Difteria: Causas, Sintomas, e Diagnóstico

O que é a difteria?

A difteria é uma grave infecção bacteriana que afeta as mucosas da garganta e do nariz. Embora se espalhe facilmente de uma pessoa para outra, a difteria pode ser prevenida através do uso de vacinas.

Ligue seu médico imediatamente se você acredita que tem difteria. Se for deixado sem tratamento, pode causar danos severos aos rins, ao sistema nervoso e ao coração. É fatal em cerca de 3 por cento dos casos, de acordo com a Clínica Mayo.

CausasQue provoca difteria?

Um tipo de bactéria chamada Corynebacterium diphtheriae causa difteria. A condição é tipicamente disseminada através do contato pessoa a pessoa ou através do contato com objetos que possuem o ba sobre eles, como um copo ou tecido usado. Você também pode ter difteria se estiver em volta de uma pessoa infectada quando eles espirram, tossem ou sopram o nariz.

Mesmo que uma pessoa infectada não apresente sinais ou sintomas de difteria, eles ainda são capazes de transmitir a infecção bacteriana até seis semanas após a infecção inicial.

As bactérias mais comumente infectam seu nariz e garganta. Uma vez que você está infectado, as bactérias liberam substâncias perigosas chamadas toxinas. As toxinas se espalham por sua corrente sangüínea e, muitas vezes, causam um revestimento grosso e cinza nessas áreas do corpo:

• nariz
• garganta
• língua
• via aérea

Em alguns casos, essas toxinas também podem prejudicar outros órgãos, incluindo o coração, cérebro e rins. Isso pode levar a complicações potencialmente fatais, tais como:

• miocardite, ou inflamação do músculo cardíaco
• paralisia
• insuficiência renal

Fatores de risco Quais são os fatores de risco para a difteria?

Crianças nos Estados Unidos e na Europa são rotineiramente vacinadas contra a difteria, portanto a condição é rara nesses lugares. No entanto, a difteria ainda é bastante comum nos países em desenvolvimento onde as taxas de imunização são baixas. Nesses países, crianças menores de 5 anos e pessoas com mais de 60 anos estão particularmente em risco de contrair difteria.

As pessoas também estão em maior risco de contrair a difteria se:

• não estão atualizadas sobre as vacinas
• visite um país que não fornece imunizações
• tenha uma desordem do sistema imunológico, como Aids
• vivem em condições insalubres ou lotadas

Sintomas Quais são os sintomas da difteria?

Os sinais de difteria geralmente aparecem dentro de dois a cinco dias após a ocorrência da infecção. Algumas pessoas não experimentam sintomas, enquanto outras apresentam sintomas leves semelhantes aos do resfriado comum.

O sintoma mais visível e comum da difteria é um revestimento grosso e cinza na garganta e amígdalas. Outros sintomas comuns incluem:

• uma febre
• calafrios
• glândulas inchadas no pescoço
• uma barata alta
• uma dor de garganta
• pele azulada
• babando
• um general sensação de mal-estar ou desconforto

Podem ocorrer sintomas adicionais à medida que a infecção progride, incluindo:

• dificuldade para respirar ou engolir
• alterações na visão
• fala arruada
• sinais de choque, como pele pálida e fria , sudorese e batimentos cardíacos rápidos

Se você tem pouca higiene ou vive em uma área tropical, também pode desenvolver difteria cutânea ou difteria da pele.A difteria da pele geralmente causa úlceras e vermelhidão na área afetada.

Diagnóstico Como a difteria é diagnosticada?

O seu médico provavelmente irá realizar um exame físico para verificar os gânglios linfáticos inchados. Eles também vão te perguntar sobre sua história médica e os sintomas que você tem tido.

O seu médico pode acreditar que tem difteria se ver um revestimento cinza na garganta ou amígdalas. Se o seu médico precisa confirmar o diagnóstico, eles tomarão uma amostra do tecido afetado e enviá-lo-á para um laboratório para testes. Uma cultura de garganta também pode ser tomada se seu médico suspeitar de difteria da pele.

Tratamentos Como a difteria é tratada?

A difteria é uma condição séria, pelo que o seu médico irá querer tratá-lo de forma rápida e agressiva.

O primeiro passo do tratamento é uma injeção de antitoxina. Isso é usado para contrariar a toxina produzida pelas bactérias. Certifique-se de informar o seu médico se suspeitar que você possa ser alérgico à antitoxina. Eles podem ser capazes de dar-lhe pequenas doses da antitoxina e gradualmente aumentar as quantidades elevadas. Seu médico também irá prescrever antibióticos, como eritromicina ou penicilina, para ajudar a esclarecer a infecção.

Durante o tratamento, seu médico pode fazer você ficar no hospital para que você possa evitar a sua infecção para outros. Eles também podem prescrever antibióticos para aqueles que estão perto de você.

Prevenção Como a difteria é impedida?

A difteria é evitável com o uso de antibióticos e vacinas.

A vacina para a difteria é chamada DTaP. Geralmente é administrado em um único tiro, juntamente com vacinas contra a tosse convulsa e o tétano. A vacina DTaP é administrada em uma série de cinco tiros. É administrado a crianças nas seguintes idades:

• 2 meses
• 4 meses
• 6 meses
• 15 a 18 meses
• 4 a 6 anos

Em casos raros, uma criança pode ter uma reação alérgica à vacina. Isso pode resultar em convulsões ou colméias, que depois desaparecerão.

As vacinas apenas duram 10 anos, pelo que seu filho precisará ser vacinado novamente por volta dos 12 anos. Para os adultos, recomenda-se que você obtenha uma dose combinada de reforço de difteria-tétano-tosse pertussis uma vez. A cada 10 anos depois, você receberá a vacina contra o tétano-difteria (Td). Tomar estas medidas pode ajudar a impedir que você ou seu filho obtenham difteria no futuro.