Estresse e sintomas e sinais de lúpus

O que é estresse?

Vamos começar discutindo o que significa estresse. Estresse significa coisas diferentes para pessoas diferentes com base em seus antecedentes e sua atual condição emocional e física. Para algumas pessoas, o derramamento de leite na mesa causa uma grande reação emocional. Para outros, um tanque rolando pela sala de estar pode ser visto como apenas mais uma experiência de vida!

Para o propósito deste tópico, vou definir estresse como reações humanas a forças que tendem a perturbar nosso equilíbrio funcional (fisiológico) normal (equilíbrio). Stress, neste sentido geral, refere-se a qualquer condição adversa ou estado que afeta nosso bem-estar normal. Esse estresse pode ser imposto a nós, por exemplo, por trabalho, por um cônjuge, por outras pessoas, por nós mesmos ou por definir nossa programação diária com muita rigor.

Para quase todos nós, o nosso primeiro estresse real estava sendo engolido pelo ar frio quando escorregamos do conforto quente do útero de nossa mãe. (Eu não sei sobre você, mas eu chorei como um bebê!)

Quais reações podem causar estresse em uma pessoa com lúpus que são as mesmas que em um indivíduo saudável?

Muitos sintomas têm sido associados ao estresse em pessoas normais, bem como aqueles com lúpus. Esses sintomas incluem:

• sono insuficiente ou inadequado (insônia),
• ansiedade,
• depressão,
• ataques de pânico,
• dores de cabeça
• pobre concentração,
• dores musculares,
• inflamação da pele (eczema),
• inflamação das articulações (artrite),
• síndrome do intestino irritável (colite espástica),
• constipação e
• diarréia,
• hipertensão arterial (hipertensão),
• certos tipos de úlceras estomacais,
• ataques de asma,
• diminuição do desejo sexual, e
• até mesmo algum câncer.

Qualquer um desses sintomas, ou qualquer combinação deles, pode afetar uma pessoa que está sofrendo de estresse.

De que maneiras o estresse pode afetar o paciente com lúpus?

Em primeiro lugar, em alguns pacientes com lúpus (como em pessoas sem lúpus), o estresse pode não causar efeitos diretos ou indiretos. Estresse, no entanto, pode afetar uma pessoa com lúpus em uma das três maneiras.

• O estresse pode causar as mesmas reações que podem ocorrer em qualquer pessoa que não tenha lúpus.
• O estresse pode estar associado a (precipitar ou iniciar) a primeira aparição do lúpus.
• O estresse pode estar associado a um surto da doença já existente.

E quanto à relação entre estresse e o aparecimento do lúpus?

A (s) causa (s) exata (s) do lúpus é (são) desconhecida (s). Isolar a causa do lúpus e de outros distúrbios imunológicos (sistema de defesa) é uma área muito ativa de pesquisa em todo o mundo. Até o momento, existem algumas evidências que apoiam vários fatores possíveis que levam ao desenvolvimento do lúpus. Por um lado, os genes que são herdados de pais para filhos desempenham claramente um papel no aumento da tendência para o desenvolvimento de lúpus ou outras doenças auto-imunes, tais como artrite reumatóide e distúrbios imunes da tireóide. Assim, outras doenças autoimunes são mais comuns entre familiares de pacientes com lúpus do que na população geral.

Fatores ambientais também parecem desempenhar algum papel. Por exemplo, os sintomas do lúpus podem ocorrer primeiro após a exposição à luz ultravioleta do sol. Além disso, alguns cientistas acreditam que o sistema imunológico em pacientes com lúpus é mais facilmente ativado por fatores externos, como vírus e luz ultravioleta. Além disso, foi relatado que uma variedade de medicamentos (particularmente certos medicamentos para pressão arterial, ritmos cardíacos anormais e convulsões) desencadeiam o lúpus. Finalmente, os hormônios sexuais também são acreditados para ser fatores na predisposição de uma pessoa ao lúpus. Por exemplo, as mulheres são afetadas com lúpus muito mais frequentemente do que os homens.

O estresse também tem sido associado ao início do lúpus. Como o estresse pode iniciar (precipitar) o lúpus não é claro. Pode ser que certas pessoas geneticamente e hormonalmente suscetíveis, que foram expostas apenas à quantidade certa de fatores ambientais, estejam "maduras" para estresses que desencadeiem o início da doença. Ainda não sabemos, no entanto, como cada fator se relaciona com a ativação dessa condição autoimune. No entanto, como médicos praticantes, vemos pacientes nos apresentarem com lúpus pela primeira vez após estresses significativos na vida.

Se uma pessoa já tem lúpus, o estresse pode realmente causar um surto da doença?

Falando em nome de meus colegas reumatologistas (especialistas em lupus), a resposta é inegavelmente "sim". Novamente, o estresse pode não causar problemas para qualquer paciente individual. No entanto, acredita-se que o estresse não só pode causar fadiga e uma falta geral de bem-estar, mas também pode causar um surto (reativação) do lúpus. Isso normalmente significa que as características do lúpus, incluindo fadiga, dores musculares e nas articulações e rigidez, febres e anormalidades nos exames de sangue podem piorar. O estresse também pode ter efeitos indiretos na doença lúpica. Por exemplo, sabe-se que as mulheres com lúpus sistêmico não raramente experimentam um agravamento dos sintomas antes de seus períodos menstruais. (Esse fenômeno, juntamente com a predominância feminina entre os portadores da doença, sugere novamente que os hormônios femininos desempenham um papel integral nas características clínicas ou na expressão do lúpus sistêmico.)

Além disso, no Encontro Científico Anual do Colégio Americano de Reumatologia de 2001, foi relatado por pesquisadores que a redução do estresse melhorou certas medidas da atividade da doença lúpica. Na verdade, com base em sua experiência com uma variedade de pacientes, os médicos que tratam o lúpus há muito aceitam esse conceito de relação entre estresse e lúpus.

Finalmente, aqui estão algumas palavras sobre estresse, exercício (uma maneira de gerenciar o estresse) e lúpus. Também foi relatado no Encontro Científico Anual de 2001 do American College of Rheumatology que o exercício aeróbico supervisionado não pareceu piorar a atividade da doença em pacientes com lúpus. Além disso, outro relato demonstrou que o exercício aeróbico diminuiu a fadiga e aumentou a sensação geral de bem-estar em pacientes com lúpus. Este benefício do exercício é uma notícia animadora. Como médicos, sempre nos perguntamos sobre os efeitos do excesso de exercícios nos pacientes com lúpus. Parece que pode ser alcançado um equilíbrio que permita aos pacientes com lúpus praticar exercícios físicos.

Conclusões sobre estresse e lúpus

A linha inferior é que o estresse pode ser insalubre para qualquer um. No entanto, o estresse é frequentemente, mas nem sempre, algo que podemos controlar até certo ponto. Certamente podemos aprender a controlar partes de nossas reações ao estresse. Em pessoas que sofrem de lúpus, o estresse pode ter consequências diretas, não apenas em sua saúde geral, mas também em sua doença.