Pesquisa de células estaminais e Diabetes: Realizando a Promessa?

Há tantos eventos fascinantes relacionados à diabetes e à saúde que ocorrem em todo o país; Eu queria poder ir a todos! Mas, felizmente, às vezes eu posso cobri-los em ausência aqui no 'Meu com uma pequena ajuda de meus amigos.

Uma postagem convidada por Allison Blass

Na semana passada, fui convidado a participar do painel da Fundação de células estaminais de Nova York, intitulado "Pesquisa de células-tronco e diabetes: realizar a promessa". Como você pode imaginar, fiquei intrigado em ouvir o que o ilustre painel de especialistas em células-tronco e diabetes apresentaria, dado que somos constantemente bombardeados por "diabetes curada em camundongos!" artigos novamente e novamente … e novamente.

O painel incluiu Gary Hall, Jr. (nadador vencedor da medalha de ouro olímpica e diabético tipo 1), Kevin Eggan, Ph. D. (Diretor Científico Chefe da NYSCF e Professor Assistente de Biologia Molecular e Celular em Harvard), Alan Lewis , Ph. D. (o mais novo presidente e CEO da JDRF), Allen Spiegel, MD (Diretor do Albert Einstein College of Medicine da Yeshiva University e ex-Diretor do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e do Rim no NIH - whew!) e, finalmente, Susan Solomon, JD (CEO da NYSCF e mãe de um diabético tipo 1). Foi moderado por Kurt Anderson, co-criador e apresentador do Studio 360 no WNYC - e um diabético de longa data do tipo 1 ele mesmo.

Ter um moderador que na verdade é um diabético do tipo 1 foi um sopro de ar fresco. As perguntas básicas sobre o que é diabetes e quais células-tronco são feitas foram feitas, mas foram feitas de uma forma que não apresentava suposições falsas subjacentes, como "Não são diabéticos tipo 1 todos os filhos?"

Após a introdução adequada de todos os panelistas, conhecendo quem eram e seus respectivos conhecimentos (vou oferecer-lhe o Google neste momento, a fim de economizar espaço), Kurt e os panelistas discutiram várias formas em que a pesquisa com células-tronco afeta a comunidade do diabetes.

Aqui estão alguns destaques:

• O envolvimento do governo federal é crítico, mas isso não acontecerá da noite para a noite, baseado unicamente na assinatura do presidente Obama na ordem executiva para permitir o financiamento federal para o trabalho sobre células estaminais embrionárias . Susan Soloman explicou que há alguns anos atrás, foi aprovada uma emenda Dickey-Wicker, que "proíbe que o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) use fundos apropriados para a criação de embriões humanos para fins de pesquisa ou pesquisa em que embriões humanos são destruídos ". Este projeto de lei foi aprovado em 1996, durante a administração Clinton, e foi renovado a cada ano. Apesar da ordem executiva de Obama, a emenda Dickey-Wicker continuará sendo um obstáculo até que seja revogada.Allen Spiegel observou que proíbe não apenas a destruição de embriões, mas qualquer coisa a ver com embriões humanos na pesquisa.

• Uma questão fundamental, diz Kevin Eggan, é que os cientistas nunca tiveram acesso a quantidades em massa de células de ilhotas para trabalhar. Portanto, nós (todos nós) temos uma compreensão muito limitada do porquê e como as células das ilhotas ficam doentes, ou como você poderia detê-lo. O sistema imunológico é um enorme obstáculo para as pessoas com diabetes tipo 1 e, infelizmente, você não pode estudar células de ilhéus em um cadáver (porque não faz nada), ou em pessoas com diabetes (porque eles já não estão funcionando , de modo que não ajuda) ou em pessoas sem diabetes (porque eles estão bem ligados às suas células de ilhotas perfeitamente normais). O desejo de criar uma quantidade ilimitada de células de ilhotas a partir de células estaminais embrionárias não é apenas para fins de transplantação para seres humanos, mas também para estudar como o diabetes funciona e como ele pode ser curado em centenas de cenários diferentes, sem colocar ninguém em risco.
• Kevin Eggan declarou que pensa que a primeira terapia com células-tronco "não serão células". Hmm? A primeira terapia, ele supôs, poderia ser na forma de drogas que funcionam melhor por causa do que aprendemos através da pesquisa com células-tronco. Ele usou o exemplo de células de ilhotas sendo uma criança pobre na escola ficando espancada pelo grande sistema imunológico ruim. "Então, poderíamos colocar produtos químicos diferentes", disse ele, "para ver qual deles rompe a luta. Podemos encontrar um cura - ou algo parecido - através de ensaios e pesquisas usando quantidades em massa de células de ilhotas que só são possíveis através da disponibilidade de células-tronco ".
• E as empresas farmacêuticas? Alan Lewis, o novo presidente da JDRF e ex-CEO da NovoCell, teve uma teoria positiva de como nossos "inimigos amigáveis" lidam com esse tópico. "Há muita intriga da grande farmácia", disse ele, acrescentando que a Pfizer já está interessada em medicina regenerativa. Lewis acredita que a pesquisa com células-tronco é o futuro da medicina e que os produtos farmacêuticos encontrarão uma maneira de aproveitar-se disso como um gerador de dinheiro - o que significa que nós, os pacientes que colocamos o dinheiro em seus bolsos, esperamos não precisar se preocupar com nenhum bloqueio de backdoor. Na verdade, a produção e distribuição de células-tronco terão que vir de alguém, algum dia.
• Quando isso tudo acontecerá? O número que foi jogado ao redor foi um período de 12 a 15 anos. Mas eu agradeço a Alan Lewis, que finalmente quebrou o mantra da JDRF de "mais 5 anos" quando disse: "Existe um perigo em projetar um tempo, então não vou me oferecer como voluntário". Bem dito. Allen Spiegel acrescentou mais tarde: "Isso não é ciência do foguete. É muito mais difícil."
• Uma questão se destacou das perguntas e respostas da audiência que seguiram: "O que podemos fazer para ajudar?" Não é uma questão que geralmente ouvimos, então eu queria compartilhar a resposta dos especialistas: Incentive a ciência. A pesquisa de células-tronco tem sido a ovelha negra neste país por tanto tempo que vamos perder nossos pesquisadores, disseram eles. Por favor, incentive os colegas a se candidatarem à Fundação de células estaminais de Nova York, que financia fundos para os pesquisadores.Precisamos que as pessoas nos laboratórios façam esse importante trabalho!

Visite o site da Fundação de células estaminais de Nova York para obter mais informações sobre suas atividades, bem como mais informações sobre o painel.

Além disso, o JDRF está chamando seu suporte ao comentar o novo rascunho de diretrizes do NIH para a pesquisa com células-tronco embrionárias (eles atualmente estão reunindo comentários públicos). Se você estiver interessado em apoiar este esforço, clique aqui.

[Nota do Editor: Se você não é um defensor da pesquisa com células-tronco, respeitamos sua opinião. Da mesma forma, seja respeitoso com os outros nos seus comentários aqui. Obrigado!]

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