O HIV não significa o fim de sua vida sexual

Saúde e bem-estar tocam a vida de todos de forma diferente. Esta é a história de uma pessoa.

Quando eu tinha 12 anos, vi o filme "As Is" no cabo. O filme de 1986 concentra-se em um casal gay que lidava com AIDS, quando a epidemia ainda era nova. Eu assisti com pânico quando um dos homens encontrou uma lesão de sarcoma de Kaposi (KS) nas costas de seu amante. Esse momento de terror assinalou os horrores que viriam como resultado da doença.

Depois que o filme acabou, eu me apurei no banheiro e examinei minha própria volta por medo de que eu também pudesse ter uma lesão. Eu nunca tinha feito sexo, e não me liguei gay nesse ponto, mas sabia que gostava de outros meninos. Eu também sabia que o HIV era algo que aconteceu com os homens desse filme. Homens como eu.

Quando envelhei e comecei a ter relações sexuais com homens, o medo sempre esteve lá - como um espectro que paira sobre cada encontro sexual. Assim como o estigma. Religião, cultura popular e muitos em nosso governo ainda referiam-se a pessoas gays como "pervertidos" e "espalhadores de doenças". "Enquanto isso, as campanhas de prevenção do HIV nos disseram que você poderia ficar HIV negativo se você fosse suficientemente inteligente, ou fosse responsável o suficiente ou fosse o suficiente.

Quando eu testei positivo aos 23 anos, eu fui chamado de "estúpido", "irresponsável" e "imprudente". "Parecia que todos tinham uma opinião sobre o que eu tinha feito de errado para acabar com HIV positivo. Mas na verdade não tive tempo para eles. Eu tinha que descobrir o que o HIV com vida significaria para mim. A principal preocupação foi a minha vida sexual.

Um sentido de libertação

Logo após o teste positivo, experimentei algo inesperado - uma sensação de libertação. Eu passava mais de 10 anos da minha vida apavorada de ter uma doença. Mas agora eu tinha, e eu não precisava mais ter medo. A nuvem que pendurava minha vida sexual finalmente havia sido levantada.

Pude buscar prazer e intimidade de uma maneira que eu nunca poderia ter imaginado. O sexo era apenas … sexo.

Claro, isso não quer dizer que minha vida sexual foi sem complicações. O namoro e a divulgação eram um terreno completamente novo, mas pelo menos eu estava no controle. Eu sabia que não estava sujo ou ruim, e que não havia absolutamente nada de errado em ter uma vida sexual gratificante.

A divulgação não é apenas uma capacitação, pode ajudar a combater o estigma

Se você é seropositivo e você é sexualmente ativo, é muito provável que você enfrente algum senso de julgamento. É vital que a nossa resposta não reforce esse julgamento e que não reforça o estigma e a negatividade do sexo associados a esse julgamento. Em vez disso, nossa resposta deve funcionar para desmontá-la.

A divulgação pode ser uma experiência estranha e nervosa, e para mim, raramente ela terminou de forma satisfatória.Os medos das pessoas podem ser irracionais, mas também são legítimos, pois foram reforçados por 30 anos de mensagens.

Então, para mim, na verdade, era muito mais fácil - e muito mais gratificante - simplesmente ficar com outras pessoas seropositivas. Havia algo especial e quase radical sobre encontrar outra pessoa seropositiva com sexo sem condomínio. Todos nós éramos membros do mesmo clube de "indesejáveis" que tinham a audácia de cultivar uma sexualidade enquanto vivia com essa doença.

E a tecnologia torna muito mais fácil para pessoas HIV-positivas se encontrarem. Em aplicativos de namoro, por exemplo, podemos listar exatamente o que procuramos, além de incluir nosso status de HIV em nossos perfis. Não só podemos localizar pessoas positivas ao nosso redor, somos capazes de obter divulgação passada imediatamente.

Declarar seu status em seu perfil pode ser empolgante e afirmando. Não só permite que você tome controle da conversa de divulgação, estar fora e abrir sobre seu status é uma excelente maneira de combater o estigma.

Suas opções estão se expandindo

Ao longo dos últimos 35 anos, os homens homossexuais cresceram em um mundo onde o sexo e a doença estavam sempre intimamente conectados. Mas a comunidade gay - através da advocacia e da persistência - conseguiu transcender o medo para criar uma cultura próspera positiva para o sexo. E esses esforços continuam.

Após anos de advocacia e esforços de pesquisa, os Centros para o Controle e Prevenção de Doenças (CDC) divulgaram uma carta confirmando que, quando você possui uma carga viral indetectável, a transmissão do HIV não pode ocorrer com sexo sem condomínio. Conhecido como U = U ("indetectável = não transferível"), essa afirmação pública foi enorme para as pessoas que vivem com o HIV. Isso ajuda a reduzir o estigma relacionado ao HIV e pode aliviar grande parte da ansiedade associada ao sexo.

Além do uso alargado da profilaxia pré-exposição (PrEP), a pílula de prevenção do HIV, vivemos durante um período de avanços excitantes que ajudam a derrubar os muros do medo que muitas vezes existem entre HIV positivo e HIV negativo. pessoas.

Você tem direito à sua própria sexualidade

A ciência e o mundo do HIV continuam a mudar, mas uma coisa permanece constante: o medo de que as pessoas HIV-positivas recentemente diagnosticadas possam ter quando se trata de sexo. É muito importante lembrar - e acreditar - que o HIV não é nada para se envergonhar. Todos os seres humanos têm um direito fundamental à sua própria sexualidade.

A internet e até mesmo aplicativos de namoro podem ser ótimos recursos se você acabou de ser positivo. E as mídias sociais também podem ser uma boa maneira de encontrar outras pessoas HIV-positivas que passaram pela mesma experiência e cortar todo o esforço de mão associado à divulgação. A comunidade de pessoas vivendo com HIV, seja virtual ou pessoalmente, é inestimável para aqueles de nós que são positivos.

O HIV não significa o fim de sua vida sexual. Na verdade, pode ser o início de uma nova jornada sexual. Isso obriga você a examinar o que deseja e falar sobre o tipo de sexo que deseja.

Sexo, incluindo sexo sem condomínio, tem significado e valor. Ninguém e nada podem tirar isso de você, a menos que você os deixe. Então não os deixe. Atreva-se a reivindicar a sua sexualidade como uma pessoa seropositiva e descobrir exatamente o que uma vida sexual excelente pode significar para você.

Alex Garner vive com o HIV há 20 anos e atualmente é o estrategista sênior de inovação em saúde da Hornet, um aplicativo gay de redes sociais comprometido em capacitar seus usuários para tomar decisões informadas sobre sua saúde. A Garner tem mais de 20 anos de experiência trabalhando no HIV e organização comunitária. Antes de Hornet, Garner gerenciou o programa de educação PrEP no NMAC. Ele foi o editor fundador da PositiveFrontiers. com, uma revista nacional de HIV para homens gays. Ele também co-escreveu e atuou em "The Infection Monologues", uma peça divertida e provocadora sobre a experiência moderna do HIV.