É Nitrato de sódio ruim para você?

A maioria de nós está ciente de que as empresas de alimentos usam aditivos para estender a vida útil de seus produtos. Mas quantos de nós sabem o que são esses conservantes e, o que é mais importante, o que eles fazem para nossos corpos?

O nitrato de sódio é um tipo de sal que há muito foi usado para preservar alimentos. Já ouviu falar de carne curada? Bem, você pode encontrá-lo em muitos alimentos, incluindo bacon, carne seca, presunto, cachorros-quentes, carne de almoço, salame e peixe defumado. Ele cria um sabor distinto, controla a oxidação lipídica e atua como um antimicrobiano.

O nitrato de sódio pode ser encontrado em plantas e água potável não regulamentada. O nitrogênio é transformado em nitrato de sódio no solo e é necessário para o crescimento da planta. As plantas absorvem nitrato de sódio do solo em quantidades variáveis. Os vegetais com altos níveis de nitrato de sódio incluem espinafre, rabanetes, alface, aipo, cenouras, repolho e beterraba. De acordo com um estudo de 2009, aproximadamente 80 por cento dos nitratos alimentares na dieta de uma pessoa são obtidos a partir do consumo de vegetais.

Os riscos de obter muito

Os nitratos são uma parte natural de qualquer dieta normal. No entanto, algumas pesquisas sugerem que altos níveis podem causar problemas como o câncer colorretal. Outras doenças como leucemia, linfoma não-Hodgkin, doenças cardíacas e câncer de ovário, estômago, esôfago, pancreático e tireóide podem estar ligadas ao consumo excessivo de nitrato de sódio.

Os níveis de nitrato associados a estas doenças são difíceis de obter a partir de alimentos naturais. Além disso, os alimentos que naturalmente contêm nitratos também contêm coisas como a vitamina C, que podem proteger o corpo do desenvolvimento das doenças listadas acima.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), sua ingestão diária de nitrato de sódio não deve ser superior a 3. 7 miligramas por quilo de peso corporal. Assim, por exemplo, uma pessoa que pesa 150 libras não deve consumir mais de 0,25 gramas de nitrato de sódio por dia. No entanto, uma vez que a quantidade destes conservantes não está listada nos rótulos dos alimentos, é difícil saber o quanto você está recebendo diariamente.

O envenenamento por nitratos é um problema grave que afeta os bebês e pode causar uma doença sangüínea conhecida como metahemoglobinemia. Os bebês podem obter envenenamento por nitratos quando a água usada para fazer fórmulas ou alimentos para bebés vem de poços não regulamentados. De acordo com um estudo, até 15 milhões de americanos dependem de poços não regulamentados para a sua água potável.

O Nitrato de Sódio pode ser bom para você?

O nitrato de sódio é uma parte natural de qualquer dieta e, enquanto as quantidades em excesso podem ser ruins para você, ela também possui um lugar na medicina.

Por exemplo, um estudo no New England Journal of Medicine concluiu que os suplementos dietéticos de nitrato inorgânico podem reduzir a pressão arterial.

Evitando os efeitos negativos

Uma maneira fácil de evitar a ingestão excessiva de nitrato de sódio é limitar a quantidade de carne curada na sua dieta.Isso também pode ajudá-lo a evitar o risco de hipertensão arterial.

Comer alimentos orgânicos é outra boa maneira de evitar a ingestão de nitratos, uma vez que os alimentos orgânicos não são cultivados com adubos nitrogenados sintéticos, que aumentam o teor de nitratos nas culturas.

Os alimentos ricos em antioxidantes que são ricos em vitamina C também podem diminuir a conversão de nitratos.