o motivo pelo qual as famílias que o usam relatam um risco menor de eczema, asma e alergias. No entanto, estes agregados familiares também têm uma incidência de problemas respiratórios acima da média.

A sua limpeza a seco é segura?

A maioria dos produtos de limpeza a seco conta com uma substância química conhecida como percloroetileno. Isso é um bocado, sim, mas entender o que este produto químico pode ajudar a proteger sua saúde. A substância química permanece em roupas em diferentes graus, e estudos mostraram que ela causa câncer em animais.

Os produtos de limpeza a seco devem remover a maior parte da substância química, recapturando-a para uso posterior. Mas nem todos fazem. Se você aparecer em uma lavanderia e achar que sua roupa tem um forte cheiro químico, diga ao faxineiro que você não aceitará, até que ele tenha tempo de secar adequadamente. Se isso continuar acontecendo, considere trocar os limpadores.

Fumo Secundário, Crianças e Adultos

O fumo passivo é mortal. Desde 1964, o CDC estima que um quarto de bilhão de não-fumantes tenham morrido devido a problemas de saúde relacionados à exposição ao fumo passivo. É difícil evitar também. O fumo passivo não pode ser eliminado filtrando-o, ventilando-o ou separando os fumantes dos não-fumantes.

Os problemas de saúde que esta toxina representa para as crianças é diferente dos adultos. As crianças são propensas a sintomas respiratórios e infecções, bem como infecções de ouvido. Para as crianças, as crises de asma são mais frequentes e mais severas, e tem sido associada a um maior risco de síndrome da morte súbita infantil. Os adultos correm mais risco de doença cardíaca, derrame e câncer de pulmão quando expostos ao fumo passivo.

A melhor estratégia para se proteger do fumo passivo é evitar totalmente a fumaça. Se você fuma, saia. Não deixe as pessoas fumarem ao seu redor ou no seu carro - quer as janelas estejam abertas ou não. Vá a restaurantes que não permitem fumar. Se você tem filhos, certifique-se de que sua creche não permite fumar.

Fogões a gás e problemas de saúde

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Se você mora em uma das muitas casas que usam fogões a gás natural, você realmente vai querer prestar atenção a isso. A conveniência do gás natural é combatida pelos gases nocivos que esses aparelhos emitem: monóxido de carbono (CO), dióxido de nitrogênio (NO ₂ ) e até um pouco de formaldeído.

Um estudo descobriu que os níveis de CO e NO ₂ são substancialmente mais altos em residências com fornos a gás, especialmente no inverno, quando as pessoas têm menos probabilidade de abrir suas janelas. E muitas vezes eles eram mais altos do que os padrões de saúde federais e estaduais recomendam. Os níveis de formaldeído foram menos de um problema.

Felizmente, existem maneiras de resolver esses problemas. Uma delas é certificar-se de que seu fogão tem um exaustor e também para garantir que você o esteja usando regularmente. Algumas pessoas em climas mais frios podem evitar usá-las, uma vez que enviam ar quente para cima e para fora de casa. Se você está relutante em usar um exaustor, você também pode mudar para um modelo elétrico.

Fuligem, Fumaça, Fornos, Lareiras e AC

Usando madeira ou carvão para aquecer a sua casa pode ser uma maneira pitoresca para se aquecer, mas também adiciona substâncias nocivas para o ar que você respira. Em todo o mundo quase metade de todas as pessoas usam fogões simples ou fogos abertos para se manterem aquecidos. E isso levou a algumas conseqüências extremamente infelizes.

Mais da metade de todas as mortes por pneumonia em crianças menores de 5 anos são causadas por fuligem. Além disso, mais de 4 milhões de pessoas morrem prematuramente ligadas ao cozimento usando combustíveis sólidos (incluindo madeira e carvão).

Se você usar um forno de combustível sólido ou lareira, você pode evitar esses riscos à saúde, modernizando seu aquecimento. Métodos de aquecimento mais eficientes alimentados por eletricidade, gás natural, propano ou óleo combustível podem ser melhores escolhas para preservar e proteger a saúde de sua família. Embora mudar seu método de aquecimento possa ser caro, existem programas governamentais nos Estados Unidos que podem ajudar a absorver esses custos.

Existe um vazamento de radônio em sua casa?

O radão é um gás radioativo que borbulha do solo à medida que o urânio natural se rompe. E se a sua casa tiver rachaduras, um porão ou um espaço de rastreamento, esse gás inodoro pode entrar, aumentando o risco de câncer de pulmão em sua casa. E isso é verdade para um em cada 15 lares americanos, de acordo com a EPA. Além disso, não importa se sua casa é nova ou velha - casas de qualquer idade podem ser afetadas.

Como esse gás radioativo não pode ser visto, cheirado ou provado, é necessário um teste especial para saber se sua casa tem vazamento de radônio. Felizmente, esse é um teste que qualquer um pode fazer por apenas US $ 10. Se você quiser um, você pode encontrar um kit de teste com desconto entrando em contato com o Radon Hotline do National Safety Council: 1-800-767-7236.

Seu refrogerador de ar é seguro?

Da próxima vez que você limpar uma vela refrescante, um plugin ou um spray, considere o que mais pode estar liberando em seu ar, além do aroma fresco. Descobriu-se que os purificadores de ar contêm ftalatos, formaldeído e outros produtos químicos prejudiciais, e muitas vezes esses produtos químicos não são listados entre os ingredientes do produto, pois podem ser considerados segredos comerciais. Um estudo encontrou ftalatos em 86% dos purificadores de ar testados.

O que são ftalatos? Os ftalatos são usados ​​comercialmente para amaciar plásticos, tornam o verniz de unhas mais aderente e podem ser encontrados também em perfumes. Mas esses produtos químicos também são conhecidos por interferir na produção de hormônios, reduzir a produção de espermatozóides e causar defeitos congênitos.

Embora isso possa ser motivo de preocupação, alguns especialistas dizem que a pesquisa não provou que esses produtos são perigosos. Embora esses produtos químicos existam em muitos purificadores de ar, não foi comprovado se eles são capazes de escapar do filtro de ar natural do nosso corpo - nossos pulmões. Mas se você tem filhos, lembre-se que quantidades menores de toxinas podem ser mais perigosas para os seus pequenos corpos, então um cuidado extra pode ser melhor.

Fumos de formaldeído em móveis?

Quase todo mundo tem alguma quantidade de formaldeído em suas casas. O composto orgânico conhecido por seu uso como fluido de embalsamamento também é usado em vários produtos domésticos e, quando liberado no ar, o formaldeído pode irritar a pele, os olhos, o nariz e a garganta, além de causar problemas respiratórios.

Produtos caseiros com formaldeído incluem móveis de madeira, como armários e itens que usam aglomerado ou madeira compensada, bem como piso laminado. Esses produtos liberam a maior parte de seu formaldeído depois de dois anos.

Mas e se você recentemente forneceu sua casa? Ainda existem maneiras de reduzir o formaldeído do ar que você respira. Tente abrir as janelas por alguns minutos todos os dias. Mantenha a temperatura de sua casa fresca. Não permita que pessoas fumem em sua casa. E certifique-se de que sua casa esteja equipada com um exaustor - e use-a!

Poluição por pesticidas

Desde a aurora do homem, as pragas causaram doenças, estragaram a comida e causaram estragos em nossas casas. Isso não mudou. O que mudou foram nossos métodos de controle de pragas. Agora que os pesticidas modernos estão amplamente disponíveis, estima-se que três em cada quatro lares americanos os utilizam para manter as pragas de fora.

Com todo esse pesticida em nossas casas, não deveria ser surpresa que alguns deles também estejam presentes em nosso ar. De fato, 80% dos pesticidas a que estamos expostos vêm de fontes internas. O que é estranho é que os estudos encontraram mais pesticidas no ar dentro das casas do que pode ser explicado apenas pelo uso recente de pesticidas. De onde vem o resto? Isso pode ser de solo ou poeira contaminada que encontra seu caminho para dentro. Mas também pode ser um pesticida residual de muito tempo atrás que recolhe em superfícies domésticas.

A exposição a pesticidas acarreta riscos para a saúde, como danos aos nervos, irritação nos olhos, ouvidos e garganta, além de um risco aumentado de câncer. Para reduzir os riscos, siga atentamente as instruções do seu pacote de pesticidas. Tenha cuidado ao escolher exterminadores. Se você precisar misturar pesticidas, faça isso ao ar livre. E sempre que possível, evite pesticidas e encontre maneiras mais naturais de reduzir as pragas em sua casa.

Copie Máquinas e Outros Equipamentos de Escritório

A casa não é o único lugar onde você encontrará problemas de qualidade do ar interior. Escritórios têm seus próprios perigos. Copiadoras e impressoras também podem prejudicar a qualidade do ar. Um estudo descobriu que os trabalhadores em centros de fotocópia apresentam um risco aumentado de doença cardíaca, e vários estudos mostram uma ligação entre fotocopiadoras e dores de garganta, irritação da pele, asma e outros problemas de saúde. Isso porque as máquinas copiadoras emitem vários gases tóxicos, como o dióxido de nitrogênio e o ozônio.

Certas impressoras a laser também apresentam riscos para a saúde. Eles emitem pequenas partículas pequenas o suficiente para entrar na corrente sanguínea humana, enterrando-se profundamente dentro de nossos pulmões. Isso pode ferir seus pulmões e coração. Um estudo descobriu que as emissões da impressora são piores quando os cartuchos de toner estão mais cheios e quando há muito toner sendo usado em um trabalho de impressão.

Seu purificador de ar está poluindo o ar?

Eles alegam ajudar a limpar o ar. Mas alguns purificadores de ar podem estar causando mais mal do que bem. O problema vem de limpadores de ar que emitem ozônio. O ozônio existe em abundância no alto da atmosfera da Terra, mas só é encontrado em pequenas quantidades próximas à superfície da Terra. Uma exceção é o smog, que contém uma grande concentração de ozônio.

A EPA desenvolveu uma frase para o ozônio: “bem alto, mal perto”. Quando você respira ozônio, pode danificar seus pulmões. Isso pode dificultar o combate a infecções respiratórias também. E quanto mais tempo você respirar, e quanto maior a concentração, mais danos ele pode causar.

Esses dispositivos são comercializados há mais de um século e, por quase tanto tempo, estudos científicos descobriram que eles são ineficazes e perigosos. Eles não removem o monóxido de carbono como muitos fabricantes alegam, e não removem poeira ou pólen. Infelizmente, eles podem piorar a qualidade do ar interno, reagindo a outros contaminantes para criar novos subprodutos prejudiciais. Então, se você tiver um desses dispositivos, abandone-o e abra uma janela.

Produtos Químicos Nocivos em Loções, Desodorantes e Shampoos

Você os usa para ficar limpo e cheirar bem, mas muitos produtos de cuidados pessoais podem estar sujando seu ar ao mesmo tempo. Os cientistas examinaram 25 produtos diferentes, incluindo detergentes, loções, sabonetes, desodorantes, desinfetantes para as mãos e xampus para as mãos, e descobriram que eles criam uma variedade de subprodutos químicos potencialmente prejudiciais. Em média, os 25 produtos contribuíram com 17 VOCs diferentes, incluindo formaldeído.

O principal culpado é a fragrância. Algumas fragrâncias freqüentemente encontradas em casa, como aromas cítricos e de pinho, podem representar uma grande variedade de problemas. Algumas folhas de secadores podem enviar crianças para convulsões. Alguns adultos desmaiam quando um purificador de ar é usado. A solução é óbvia: quando você tem a opção, escolha produtos de cuidados pessoais sem cheiro.

Caspa de animal de estimação

Você pode amar suas criaturas peludas, mas você ama o que elas provocam no ar de sua casa? Animais de estimação que derramam tais como cães e gatos deixam flocos de pele conhecidos como pêlos no ar. O pêlo é um alérgeno para muitos, e pode causar chiado, irritação, ataques de tosse e, em casos extremos, choque anafilático.

O melhor remédio é dobrar a arrumação. Mantenha os assoalhos aspirados e esfregados. Tem alguém que não é alérgico lavar as paredes regularmente também. E lembre-se - o comprimento do pêlo de um animal de estimação é irrelevante, já que é o pêlo que causa irritação. Então, se você tem um shorthair americano ou um poodle felpudo, você precisará trabalhar em manter um espaço limpo para manter alérgenos na baía.

Construções úmidas e molde

Às vezes, os contaminantes do ar interno podem ser criaturas vivas - se por isso você quer dizer mofo. Mofo na casa pode levar a algumas repercussões desagradáveis. Alguns dos efeitos na saúde incluem ataques de tosse, espirros, tontura, febre e exaustão. Às vezes, podem causar desconforto digestivo e desencadear ataques de asma.

Quando o mofo é encontrado em uma casa, o principal culpado é a alta umidade. Se você deixar água parada em sua casa, ou se suas superfícies permanecerem úmidas ou danificadas pela água, elas podem se tornar locais de reprodução de fungos. A EPA recomenda que você mantenha sua casa em uma umidade relativa de 30% a 50% para evitar tais problemas.

Existem maneiras de evitar esse problema. Certifique-se de que os exaustores da cozinha ou do banheiro estejam ventilados ao ar livre. Mantenha seus sótãos e outros espaços apertados ventilados para que a umidade não se acumule. Se os seus carpetes ou outros tecidos absorventes forem danificados pela água, limpe e seque-os o mais rápido possível - dentro de 24 horas, se possível. E se você precisar usar um umidificador, certifique-se de seguir as instruções do fabricante sobre como manter o dispositivo limpo.

Prevenção da Poluição Interna: Ventilação

Ventilação adequada ajuda a reduzir um grande número de poluentes internos de sua casa, escola ou escritório. Está até ligado a melhor desempenho escolar e menos ausências na escola e no trabalho. Esta é uma boa solução para muitos, mas pode haver algumas exceções. A ventilação também permite a entrada de mais ar externo, e locais com altas concentrações de smog (e com ele, ozônio) podem estar introduzindo outras substâncias nocivas em seu ar. Mas a ventilação tem mostrado reduzir ácaros, mofo e outros organismos que contribuem para a poluição do ar em ambientes fechados.