Slideshow: a história do chocolate nas fotos

Chocolate é o tratamento saudável de hoje

Chocolate. Há poucos alimentos que evocam tanta paixão quanto esse deleite decadente. O folclore de muitas culturas alegou que consumir chocolate incutiu fé, saúde, força e paixão sexual. Uma vez uma indulgência da realeza, é agora um deleite precioso e acessível - e sim, até saudável -. Então onde começou nossa paixão pelo chocolate?

De onde vem o chocolate?

O cacaueiro, cujas vagens contêm sementes que podem ser processadas em chocolate, foi descoberto há 2.000 anos nas florestas tropicais das Américas. As primeiras pessoas conhecidas por terem consumido cacau foram o Período Clássico Maia (250-900 dC). Eles misturaram sementes de cacau (cacau) com temperos para fazer uma bebida amarga e condimentada que se acreditava ser um elixir saudável.

Qual foi o grande fascínio do chocolate?

Para os maias, as cascas de cacau simbolizavam a vida e a fertilidade. A cápsula era frequentemente representada em rituais religiosos, incluindo cerimônias de casamento, e era referida como comida dos deuses. No centro do México, os astecas acreditavam que a sabedoria e o poder vinham da ingestão do fruto do cacaueiro, e que ele nutria, fortalecia e até mesmo qualidades afrodisíacas.

Europeus são encantados pelo chocolate

Os europeus tiveram seu primeiro gosto de chocolate em 1519, quando Montezuma ofereceu a bebida condimentada para o explorador espanhol Cortés e seu exército. Os conquistadores espanhóis trouxeram sementes de cacau para a Espanha, onde introduziram novas especiarias e açúcar na mistura líquida. A bebida da moda se espalhou por toda a Europa, onde permaneceu uma bebida da elite por séculos.

Reputação sedutora do chocolate

A reputação do chocolate como afrodisíaco floresceu na corte real francesa. A arte erótica e a literatura foram inspiradas pela substância sedutora. Casanova, o infame mulherengo, tinha o hábito de beber chocolate antes de suas escapadas românticas. Ainda hoje, o folclore romântico comumente identifica o chocolate como um afrodisíaco.

Chocolate fica global

O primeiro chocolate artesanal foi produzido em Barcelona em 1780, abrindo caminho para a produção em massa de chocolate. Mais tarde, as invenções mecânicas possibilitaram a produção de chocolate sólido, macio e cremoso para a alimentação - não apenas o líquido para beber. A primeira barra de chocolate sólida foi desenvolvida pela fabricante de chocolates britânica Fry & Sons no início do século XIX.

Presentes de chocolate no dia dos namorados

"Acredita-se que durante o século 17, os amantes começaram a trocar lembranças no Dia dos Namorados - doces eram um deles. Em 1868, a primeira caixa de chocolates do Dia dos Namorados foi introduzida", diz Susan L. Fussell, diretora sênior de comunicações da empresa. Associação Nacional dos Confeiteiros.

Três elogios para o chocolate!

Em 1875, o primeiro chocolate ao leite foi introduzido no mercado por Daniel Peter da Suíça. O chocolate tornou-se tão popular em todo o mundo que, mesmo durante a Segunda Guerra Mundial, o governo dos EUA enviou grãos de cacau para as tropas. Hoje, o Exército dos EUA inclui barras de chocolate em suas rações. O chocolate foi levado ao espaço como parte da dieta dos astronautas norte-americanos.

O chocolate é realmente um afrodisíaco?

Não realmente, apesar de ao longo de sua história, o chocolate ter sido proposto como um. O chocolate contém pequenas quantidades de uma substância química chamada feniletilamina (PEA), também conhecida como "droga do amor", e está ligada à regulação da energia física, do humor e da atenção. Uma pequena quantidade de PEA é liberada em momentos de euforia emocional, elevando a pressão arterial e a freqüência cardíaca. Não há evidências de que a AEP encontrada nos alimentos aumente a AEP no cérebro - embora muitos amantes de chocolate possam discordar!

Chocolate faz manchetes de saúde

O chocolate escuro (em oposição ao leite ou chocolate branco) contém flavonóides saudáveis ​​semelhantes aos encontrados no chá, vinho tinto, frutas e legumes. Um pequeno estudo sugere que o chocolate escuro pode melhorar o fluxo dos vasos sanguíneos e pode melhorar o açúcar no sangue e sensibilidade à insulina para ajudar a reduzir o risco de diabetes. Mas cuidado, doces de chocolate têm muita gordura saturada e açúcar, então apenas aprecie pequenas porções como parte de uma dieta saudável.