Casal trabalha para tornar os dispositivos de diabetes "um pouco menos pesado"

Se formos a usar e transportar dispositivos médicos o tempo todo, podemos pelo menos apimentar nossos aparelhos com algumas cores e acentos decorativos, certo?

Foi o que motivou um casal de Pittsburgh a criar seus próprios negócios com o objetivo de projetar capas de vinil para a bomba de insulina tubeless OmniPod, monitor de glicose contínua Dexcom G4 Platinum (CGM) e medidor de glicose OneTouch VerioIQ. Sua roupa se chama PumpPeelz, e, aparentemente, foi retirada como incêndio na comunidade de diabetes - por isso pensamos que sua história é perfeita para a nossa série Small But Mighty, que apresenta pequenas empresas lançadas por pacientes ou cuidadores apaixonados.

Os inventores são Scott Imblum e Emily Hixon, e eles lutaram contra a resistência do fabricante de bombas de tubeless Insulet em obter a idéia do chão.

Sua história tem uma espécie de "David vs Goliath" com isso, com o giro de David convincente Goliath, eles deveriam ser amigos. Neste caso, é a história de um PWD de 20 coisas e seu marido em breve que disputa o apoio do amplamente popular fabricante de Pod, usando a voz da comunidade on-line!

O backstory atrás do PumpPeelz realmente começou cerca de uma década atrás, quando Emily e Scott começaram a namorar no ensino médio …

High School Sweethearts Reunite

De volta aos seus primeiros anos de namoro, o diabetes não tinha " Ainda entrei na foto. Eles se formaram e assumiram um relacionamento de longa distância quando compareceram a faculdades separadas em dois estados diferentes. Mas as estrelas se alinharam depois de alguns anos, e transferiram para a mesma faculdade fora de Pittsburgh.

Acontece que não poderia ter sido melhor tempo para que eles se reunissem, porque naquela época, três anos atrás, Emily foi diagnosticada com o tipo 1 aos 21 anos. Ela começou no OmniPod Pouco depois do seu diagnóstico, e isso levou à idéia de criar desenhos decorativos de dispositivos de diabetes com base em seus antecedentes mútuos. Emily trabalha como fotógrafo de retrato e casamento executando seu próprio estúdio, enquanto Scott trabalha no desenvolvimento de negócios no Pittsburgh Technology Council. Ele também ensina lições de música, aproveitando seu diploma de tecnologia de música comercial. Ambos ainda estão trabalhando em tempo integral, mas em suas "off-hours" seu tempo é gasto em conjunto, aumentando seu negócio de diabetes.

Scott diz que estiveram jogando casualmente a idéia em torno de um caso OmniPod desde os dias da faculdade. Eles estavam sentados em torno de um dia falando sobre todas as crianças com diabetes vestindo Pods que eles tinham decorado, mas como nenhuma empresa realmente se mudou para o negócio de criar um produto acessório real.

"Com a criatividade e motivação de Scott, eu sabia que descobriríamos uma maneira de criar um produto", diz Emily."Quando eu vi os primeiros esboços de Scott sobre o que poderia ser uma capa ou capa para o Pod, fiquei emocionado! Parecia que em nenhum momento nós passamos de um conceito simples para um produto que as pessoas estariam ansiosas para tentar usar . "

A idéia surgiu em um conceito de negócios a partir daí.

Ele começou a traçar um projeto com alguns amigos da escola de engenharia, e eles criaram protótipos em impressoras de plástico - mesmo fazendo alguns casos de plástico de vácuo com diferentes cores. Eles criaram um campo promocional inteiro e enviaram o pacote para Insulet, esperando uma resposta positiva …

Mas eles foram negados … por uma boa razão, Scott admite.

O custo real da fabricação de casos de plástico era muito extremo para um mercado relativamente pequeno, ele reconhece. Custaria dezenas de milhares de dólares para moldes e materiais, tornando o custo de um caso muito extremo e inabordável. Além disso, o conceito exigiria uma série de testes para se certificar de que os casos não mexariam com a força do sinal de RF dos Pods - potencialmente aumentando as preocupações de gulatory do FDA

e mesmo os possíveis problemas de responsabilidade se alguém acusasse o caso de interferir com a entrega de insulina.

"Não é tão simples como fazer um caso de iPhone quando você está falando de dispositivos médicos", diz Scott.

Então, em vez de casos de plástico, a idéia evoluiu para adesivos de vinil que seriam suficientemente finos para não interferir com os Pods.

"Eu basicamente peguei um pedaço de papel e comecei a envolvê-lo em torno do OmniPod e comecei a fazer cortes onde estava enrugando", disse ele. "Poucas horas depois, acabei com uma forma que parecia encaixar no Pod … e o resto é história. "

É aí que o "OmniSkinz" veio a ser, mas o produto ainda não estava pronto para o horário nobre.

Segundo tempo … Não é tão charmoso

Scott diz que receberam uma carta de rejeição da Insulet em 2011 basicamente dizendo que a companhia de bombas gostou da idéia e "nos contataria no futuro …"

Todos sabemos o que isso significa "Scott diz." Estávamos bastante preocupados com a nossa idéia de perder a tração, então Emily e eu decidimos colocar todo o nosso trabalho e informações on-line em um blog.

Querendo persuadir o Insulet, tiraram fotos do Peelz e publicaram-nos online, incluindo pesquisas para coletar feedback e também um link para o e-mail de suporte ao cliente da Insulet. Eles receberam vários milhares de visualizações, dezenas de comentários e e-mails e um apoio incrível da D-Community. Em pouco tempo, o diretor de marketing da Insulet chamou Scott de volta e disse que a empresa apoiava a ideia e ajudaria se consegui-la!

"Foi apenas enorme para nós - um grande impulso de confiança que poderíamos fazer com que algo acontecesse e que a comunidade D quis que nós tentássemos pelo menos … nós devíamos a eles fazer o nosso melhor para faça um produto ", disse Scott.

Isso começou o relacionamento, mas o nome proposto naquela época - "OmniSkinz" - não voava. Jurídico corporativo disse que não porque "Omni" foi incluído, e Scott diz que lhes foi dito que a empresa não queria que os clientes pensassem que o produto foi feito pela Insulet.Pod Skinz também não voou pelo mesmo motivo.

Então, depois de pesquisar a D-Community, eles se instalaram no PumpPeelz - um nome que Scott disse que veio até ele durante uma noite em casa. Eles discutiram a ortografia de Peelz com um "S" ou "Z" e optaram por ouvir o apoio da comunidade para Z.

Fellow tipo 1 e D-blogueira Sarah Kaye revisou o produto inicial e conversou com Scott e Emily sobre isso, sugerindo que algo semelhante também poderia ser projetado para o mais recente receptor CGM da Dexcom e para o medidor VerioIQ.

Scott diz que não abordaram Dexcom ou LifeScan sobre a idéia porque a noção não era específica de produto nesse ponto. Mas ele diz que Dexcom lhe disse que estará testando o Peelz e postando sobre eles em seu site "em alguma capacidade na estrada".

Agora, a PumpPeelz está ficando cada vez mais popular e o site da empresa recebe alguns milhares de visitantes únicos por mês, com pedidos chegando quase todos os dias. Os projetos "LadyBug" e "Insider" são os maiores vendedores até agora, diz ele.

Emily diz que foi ótimo encontrar uma maneira de tornar o diabetes "um pouco menos monótono". Mas ainda mais emocionante é o feedback da comunidade, de outras pessoas que se sentem como ela e ela então consegue se conectar com suas próprias vidas D. Essas conexões têm sido surpreendentes, disse ela, e isso lhes dá energia para não apenas continuar o que estão fazendo com o PumpPeelz, mas também encontrar suporte nos aspectos diários da vida com diabetes.

Nosso próprio AmyT realmente tentou o PumpPeelz em seu Pod recentemente, e achou-o "divertido, mas meio pesado" no dispositivo. "O vinil se sente mais grosso do que você gostaria … E não para soa muito velho, mas acho que é claramente algo mais atraente para uma multidão mais nova ", diz ela.

O que há de novo em Peelz?

Scott disse que eles estão ansiosos para manter a criatividade e lançar novos projetos, mas eles ainda não sabem exatamente como eles podem expandir suas capas para outros dispositivos D. Como a maioria das empresas de diabetes grandes e pequenas, eles esperam eventualmente sair do negócio. Uma cura? Não necessariamente, embora seja uma esperança, é claro. Apenas melhores opções de tratamento que são menos obstrutivas do que as bombas de insulina atuais seriam um desenvolvimento bem-vindo.

Se isso acontecer, Scott diz que ele só terá que encontrar outra coisa para fazer … como projetar skins para smartphones ou outros aparelhos.

Mas, na verdade, não é o futuro a longo prazo dos projetos D ocupando toda a atenção no momento. Agora, eles estão no modo de planejamento do casamento!

Os dois estão noivos para se casar em agosto e, além de ter alguns projetos de vagem do hip para desporto durante sua cerimônia, eles estão planejando um menu de casamento com baixo teor de carboidratos com alargamento mediterrâneo.

A partir daí, quem sabe o que desagrado da camada de diabetes, Emily e Scott acham a motivação para descascar (z) em seguida? Estamos entusiasmados em vê-lo. Parabéns para vocês dois!

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