Advogados incríveis da diabetes: Chicago's Star, Merle Gleeson

Nós amamos os defensores das bases - pessoas comuns que reconhecem uma precisam em sua comunidade e caminhem até o prato! No início deste ano, nós decidimos que esses heróis desconhecidos da comunidade de diabetes mereciam um foco próprio, e é por isso que lançamos nossa série Amazing Advocates. Este mês, estamos destacando Merle Gleeson, um PWD por quase 50 (!) Anos que fundaram o Type 1 Diabetes Lounge há quase 15 anos. No que diz respeito aos grupos de apoio à diabetes, Merle é um veterano!

O Tipo 1 Diabetes Lounge é um grupo de apoio e organização educacional para PWDs na área de Chicago. Merle dirige o grupo em tempo integral de sua casa, fora de Chicago, em Wilmette, IL, onde ela mora com seu marido e duas crianças adultas.

DM) Merle, o que te inspirou a iniciar o tipo 1 Diabetes Lounge?

MG) Foi 1998, 35 anos após o meu diagnóstico. Até aquele momento eu nunca conheci mais ninguém com diabetes tipo 1. Pela primeira vez, eu não estava sozinho com meu diabetes! Eu também reconheci a falta de educação, informações e recursos disponíveis durante minhas curtas visitas ao médico e estava determinado a fazer algo sobre isso. Meu foco desde o início tem facilitado o apoio dos pares e a educação necessária para gerenciar o diabetes tipo 1 da forma mais eficaz possível.

Então, o que começou com algumas mulheres casualmente reunidas para falar sobre viver com t1D evoluiu para uma corporação sem fins lucrativos que aguardava o status 501 (c) (3). Como no início, continuo a operar este grupo de forma voluntária.

Qual foi sua meta para o grupo: educação, suporte emocional, ventilação?

A missão é melhorar a vida de adultos com diabetes tipo 1, fornecendo educação, suporte, orientação e inspiração. Oferecemos programas educacionais e de apoio mensais fornecidos por profissionais médicos e técnicos com tópicos como atualizações de pesquisa, tecnologias de ponta, técnicas de gerenciamento e problemas de estilo de vida. Os membros encontram conexões de pares favoráveis ​​para compartilhar frustrações, raiva e medos. Ajudamos uns aos outros com sugestões de resolução de problemas, e muitas amizades íntimas se formaram ao longo dos anos.

Além de você, quem está tudo atrás do Tipo 1 Diabetes Lounge?

Ocasionalmente, eu recebo ajuda dos membros do grupo, mas na maioria das vezes faço a organização e o planejamento para mim mesmo. Isso não foi muito difícil no início quando havia apenas algumas pessoas se encontrando casualmente. No entanto, ao longo dos anos, o grupo cresceu dramaticamente - em números, metas e atividades - tornando-se mais demorado, mas excitante para mim.

Uau! Parece muito trabalho. Quais são alguns dos desafios que enfrentou?

Os desafios sempre foram localizar todos os diabéticos tipo 1 que desejam os serviços que oferecemos.O grupo continua a crescer com o tempo e consiste em recém-diagnosticados, início adulto e aqueles que vivem com diabetes mais de 60 anos. Muitos pais estão agora a frequentar as reuniões educacionais como um meio de manter as últimas pesquisas e tecnologia.

Então, como você espalhou a palavra sobre o Tipo 1 Lounge?

Esta não é uma tarefa pequena. Requer muita PAIXÃO e COMÉRCIO para organizar e manter um grupo de suporte bem-sucedido. Ligue para o seu hospital local ou endo para assistência. Realce a importância de tal grupo para a comunidade t1D. Sua equipe de diabetes pode estar disposta a promover seus pacientes e possivelmente oferecer um espaço para reuniões.

Você tem uma impressionante variedade de médicos e educadores que falaram com seu grupo. Como você conseguiu essas pessoas a bordo?

Rede. Estou constantemente pesquisando palestrantes médicos para abordar tópicos de interesse, como atualizações de pesquisa, educação em saúde e nutrição, e o mais recente em tecnologia de diabetes. Eu lido com diligência tudo o que posso encontrar em diabetes e assisto a conferências locais para conhecer médicos e representantes médicos apropriados para o nosso grupo experiente e educado. Estou envolvido com a JDRF e vários grupos de advocacia, incluindo reunião com minha congressista.

Este mês, o nosso falante é um endocrinologista do Northwestern Memorial Hospital, que discutirá seu interesse especial; bomba de insulina e terapias contínuas de sensor de glicose.

Que tipo de impacto o grupo teve em você pessoalmente?

Facilitar este grupo me mantém intimamente ligado à comunidade diabética. Eu me sinto obrigado a estar na vanguarda dos últimos avanços e tecnologia. São as pessoas maravilhosas que conheci ao longo dos anos que me inspiram. Minhas recompensas são as contribuições que posso fazer nas vidas dos outros e testemunho testemunhos como esses de membros do grupo, tais como:

"Eu tenho tido um momento muito difícil desde o meu diagnóstico e chegando ao grupo de apoio é a coisa mais útil Eu fiz até agora. É tão bom saber que outras pessoas estão atravessando ou passaram pelos mesmos sentimentos que eu tenho. "

" Fui diagnosticado há três anos e acabei de descobrir esse grupo há seis meses. Na primeira reunião, dupliquei meu conhecimento da diabetes tipo 1! "

" Nunca estive em uma sala com tantos diabéticos experientes falando sobre um modo de vida, só nós entendemos verdadeiramente. Obrigado, como sempre, pelo seu apoio e amizade.

O que é o próximo para o Tipo 1 Diabetes Lounge?

Vou continuar a facilitar grupos de apoio mensais e chegar a novas pessoas desde que eu possa. Meu objetivo é aumentar o nível de eventos educacionais disponíveis para pessoas de todas as idades com t1D. Em dezembro passado, realizamos nossa primeira arrecadação de fundos para a JDRF. Foi uma festa Zumba com 13 instrutores e 100 dançarinos - o que é uma explosão!

Na semana passada, realizamos um almoço educacional e feira de produtos em conjunto com o Centro de Diabetes Kovler da Universidade de Chicago. Já estou contemplando eventos futuros e como comemorar meu aniversário de 50 anos no próximo ano.Alguma sugestão? Eu adoraria saber de você!

Estamos tão impressionados com seu compromisso de ajudar pessoas com diabetes tipo 1, Merle! E se você está pensando em começar seu próprio grupo local de apoio, Merle é a pessoa perfeita para conversar!

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