Transtorno bipolar e falta de empatia: conheça os fatos

Visão geral

A maioria de nós tem nossos altos e baixos. É parte da vida. Mas as pessoas com transtorno bipolar experimentam altos e baixos que são extremos o suficiente para interferir nas relações pessoais, no trabalho e nas atividades diárias.

O transtorno bipolar, também chamado de depressão maníaca, é um transtorno mental. A causa é desconhecida. Os cientistas acreditam que a genética e um desequilíbrio de neurotransmissores que transportam sinais entre células cerebrais oferecem pistas fortes. Quase 6 milhões de adultos americanos têm transtorno bipolar, de acordo com a Brain & Behavior Research Foundation.

Mania e depressão

Existem diferentes tipos de transtorno bipolar e variações matizadas de cada tipo. Cada tipo tem dois componentes em comum: mania ou hipomania e depressão.

Mania

Os episódios maníacos são os "altos" ou "altos" da depressão bipolar. Algumas pessoas podem desfrutar da euforia que pode ocorrer com a mania. Mania, porém, pode levar a comportamentos de risco. Estes podem incluir drenagem da sua conta de poupança, beber demais ou contar o seu chefe.

Os sintomas comuns de mania incluem:

• alta energia e agitação
• redução da necessidade de sono
• excessivo, pensamentos de corrida e fala
• dificuldade de concentração e permanência na tarefa
• grandiosidade ou auto-importância
• impulsividade
• irritabilidade ou impaciência

Depressão

Os episódios depressivos podem ser descritos como "baixos" do transtorno bipolar.

Os sintomas comuns de episódios depressivos incluem:

• tristeza persistente
• falta de energia ou lentidão
• dificuldade para dormir
• perda de interesse em atividades normais
• dificuldade de concentração > sentimentos de desesperança
• preocupação ou ansiedade
• pensamentos de suicídio
• Cada pessoa experimenta desordem bipolar de maneira diferente. Para muitas pessoas, a depressão é o sintoma dominante. Uma pessoa também pode experimentar altos sem depressão, embora isso seja menos comum. Outros podem ter uma combinação de sintomas depressivos e maníacos.

O que é empatia?

A empatia é a capacidade de compreender e compartilhar os sentimentos de outra pessoa. É uma combinação sincera de "caminhar nos sapatos de outra pessoa" e "sentir sua dor". "Os psicólogos muitas vezes se referem a dois tipos de empatia: afetiva e cognitiva.

A empatia afetiva é a capacidade de sentir ou compartilhar as emoções de outra pessoa. Às vezes é chamado de empatia emocional ou empatia primitiva.

A empatia cognitiva é a capacidade de reconhecer e entender a perspectiva e as emoções de outra pessoa.

Em um estudo de 2008 que analisou as imagens de MRI dos cérebros das pessoas, a empatia afetiva foi vista como afetando o cérebro de diferentes maneiras da empatia cognitiva. A empatia afetiva ativou as áreas de processamento emocional do cérebro.A empatia cognitiva ativou a área do cérebro associada à função executiva, ou pensamento, raciocínio e tomada de decisão.

O que a pesquisa diz

A maioria dos estudos que analisam os efeitos do transtorno bipolar em empatia dependeram de um pequeno número de participantes. Isso torna difícil chegar a conclusões definitivas. Os resultados das pesquisas também são conflitantes. No entanto, a pesquisa existente fornece alguma visão sobre o transtorno.

Há algumas evidências de que pessoas com transtorno bipolar podem ter dificuldade em experimentar empatia afetiva. A empatia cognitiva parece ser menos afetada pelo transtorno bipolar do que pela empatia afetiva. Mais pesquisas são necessárias sobre o efeito dos sintomas de humor na empatia.

Journal of Psychiatric Research study

Em um estudo, as pessoas com transtorno bipolar tiveram dificuldade em reconhecer e responder a expressões faciais associadas a emoções específicas. Eles também tiveram dificuldade em entender as emoções que podem sentir em determinadas situações. Estes são dois exemplos de empatia afetiva.

Estudo de pesquisa de esquizofrenia

Em outro estudo, um grupo de participantes auto-relatou suas experiências com empatia. Os participantes com transtorno bipolar relataram ter menos empatia e preocupação. Os participantes foram então testados em sua empatia através de uma série de tarefas relacionadas com a empatia. No teste, os participantes experimentaram mais empatia do que o indicado pelo auto-relato. Pessoas com transtorno bipolar tiveram dificuldade em reconhecer pistas emocionais em outros. Este é um exemplo de empatia afetiva.

Estudo de Jornal de Neuropsiquiatria e Neurociências Clínicas

Pesquisa publicada no Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences encontrou pessoas com transtorno bipolar experimentando grande sofrimento pessoal em resposta a situações interpessoais tensas. Isso está associado à empatia afetiva. O estudo também determinou que as pessoas com transtorno bipolar apresentam déficits de empatia cognitiva.

Takeaway

Pessoas com transtorno bipolar podem, de certa forma, ser menos empáticas do que as pessoas que não possuem o transtorno. Mais pesquisas são necessárias para suportar isso.

Os sintomas do transtorno bipolar podem ser bastante reduzidos com o tratamento. Se você ou alguém com quem você se preocupa tem transtorno bipolar, procure ajuda de um provedor de saúde mental. Eles podem ajudá-lo a encontrar o melhor tratamento para seus sintomas específicos.