O que causa diarréia?

O que é intoxicação alimentar?

A intoxicação alimentar é um termo geral que se refere a doenças gastrointestinais (geralmente diarréia e / ou vômito) causadas por alimentos contaminados com bactérias, parasitas, vírus ou substâncias tóxicas. A causa real da maioria dos episódios individuais de intoxicação alimentar geralmente não é seguida (por exemplo, uma cultura não é feita), porque a maioria dos episódios é leve ou moderada em gravidade e termina em algumas horas a alguns dias. Na verdade, o diagnóstico de intoxicação alimentar geralmente é feito apenas de forma presuntiva, com base nos sintomas do paciente e nas circunstâncias. Mesmo em surtos de suspeita de intoxicação alimentar que envolvem muitas pessoas, quando estudos cuidadosos são feitos, uma causa específica é encontrada não mais que na metade do tempo.

O que causa intoxicação alimentar?

Bactérias são a causa da maioria dos surtos de intoxicação alimentar para os quais uma causa específica é determinada. As bactérias causam intoxicação alimentar de três maneiras. Depois de atingir os intestinos, eles podem se multiplicar e liberar substâncias tóxicas no intestino que causam diarréia e / ou vômito sem danificar o próprio intestino. As bactérias também podem se multiplicar nos intestinos e produzir substâncias tóxicas que danificam o revestimento do intestino ou podem invadir e danificar diretamente o intestino. Finalmente, algumas bactérias produzem substâncias tóxicas antes da ingestão de alimentos que causam diarréia e / ou vômito. Essas bactérias não precisam se multiplicar nos intestinos e as substâncias tóxicas que produzem não danificam o intestino.

Como a intoxicação alimentar é diagnosticada?

Para saber com certeza que uma bactéria está causando intoxicação alimentar, a bactéria deve ser cultivada, geralmente a partir de fezes e raramente de vômito. Se a comida suspeita de causar o envenenamento ainda estiver disponível, a comida pode ser cultivada. A identificação da bactéria causadora pode exigir uma determinação do subtipo bacteriano, uma vez que nem todas as bactérias de um tipo, por exemplo, E. coli, causam doenças. Em alguns casos, as bactérias isoladas da cultura podem ser testadas para verificar se produzem substâncias tóxicas. Em intoxicação alimentar causada por substâncias tóxicas formadas por bactérias nos alimentos antes que o alimento seja ingerido, por exemplo, intoxicação alimentar estafilocócica, a substância tóxica pode ser procurada na comida, fezes ou vômito. A identificação de substâncias tóxicas, no entanto, é complexa e não é feita pela maioria dos laboratórios de bacteriologia.