Fitonutrientes: benefícios à base de plantas

'Coma o arco-íris'

Quando se trata de uma alimentação saudável, você provavelmente já ouviu este conselho. Isso porque mastigando uma variedade de produtos coloridos lhe dará muitos fitonutrientes diferentes. Existem milhares desses compostos nas plantas. E eles não são apenas bonitos de se ver - eles também podem combater doenças, especialmente quando trabalham juntos. Descubra alguns dos mais comuns, onde encontrá-los e como eles podem beneficiar sua saúde.

Antocianinas

Estes pigmentos vermelhos, azuis e roxos dão alimentos como mirtilos, uvas, cranberries, cerejas, repolho vermelho e berinjela suas cores profundas. Eles não são bem absorvidos pelo corpo, mas ainda há fortes evidências de que eles poderiam ajudar a baixar a pressão arterial e proteger contra o diabetes.

Lignanas

Quando você come sementes de linhaça, sementes de gergelim, grãos integrais, feijões e bagas, seu corpo converte os lignanos neles em compostos que se comportam como o estrogênio, o que pode bloquear o hormônio natural. Lignanas estão sendo estudadas porque podem desempenhar um papel na prevenção de doenças como doenças cardíacas e câncer endometrial.

Resveratrol

Tem sido estudado por quase 30 anos. Os cientistas costumavam pensar que isso é o que tornava o vinho tinto bom para o seu coração, mas isso não parece ter resistido. Ainda temos muito a aprender sobre este composto em uvas, algumas bagas e - surpresa! - amendoim, mas se mostrou promissor como um possível lutador contra o câncer e impulsionador do cérebro.

Curcumina

Isso dá ao açafrão-da-especiaria seu tom amarelo-alaranjado profundo. Comum em pratos indianos, do Oriente Médio e do Sudeste Asiático, a cúrcuma está na moda entre os americanos preocupados com a saúde, aparecendo nos cardápios de sucos e cafés. Pode proteger contra o diabetes tipo 2, reduzir a inflamação e combater a depressão, mas temperar uma refeição não lhe dará o suficiente para ser eficaz. E tomá-lo como um suplemento pode mudar a forma como alguns medicamentos prescritos funcionam.

Quercetina

Este flavonóide bem estudado é em maçãs, cebolas, frutas vermelhas e vinho tinto. Os flavonóides ajudam a manter os ossos, a cartilagem, o sangue, a gordura e os pequenos vasos sanguíneos saudáveis. A quercetina pode aliviar os sintomas da asma, diminuir os níveis de colesterol e combater o câncer.

Sulforafano

Quando você pica, mastiga e digesta vegetais crucíferos como brócolis, couve de Bruxelas, repolho, couve-flor e couve, você obtém esse poderoso antioxidante (que também é responsável por esse cheiro podre). Isso pode ajudar a diminuir sua chance de contrair câncer, incluindo câncer de mama. Comece com fresco, em vez de congelados, e coma esses vegetais levemente cozidos: no vapor, no microondas ou fritos.

Licopeno

Este pigmento vermelho dá cor a tomates, melancia e toranja rosa. Os cientistas estão entusiasmados com o potencial do licopeno para ajudar a combater o câncer, particularmente o câncer de próstata.

Isoflavonas

Eles também são chamados de fitoestrógenos, porque se comportam como o hormônio estrogênio quando estão em um corpo humano. Algumas mulheres que passam pela menopausa usam isoflavonas como uma forma de aliviar sintomas como ondas de calor. Produtos de soja, como tofu e edamame, são as fontes mais ricas.

Capsaicina

Ele coloca o calor em pimenta de Caiena e outros pimentões picantes. Cremes de capsaicina são usados ​​para aliviar a dor da artrite, fibromialgia e alguns tipos de danos nos nervos, bem como a coceira da psoríase. Ele também está sendo estudado como uma maneira de combater o câncer, ajudar na perda de peso e - ironicamente - tratar a azia.

Ácido elágico

Você vai obtê-lo a partir de frutas vermelhas - framboesas, morangos e romãs - e nozes. Você também pode comprá-lo como um complemento. Uma pesquisa rápida na Internet vai levantar muito hype sobre como usá-lo como um queimador de gordura e câncer lutador, mas essas alegações são baseadas em estudos de laboratório em ratos e ratos, não as pessoas.

Luteína e Zeaxantina

Eles protegem seus olhos e visão, absorvendo ondas de luz prejudiciais. Tê-los em sua dieta tem sido associado a um menor risco de degeneração macular relacionada à idade, a principal causa de cegueira em adultos mais velhos. Coma verduras escuras e com gorduras saudáveis ​​para ajudar seu corpo a absorver esses nutrientes.

Alicina

Esmague ou pique o alho e você começará uma reação química que cria esse composto em menos de um minuto. É um antioxidante, o que significa que ajuda a proteger as células contra danos. Também pode ajudar a interromper a inflamação, melhorar a pressão arterial e os níveis de colesterol e combater os germes.

Catequinas

Passe o chocolate e o vinho tinto! Entre as muitas razões pelas quais são boas para você, elas têm catequinas. Pesquisas iniciais sugerem que alimentos e bebidas com esses fitonutrientes - como chá, cacau, uvas, maçãs e frutas vermelhas - podem ajudar a combater o câncer e proteger contra doenças cardíacas.

Esteróis vegetais

Soja, ervilha, feijão, lentilha e nozes têm esteróis vegetais que podem reduzir o colesterol LDL ("ruim"). Uma maneira de fazer isso é interferindo na absorção do colesterol pelos alimentos.

Betacaroteno

Este pigmento é o que dá às cenouras, batatas-doces e abóboras sua cor laranja. (É também em espinafre e couve, mas o verde da clorofila se sobrepõe a ele.) Seu corpo usa beta-caroteno para produzir vitamina A, que ajuda a manter o sistema imunológico e a visão funcionando bem.