Epilepsia: sintomas, causas e tratamento

O que é epilepsia?

A epilepsia é um grupo de distúrbios relacionados nos sistemas elétricos do cérebro que são caracterizados por uma tendência a causar convulsões recorrentes. As convulsões causam alterações no movimento, comportamento, sensação ou consciência, incluindo perda de consciência ou convulsões, que duram de alguns segundos a alguns minutos na maioria dos indivíduos. Convulsões podem ocorrer em crianças e adultos.

A epilepsia não é uma forma de doença mental ou disfunção intelectual.

Sintomas de epilepsia

A maioria dos indivíduos compara a epilepsia a convulsões, mas as crises epilépticas podem produzir muitos sintomas diferentes; Dois grandes grupos de crises são denominados parciais e generalizados. Os sintomas podem variar de convulsões do corpo inteiro a simplesmente olhar para o espaço, até espasmos musculares quase imperceptíveis. Cada tipo de crise tem um conjunto distinto de sintomas; os slides a seguir apresentarão alguns desses tipos de convulsões e seus sintomas.

Convulsões de ausência

As crises de ausência produzem sintomas de desconexão dos estímulos circundantes; o paciente aparece "ausente de seu corpo" e olha vagamente por alguns segundos e depois parece normal e não tem memória do incidente. Esses tipos de convulsões podem começar por volta dos 4 a 14 anos de idade; alguns indivíduos podem experimentar muitos por dia. Algumas crianças e alguns adultos podem ter crises de ausência por anos antes de serem diagnosticados, porque eles duram por um período tão curto de tempo e os cuidadores ou parentes podem não notar as convulsões.

Convulsões Clônicas Tônicas Generalizadas

Em contraste com as crises de ausência, convulsões tônicas clônicas generalizadas (grandes apreensões de shopping) são facilmente reconhecidas. Essas convulsões geralmente começam com o enrijecimento dos braços e pernas, seguidos por movimentos bruscos dos membros. Muitos indivíduos podem cair de uma posição em pé quando a convulsão ocorre; o controle da bexiga ou do intestino pode ser perdido e a pessoa pode morder sua língua e / ou tecido da bochecha. As convulsões podem durar até cerca de três minutos, após o que a pessoa pode sentir-se fraca e confusa. Crises tônicas clônicas que duram mais de cinco minutos constituem uma emergência médica - o 911 deve ser chamado.

Apreensões Parciais

Enquanto as convulsões tônicas clônicas geralmente envolvem todo o cérebro, as convulsões parciais envolvem apenas um lado do cérebro. Crises parciais podem ser classificadas como simples ou complexas. Convulsões simples geralmente envolvem uma única parte do cérebro, como área motora, área sensorial ou outras. Os sintomas estão relacionados à área afetada; por exemplo, a área motora resultará em uma alteração na atividade motora, como um movimento brusco ou movimento da mão, ou se na área sensorial, sons auditivos ou cheiros que não estejam presentes. Crises parciais complexas ocorrem no lobo frontal ou temporal com o cérebro e freqüentemente envolvem outras áreas do cérebro que afetam o estado de alerta e a consciência. Essas convulsões resultam em estados fantasiosos e às vezes envolvem atividades incomuns, como pegar no ar como se algo estivesse lá, repetindo palavras ou frases, rindo ou outras atividades.

Causas da epilepsia

A causa específica da epilepsia é desconhecida em cerca de metade de todos os pacientes epilépticos, de acordo com a Epilepsy Foundation. No entanto, existem várias condições que podem resultar em epilepsia

• defeitos de nascença
• privação de oxigênio para o cérebro
• golpes
• ferimentos graves na cabeça
• infecções cerebrais
• alteração do tecido cerebral (por exemplo, doença de Alzheimer)

Epilepsia em crianças

Algumas crianças que desenvolvem epilepsia podem superar a condição em poucos anos. No entanto, muitas crianças evitam convulsões tomando medicação regular. Aproximadamente 70 a 80% das crianças podem ter sua condição controlada completamente. Se seu filho tiver convulsões que ainda ocorrem esporadicamente com medicação, discuta sua situação com a equipe da escola para que ele possa continuar a fazer a maioria das atividades em sala de aula.

Diagnóstico: EEG

O diagnóstico de epilepsia começa com uma história médica e exame físico, juntamente com uma história detalhada que descreve as convulsões individuais. Além disso, outros testes, como um EEG (eletroencefalograma) que registra a atividade elétrica do cérebro, ou uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância nuclear magnética (RNM) do cérebro, e exames de sangue também podem ser feitos.

Diagnóstico: Varredura Cerebral

Imagens da tomografia computadorizada ou ressonância magnética são úteis porque ajudam o médico a identificar certas causas de convulsões, como tumores ou coágulos sanguíneos, ou podem sugerir outras causas responsáveis ​​pelas convulsões. Esses testes são considerados essenciais pela maioria dos médicos para ajudar a planejar como tratar o paciente individualmente.

Complicações da epilepsia

Embora a maioria das pessoas com epilepsia viva uma vida normal e raramente sofram lesões por convulsões, há alguns pacientes, especialmente aqueles com convulsões tônicas clônicas, que podem precisar tomar precauções especiais, como usar um capacete para proteger a cabeça durante quedas ou evitar nadar. ou tomar um banho sem alguém presente para intervir (evitar o afogamento) se ocorrer uma convulsão. Outras precauções durante atividades como dirigir, cuidar de crianças e participação esportiva devem ser seriamente consideradas, pois a atividade convulsiva pode comprometer a capacidade de um indivíduo de funcionar com segurança durante certas atividades.

Pacientes que têm uma boa resposta à medicação têm muito menos complicações epilépticas; no entanto, é uma boa ideia discutir com seu médico quais atividades você deve conseguir com a medicação apropriada.

Precauções de segurança para epilepsia

Como afirmado anteriormente, as precauções de segurança são uma obrigação para os indivíduos com epilepsia. Em maior risco estão aqueles pacientes que perdem a consciência ou têm convulsões tônicas clônicas recorrentes. Situações como nadar, dirigir um carro, cuidar de crianças (especialmente o cuidado de bebês e crianças pequenas) e participar de esportes como escalar montanhas ou escaladas, asa delta ou outras atividades similares podem colocar o paciente e outros indivíduos em risco por ferimentos ou morte. Além disso, a maioria dos estados exige que uma pessoa com epilepsia fique livre de crises por um certo tempo (por exemplo, seis meses) antes que o paciente possa conduzir um veículo.

Tratamento: medicação

Os medicamentos anticonvulsivos são o tratamento mais comum usado para reduzir ou impedir a atividade convulsiva. Seu médico provavelmente prescreverá um ou mais medicamentos para tratar o tipo específico de convulsão que você tem. Seu médico pode precisar ajustar as doses e / ou o tipo de medicação para encontrar o melhor tratamento para você. Cerca de 70% dos pacientes com epilepsia tornam-se livres de convulsões se tomam seus remédios regularmente. Para alguns pacientes, a medicação pode precisar ser vitalícia; os pacientes não devem parar de tomar a medicação sem primeiro consultar seu médico.

Tratamento: Dieta Cetogênica

Pesquisadores descobriram que uma dieta cetogênica pode reduzir ou eliminar as convulsões em algumas crianças e em alguns adultos. A dieta é uma dieta rica em gorduras e baixo teor de carboidratos que ajuda a produzir cetonas que aparentemente afetam o cérebro, resultando em poucas ou nenhumas convulsões. A dieta é rigorosa e muitas vezes é iniciada em um ambiente hospitalar. Tem sido comprovado com sucesso algumas crianças que não respondem bem à medicação. No entanto, pode ser usado em conjunto com medicamentos anti-convulsivos em alguns indivíduos.

Tratamento: VNS

VNS ou estimulação do nervo vago é uma técnica de tratamento projetada para prevenir convulsões, enviando impulsos regulares e leves de eletricidade para o cérebro, estimulando o nervo vago. VNS é feito implantando cirurgicamente um pequeno dispositivo como um marcapasso que estimula o nervo vago a enviar sinais para o cérebro. Esses sinais podem reduzir ou eliminar a atividade convulsiva e geralmente são colocados em indivíduos que respondem mal à medicação para apreensão.

Tratamento: Cirurgia

Em alguns pacientes que têm crises parciais parciais ou complexas e não respondem à terapia médica, a cirurgia cerebral pode ser um tratamento alternativo. A cirurgia envolve a remoção de uma pequena área do tecido cerebral responsável pela atividade convulsiva. Alternativamente, a cirurgia pode ser feita para remover tumores cerebrais que podem estar estimulando a atividade convulsiva.

Primeiros Socorros para Convulsões

Primeiros socorros para convulsões envolve manter a pessoa segura até que a convulsão pare, e / ou ligar para o 911. Ligue para o 911 para uma convulsão com duração de mais de cinco minutos, se ocorrer, ou se a paciente estiver grávida, ferida ou diabética.

Mantenha você e os outros ao seu redor calmos. Manter a segurança do paciente envolvente envolve alguns procedimentos simples, como evitar qualquer dano adicional, removendo qualquer coisa dura ou afiada adjacente ao paciente, colocando o paciente sobre o solo em algo macio como uma manta. Remova os óculos e remova os laços ou qualquer coisa ao redor do pescoço que possa inibir a respiração. Não contenha a pessoa que se agarra ou tente parar seus movimentos. Vire o paciente para o lado e coloque algo macio embaixo da cabeça do paciente para ajudar a respirar. Não coloque nada dentro da boca da pessoa. Tempo a apreensão; Se durar cinco minutos ou mais, ligue para 911.

Quando o paciente retornar à consciência, seja reconfortante e prestativo e permaneça com o paciente até que esteja totalmente alerta.

Tratamento para Apreensões de Status

Crises prolongadas (cinco minutos ou mais) podem ser denominadas estado epiléptico. Esta condição é uma emergência e requer tratamento de emergência para evitar hipóxia e outros problemas que ameaçam a vida. Frequentemente, o status epilepticus é tratado por medicações intravenosas e oxigênio suplementar. A maioria dos pacientes com status epilepticus requer tratamento hospitalar e / ou observação no hospital.

Epilepsia e Gravidez

As mulheres com histórico de epilepsia que estão sendo tratadas para esse problema devem consultar seu médico obstetra / ginecologista antes de engravidar sobre a melhor forma de reduzir o risco de malformações fetais, aborto espontâneo, morte perinatal e aumento da frequência de crises. Muitas mulheres que seguem as instruções de seus médicos alterando seus medicamentos e / ou posologia podem engravidar e entregar uma criança saudável.

Cães De Apreensão

"Cão convulsivo" é um termo que se relaciona a várias atividades associadas a cães que respondem a convulsões epilépticas. Alguns cães parecem sentir uma convulsão antes de começar e a atividade do cão alerta o paciente e permite que o paciente se prepare para uma convulsão. Outros cães são treinados para ativar sistemas de alarme para que as pessoas saibam que seu dono (paciente convulsivo) está tendo uma convulsão. Alguns cães são ensinados a se deitar ao lado da pessoa com convulsão para protegê-los de lesões.

Pesquisa de epilepsia

A pesquisa está em andamento para fornecer novas terapias médicas para aumentar o número de pessoas que podem controlar totalmente as convulsões e reduzir os efeitos colaterais dos tratamentos. Dispositivos implantáveis ​​para ajudar a parar ou prevenir convulsões também estão sendo pesquisados. A Fundação da Epilepsia indica que pelo menos 85 novas terapias estão sendo ativamente investigadas.

Vivendo com epilepsia

Muitas pessoas diagnosticadas e tratadas para a epilepsia são capazes de viver vidas plenas e ativas e muitas vivem livres de crises se tomarem medicamentos de acordo com o cronograma. Mesmo indivíduos com convulsões descontroladas podem fazer ajustes no estilo de vida para permitir que tenham um estilo de vida razoável. Existem muitos recursos para ajudar pacientes com epilepsia. Uma lista de algumas fontes é a seguinte:

• Fundação da epilepsia, epilepsy.com
• Instituto de Epilepsia, epilepsyinstitute.org
• Academia Americana de Neurologia, aan.com