Meningite em adultos: sintomas, sinais, causas e tratamento

O que é meningite?

A meningite é uma infecção potencialmente letal das meninges, a camada dura de tecido que envolve o cérebro e a medula espinhal. Se não for tratada, a meningite pode causar inchaço cerebral e causar incapacidade permanente, coma e até a morte.

A meningite tem várias causas, incluindo infecção bacteriana (os casos mais graves), infecção viral, infecção fúngica, reações a medicamentos e toxinas ambientais, como metais pesados. Embora a meningite bacteriana e fúngica exijam hospitalização prolongada, a meningite causada por vírus muitas vezes pode ser tratada em casa e tem um resultado muito melhor.

• Meningite bacteriana
  • A forma mais séria de meningite é bacteriana.
  • Mesmo com o tratamento, a meningite bacteriana pode ser fatal a maior parte do tempo. Se a meningite bacteriana progride rapidamente, em 24 horas ou menos, a morte pode ocorrer em mais da metade daqueles que a desenvolvem, mesmo com tratamento médico adequado.
• Meningite viral
  • Determinar quantas pessoas têm meningite viral é difícil, porque muitas vezes não é diagnosticada e é facilmente confundida com a gripe.
  • O prognóstico da meningite viral é muito melhor do que o da meningite bacteriana, com a maioria das pessoas se recuperando completamente com o tratamento simples dos sintomas. Como os antibióticos não ajudam nas infecções virais, eles não são úteis no tratamento da meningite viral.
• Meningite fúngica
  • A meningite fúngica é uma forma grave de meningite, normalmente limitada a pessoas com sistema imunológico debilitado.
  • Em 2012, a meningite fúngica estava ligada a uma contaminação em um produto esteróide específico, metilprednisolona, ​​fabricado em uma única farmácia e injetado na coluna de pessoas com dor lombar.
• Meningite asséptica
  • A meningite asséptica é um termo que se refere à ampla categoria de meningite que não é causada por bactérias.
  • Aproximadamente 50% das meningites assépticas são devidas a infecções virais.
    • Outras causas menos comuns incluem
      • reações a drogas ou alergias, e
      • doenças inflamatórias como o lúpus.

Quais são as causas e fatores de risco da meningite em adultos?

Normalmente, o cérebro é protegido naturalmente do sistema imunológico do corpo pela barreira que as meninges criam entre a corrente sanguínea e o próprio cérebro. Normalmente, isso ajuda a impedir que o corpo monte uma reação imunológica para atacar a si mesmo. Na meningite, no entanto, isso pode se tornar um problema.

Uma vez que bactérias ou outros organismos tenham encontrado seu caminho para o cérebro, eles são um tanto isolados do sistema imunológico e podem se espalhar. No entanto, quando o corpo eventualmente começa a combater a infecção, o problema pode piorar.

Enquanto o corpo tenta combater a infecção, os vasos sangüíneos tornam-se vazados e permitem que fluidos, glóbulos brancos e outras partículas que combatem a infecção entrem nas meninges e no cérebro. Isso causa o inchaço do cérebro e pode, eventualmente, levar à diminuição do fluxo sanguíneo para partes do cérebro, agravando os sintomas da infecção.

• A meningite é geralmente causada por uma das várias bactérias. O mais comum é o Streptococcus pneumoniae . Neisseria meningitidis pode causar surtos em condições de superlotação, como dormitórios universitários ou quartéis militares. O Haemophilus influenzae tipo B (Hib) também pode causar meningite em adultos e crianças. A meningite em crianças está se tornando menos comum, porque as crianças agora recebem a vacina Hib na infância, assim como a vacina pneumocócica (Prevnar).
• A meningite bacteriana pode ocorrer por vários motivos. Muitas vezes é o resultado de uma infecção por bactérias que já vivem no nariz e na boca. As bactérias entram no sangue e se alojam no revestimento externo do cérebro, as meninges.
• A meningite também pode ser causada pela disseminação de uma infecção que ocorre perto do cérebro, como nas orelhas ou nos seios da face. Também é uma complicação ocasional de cirurgia no cérebro, cabeça ou pescoço.
• A idade média de meningite é de 25 anos e a meningite afeta homens e mulheres igualmente. Por razões obscuras, os afro-americanos parecem desenvolver meningite com mais frequência do que as pessoas de outras raças.
• Os fatores de risco que colocam as pessoas em maior risco de meningite bacteriana incluem o seguinte:
  • Adultos com mais de 60 anos de idade
  • Crianças menores de 5 anos de idade
  • Pessoas com alcoolismo
  • Pessoas com anemia falciforme
  • Pessoas com câncer, especialmente aquelas que recebem quimioterapia
  • Pessoas que receberam transplantes e estão tomando drogas que suprimem o sistema imunológico
  • Pessoas com diabetes
  • Aqueles recentemente expostos a meningite em casa
  • Pessoas que moram perto (alojamentos militares, dormitórios)
  • Usuários de drogas IV
  • Pessoas com shunts no lugar da hidrocefalia
• A meningite fúngica é uma causa muito séria e rara de meningite. Tipicamente limitada a pessoas que tiveram procedimentos cirúrgicos ou têm sistemas imunológicos debilitados devido ao câncer e outras doenças que afetam a função imunológica, o surto de meningite fúngica em 2012 foi associado a um procedimento específico usando uma medicação esteróide específica.
  • Outras formas de esteróides e injeções de esteróides fora da coluna não foram implicadas na meningite fúngica.
  • A meningite fúngica não é contagiosa e não pode ser transmitida de pessoa para pessoa.

Quais são os sintomas e sinais de meningite em adultos?

Cerca de 25% das pessoas que desenvolvem meningite apresentam sintomas que se desenvolvem ao longo de 24 horas. O restante geralmente fica doente em um a sete dias. Ocasionalmente, se alguém estiver tomando antibióticos para outra infecção, os sintomas podem levar mais tempo para se desenvolver ou podem ser menos intensos. Se alguém estiver desenvolvendo meningite fúngica (mais comumente alguém que é HIV positivo), os sintomas podem levar semanas para se desenvolver.

Os sintomas clássicos da meningite são febre, dor de cabeça e rigidez do pescoço. Infelizmente, nem todos com meningite apresentam todos esses sintomas. Apenas aproximadamente 45% das pessoas com meningite têm todos esses três sinais clássicos. Quase todo mundo, no entanto, tem pelo menos um dos sintomas clássicos.

• Sintomas clássicos
  • Dor de cabeça ocorre na maioria das pessoas com meningite
  • O torcicolo ocorre na maioria das pessoas com meningite
  • Febre e calafrios ocorrem na maioria das pessoas com meningite
  • O vômito ocorre em muitas pessoas com meningite
  • Sensibilidade extrema a luzes brilhantes (fotofobia)
  • Confusão
  • Convulsões
  • História de infecção recente do trato respiratório superior (por exemplo, garganta fria e dor de garganta)
  • Sonolência
• Sintomas menos comuns
  • Fraqueza localizada ou perda de força ou sensação, especialmente na face
  • Inchaço e dor articular em uma ou mais articulações
  • Uma nova erupção que muitas vezes se parece com contusões ou pequenos pontos vermelhos

Quando as pessoas devem procurar assistência médica para meningite?

Como a meningite pode ser tão séria, buscar cuidados médicos imediatos é essencial se a pessoa experimenta os sintomas descritos acima e acha que a meningite pode ser a causa. Febre, dor de cabeça, rigidez do pescoço e qualquer alteração no pensamento de uma pessoa (por exemplo, sonolência incomum, atuação "bobagem", bobagem falante) sugerem, juntos, meningite.

Em todos os casos, a meningite é uma doença que deve ser diagnosticada e tratada imediatamente. Esta condição é uma emergência que geralmente é melhor avaliada em um departamento de emergência, em vez de um consultório médico.

Se o transporte não estiver disponível, chamar uma ambulância é o melhor. Ligue para o 911 imediatamente se tiver dificuldade em respirar. Se os amigos ou familiares perceberem que uma pessoa está passando por confusão ou convulsões, ou se a pessoa for difícil de acordar, deve ligar para o número 911 imediatamente.

Quiz QI de meningite

Como profissionais de saúde diagnosticam meningite em adultos?

A avaliação rápida e a entrada no departamento de emergência começam na chegada quando você é identificado como tendo possivelmente meningite.

Muitas vezes, você é colocado em uma sala de isolamento para proteger funcionários e outras pessoas contra infecções. Além disso, uma máscara pode ser colocada sobre o nariz e a boca para evitar a propagação da infecção.

• Exame: O médico realiza um exame precoce para determinar se é necessária ajuda na respiração ou na pressão arterial. O médico então verifica sua pressão arterial, pulso e temperatura.
• Teste: Uma vez que o médico o examine e aprenda sobre seus sintomas, a avaliação adicional depende da avaliação do médico sobre a probabilidade de meningite. Se o médico suspeitar de meningite bacteriana, ele ou ela pode pedir o seguinte:
  • Os antibióticos podem ser dados no início da avaliação.
  • Uma tomografia computadorizada pode ser realizada. Isso às vezes pode determinar se o cérebro está infectado ou tem um abscesso.
  • O sangue é retirado para verificar as contagens de glóbulos brancos e vermelhos.
  • Um filme de radiografia de tórax pode ser obtido para procurar sinais de pneumonia ou líquido nos pulmões.
  • Outros testes podem ser realizados para procurar outras fontes de infecção.
  • Torneira espinhal: Uma punção lombar ou uma punção lombar é necessária para diagnosticar meningite. Os resultados da punção lombar são essenciais para ajudar o médico a determinar a presença e, em seguida, o tipo de meningite. O diagnóstico correto de meningite é absolutamente essencial para orientar as decisões de tratamento. Se você está muito doente para uma punção lombar, você será tratado com antibióticos, supondo que você tenha meningite. A punção lombar será feita quando sua condição melhorar.
    • O líquido cefalorraquidiano é obtido através de uma punção lombar. Esse fluido envolve e protege o cérebro e a medula espinhal. O fluido é analisado no laboratório para coisas como a presença de glóbulos brancos e vermelhos e níveis de proteína e glicose (açúcar). O médico então interpreta os resultados do teste para determinar se a meningite está presente. Os resultados do teste também podem indicar se a meningite é causada por uma infecção bacteriana, infecção fúngica ou vírus.
    • Para obter o fluido, você recebe uma injeção de lidocaína (Anestacaine, UAD Caine, xilocaína HCl, xilocaína-MPF), um anestésico local semelhante ao Novocaine usado por dentistas. Uma pequena agulha é colocada na parte inferior das costas, ao redor da parte inferior das costas, para obter o fluido.
    • Embora a punção lombar às vezes possa ser desconfortável, geralmente não é muito dolorosa. As principais complicações do procedimento são cefaléia, que ocasionalmente ocorre, e infecção, que é extremamente rara.
    • Como os resultados da punção lombar podem levar até várias horas para retornar, o tratamento geralmente começa antes que os resultados estejam disponíveis. O médico enfoca o tratamento precoce em uma opinião médica sobre a causa mais provável, com base em seus sintomas e achados no exame físico.

Como as pessoas transmitem meningite?

A meningite bacteriana e viral pode se espalhar para outras pessoas, no entanto, tanto a meningite viral quanto a bacteriana não são tão contagiosas quanto resfriados ou gripes.

• Transmissão de meningite requer contato próximo com gotículas respiratórias ou saliva, como através de beijos, espirros ou tosse.
  • Compartilhar bebidas, utensílios ou escovas de dente com um paciente infectado também pode levar à transmissão.
  • Compartilhar um cigarro teoricamente também pode levar à transmissão.
• Simplesmente estar na mesma sala com alguém com meningite não é suficiente para transmitir a doença.

Que tipos de profissionais de saúde diagnosticam e tratam meningite?

Embora um médico de atenção primária ou pediátrica possa ocasionalmente iniciar o tratamento, a maioria dos indivíduos faz seus primeiros tratamentos em um centro de emergência por médicos de medicina de emergência. Os pacientes podem então ser tratados por especialistas em cuidados intensivos, especialistas em doenças infecciosas e hospitalistas.

Existem remédios caseiros para meningite em adultos?

O diagnóstico e o tratamento imediatos da meningite são essenciais. Portanto, se você suspeitar que você ou alguém que você conhece tenha meningite com base nos sintomas, procurar atendimento médico imediato é fundamental. Se você não puder levar a pessoa ao hospital, é aconselhável chamar uma ambulância.

• Atendimento de emergência: Ao levar alguém ao departamento de emergência do hospital ou à espera de uma ambulância, o tratamento básico envolve esses procedimentos:
  • Dê paracetamol (Tylenol) para febre.
  • Mantenha a pessoa em uma área escura e silenciosa.
  • Se a pessoa estiver vomitando, coloque a pessoa de um lado para evitar que ela inale o vômito.
• Assistência domiciliar: A atenção domiciliar só é recomendada se a pessoa tiver meningite viral leve, que só pode ser determinada por uma punção lombar. Não é apropriado presumir que os sintomas da meningite são devidos a um vírus e adiar o atendimento médico. Todos os casos de meningite precisam ser avaliados imediatamente em um ambiente de atendimento de emergência. Se o médico determinar que a pessoa está sofrendo de meningite viral leve, podem ser necessários medicamentos para o controle da dor de cabeça e da febre. Isso geralmente é feito com paracetamol (Tylenol) ou analgésicos mais fortes. Antibióticos não são úteis para meningite viral.
  • Se alguém for mandado para casa do médico com meningite viral, é essencial que a pessoa seja examinada por seu médico regular nos próximos dois a dois dias para um check-up.
  • Quando alguém com meningite viral é tratado em casa, é essencial observar sinais de agravamento. Se algum destes ocorrer, procure imediatamente o atendimento de um médico:
    • Vômito profuso ou incontrolável
    • Agravamento da dor de cabeça ou febre
    • Convulsões
    • Fraqueza ou dormência de quaisquer extremidades
    • Dificuldade em falar, engolir ou andar
    • Confusão ou sonolência excessiva

Qual é o tratamento para meningite em adultos?

A hospitalização por meningite depende da causa.

Se você parece ter meningite viral, o tratamento geralmente é menos agressivo e consiste em medidas para torná-lo mais confortável. A meningite viral é frequentemente tratada em casa com paracetamol (Tylenol) e outros medicamentos para a dor. Os antibióticos não são úteis no tratamento da meningite viral.

Se você tem meningite bacteriana ou fúngica, muitas vezes é admitido na unidade de terapia intensiva, seja por um curto período de observação ou por um período mais longo, se estiver mais doente. O cuidado da meningite bacteriana começa garantindo que a respiração e a pressão sangüínea sejam adequadas.

• Uma linha IV é inserida e fluidos são administrados.
• Você é colocado em um monitor cardíaco.
• Antibióticos intravenosos podem ser administrados.

Esteróides podem ser administrados para tentar diminuir a gravidade da doença.

• Se você estiver extremamente doente, um tratamento médico mais agressivo pode ser dado.
• Um tubo de respiração (intubação) pode ser inserido para ajudar na respiração.
• Linhas IV maiores podem ser inseridas na virilha, no peito ou no pescoço. Medicamentos podem ser administrados para melhorar a pressão arterial e parar as convulsões.
• Um tubo (cateter) pode ser colocado na bexiga para verificar sua hidratação (ou estado do fluido).

Se o diagnóstico for incerto, ou se você tiver tomado antibióticos recentemente, você poderá ser internado no hospital para observação e tratamento até que o diagnóstico seja certo. Isso pode exigir outra punção lombar em 12 a 24 horas para reavaliação.

É possível prevenir a meningite em adultos?

• Antibióticos podem ser administrados para ajudar a prevenir a meningite se uma pessoa tiver o seguinte:
  • Contato próximo com alguém que tem meningite
  • Contato próximo prolongado (aqueles que vivem, vão à escola ou estão presos com uma pessoa com meningite)
  • Exposição a secreções na boca, nariz ou pulmões (por exemplo, beijos, ressuscitação boca-a-boca, compartilhamento de bebidas ou utensílios)
• Mesmo se os antibióticos forem administrados para prevenção, qualquer pessoa que tenha sido exposta a alguém com meningite precisa procurar atendimento médico se dor de garganta, febre, dor de cabeça, erupção cutânea ou rigidez do pescoço se desenvolver.
• Antibióticos preventivos não são necessários para todos os casos de meningite e geralmente não são necessários, a menos que o médico suspeite ou confirme que a meningite é causada pela bactéria Neisseria meningitidis .
  • Calouros universitários que chegam perto, como dormitórios, podem receber uma vacina para prevenir esse tipo de meningite bacteriana.
  • O Comitê Consultivo em Práticas de Imunização dos Centros dos EUA para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) diz que este grupo está em risco pequeno, mas um pouco maior, de meningite meningocócica.
  • Outros estudantes universitários também podem optar por fazer a dose única.

Existem vacinas contra meningite?

• Uma vacina está disponível para meningite causada por Neisseria meningitides . A vacina conjugada meningocócica é recomendada rotineiramente para todas as crianças de 11 a 18 anos e é frequentemente administrada como parte de um check-up de criança entre 11 e 12 anos de idade.
  • O CDC recomendou esta vacina para os seguintes grupos de pessoas:
    • Calouros universitários vivendo em dormitórios
    • Recrutas militares
    • Aqueles cujo baço foi removido ou danificado por qualquer outro motivo devido a doença ou lesão
    • Aqueles com um problema específico do sangue chamado "deficiência do complemento"
    • Viajantes para áreas onde a meningite é comum
• A vacina contra pneumonia pode fornecer proteção contra alguns tipos de meningite causada por Streptococcus pneumoniae . É recomendado principalmente para pessoas com risco de pneumonia, mas também pode fornecer alguma proteção contra a meningite causada pelo Streptococcus pneumoniae . As pessoas que podem se beneficiar da vacina contra pneumonia incluem todas as pessoas com mais de 65 anos de idade, bem como
  • pessoas com doença pulmonar crônica,
  • pessoas debilitadas,
  • pessoas com anemia falciforme,
  • pessoas que tiveram seu baço removido.
• Embora não seja normalmente administrada a adultos, a vacina contra Haemophilus influenza tipo B (Hib) é administrada rotineiramente a crianças e é eficaz na prevenção de meningite devido a esse tipo de bactéria. Normalmente não é dado a adultos, mas pode ser útil para pessoas com o seguinte:
  • Anemia falciforme
  • Leucemia
  • HIV / AIDS
  • Remoção do baço
  • Transplante de medula óssea
  • Recebendo quimioterapia para câncer

Qual é o prognóstico da meningite em adultos?

O prognóstico da meningite depende da gravidade e da causa da doença.

• Nas pessoas com meningite bacteriana grave ou início muito rápido da doença, a taxa de mortalidade pode chegar a 90%. Se a pessoa sobreviver, mesmo com tratamento adequado, pode resultar em incapacidades a longo prazo, incluindo surdez, convulsões, paralisia, cegueira ou perda de membros.
• Nas pessoas com casos menos graves de meningite bacteriana, a taxa de mortalidade ainda pode se aproximar de 25%. Deficiências de longo prazo são possíveis. A pessoa pode exigir um período prolongado de hospitalização e reabilitação.
• Para uma pessoa com meningite viral, a recuperação completa pode ocorrer em sete a 10 dias.

Onde as pessoas podem encontrar mais informações sobre meningite em adultos?

Fundação de Meningite da América
6610 North Shadeland Avenue, Suite 200
Indianapolis, IN 46220-4393
800-668-1129

Centros de Controle e Prevenção de Doenças
1600 Clifton Road
Atlanta, GA 30333
800-311-3435

Fundação de pesquisa de meningite
http://www.meningitis.org/