Sintomas, tratamento, fotos e causas da varíola

O que é varíola?

A varíola é uma doença causada por um poxvírus que é transmitido de pessoa para pessoa, que causa febre alta, erupção cutânea característica e pode matar cerca de um terço dos infectados. A varíola (também chamada de varíola) é a única doença que foi completamente eliminada em todo o mundo. A varíola é também potencialmente uma das armas biológicas mais devastadoras já concebidas.

Devido ao sucesso de uma intensa iniciativa de saúde pública em todo o mundo, nenhum caso natural documentado desta doença altamente infecciosa e mortal ocorreu desde 26 de outubro de 1977. (Uma cozinheira não vacinada do hospital na Somália foi a última pessoa a contrair naturalmente a varíola. ) A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou oficialmente a varíola erradicada em 1980.

Naquela época, todos os suprimentos restantes do vírus da varíola deveriam ser destruídos ou seqüestrados em dois laboratórios, um nos Estados Unidos e outro na Rússia. Acontecimentos geopolíticos na última década e revelações sobre programas ofensivos de guerra biológica por certos governos estrangeiros levantaram a preocupação de que este vírus possa ter caído nas mãos de outros estados estrangeiros que poderiam procurar usar o vírus como uma arma biológica.

• História da varíola : Durante séculos, a varíola afetou as agendas políticas e sociais. Evidência de infecção por varíola foi encontrada em múmias egípcias. A epidemia de varíola assolou a Europa e a Ásia até 1796, quando Edward Jenner testou sua teoria da proteção contra doenças. Ele fez isso inoculando um menino com material obtido de uma ordenhadora que estava infectada com o vírus mais fraco da varíola bovina. O sucesso desse experimento levou ao desenvolvimento de uma vacina (de vacca , a palavra latina para vaca). Posteriormente, a incidência de infecção por varíola na Europa diminuiu constantemente.
  • Nas Américas, a varíola enfraqueceu severamente a população nativa. Eles nunca haviam sido expostos à varíola, que os exploradores europeus trouxeram consigo para as Américas em 1600. As forças britânicas em Fort Pitt propositadamente deram cobertores e mercadorias contaminados com varíola para os nativos americanos durante as guerras da França e do Índio, numa tentativa de enfraquecer a resistência dos nativos americanos à expansão colonial. Devido a isso e através da propagação natural, a epidemia que se seguiu matou metade da população nativa americana.
  • Uma vez que a doença e seu método de disseminação foram compreendidos mais profundamente, a vacinação contra a varíola tornou-se obrigatória nos países desenvolvidos no início do século XX. O desenvolvimento do vírus vaccinia, associado à imunização agressiva, levou ao eventual controle e erradicação da varíola em 1977.
  • Desde o último caso documentado "natural" em 1977, apenas duas mortes por varíola foram relatadas (1978 em Birmingham, Inglaterra). Ambas as mortes foram o resultado de acidentes de laboratório.
• Locais atuais do vírus da varíola : Sabe-se que apenas dois laboratórios no mundo abrigam o vírus da varíola: os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em Atlanta, Geórgia, e o Centro Estadual de Pesquisa em Virologia e Biotecnologia de Koltsovo, Rússia.
  • Várias fontes da União Soviética alegam que os militares russos haviam perseguido e atualmente buscam um programa ativo de guerra biológica. Em 1992, o presidente russo Boris Yeltsin confirmou um surto suspeito de uma liberação acidental de antraz em aerosol (antraz armazenado em um recipiente que permite que seja liberado no ar) perto de um laboratório de microbiologia militar em 1979.
  • O Dr. Ken Alibek, ex-microbiologista sênior do Programa de Armas Biológicas da Rússia, alegou que, em 1980, a União Soviética iniciou a produção em grande escala do vírus da varíola e a recombinação genética de cepas mais potentes. Desde a queda da União Soviética, existe a preocupação de que esse conhecimento possa ser usado em outros países. A extensão dos estoques de varíola em outros países é desconhecida, mas pode ter se tornado substancial desde o colapso da União Soviética.
  • As conseqüências de um surto de varíola só podem ser estimadas. Cerca de 30% das pessoas desprotegidas expostas a uma pessoa com varíola seriam infectadas. Destes, 30% provavelmente morreria de infecção. O diagnóstico é difícil durante os estágios iniciais da doença. Atualmente, existem suprimentos insuficientes de vacina para garantir a erradicação da varíola, caso a doença seja liberada intencionalmente em um ataque em larga escala.
• As vacinas anteriores ainda são protetoras? A vacinação de rotina da população geral nos Estados Unidos parou depois de 1980. A vacinação do pessoal militar foi descontinuada em 1989. Os pesquisadores estimam que as pessoas vacinadas mantêm a imunidade por cerca de 10 anos, embora a duração nunca tenha sido totalmente avaliada. Portanto, a população atual nos Estados Unidos é considerada vulnerável à varíola. Quase metade da população dos EUA tem menos de 30 anos de idade e nunca foi vacinada.
  • A facilidade de produção e aerossolização do vírus está bem documentada. Pesquisadores estimam que apenas 10 a 100 partículas de vírus são necessárias para infectar alguém. Assim, a varíola armada é uma arma biológica potencial de perigo impressionante.

Qual é a causa da varíola?

Variola (o vírus que causa a varíola) é um membro do gênero orthopoxvirus, que também inclui vírus que causam varíola bovina, varíola síria, orf e molusco contagioso. Os poxvírus são os maiores vírus animais, visíveis com um microscópio de luz. Eles são maiores que algumas bactérias e contêm DNA de cadeia dupla.

Os poxvírus são os únicos vírus que não precisam do núcleo de uma célula para se replicar dentro da célula. O vírus da varíola é a única causa conhecida de varíola. A doença afeta apenas humanos. Não existem reservatórios animais ou insetos vetores (insetos que espalham uma doença), e nenhum estado de portador (período em que o vírus está no corpo, mas a pessoa não está ativamente doente) ocorre. Antes de varrer a varíola, a doença sobreviveu através da transmissão contínua de pessoa para pessoa. As mulheres grávidas e as crianças tinham um risco elevado para a doença. A varíola também os afetou mais severamente que o normal. O vírus é transmitido apenas de humano para humano; não há infecções animais conhecidas.

O vírus é adquirido da inalação (respirando nos pulmões). As partículas de vírus podem permanecer em itens como roupas, roupas de cama e superfícies por até uma semana.

O vírus começa nos pulmões. A partir daí, o vírus invade a corrente sanguínea e se espalha para a pele, intestinos, pulmões, rins e cérebro. A atividade do vírus nas células da pele cria uma erupção que começa como máculas (lesões planas, vermelhas). Depois disso, vesículas (bolhas levantadas) se formam. Então, pústulas (espinhas cheias de pus) aparecem cerca de 12 a 17 dias após a pessoa ser infectada. Sobreviventes da varíola freqüentemente têm a pele severamente deformada das pústulas.

• Tipos: Variola major, ou varíola, tem uma taxa de mortalidade de 30%. Variola minor, ou alastrim, é uma forma mais branda do vírus com uma taxa de mortalidade de 1%. Existem quatro tipos de varíola: clássica, hemorrágica, maligna e modificada.
  • Acredita-se que a varíola clássica seja a doença mais transmissível; cerca de um terço das pessoas não vacinadas que entram em contato com ele são infectadas.
  • A variedade hemorrágica de varíola tem uma taxa de mortalidade muito maior do que a varíola clássica e leva à morte mais rapidamente. Pessoas infectadas freqüentemente morrem antes de as pústulas se formarem. Esta variedade é reconhecível por certos tipos de sangramento nas mucosas. As mulheres grávidas são mais propensas a contratar esta versão.
  • Antes da erradicação, a forma maligna ou plana da varíola afetava 6% da população e evoluía mais lentamente que o tipo clássico. As lesões eram planas, frequentemente descritas como se estivessem aveludadas. A taxa de mortalidade para este formulário se aproxima de 100%.
  • A variedade modificada de varíola afeta essencialmente pessoas que foram vacinadas e ainda têm alguma resposta imune à vacina. Em uma população vacinada, esta versão pode afetar cerca de 15%.

Quais são os fatores de risco da varíola?

Porque varíola foi erradicada, o único fator de risco hoje para contrair o vírus está trabalhando em um laboratório com o vírus ou no caso de um ataque de armas biológicas.

No passado, os fatores de risco para varíola incluíam contato com uma pessoa com varíola, contato com fluidos corporais infectados ou superfícies contaminadas, ou exposição a partículas aerossolizadas (como de tosse ou espirro) de uma pessoa com varíola.

A varíola é contagiosa?

A varíola é altamente contagiosa e se espalha principalmente de pessoa para pessoa por inalação. No entanto, as partículas infecciosas do vírus da varíola podem permanecer viáveis ​​em superfícies, roupas e roupas de cama por até uma semana.

Qual é o período contagioso de varíola?

Uma vez que os sintomas iniciais da varíola aparecem (febre alta, mal-estar, dor de cabeça e dores no corpo e vômitos), as pessoas podem começar a ser contagiosas. Isso é chamado de fase pródromo, e pode durar de dois a quatro dias.

O período mais contagioso é uma vez que a erupção se desenvolve, e isso pode durar de sete a 10 dias após o início da erupção.

Qual é o período de incubação da varíola?

Após a exposição ao vírus da varíola, o período de incubação é de cerca de 12 a 14 dias, mas a variação pode ser de sete a 17 dias. Durante esse período, as pessoas geralmente não apresentam sintomas e não são contagiosas.

Quais são os sinais e sintomas da varíola?

Após a infecção, os sintomas podem levar de sete a 17 dias para aparecer nos principais tipos de varíola. O vírus começa a crescer na corrente sanguínea 72 a 96 horas após a infecção, mas nenhum sintoma aparente aparece imediatamente (veja os arquivos multimídia abaixo para apresentações clínicas de infecções por varíola).

• As pessoas que contraíram a varíola inicialmente desenvolvem sintomas como febre, dores no corpo, dor de cabeça, calafrios, mal-estar, dores musculares e, particularmente, dor nas costas. Mais da metade das pessoas com varíola experimenta calafrios e vômitos. Alguns ficam confusos.
• A erupção aparece 48-72 horas após os sintomas iniciais e se transforma em feridas cheias de vírus, que depois sarna. O processo pode levar até duas semanas.
• Logo após a erupção aparecer, o vírus é altamente contagioso à medida que se move para as membranas mucosas. O corpo libera as células e as partículas do vírus são liberadas, tossidas ou espirradas no ambiente. A pessoa infectada pode ser infecciosa por até três semanas (até que as feridas caiam da erupção cutânea). Vírus vivos podem estar presentes nas crostas. Depois que as crostas ou crostas caem (em duas a quatro semanas), uma depressão ou cicatriz de pele clara permanece.
• No início do curso da doença, as erupções cutâneas e as feridas cheias de pus podem ser facilmente confundidas com varicela. As lesões ocorrem primeiro na boca e se espalham para a face, depois para os antebraços e mãos e, finalmente, para os membros inferiores e tronco. Em contraste, as erupções da varicela progridem dos braços e pernas para o tronco e raramente se formam nas axilas, palmas das mãos, solas e áreas do cotovelo.

O que os médicos tratam da varíola?

Uma pessoa pode, inicialmente, procurar um profissional de cuidados primários (PCP), como um médico de família, médico de clínica geral ou pediatra, ou um especialista em emergência médica no departamento de emergência de um hospital, mas especialistas em doenças infecciosas devem ser consultados. autoridades de saúde federais e locais.

Quais testes os médicos usam para diagnosticar a varíola?

O diagnóstico inicial da varíola é provavelmente baseado em achados de história e exame físico; qualquer pessoa suspeita de ter a doença precisa ser isolada, as pessoas que cuidam do paciente devem usar técnicas estritas de barreira de isolamento para proteger a si e aos outros da exposição, e as autoridades locais, estaduais e nacionais devem ser informadas imediatamente. Outros procedimentos (quarentena e vacinação das pessoas que contataram o paciente) serão realizados se a varíola for diagnosticada (veja abaixo).

• O médico pode usar um cotonete para fazer o diagnóstico de varíola. Os testes incluem tomar uma amostra de uma pústula recém-aberta, que pode ser útil no diagnóstico. Para casos suspeitos de varíola hemorrágica, o médico pode colher fluido de uma punção lombar (punção lombar). Sob certas condições, os corpos de inclusão citoplasmáticos (também conhecidos como corpos de Guarnieri) podem ser visíveis dentro das células. Isso também é evidência de infecção por varíola.
• Os técnicos isolam o vírus da varíola em laboratórios com apenas os mais altos níveis de biossegurança (nível de biossegurança IV). O CDC em Atlanta e o Instituto de Pesquisa Médica de Doenças Infecciosas do Exército dos EUA (USAMRIID) no Ft. Detrick, Maryland, são os únicos laboratórios nos EUA com essas capacidades agora.
• O médico envia a possível amostra de varíola usando meios especiais. Culturas virais, reação em cadeia da polimerase (PCR) e / ou ensaio imunoenzimático (ELISA) podem ser realizadas para fazer um diagnóstico definitivo, uma vez que a amostra chegue ao laboratório.
• Mesmo um caso de varíola é considerado uma emergência internacional de saúde pública, e as autoridades de saúde pública devem ser notificadas de um possível caso de varíola imediatamente.

Quais são os tratamentos para a varíola?

No departamento de emergência do hospital, uma vítima suspeita de varíola é isolada. Todos os serviços médicos de emergência e pessoal hospitalar expostos a alguém com varíola precisam de quarentena e vacinação se não tiverem sido previamente vacinados contra a varíola.

• Isolamento: A pessoa infectada é imediatamente colocada em isolamento estrito (ao contrário da quarentena, que é usada para pessoas saudáveis, assintomáticas, que podem ter sido expostas à pessoa infectada).
• Quarentena: Qualquer pessoa que tenha entrado em contato com a pessoa infectada por até 17 dias antes do início da doença dessa pessoa infectada (incluindo o médico assistente e a equipe de enfermagem) pode ser obrigada a permanecer em quarentena até que um diagnóstico definitivo seja feito. Se o caso suspeito for realmente varíola, esses indivíduos terão que permanecer em quarentena por pelo menos 17 dias para garantir que eles também não estejam infectados com o vírus.
  • Se uma pessoa em quarentena desenvolve os sinais e sintomas da infecção por varíola, ela é imediatamente transferida para um isolamento rigoroso.
  • O cenário mais provável de um surto de varíola é de um ataque terrorista ou de um acidente de laboratório. Dada a natureza altamente infecciosa do organismo, os pesquisadores estimam que uma pessoa infectada pode infectar até 20 novos contatos durante o estágio infeccioso da doença. Se uma pessoa infectada aparece em um hospital, presume-se que mais pessoas foram infectadas.
  • Por causa das implicações médicas, legais e sociais da quarentena e do isolamento, o envolvimento coordenado nos níveis federal, estadual e local é obrigatório. Na realidade, a quarentena rigorosa de um grande segmento da população provavelmente não é possível.
  • Especialistas em doenças infecciosas são consultados, junto com autoridades de saúde estaduais, federais e locais.
• Tratamento: O tratamento médico para a varíola alivia seus sintomas. Isso inclui a reposição de fluido perdido por febre e quebra da pele. Antibióticos podem ser necessários para infecções secundárias da pele. A pessoa infectada é mantida em isolamento por 17 dias ou até que as crostas caiam.
  • Experimentos que testam novos medicamentos antivirais estão em andamento, mas levará algum tempo até que eles produzam resultados. As intervenções de vacinação e pós-exposição são os pilares do tratamento.

Existem remédios caseiros para a varíola?

Não há remédios caseiros para a varíola. É altamente contagioso e pode ser fatal. O tratamento médico e o isolamento são necessários.

Existe uma vacina para prevenir a varíola?

A vacinação é o meio mais eficaz de prevenir a infecção por varíola. A vacinação pode até mesmo ser administrada até quatro ou cinco dias depois que uma pessoa é exposta ao vírus e é a única maneira conhecida de prevenir a varíola em uma pessoa exposta. Se a vacina for administrada dentro de quatro dias após a exposição, ela pode prevenir ou diminuir a gravidade dos sintomas. Mesmo a vacinação até sete dias pós-exposição pode dar alguma proteção contra a varíola e resultar em um caso da doença significativamente menos grave.

• Como a vacina é administrada: A inoculação é injetada com uma agulha especial de dois dentes mergulhada na solução da vacina. A agulha é então usada para picar a pele (geralmente do braço) 15 vezes. Os efeitos colaterais da vacina contra varíola incluem dor no local atingido. As glândulas nas axilas podem ficar inchadas e a pessoa pode ter febre baixa. Um inchaço vermelho e coceira se desenvolve em três a quatro dias, torna-se uma bolha cheia de pus e começa a drenar. Durante a segunda semana, a bolha seca, e a crosta que se forma eventualmente cai, deixando uma pequena cicatriz de vacina. O local de vacinação deve ser mantido coberto com um curativo, e a pessoa com a ferida não deve tocá-lo. Menos de 1% das pessoas tem reações graves à vacina.

Vacina contra varíola

A vacina contra a varíola é produzida a partir da vacina, um vírus relacionado, mas diferente da varíola. Os relatórios variam em relação ao número de doses de vacina contra varíola existentes nos EUA e no exterior. Estudos estão em andamento para determinar quanto uma dose de vacina pode ser diluída sem comprometer sua eficácia. O objetivo do Departamento de Saúde e Serviços Humanos é ter uma dose para cada americano no caso de um ataque de bioterrorismo. Até lá, o poder executivo do governo federal, através do CDC, decide quem é vacinado. Os departamentos de saúde do estado também têm acesso a estoque local limitado. Os relatórios também variam em relação ao armazenamento atual da vacina contra a varíola pela Organização Mundial da Saúde.

• A vacina contra a varíola e imunoglobulina vaccinia (VIG) estão disponíveis apenas através do CDC e agências de saúde estaduais. A vacina contra a linfa da panturrilha é a única ainda disponível, embora uma vacina de substituição de vacina produzida a partir de culturas de células esteja em desenvolvimento.
• Atualmente, a única vacina licenciada contra a varíola é a Dryvax. No entanto, várias outras vacinas estão sendo avaliadas em ensaios clínicos. O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas concedeu dois contratos à Acambis, Inc., para desenvolver, testar e fornecer aos EUA doses suficientes de vacina contra a varíola para administrar um potencial surto em caso de bioterrorismo por varíola. Alguns estudos sobre os estoques existentes de vacinas americanas indicam que a vacina seria eficaz em diluições de 1:10. No entanto, a ocorrência do "take", uma pequena crosta que se forma quando a vacinação é bem-sucedida, seria insuficiente nesta diluição para assegurar a erradicação entre uma população infectada. Outros estudos com diluição de 1: 5 estão em andamento. O FDA aprovou a nova vacina Acambis-Sanofi (ACAM 2000) em 2008 para substituir o Dryvax.
• É improvável que o governo dos EUA reinicie um programa de vacinação contra a varíola em breve, mesmo depois de obter vacina suficiente para imunizar todos no país. Isso ocorre porque a própria vacina é perigosa para pessoas com distúrbios imunológicos, como o HIV, ou outras condições imunocomprometedoras, como certas formas de câncer.
• A vacina contra a varíola contém partículas virais vivas da vacina, um vírus semelhante à varíola. Este vírus geralmente não causa doença em humanos. No entanto, a vacinação com esta vacina pode revelar-se mortal em uma pessoa com imunidade prejudicada, porque o vírus pode se espalhar sem controle por todo o corpo. Ninguém com um sistema imunológico enfraquecido deve receber a vacina. Pessoas com doenças da pele, como eczema ou dermatite atópica, não devem receber a vacina devido ao risco de reações raras, mas com risco de vida.
• A maioria dos especialistas em vacinas recomendaria apenas um programa de vacinação em larga escala se a varíola fosse liberada na população em geral como uma arma biológica. A vacinação dos primeiros socorristas para um surto de varíola já começou. O presidente Bush recebeu a proteção vacínica contra a varíola em apoio às tropas dos EUA que recebem a deles.
• Pesquisadores estimam que, da população previamente vacinada, muitos provavelmente mantêm algum grau variável de imunidade residual. Isso significa que, se um surto ocorrer, algumas pessoas vacinadas há anos, se expostas à varíola, podem responder desenvolvendo doença completa, doença leve ou nenhuma doença. Quantos anos se passaram desde a última vacinação da pessoa e, possivelmente, o número total de vacinações que um indivíduo recebeu pode determinar a reação dessa pessoa à exposição à varíola. Pesquisadores de varíola geralmente são revacinados a cada três anos.

Quais são as complicações potenciais da varíola?

Sobreviventes da varíola podem apresentar complicações graves, incluindo pele profundamente cicatrizada, cegueira, artrite, osteomielite (infecção óssea) e infecções fetais durante a gravidez, resultando em complicações graves adicionais ou morte do feto.

Qual é o prognóstico da varíola?

A varíola é uma das mais contagiosas de todas as doenças infecciosas. Daqueles que não são vacinados, a varíola tem uma taxa de mortalidade de 30%.

Para mais informações sobre a varíola

Centros de Controle e Prevenção de Doenças, "Varíola"

MedlinePlus, "varíola"

Organização Mundial da Saúde (OMS), "varíola"

Fotos de varíola

Lesões de pele (dia sete) em uma criança não vacinada. Reproduzido com permissão de Fenner F, Henderson DA, Arita I e outros: Varíola e sua erradicação. Genebra, Suíça: Organização Mundial da Saúde; 1988: 10-14, 35-36. Fotografias de Arita.

Forma comum de varíola varíola menor em uma mulher não vacinada 12 dias após o início das lesões de pele. Reproduzido com permissão de Fenner F, Henderson DA, Arita I e outros: Varíola e sua erradicação. Genebra, Suíça: Organização Mundial da Saúde; 1988: 10-14, 35-36. Fotografias de Arita.

Adulto com varíola (varíola maior) com centenas de lesões pustulares distribuídas com mais nos braços e face do que no tronco. Arquivo de slides Fitzsimmons Army Medical Center.

Lesões principais de varíola do tipo hemorrágico. A morte geralmente acontece antes de pústulas típicas desenvolvidas. Reimpresso com permissão de Herrlich A, Mayr A, Munz E, e outros: Die pocken; Erreger, Epidemiologic und klinisches Bild. 2ª ed. Stuttgart, Alemanha: Thieme; 1967. Em: Fenner F, Henderson DA, Arita I, e outros: Varíola e sua erradicação. Genebra, Suíça: Organização Mundial da Saúde; 1988: 10-14, 35-36.