Níveis de colesterol: o que os números significam

O que é colesterol?

O colesterol é uma substância natural produzida pelo organismo. A maior parte do colesterol na nossa corrente sanguínea (75%) é produzida pelo fígado, e os restantes 25% provêm dos alimentos que ingerimos. Nós todos sabemos que níveis elevados de colesterol no sangue não são bons para sua saúde, mas os níveis corretos de colesterol realmente desempenham um papel vital na manutenção das membranas celulares e na síntese de hormônios. O Centers for Disease Control informa que um terço dos adultos têm níveis elevados de colesterol.

Sintomas elevados de colesterol

Normalmente, o colesterol alto não produz nenhum sintoma e você pode não saber se o seu colesterol no sangue está muito alto. O excesso de colesterol pode se acumular nas artérias, causando aterosclerose ou endurecimento das artérias. Isso restringe o fluxo sangüíneo através das artérias e pode levar a sérios problemas médicos, como ataque cardíaco ou derrame.

Teste de colesterol

A American Heart Association recomenda que todos os adultos com mais de 20 anos devem ter seus níveis de colesterol verificados a cada quatro a seis anos. A triagem de colesterol é feita com um exame de sangue que mede três coisas.

O que aparece em exames de colesterol

• Colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL) (colesterol "bom")
• Lipoproteína de baixa densidade (LDL) colesterol ("mau" colesterol)
• Triglicerídeos

Colesterol LDL: Colesterol "Ruim"

Lipoproteína de baixa densidade (LDL) colesterol, muitas vezes referida como "mau" colesterol, é o tipo que tende a depositar nas paredes das artérias. Os glóbulos brancos combinam-se com o colesterol LDL, formando uma placa de restrição de artéria, que restringe o fluxo sanguíneo. O nível ideal de colesterol LDL para a maioria das pessoas é de 100 mg / dl ou menos. Se você tem uma doença cardíaca, talvez seja necessário se esforçar para obter níveis de LDL de 70 mg / dL ou menos.

Colesterol HDL: Colesterol "Bom"

Nem todo colesterol é ruim. O colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) é considerado "bom" colesterol porque na verdade funciona para impedir que o LDL, ou o colesterol "ruim", se acumule nas artérias. Quanto maior o HDL, melhor. Os níveis de HDL de 60 mg / dL e superiores podem ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca. Por outro lado, os níveis de HDL de 40 mg / dL e inferiores são considerados um fator de alto risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas.

Triglicerídeos

Triglicerídeos são um tipo de gordura encontrada no sangue. Os níveis normais de triglicerídeos são de 150 mg / dl e inferiores. Níveis mais altos do que isso podem aumentar o risco de doença cardíaca e síndrome metabólica, que também é um fator de risco para doenças cardíacas, diabetes e derrame.

Fatores de Risco para Triglicerídeos Elevados

• Obesidade
• Diabetes
• Fumar
• Abuso de álcool
• Inatividade / falta de exercício

Colesterol total

Um teste de colesterol medirá o colesterol total em seu sangue, e seus níveis de colesterol total são compostos de uma combinação de seus níveis de LDL, HDL e VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade, outro colesterol "ruim"). Uma pontuação total de colesterol de 200 mg / dL ou inferior é considerada ideal. Níveis acima de 200 mg / dL são considerados altos e podem significar que você tem um risco maior de desenvolver doenças cardíacas.

Rácio de colesterol

Quando o profissional de saúde pedir que os seus níveis de colesterol no sangue sejam verificados, ele interpretará e discutirá os resultados, como a taxa de colesterol e os números de colesterol total (HDL, LDL e VLDL), e o que cada um deles significa.

Para calcular o seu rácio de colesterol, divida o seu número de colesterol total pelo seu número de colesterol HDL. Por exemplo, se você tiver uma pontuação total de colesterol de 200 e uma pontuação de HDL de 40; dividir 200 por 40 e isso é igual a uma proporção de 5 para 1. Quanto menor a proporção, menor o risco de doença cardíaca. Os médicos recomendam manter sua proporção de 5 para 1 ou menor. O rácio óptimo é de 3, 5 para 1. Embora este rácio possa ser útil na avaliação do risco de doença cardíaca, o seu médico terá em conta todo o seu perfil de colesterol e dir-lhe-á qual o melhor tratamento para si.

Colesterol em Alimentos

O colesterol nos alimentos não é o mesmo que o colesterol no sangue. Para a maioria das pessoas, o colesterol dos alimentos que você ingere tem um efeito mínimo nos níveis de colesterol no sangue. No entanto, cerca de 30% das pessoas são "respondedores", cujos níveis de colesterol no sangue podem aumentar após uma refeição rica em colesterol. Os "socorristas" devem evitar alimentos ricos em gorduras saturadas e gorduras trans, como óleo, carnes gordurosas, laticínios integrais, gemas de ovos e muitos alimentos rápidos.

Colesterol e História da Família

Comer alimentos ricos em colesterol e gordura saturada não é a única causa de níveis elevados de colesterol em algumas pessoas. Para muitos, a genética é a culpada. Uma condição genética chamada hipercolesterolemia familiar pode causar níveis elevados de colesterol no sangue.

O que aumenta seu risco?

Existem vários fatores de risco para o colesterol alto.

Fatores elevados de risco de colesterol

• Dietas ricas em gorduras trans, gorduras saturadas e colesterol
• Estar com excesso de peso ou obeso
• Estilo de vida sedentário

Outros fatores de risco que você não pode controlar incluem a idade (o risco aumenta à medida que envelhecemos), o sexo (o risco das mulheres para o colesterol alto aumenta a pós-menopausa) e o histórico familiar.

Colesterol e Gênero

As mulheres geralmente têm níveis mais altos de HDL, ou colesterol "bom", porque o hormônio feminino estrogênio tende a elevar os níveis de HDL. É por isso que a maioria das mulheres tende a ter níveis mais baixos de colesterol que os homens. Ou seja, até a menopausa, depois disso, os níveis de triglicérides começam a subir. À medida que as mulheres se aproximam da menopausa, é importante comer uma dieta saudável e manter um peso saudável para ajudar a controlar os níveis de colesterol no sangue.

Colesterol e Crianças

Endurecimento das artérias (aterosclerose) realmente começa na infância, e pode desempenhar um papel no desenvolvimento de doenças cardíacas na idade adulta. Crianças com pais ou avós com aterosclerose coronariana ou qualquer forma de doença cardíaca ou ataque cardíaco, ou cujos pais tenham níveis elevados de colesterol no sangue, devem ter seus níveis de colesterol controlados.

A American Heart Association recomenda que as crianças sejam encorajadas a se exercitar regularmente, manter um peso saudável, comer uma dieta saudável com pouca gordura e frutas e legumes em abundância, e tratar a hipertensão e o diabetes (se a criança tiver sido diagnosticada).

Por que o colesterol alto é importante?

O colesterol alto coloca você em risco de doenças cardíacas e derrames, principais causas de morte nos EUA Altos níveis de colesterol LDL ("ruim") podem contribuir para o acúmulo de placa nas paredes das artérias, estreitando as artérias e restringindo o fluxo sanguíneo. Se parte dessa placa se rompe e fica presa em uma artéria estreita, ela pode bloquear a artéria e interromper o suprimento de sangue ao coração ou ao cérebro, resultando em ataque cardíaco ou derrame.

Como abaixar o colesterol: Coma mais fibra

Dietas ricas em fibras podem reduzir o colesterol LDL ("ruim"). Dietas ricas em fibras também podem ajudar na perda de peso, e o excesso de peso é um fator de risco para o colesterol alto. Alimentos ricos em fibras incluem frutas, legumes, cereais integrais, legumes e feijão.

Como baixar o colesterol: conheça suas gorduras

A American Heart Association recomenda que apenas 25% a 35% de suas calorias diárias provenham de gorduras como as encontradas em peixes, nozes e óleos vegetais. Para pessoas saudáveis, a gordura saturada deve incluir não mais que 7% do total de calorias. Em uma dieta de 2.000 calorias por dia, são cerca de 140 calorias (ou 16 gramas) de gordura saturada. Se você precisar diminuir o colesterol LDL, limite a gordura saturada a 5% a 6% das calorias, ou cerca de 11 a 13 gramas de gordura saturada em uma dieta de 2.000 calorias. Reduza as gorduras trans para menos de 1% do total de calorias diárias. Isso significa evitar alimentos fritos e muitas comidas inúteis.

Como diminuir o colesterol: proteína inteligente

Para reduzir o colesterol, limite a carne vermelha e coma mais peixe e carne de aves magra.

Como preparar proteínas saudáveis

• Apare toda a gordura das carnes e retire toda a pele das aves antes de cozinhar.
• Grelhe ou coza, não frite os alimentos.
• Escorra a gordura de qualquer carne antes de servir.
• Evite carnes processadas, como cachorros-quentes ou frios, mesmo aqueles rotulados como "gordura reduzida", pois muitos ainda são ricos em gorduras saturadas e calorias.
• Peixes oleosos como salmão ou truta são ricos em ácidos graxos ômega-3, o que pode reduzir os níveis de triglicerídeos e melhorar os níveis de colesterol HDL ("bom").
• As proteínas de soja também podem ter um efeito benéfico e ajudar a reduzir o LDL ("mau") colesterol e triglicerídeos, enquanto aumentam os níveis de colesterol HDL.

Como abaixar o colesterol: Dieta Low-Carb

Dietas com baixo teor de carboidratos podem ajudar a melhorar os níveis de colesterol HDL ("bom"). Os Institutos Nacionais de Saúde realizaram um estudo que descobriu que tanto os que consumiram pouca gordura como os que consumiam menos carboidratos perderam peso durante os dois anos do período de estudo, os que consumiram menos carboidratos também melhoraram os níveis de colesterol HDL. O problema das dietas com pouco carboidrato é que elas podem ser difíceis de aderir. Consulte o seu médico sobre o melhor plano de alimentação saudável para gerenciar seu colesterol.

Como diminuir o colesterol: perder peso

Perder peso pode ajudar a diminuir o colesterol. Estar acima do peso ou obeso tende a aumentar seus níveis de colesterol LDL ("ruim"). A perda de peso pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL e triglicerídeos e elevar os níveis de colesterol HDL ("bom").

Como diminuir o colesterol: parar de fumar

Fumar não é ruim apenas para os pulmões; também reduz o colesterol HDL ("bom") e aumenta o risco de doenças cardíacas e derrames. Quando você parar de fumar, seus níveis de HDL aumentarão. Discuta um programa de cessação do tabagismo com o seu médico.

Como diminuir o colesterol: exercício

O exercício pode aumentar seu colesterol HDL ("bom") em até 6% e reduzir seu colesterol LDL ("ruim") em 10%. Apenas 40 minutos de exercício, como caminhar, nadar ou pedalar de três a quatro vezes por semana, podem ter um impacto nos níveis de colesterol no sangue. Converse com seu médico sobre como iniciar um programa de exercícios.

Medicamentos Colesterol

Às vezes, uma dieta saudável e exercício físico regular não são suficientes para atingir níveis saudáveis ​​de colesterol. Este é frequentemente o caso quando o colesterol elevado é causado por fatores genéticos e, nessas situações, os medicamentos podem ajudar. As estatinas são geralmente a primeira escolha porque também reduzem o risco de ataque cardíaco e derrame. Outros tipos de medicamentos que podem ser prescritos incluem inibidores seletivos de absorção de colesterol, resinas (também conhecidas como sequestrantes de ácidos biliares ou drogas ligantes de ácidos biliares) e terapias hipolipemiantes, como fibratos, niacina e ômega-3.

Tratamento de colesterol: suplementos

Vários suplementos nutricionais foram mostrados para ser benéfico na melhoria dos níveis de colesterol.

Suplementos nutricionais que ajudam a diminuir o colesterol

• O óleo de peixe pode reduzir os triglicérides, e a proteína de soja pode reduzir ligeiramente os níveis de colesterol e triglicerídeos LDL ("ruim") e elevar o colesterol HDL ("bom").
• Estanóis vegetais e esteróis encontrados naturalmente em algumas frutas, legumes, nozes, sementes e legumes podem ajudar a bloquear a absorção de colesterol no intestino.
• A prescrição de ácido nicotínico (niacina ou vitamina B3) é frequentemente prescrita para melhorar o colesterol. As doses encontradas em suplementos vitamínicos vendidos sem receita médica não são suficientes para tratar o colesterol alto e, devido ao potencial de efeitos colaterais, altas doses só devem ser tomadas sob a supervisão de um médico.

Tratamento de colesterol: remédios de ervas

O alho é frequentemente visto como um remédio para reduzir o colesterol total; no entanto, um grande ensaio mostrou que o alho não é eficaz em fazê-lo. Muitas outras ervas e remédios caseiros reivindicam reduzir o colesterol também.

Remédios fitoterápicos reivindicados para tratar o colesterol

• Guggulipid (guggulsterone)
• Arroz de fermento vermelho
• Policosanol
• Sementes e folhas de feno-grego
• Extrato de folha de alcachofra
• Milefólio
• Manjericão santamente
• Gengibre
• Açafrão
• Alecrim

Muitos desses remédios não comprovaram melhorar os níveis de colesterol, enquanto outros ainda estão sendo pesquisados. Consulte o seu médico antes de tomar qualquer suplemento de ervas como muitos podem ter efeitos colaterais ou interagir com medicamentos que você está tomando atualmente.

Níveis de colesterol: quão baixo você deve ir?

Ao procurar reduzir seu colesterol total, que número você deve procurar?

• Uma pontuação total de colesterol de 200 mg / dL é desejável.
• Apontar para um nível de colesterol LDL ("ruim") de 100 mg / dL ou inferior, e um nível de colesterol HDL ("bom") de 60 mg / dL ou superior.
• Se você tiver fatores de alto risco para doença cardíaca ou acidente vascular cerebral, incluindo pressão alta, tabagismo, histórico familiar de doença cardíaca, idade acima de 45 anos para homens e 55 anos para mulheres, tenha baixo nível de colesterol HDL (abaixo de 40 mg / dL) e / ou são obesos ou inativos, você pode precisar apontar para níveis de LDL de 70 mg / dL ou menos.

O dano pode ser desfeito?

A boa notícia é que você pode reverter alguns dos danos da aterosclerose (endurecimento das artérias devido ao acúmulo de placa).

Revertendo o dano ao colesterol

• Dean Ornish, MD enfatiza uma dieta vegetariana de baixo teor de gordura que foi mostrada para reverter os bloqueios nas artérias.
• Um estudo no British Medical Journal mostrou que uma dieta vegana de baixo carboidrato reduz os níveis de colesterol LDL.
• O exercício regular reduz o seu colesterol LDL ("ruim") e melhora o colesterol HDL ("bom"), além de fortalecer o coração e o sistema cardiovascular.