O que é epilepsia? definição, convulsões, sintomas e medicação

O que é epilepsia?

A epilepsia é uma condição em que uma pessoa tem crises recorrentes. Uma convulsão é definida como uma descarga anormal e desordenada das células nervosas do cérebro, resultando em uma perturbação temporária da função motora, sensorial ou mental.

Existem muitos tipos de convulsões, dependendo principalmente de qual parte do cérebro está envolvida. O termo epilepsia não diz nada sobre o tipo de convulsão ou causa da convulsão, apenas que as convulsões acontecem repetidas vezes. Uma definição mais rigorosa do termo exige que as crises não tenham causa subjacente conhecida. Isso também pode ser chamado de epilepsia primária ou idiopática.

• Episódios de atividade elétrica anormal dentro do cérebro resultam em convulsões.
• A área específica do cérebro afetada pela atividade elétrica anormal pode resultar em um tipo particular de convulsão.
• Se todas as áreas do cérebro forem afetadas pela atividade elétrica anormal, pode ocorrer uma crise generalizada. Isso significa que a consciência está perdida ou prejudicada. Freqüentemente todos os braços e pernas da pessoa se enrijecem e depois se agitam ritmicamente.
• Um tipo de crise pode evoluir para outro durante o curso da crise. Por exemplo, uma convulsão pode começar como uma convulsão parcial ou focal envolvendo a face ou o braço. Então, a atividade muscular se espalha para outras áreas do corpo. Desta forma, a apreensão torna-se generalizada.
• Convulsões causadas por febres altas em crianças não são consideradas epilepsia. Veja também as convulsões das crianças.

Causas da epilepsia

Pessoas saudáveis ​​podem ter convulsões sob certas circunstâncias. Se as convulsões tiverem uma causa conhecida, a condição é denominada epilepsia secundária ou sintomática. Algumas das causas mais comuns incluem o seguinte:

• Tumor
• Desequilíbrio químico, como baixo nível de açúcar no sangue ou sódio
• Ferimentos na cabeça
• Certos produtos químicos tóxicos ou drogas de abuso
• Abstinência alcoólica
• Acidente vascular cerebral, incluindo hemorragia
• Ferimentos do nascimento

Sintomas de epilepsia

Quase todo tipo de comportamento que acontece repetidamente pode representar uma convulsão.

• Convulsões generalizadas: todas as áreas do cérebro (o córtex) estão envolvidas em uma convulsão generalizada. Às vezes, essas são chamadas de convulsões do tipo grande mal.
  • Para o observador, a pessoa que experimenta tal convulsão pode gritar ou emitir algum som, enrijecer por alguns segundos e, depois, ter movimentos rítmicos dos braços e pernas. Muitas vezes, os movimentos rítmicos diminuem antes de parar.
  • Os olhos geralmente estão abertos.
  • A pessoa pode não parecer estar respirando. A pessoa freqüentemente respira profundamente após um episódio.
  • O retorno à consciência é gradual e deve ocorrer dentro de alguns instantes.
  • Perda de urina é comum.
  • Muitas vezes as pessoas serão confundidas brevemente após uma convulsão generalizada.
• Crises parciais ou focais: apenas parte do cérebro está envolvida, portanto apenas parte do corpo é afetada. Dependendo da parte do cérebro com atividade elétrica anormal, os sintomas podem variar.
  • Se a parte do cérebro que controla o movimento da mão está envolvida, por exemplo, então talvez apenas a mão possa mostrar movimentos rítmicos ou sacudidelas.
  • Se outras áreas do cérebro estão envolvidas, os sintomas podem incluir sensações estranhas ou pequenos movimentos repetitivos, como pegar roupas ou estalar os lábios.
  • Às vezes a pessoa com uma convulsão parcial parece confusa ou confusa. Isso pode representar uma convulsão parcial parcial. O termo "complexo" é usado pelos médicos para descrever uma pessoa que está entre estar totalmente alerta e inconsciente.
• Ausência ou convulsões do mal: são mais comuns na infância.
  • O comprometimento da consciência está presente com a pessoa frequentemente olhando fixamente.
  • Piscar repetitivo ou outros pequenos movimentos podem estar presentes.
  • Normalmente, essas convulsões são breves, durando apenas alguns segundos. Algumas pessoas podem ter muitas delas em um dia.
  • Outros tipos de convulsão existem particularmente em crianças muito pequenas.

Quando procurar assistência médica para a epilepsia

Uma primeira convulsão é um motivo para visitar seu médico ou o departamento de emergência de um hospital. Para alguém com um transtorno convulsivo diagnosticado, uma mudança nos padrões de convulsão ou convulsões mais frequentes são razões para consultar o médico.

As visitas ao departamento de emergência de um hospital não são necessárias para todos com uma convulsão. Algumas convulsões são emergências, como nos casos a seguir, quando o 911 deve ser chamado:

• Uma convulsão que continua por mais de 5 minutos
• Dificuldade respiratória
• Confusão persistente ou inconsciência
• Lesões sofridas durante uma convulsão
• Uma primeira convulsão

Exames e testes de epilepsia

A primeira tarefa que o médico enfrenta é decidir se o evento foi uma convulsão ou alguma outra condição, como desmaio, que pode imitar uma convulsão.

• O médico terá uma história sobre os fatos que cercaram o evento. Qualquer testemunha ocular será muito útil. A história da família, a história social e a história médica do passado também são importantes.
• Leve para o hospital todos os recipientes de medicamentos, incluindo remédios receitados, para ajudar o médico a fazer o diagnóstico.
• Um exame neurológico será realizado. Isso pode incluir alguns testes que normalmente não são realizados em outros exames físicos, como testes de força e reflexos.
• Dependendo da história e do exame físico, o trabalho de laboratório pode ser solicitado. Isso pode incluir testes de sangue ou urina.
• Testes especiais, como ressonância magnética, tomografia computadorizada (TC) ou EEG (padrões de ondas cerebrais) podem ser realizados.

Auto-cuidado em casa para a epilepsia

A atenção domiciliar com epilepsia varia com a frequência e o tipo de convulsões. É importante tomar medicação anticonvulsivante regularmente para evitar convulsões.

Quando uma convulsão ocorre, um observador pode usar o bom senso para evitar lesões.

• Almofada a cabeça da pessoa.
• Solte qualquer gravata apertada.
• Vire a pessoa do seu lado.
• Não segure a pessoa ou contenha a pessoa.
• Não coloque nada na boca ou tente separar os dentes. A pessoa não corre o risco de engolir a língua.
• Observe as características de apreensão - comprimento, tipo de movimentos, direção da cabeça ou giro dos olhos. Essas características podem ajudar o médico a diagnosticar o tipo de convulsão.

Medicamentos de epilepsia

Dependendo do tipo de crise, diferentes tratamentos podem ser prescritos. Isso geralmente inclui medicação anticonvulsivante que previne ou interrompe convulsões.

• O tipo de medicação anticonvulsivante selecionada pelo seu médico dependerá de fatores como tipo de crise, custo e outras condições médicas.
• Medicamentos anticonvulsivantes podem precisar de ajustes frequentes, especialmente após o início da medicação.
• O monitoramento de medicamentos anticonvulsivantes e outros exames laboratoriais podem ser necessários.

Acompanhamento de epilepsia

O acompanhamento varia enormemente dependendo de uma causa identificada de convulsões e da frequência das convulsões.

• Para pessoas com convulsões infreqüentes que estejam sob medicação constante, visitas de acompanhamento uma ou duas vezes por ano podem ser adequadas.
• Se as convulsões são difíceis de controlar ou se novos medicamentos estão sendo usados, as visitas semanais não são incomuns.

Prevenção de epilepsia

Se as convulsões estiverem relacionadas a outra condição médica, a identificação e tratamento dessa condição médica é a chave para a prevenção. Se a medicação anticonvulsivante for prescrita, tomar a medicação no horário recomendado e não perder medicação é importante.

• Algumas pessoas com epilepsia são bastante sensíveis ao álcool. Se esse padrão se desenvolver, evite o álcool. Outros podem ter convulsões somente após cessarem a ingestão pesada de álcool. A chave para a prevenção é evitar o álcool.
• A privação do sono e o estresse certamente podem aumentar a frequência de convulsões em algumas pessoas com epilepsia.

Sintomas de epilepsia, causas e tratamento

Outlook da epilepsia

A epilepsia simplesmente descreve a condição de convulsões recorrentes. O resultado do distúrbio convulsivo está fortemente relacionado à causa das convulsões, se uma causa for descoberta.

• Para pessoas com epilepsia sintomática - ou seja, convulsões que ocorrem porque existem outras condições médicas - o prognóstico dependerá da outra condição médica.
  • As convulsões resultantes de baixos níveis de açúcar no sangue, por exemplo, poderiam ser prevenidas pelo manejo cuidadoso e pela prevenção da hipoglicemia (baixa taxa de açúcar no sangue).
  • Convulsões relacionadas a condições médicas progressivas, como alguns tumores cerebrais ou condições metabólicas, podem ser difíceis de controlar e podem ter um resultado ruim.

Para mais informações sobre a epilepsia

Epilepsy.com

Associação de Epilepsia de Calgary

Centro de Epilepsia do Havaí

Associação Britânica de Epilepsia

Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, página de informação sobre epilepsia

MedlinePlus, epilepsia