Questões sociais de saúde sênior, medidas de segurança e doenças comuns

Visão geral de saúde sênior

Certas alterações fisiológicas ocorrem no corpo humano como parte natural do envelhecimento.

• As alterações físicas do envelhecimento podem ocorrer em todos os órgãos e afetar a saúde e o estilo de vida de uma pessoa idosa.
• Muitas doenças e condições tornam-se mais comuns na população idosa.
• Questões psicológicas e sociais, muitas vezes desempenham um papel importante na saúde física e mental dos adultos mais velhos.
• Dieta e exercícios regulares podem melhorar significativamente os resultados de saúde dos idosos.
• Vários exames preventivos e preventivos são recomendados para idosos.
• Medidas simples de segurança em casa podem otimizar a saúde dos idosos.
• Por causa da complexidade dos cuidados médicos dos idosos, uma especialidade médica chamada geriatria é dedicada à saúde do idoso.

Mudanças no corpo que ocorrem à medida que envelhecemos

Um amplo espectro de mudanças ocorre no corpo humano à medida que envelhecemos. Embora a maioria dessas mudanças não seja um sinal de doença, elas podem ser angustiantes. Estar ciente dessas mudanças corporais em potencial como parte esperada do envelhecimento pode reduzir um pouco dessa angústia e ansiedade. Algumas das alterações corporais comuns do envelhecimento estão listadas abaixo.

• Alterações na pele: A pele pode se tornar menos flexível, mais fina e mais frágil. A pele também pode ferir facilmente. Rugas, manchas da idade e marcas na pele podem ser mais proeminentes. Diminuição da produção de óleo natural da pele pode resultar em pele mais seca e coceira.
• Alterações nos ossos, articulações e músculos: Os ossos normalmente perdem densidade e força e também podem encolher de tamanho, tornando-os mais propensos a fraturas (quebras). A massa muscular geralmente encolhe e as pessoas ficam mais fracas. Como resultado do desgaste normal, as articulações ficam inflamadas, doloridas e menos flexíveis.
• Mudanças na mobilidade: Mobilidade e equilíbrio podem ser afetados pelo envelhecimento. Alterações ósseas, articulares e musculares, juntamente com alterações no sistema nervoso, contribuem para equilibrar os problemas. As quedas podem resultar em mais danos com contusões e fraturas.
• Alterações na forma do corpo: Como resultado das alterações ósseas do envelhecimento, a estatura do corpo pode encolher e a curvatura posterior pode ser perdida. A massa muscular é reduzida e o metabolismo da gordura é retardado, levando a uma gestão de peso mais difícil. A gordura é mantida nas áreas abdominal e glútea.
• Mudanças no rosto: rugas faciais e manchas da idade são comuns e a forma geral do rosto pode mudar. O rosto pode ceder e tornar-se caído como resultado da perda de volume relacionada ao encolhimento do volume ósseo e de gordura na face.
• Alterações nos dentes e gengiva: Os dentes podem se tornar mais fracos e mais frágeis. As gengivas podem se afastar dos dentes e menos saliva é tipicamente produzida pelas glândulas orais. Como resultado, pode resultar em boca seca, cárie dentária, infecções dentárias, mau hálito, perda de dentes e doenças nas gengivas.
• Alterações no cabelo e unhas: O cabelo pode ficar mais fino e mais fraco. Cabelos mais secos podem causar mais coceira e desconforto. As unhas podem ficar secas e quebradiças e formar cristas verticais. As unhas dos pés também podem ficar grossas e perder sua forma natural. Infecções fúngicas nas unhas não são incomuns.
• Alterações nos hormônios e metabolismo: Alterações hormonais são comumente encontradas em idosos. Metabolismo de açúcar e carboidratos pode ser alterado levando ao diabetes. Metabolismos de gordura, colesterol, cálcio e vitamina D são comuns alterados. A glândula tireóide pode começar a funcionar mal. Baixos níveis de hormônios sexuais podem levar à disfunção erétil e secura vaginal.
• Alterações na memória: problemas de memória são comuns em idosos. Isso acarreta o simples esquecimento de tarefas menores e não constitui necessariamente demência, que é uma doença que se manifesta pelo funcionamento deficiente do executivo.
• Alterações no sistema imunológico: o sistema imunológico do corpo pode se tornar mais fraco com a idade, aumentando o risco de infecções.
• Alterações na audição: Alterações nos nervos das estruturas auditivas e auditivas podem prejudicar a audição e levar à perda auditiva relacionada à idade. Normalmente, as freqüências mais altas se tornam mais difíceis de ouvir.
• Alterações na visão : O olho pode ficar mais seco e a lente pode perder o foco. A visão pode ficar embaçada e fora de foco. Alguns desses problemas podem ser modificados usando óculos e lentes de contato.
• Alterações no olfato e no paladar: O senso de olfato e, menos comumente, o paladar podem diminuir levando a um baixo apetite e perda de peso.
• Alterações no intestino e bexiga: incontinência intestinal e da bexiga (perda involuntária de fezes ou urina) são comuns. A constipação, a frequência urinária e a dificuldade em iniciar a urina podem ser particularmente angustiantes para os idosos.
• Mudanças no sono: o sono pode mudar significativamente com a idade. A duração do sono, a qualidade do sono e o despertar freqüente da noite são comumente vistos em idosos.

Doenças Comuns e Condições dos Idosos

Doenças comuns observadas na população idosa podem envolver muitos órgãos do corpo.

• Doenças comuns do sistema músculo-esquelético em idosos são osteoartrite (inflamação das articulações devido ao desgaste), gota, osteoporose (perda óssea) e fraturas ósseas.
• Diabetes (controle prejudicado da glicose no sangue), menopausa, problemas de tireóide, colesterol alto, metabolismo lento do corpo significam disfunção hormonal frequentemente encontrada em idosos.
• Demência (doença de Alzheimer ou outros tipos), doença de Parkinson, acidentes vasculares cerebrais, visão deficiente, deficiência auditiva e problemas de equilíbrio são problemas neurológicos rotineiramente vistos em idosos.
• Condições visuais à medida que envelhecemos incluem degeneração macular, glaucoma, catarata, diabetes e doença ocular relacionada à hipertensão.
• As doenças cardiovasculares são comuns na população geriátrica e incluem ataques cardíacos, insuficiência cardíaca congestiva, ritmo cardíaco irregular (fibrilação atrial), hipertensão arterial (hipertensão), aterosclerose (endurecimento e estreitamento dos vasos sanguíneos) e doença vascular periférica ou doença arterial periférica ( fluxo sanguíneo deficiente como resultado de vasos sanguíneos estreitos).
• As doenças pulmonares observadas freqüentemente em idosos são doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), perda de volume pulmonar e pneumonias.
• A insuficiência renal (doença renal ou renal) da diabetes e da hipertensão de longa data são doenças renais típicas observadas em idosos.
• Os cânceres são comumente diagnosticados em idosos. Os mais comuns vistos nesta faixa etária são os cânceres de próstata, cólon, pulmão, mama, pele, bexiga, ovário, cérebro e pâncreas.
• A medula óssea e o sistema imunológico podem começar a se tornar menos funcionais e perder sua capacidade de produzir células sangüíneas suficientes, causando anemia, mielodisplasia (produção anormal de células) e diminuição da capacidade de combater infecções.
• Úlceras estomacais, diverticulose (pequenas bolsas formadas na parede do cólon), inflamação do cólon ou colite por infecção ou isquemia (fluxo sanguíneo ruim), dificuldade de deglutição (disfagia), constipação, incontinência intestinal e hemorróidas são algumas das alterações gastrintestinais relacionadas à idade. condições.
• Problemas urinários em idosos incluem incontinência urinária, urgência urinária, dificuldade em urinar, aumento da próstata e infecções urinárias.
• As condições bucais e dentárias comuns dos idosos são doenças da gengiva, boca seca, perda de dentes, dentaduras mal ajustadas e infecções orais.
• Condições de pele, como rosácea, herpes zoster, pele seca, hematomas fáceis, cânceres de pele e doenças de pele pré-cancerosas são freqüentemente diagnosticadas em idosos.
• Condições psiquiátricas de depressão e ansiedade são comuns em idosos, assim como distúrbios do sono e insônia.
• Além disso, fadiga, descondicionamento geral, esquecimento, efeitos colaterais dos medicamentos, diminuição do apetite, perda de peso e quedas são causas típicas de preocupação para a saúde do idoso.

Questões Sociais e Idosos

As circunstâncias sociais podem ter um impacto significativo na saúde física e mental dos idosos. Alguns dos problemas sociais e psicológicos importantes para os idosos podem derivar de:

• Solidão por perder um cônjuge e amigos de longa data
• Cuidar de um cônjuge doente
• Dificuldade em gerir de forma independente atividades regulares de vida
• Ajustando e aceitando mudanças físicas do envelhecimento
• Lidar com problemas médicos em curso
• Aumentando o número de medicações diárias
• Sentir-se isolado e menos importante quando os filhos adultos estão engajados em suas próprias vidas
• Senso de inadequação por incapacidade de trabalhar
• Falta de atividades diárias de rotina
• Restrições financeiras de ter menos renda

Estes são alguns dos fatores comuns que afetam a saúde geral dos indivíduos mais velhos. Abordar essas questões faz com que o cuidado integral do idoso seja complexo e multidimensional.

Tratamentos médicos comuns e testes para idosos

Uma variedade de exames preventivos e de triagem está disponível e é recomendada para pessoas com mais de 65 anos (muitos médicos podem sugerir alguns deles em adultos mais jovens). Essas diretrizes são recomendadas pela Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) e pelo Centers for Disease Control (CDC) e baseiam-se em dados clínicos abrangentes.

Algumas das medidas preventivas e de triagem importantes para idosos (e alguns adultos) incluem:

• Vacinação contra influenza (gripe)
• Vacinação contra pneumonia
• Vacinação contra telhas (herpes zoster)
• Triagem para câncer de cólon em adultos entre 50 e 75 anos (ou idade mais jovem em grupos de alto risco, como afro-americanos)
• Triagem para câncer de mama com mamografia anual para mulheres entre 40 e 75 anos (ou mais jovens, começando em grupos de alto risco)
• Triagem para câncer de próstata com exame retal anual e PSA (antígeno prostático sensível) em homens acima de 50 anos (observe que a recomendação do exame de PSA está sendo revisada em 2011, os pacientes são aconselhados a discutir este teste com seu médico antes que seja feito)
• Triagem para osteoporose com exame de densidade óssea em mulheres acima de 65 anos
• Rastreamento de distúrbios lipídicos e colesterol anual para homens acima de 35 anos e mulheres acima de 45 anos
• Rastreamento de diabetes em pessoas com pressão alta, colesterol alto, obesidade ou níveis elevados de açúcar no sangue com ou sem sintomas de diabetes
• Exame de pressão arterial pelo menos uma vez por ano
• Aconselhamento para cessação do tabagismo e redução do álcool

Outros testes de triagem para idosos recomendados pelos médicos são:

• Exames de visão e audição
• Rastreio do Cancro da Pele
• Testes de estresse cardíaco
• Testes de função tireoidiana
• Exame do estado mental
• Rastreio de doença vascular periférica

Muitos desses testes são recomendados para serem realizados periodicamente. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, os benefícios da detecção de certas condições podem diminuir e o rastreamento adicional pode ser desnecessário. Às vezes, os riscos potenciais de um determinado teste podem superar os benefícios propostos. Portanto, há momentos em que a decisão certa para um indivíduo é não ter mais testes para determinadas condições. O médico de atenção primária ou geriatra de cada pessoa pode elaborar um cronograma de exames de saúde pessoal. Isso é tipicamente baseado no histórico de saúde de cada indivíduo e tomada de decisão compartilhada entre o paciente e o médico.

Medidas de segurança para idosos

Importantes medidas de segurança em casa são recomendadas para pacientes idosos e seus familiares. Recomendações simples de segurança em casa para idosos incluem:

• Bengalas, andadores, cadeiras de rodas e scooters para mobilidade e independência seguras
• Assentos de chuveiro se instável nos pés
• Piso alcatifado em vez de piso duro (e evitando colocar tapetes de área em superfícies lisas) para redução de lesões em caso de quedas
• Aparelhos auditivos, óculos e boa iluminação para ajudar a ouvir e problemas visuais
• Caixas de comprimidos para gerenciamento de medicação
• Ajuda de cuidadores ou familiares se as atividades da vida diária (ADLs) se tornarem difíceis
• Tempos rotineiros de sono e vigília para melhorar a qualidade do sono e a eficiência do tempo do dia
• Sistemas de alerta médico e números de telefone de emergência prontamente disponíveis programados em telefones celulares
• Atividades sociais regulares para otimizar as interações sociais
• Condução cuidadosa e reconhecimento de quando pode ser mais seguro não dirigir mais
• Diretriz de assistência médica antecipadamente executada adequadamente, vontade de viver e confiança para delinear decisões
• Planejamento financeiro e patrimonial devidamente documentado para evitar futuras confusões
• Planejamento e preparação adequados (saiba alergias, problemas médicos, cirurgias, medicamentos e outras informações) em caso de emergência

Atividades de vida diária (ADLs) indicam capacidade básica para cuidar de necessidades pessoais. Existem 6 ADLs e incluem

1. ambulante (caminhando),
2. transferência (levantar ou mudar de posição),
3. vestir-se (vestir roupas),
4. comendo,
5. toileting (usando o banheiro), e
6. higiene (lavar, escovar os dentes).

A maioria das pessoas consegue desempenhar essas funções de forma independente. Algumas ou todas essas tarefas podem ser difíceis de executar para os idosos à medida que envelhecem, seja como parte de seu declínio geral ou por causa de uma doença subjacente. É importante reconhecer quando as ADLs se tornam onerosas e quando solicitar ajuda de familiares ou cuidadores.

Idosos e Hospitalização

Idosos compreendem a maioria dos pacientes hospitalizados pela virtude de sua idade avançada e múltiplos problemas de saúde crônicos (de longa duração). Como as visitas hospitalares e a admissão em hospitais tornam-se mais frequentes para idosos, seu estado geral de saúde pode diminuir ainda mais com cada episódio. A hospitalização é muitas vezes necessária para os idosos, embora nem sempre seja isenta de riscos e complicações.

O delirium é uma complicação importante observada nos idosos hospitalizados. É reconhecido como episódios de confusão crescente e decrescente. O delirium é tipicamente reversível, mas pode persistir por muito tempo. Ele também pode redefinir a função mental da pessoa em uma linha de base mais baixa. O delirium pode ter várias causas, incluindo:

• O impacto da doença médica no corpo e mente
• Ambiente desconhecido do hospital
• Interagindo com pessoas desconhecidas ou estranhos
• Falta de sono devido ao barulho e iluminação à noite
• Despertar freqüente da noite para tirar sangue ou verificar sinais vitais
• O efeito de analgésicos e sedativos no pensamento e julgamento mental
• Presença de objetos não naturais, como nas linhas intravenosas, cateteres urinários e outros dispositivos médicos ligados ao corpo

Outros potenciais perigos e riscos para idosos hospitalizados são os seguintes:

• Infecções adquiridas no hospital
• Efeitos colaterais e complicações de medicamentos e procedimentos
• Declínio na função e descondicionamento
• Quedas e ferimentos

Hospitalistas e Gerontologistas

Os médicos geralmente são médicos de medicina interna certificados pelo conselho, que supervisionam os cuidados da maioria dos pacientes nos hospitais em nome de seus médicos regulares. Como os idosos compõem uma parcela significativa dos pacientes hospitalizados, os hospitalistas desempenham um papel crucial no atendimento médico dos idosos. Após a liberação do hospital, o atendimento médico do paciente é transferido de volta para o médico da atenção primária. A transferência de cuidados entre hospitalistas e médicos de cuidados primários é tipicamente feita por comunicação para trocar informações médicas necessárias.

Mesmo que este sistema possa parecer desarticulado e ineficiente no início, ele também traz alguns benefícios valiosos. Os hospitalistas são bem treinados no atendimento de idosos hospitalizados e proficientes na redução dos riscos potenciais relacionados à hospitalização. Além disso, por estarem fisicamente presentes nos hospitais, os hospitalistas estão mais disponíveis para tratar de questões urgentes e discutir o plano de cuidados com os pacientes e suas famílias.

Gerontologistas geralmente não são hospitalistas, mas os médicos especializados em problemas (geralmente os crônicos e difíceis de tratar doenças como a doença de Alzheimer) que ocorrem em idosos. Eles têm treinamento especial nas mudanças que acompanham o envelhecimento e se especializam em como cuidar de pacientes idosos. Muitos idosos podem se beneficiar dos conhecimentos que os gerontologistas podem fornecer para melhorar o estilo de vida do paciente idoso.