As faces dos opióides: dor crônica

Há poucas dúvidas de que uma crise de opióides está em pleno andamento nos Estados Unidos. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças relatam que a sobredosagem de óbitos envolvendo opiáceos prescritos quadruplicou desde 1999. Desde aquele ano até 2015, mais de 183 mil pessoas morreram de overdoses de opióides. Metade dessas mortes estão relacionadas a opiáceos prescritos.

O problema também é global. O Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime informa que os opióides são a droga mais prejudicial disponível, responsável por mais de 70 por cento do impacto negativo sobre a saúde causado por distúrbios de uso de substâncias.

Ainda assim, o tópico não é preto e branco. Os opióides servem para um propósito. A droga interage com receptores de opióides nas células nervosas no corpo e no cérebro para ajudar a parar a dor. Eles são prescritos para ajudar as pessoas a gerenciar a dor após a cirurgia, bem como para ajudar a gerenciar a dor crônica causada por condições como câncer, esclerose múltipla (EM), artrite, problemas nas costas e quadril, dores de cabeça e muito mais.

Para as pessoas que vivem com dor diária, os opióides podem ser o único meio para funcionar a curto ou a longo prazo, dependendo da sua condição.

Nós alcançamos algumas pessoas com dor crônica que dependem de opióides. Eles estavam dispostos a compartilhar suas histórias. Eis o que eles tinham a dizer.

Julie-Anne Gordon

43 anos de Irlanda do Norte, vivendo com esclerose múltipla

Julie-Anne Gordon recebeu um diagnóstico de EM a 30 anos. Recaídas e sintomas como inflamação e dor progrediram rapidamente. Além de medicamentos para tratar inflamação e espasmos musculares, Gordon tentou várias drogas para controlar a dor. Ela atualmente leva os opioides Maxitram e co-codamol diariamente.

"Estou com dor desde o momento em que abro os olhos às 5 a. m. ", Diz Gordon. "Eu tenho que tomar minha medicação na minha mesa de cabeceira para garantir que eu possa levá-la enquanto ainda na cama, pois não consigo começar a funcionar até que eles começaram a trabalhar. "

Gordon diz que preparar-se pela manhã é um processo lento. "Se eu tomar banho e ter que me secar, luto com o peso do secador de cabelo, então eu tenho que parar e começar constantemente, o que pode demorar até meia hora", diz ela.

Vestir-se não é mais fácil. Ela adere a roupas que são fáceis de deslizar e desligar, mas requer ajuda para colocar suas meias e sapatos.

Uma vez que ela chega no trabalho, Gordon luta para ficar acordado durante o dia. "O trabalho é uma boa distração, porém, e ter pessoas ao meu redor para me manter motivado faz uma grande diferença para meu humor e minha capacidade de manter o foco", diz Gordon.

Ainda assim, sua visão fica embaçada ao olhar a tela do computador por longos períodos de tempo, e ela tira várias pausas apenas para manter seus olhos focados.Além disso, a urgência para o banheiro significa que ela precisa estar estacionada perto de um banheiro.

"Estou tão cansado que quero chorar, mas a hipoteca tem de ser paga e outras contas, então não tenho escolha senão trabalhar. Sem [analgésicos], não pude funcionar ", diz ela.

"Tomar opióides ajuda a tirar a borda. Isso é tão bom quanto posso. Eles me permitem poder me sentar, caminhar, conversar, pensar, trabalhar, ser uma mãe, todas as coisas que eu quero poder fazer. "

Mesmo assim, Gordon reconhece que há limites para a quantidade de alívio da dor que pode ser dada. Ela admite que a dependência é um problema. "É uma estrada longa e assustadora, já que o alívio da dor é sempre a curto prazo", diz ela. "Você começa a precisar de uma dose mais alta para ajudá-lo a lidar com a dor à medida que a medicação se torna cada vez menos efetiva e eu me tornando cada vez mais dependente de tomar algo apenas para passar o dia. "

Os efeitos colaterais também são uma preocupação. Com apenas um rim funcionando abaixo de 40 por cento, Gordon se preocupa que a medicação para dor pode estar causando mais danos, tornando inevitável um transplante de rim.

Sem opióides, no entanto, Gordon diz que sua vida ficaria em pedaços.

"Minha família especialmente fica chocada se eles me veem sem minha medicação, enquanto eu tento abrigá-los da realidade de MS e como isso me afeta", diz ela. "A diferença entre Julie-Anne na medicação e na medicação é bastante chocante para as pessoas verem. A medicação para a dor me mantém sendo eu, e sem isso, eu simplesmente me tornei um sofredor de MS e nada mais. "

Ellen Porter

55 anos da Califórnia, vivendo com osteoartrite

Depois de sofrer uma queda difícil, Ellen Porter experimentou osteoartrite moderada no quadril e nas costas por dois anos seguidos. "Eu fui de ser uma pessoa saudável que correu vários dias por semana, para alguém que estava com muita dor", diz ela.

Tanta dor que teve que abandonar o grupo de corrida e juntar-se a um grupo ambulante.

"Como os problemas de artrite não se curaram rapidamente, meu médico me pediu para sair [caminhar] por alguns meses", diz ela. Seu médico também prescreveu ibuprofeno, Vicodin e Norco. Porter os levou três vezes por dia no início, e depois uma ou duas vezes ao dia durante um curso de dois anos.

"Eles tiraram a dor. Eu encontrei-me precisando de menos ao longo do tempo como o ferimento da queda curado ", explica Porter. "Eu acho que eu parei de tomar os opióides muito antes de eu parar de tomar o ibuprofeno por causa das histórias de horror que eu estava ouvindo sobre vícios. Mas agora ouvi histórias de horror sobre o quanto o ibuprofeno pode prejudicar seus rins. "

Porter também recebeu fisioterapia com base na recomendação do médico e procurou tratamento quiroprático e ioga.

Felizmente, como autor de trabalho e de marketing, ela conseguiu continuar trabalhando após a lesão devido à situação e ajuda de medicação para dor. Eventualmente, o que deu alívio permanente de Porter foram esteróides chamados de injeções caudais.

"Eles mantiveram a dor por dois anos", diz Porter."Se eu não tivesse tido acesso a opioides, enquanto eu teria sofrido mais dor, provavelmente teria mudado mais cedo para as injeções caudais. "

Rochelle Morrison

47 anos de Wisconsin, vivendo com doença de Crohn e fibromialgia

Após vários diagnósticos errados ao longo de sua vida, Rochelle Morrison finalmente recebeu diagnósticos de doença de Crohn e fibromialgia aos 30 anos. Devido a sintomas como síndrome de fadiga grave e dor em suas articulações e abdômen, Morrison sofreu deficiência logo após o diagnóstico porque não conseguiu continuar a trabalhar como avaliador.

"É como se você colocasse um misturador no meu estômago e ligue-o. É assim que se sente ", ela diz sobre a dor no estômago.

Para tratar suas condições e sintomas, Morrison toma infusões Remicade, Lyrica e Cymbalta, bem como hidrocodona para gerenciar a dor. Ela tem usado dorminhocos há cerca de sete anos.

"Estou no ponto em que eu preciso de opióides. Se eu estivesse fora deles, eu literalmente seria acamado porque a dor seria insuportável ", diz Morrison. "Os opióides são a única maneira de ter qualquer qualidade de vida. Eles são absolutamente necessários. "

Ela diz que isso se tornou especialmente claro quando ela recentemente disparou opióides depois de passar por duas cirurgias. "Eu tentei gerenciar minhas condições comendo direito e exercitando, e eu estava bem há algum tempo", diz ela. "Mas, então, meus tornozelos e braços ficaram muito inchados, e ficou brutalmente doloroso novamente, então voltei para os opióides. "

No entanto, Morrison enfatiza que não quer depender de opióides para controlar a dor. Ela quer se sentir melhor com medidas mais naturais.

"Eu não quero apenas esconder o problema. Eu sei que talvez eu nunca esteja completamente livre de dor ou sem sintomas, mas em vez de aceitar que eu tenho que tomar drogas e colocar no sofá o dia todo, eu prefiro encontrar outras soluções que proporcionem uma melhor qualidade de vida, " Ela explica. "Existem algumas soluções lá fora, como a maconha medicinal, que acredito que se tornará mais comum, mas nem todos têm acesso a essas opções, então estamos presos com a adoção de opióides. "

Morrison acredita nessa noção tanto que está freqüentando a escola para se tornar um treinador de saúde e nutrição. Nesta carreira, ela espera atuar como uma ligação entre empresas farmacêuticas e médicos para ajudar as pessoas a opiáceos.

"No meu coração, acredito que se tivéssemos mais informações sobre como alimentos e modos de vida podem ajudar com condições como Crohn, ao invés de confiar em prescrições, estaríamos muito melhores", diz Morrison. , acrescentando que muito ainda precisa ser feito antes de chegarmos a esse ponto.

"Temo pela crise dos opióides. É real ", diz Morrison. "Mas aqui está o assunto: se você não está com dor o tempo todo, você nunca será capaz de se relacionar com o que as pessoas têm que passar por quem são. "