Causas de narcolepsia, sintomas, tratamento e medicamentos

O que é narcolepsia?

A narcolepsia é um distúrbio do sono que causa sonolência diurna intensa e intensa. A sonolência patológica é caracterizada pelo fato de ocorrer em momentos e locais inapropriados. Os ataques diurnos do sono podem ocorrer com ou sem aviso e podem ocorrer repetidamente em um único dia. Pessoas com narcolepsia costumam ter sono noturno fragmentado, com freqüentes despertares breves.

A seguir, alguns fatos pouco conhecidos sobre a narcolepsia:

• Freqüentemente, a narcolepsia não é reconhecida por muitos anos. Pode haver um atraso de 10 anos entre o início da condição e o diagnóstico.
• Aproximadamente metade dos adultos com narcolepsia relata os sintomas a partir da adolescência. Para a maioria dos pacientes, a narcolepsia começa entre as idades de 15 e 30 anos. Menos freqüentemente ocorre em crianças menores de 10 anos de idade.
• A narcolepsia pode levar ao comprometimento do desempenho social e acadêmico em crianças intelectualmente normais.
• A narcolepsia é uma condição tratável. Uma abordagem multimodal é mais eficaz (medicamentos, um horário regular de sono noturno e cochilos programados durante o dia) é necessária para o resultado mais favorável.

Sintomas e sinais de narcolepsia

A narcolepsia é tipicamente caracterizada pelos seguintes quatro sintomas com freqüências variadas:

• Sonolência diurna excessiva
• Cataplexia (perda súbita e temporária de tônus ​​muscular, frequentemente desencadeada por emoções como risadas)
• Alucinações (vividas experiências oníricas que ocorrem durante o sono ou ao acordar)
• Paralisia do sono (paralisia que ocorre mais frequentemente ao adormecer ou ao acordar; a pessoa é incapaz de se mover por alguns minutos)

Menos frequentemente, as pessoas apresentam todos os quatro sintomas.

Causas de narcolepsia

Acredita-se que a narcolepsia resulte de uma predisposição genética e funcionamento e sensibilidade anormal do neurotransmissor (hipocretina, também conhecida como orexina).

Predisposição genética

A compreensão da narcolepsia origina-se principalmente de pesquisas envolvendo cães narcolépticos (por exemplo, Dobermans e Labradores criados em laboratório). Nestes modelos animais, o distúrbio é transmitido de forma autossômica recessiva e é caracterizado principalmente pela cataplexia. Uma pequena porcentagem de casos humanos é herdada e, diferentemente da forma canina, é transmitida de maneira autossômica dominante.

Neurotransmissor

O neurotransmissor hipocretina foi identificado nos últimos anos e está fortemente associado à narcolepsia em cães com uma predisposição genética. Níveis de hipocretina em seres humanos com narcolepsia foram encontrados para ser indetectável ou baixa em vários estudos recentes de pacientes com narcolepsia. A hipocretina parece modular a atividade no hipotálamo (a parte do cérebro associada ao sono). A deficiência de hipocretina pode produzir ataques de sono. A droga modafinil (Provigil) é útil no tratamento da narcolepsia, acredita-se ativar células nervosas contendo hipocretina.

Exames e testes de narcolepsia

Escala de sonolência de Epworth

Questionários são usados ​​para medir a sonolência excessiva. O questionário mais comumente utilizado é a Escala de Sonolência de 8 perguntas de Epworth (1991).

• Resposta a cada pergunta em uma escala de 0 (não em todos os probabilidade de adormecer) para 3 (muito provável que adormeça) é obtida.
• A pontuação total resultante é entre 0 e 24.
• Embora o escore que constitui sonolência anormal seja controverso, escores totais acima de 10 geralmente justificam a investigação.
• Você pode fazer o Teste de Escala de Sonolência de Epworth.

Polissonografia

Para este exame, é necessário chegar a um laboratório de sono cerca de duas horas antes de dormir sem fazer qualquer alteração nos hábitos diários. Então, toda a noite de sono é monitorada e registrada. Os seguintes parâmetros são monitorados:

• Atividade elétrica do cérebro (eletroencefalograma)
• Atividade elétrica do coração (eletrocardiograma)
• Movimentos dos músculos (eletromiograma)
• Movimentos oculares (eletro-oculograma)
• Respirações (termistor oral ou transdutor de pressão nasal)

Esses parâmetros são monitorados quando se passa pelos vários estágios do sono (veja Sleep: Understanding the Basics).

Se uma pessoa tem narcolepsia, a polissonografia mostra uma curta latência do sono geralmente menor que cinco minutos e uma latência anormalmente curta antes do primeiro sono REM de início do sono (SOREMPs). Durante um estudo diurno do sono ou um estudo do cochilo denominado Teste de Latência Múltipla do Sono (MSLT), mais de duas SOREMPs e uma latência média de sono inferior a cinco minutos sugerem fortemente narcolepsia.

Teste de latência múltipla do sono

Neste teste, o tempo que uma pessoa leva para adormecer (latência do sono) durante o dia, enquanto está deitado em uma sala silenciosa, é medido. Este teste é realizado na manhã seguinte à polissonografia durante a noite. A pessoa leva quatro ou cinco sonecas programadas a cada duas horas. A primeira soneca começa duas horas depois do despertar naquela manhã. Pessoas com sono normal e alerta levam cerca de 10 a 20 minutos para adormecer. Pessoas com narcolepsia (e outras causas de sonolência anormal) levam um tempo muito mais curto (menos de cinco minutos) para passar da vigília para o sono.

Este teste não é feito rotineiramente isoladamente, mas pode ser parte de uma avaliação completa de um paciente para hipersonia. Duas semanas antes desses testes, o paciente é solicitado a manter um diário do sono que registra a hora de dormir, o horário de despertar e o horário do cochilo. Seu médico irá informá-los para eliminar gradualmente os medicamentos que possam afetar os testes de sono.

Teste de hipocretina no LCR (líquido cefalorraquidiano)

Isso ainda não se tornou parte das ferramentas de diagnóstico de rotina para a narcolepsia, mas está sendo usado com mais frequência. Para este teste, uma amostra de líquido cefalorraquidiano é removida por punção lombar e enviada ao laboratório para análise. A especificidade e sensibilidade do teste de hipocretina no líquido cefalorraquidiano (LCR) são altas o suficiente para que possam ter utilidade clínica para o diagnóstico. Assim, definir os critérios precisos para o diagnóstico de narcolepsia e outros distúrbios do sono é um processo em evolução.

Tratamento de narcolepsia

O tratamento da narcolepsia varia de rotinas de sono adequadas, exercícios e outras medidas que os pacientes podem instituir sozinhos, a medicamentos como antidepressivos e estimulantes administrados por médicos.

Home remédios para narcolepsia

• A higiene do sono é muito importante. Por exemplo, muitas pessoas têm uma melhora em seus sintomas se mantêm um horário regular de sono, geralmente de sete a oito horas de sono por noite.
• Cochilos agendados durante o dia também ajudam. Um estudo sugeriu que o padrão ideal de sono é uma combinação de sono noturno programado (como das 23h às 7h30) e dois cochilos de 15 minutos.
• Pacientes com narcolepsia também devem evitar refeições pesadas e álcool (pois podem interferir no sono).
• A condução deve ser restrita quando o paciente se sentir sonolento.
• As crianças devem ser incentivadas a participar de atividades e esportes depois da escola. Um programa de exercícios bem projetado pode ser benéfico e estimulante.
• Os pais devem solicitar ao pessoal da escola para dispensar a criança de atividades se ela parecer sonolenta.

Tratamento Médico para Narcolepsia

O foco principal do tratamento médico é o alívio sintomático da sonolência diurna excessiva e da cataplexia com estimulantes do sistema nervoso central e antidepressivos. Estimulantes aumentam a vigília, a vigilância e o desempenho, enquanto os antidepressivos reduzem os ataques catapléticos.

Medicamentos de narcolepsia

Drogas que atuam como estimulantes são tratamentos padrão para a narcolepsia. Eles incluem o seguinte:

• metilfenidato (Ritalina)
• modafinil (Provigil), ou
• armodafinil (Nuvigil).

Metilfenidato (Ritalina)

• O metilfenidato ajuda a reduzir a sonolência diurna excessiva, melhorando os sintomas da narcolepsia em 65% -85% dos pacientes. O metilfenidato, o estimulante mais frequentemente utilizado, melhora o estado de alerta de uma forma relacionada com a dose.
• Infelizmente, esses medicamentos têm efeitos colaterais indesejáveis, incluindo dor de cabeça, irritabilidade, nervosismo e queixas gastrointestinais. O sono noturno pode ser prejudicado, diminuindo assim o tempo de sono.
• Há preocupações teóricas de que essas drogas podem se tornar ineficazes se usadas continuamente por longos períodos. Portanto, alguns profissionais de saúde aconselham as pessoas com narcolepsia a se absterem de medicação um dia por semana (geralmente em um fim de semana; conhecido como "feriado de drogas"). Durante esse dia, a pessoa não deve se envolver em atividades que exijam estar acordadas, como dirigir.

Modafinil (Provigil) ou Armodafinil (Nuvigil)

• Modafinil (Provigil) foi descoberto como um novo medicamento que promove a vigília de longa duração. O armodafinil (Nuvigil) tem uma estrutura e efeito químico similar.
• Tem sido demonstrado em vários ensaios para reduzir a sonolência diurna excessiva. As pessoas tratadas com modafinil experimentaram melhora subjetiva e melhora objetiva na sonolência.
• O efeito colateral mais comum é dor de cabeça.
• Sua segurança em crianças não foi estabelecida.

Agentes Anticatapléticos

Os ataques catapléticos geralmente são tratados com clomipramina, imipramina, fluoxetina ou oxibato de sódio.

• Clomipramina (Anafranil) e imipramina (Tofranil) pertencem à família dos antidepressivos tricíclicos. Eles reduzem a freqüência de cataplexia em pessoas com narcolepsia.
• A fluoxetina (Prozac) é um inibidor seletivo da recaptação da serotonina que é útil no tratamento da cataplexia. Tem menos efeitos colaterais do que os antidepressivos tricíclicos.

Para sonolência diurna excessiva e cataplexia:

• O oxibato de sódio (Xyrem), comumente chamado de gama-hidroxibutirato, é um depressor do sistema nervoso central inicialmente aprovado para um pequeno subconjunto de pessoas com narcolepsia e cataplexia que não respondem aos outros medicamentos anticatpléticos. O mecanismo preciso pelo qual produz um efeito sobre a cataplexia é desconhecido. Tem uma história de abuso como droga recreativa; portanto, o FDA aprovou-o como uma substância controlada do Anexo III. Após a sua aprovação inicial para cataplexia, tornou-se aprovado para a sonolência diurna excessiva na narcolepsia.

Um guia de imagens para distúrbios do sono

Perspectivas para a narcolepsia

Problemas em crianças com narcolepsia incluem mau desempenho escolar, comprometimento social, ridicularização de colegas e disfunção em outras atividades de desenvolvimento infantil normal.

Os adultos freqüentemente percebem os sintomas narcolépticos como embaraçosos e pode resultar em isolamento social.

• Eles podem encontrar estresse interpessoal nos relacionamentos, disfunção sexual e dificuldade de trabalho por causa da própria condição ou de seu tratamento.
• Eles podem sofrer comprometimento no trabalho devido a ataques de sono, problemas de memória, cataplexia, problemas interpessoais e mudanças de personalidade. Esses sintomas podem levar os colegas de trabalho a percebê-los como "preguiçosos".
• Pessoas com narcolepsia às vezes são falsamente suspeitas de uso de drogas ilegais.
• Pessoas que estão tomando medicamentos estimulantes devem informar seus empregadores, porque eles podem testar positivo para anfetaminas na triagem de testes de drogas.
• Pessoas com narcolepsia correm maior risco de acidentes automobilísticos.
• Deixada sem tratamento, a narcolepsia pode ser psicossocialmente devastadora. No entanto, com o manejo e tratamento adequados, as pessoas com narcolepsia geralmente levam uma vida pessoal e profissional significativa e produtiva.

Grupos de Apoio e Aconselhamento para Narcolepsia

Se uma pessoa é diagnosticada com narcolepsia, ela pode se juntar a um grupo de apoio. Ao se tornar um membro de um grupo de apoio, obtém-se o apoio emocional de pessoas que estão tendo problemas semelhantes. Isso irá aliviar o isolamento e a sensação de que ele é o único com a condição.

A Rede de Narcolepsia pode ajudar a localizar um grupo de apoio na sua área.

Narcolepsy Network Inc.
Escritório Nacional
10921 Reed Hartman Hwy
Cincinnati, OH 45242
Tel: (513) 891-3522
Fax: (513) 891-3836
O email: