Sintomas, diagnóstico e tratamento do câncer cerebral

O que é câncer cerebral?

O câncer cerebral é um crescimento maligno de células cerebrais anormais no cérebro. Um agrupamento de células anormais é chamado de tumor. Alguns tumores são benignos e alguns são malignos. Existem vários tipos diferentes de tumores que ocorrem no cérebro e na medula espinhal. Células diferentes no cérebro e na medula espinhal dão origem a vários tipos de tumores. Tumores da medula espinhal e tumores cerebrais podem crescer rapidamente ou lentamente. Até mesmo tumores benignos podem causar sintomas. O cérebro é o órgão central que governa outros órgãos e sistemas do corpo, de modo que todos os tumores cerebrais precisam ser levados a sério.

Perigos do tumor cerebral

O crânio é uma estrutura rígida do osso. Os tumores no cérebro são perigosos porque pressionam as áreas do cérebro à medida que crescem. O crânio não é capaz de se expandir para acomodar a presença de um tumor. Quando o tumor cresce, ele pressiona o cérebro. Dependendo de qual área do cérebro é afetada, isso pode causar problemas com o pensamento, agir, ver e sentir. Fatores que determinam o quão perigoso é um tumor cerebral incluem a localização, se pode ou não ser removido cirurgicamente, e com que rapidez ele cresce, e se tem ou não a capacidade de se espalhar.

O que é câncer cerebral secundário?

Aproximadamente 200.000 a 300.000 pessoas por ano nos Estados Unidos sofrem de tumores que começam em outras partes do corpo e se espalham, ou metastizam, até o cérebro. Aproximadamente 50% dos cânceres encontrados no cérebro começam como câncer de pulmão que depois se espalha para outros órgãos, incluindo o cérebro. Outros cânceres que podem se espalhar para o cérebro incluem os do cólon, mama, rim e melanoma, um tipo potencialmente fatal de câncer de pele. Pelo menos 80% dos tumores no cérebro ocorrem como múltiplos crescimentos no cérebro. Outros 10% a 20% dos tumores metastizados para o cérebro são tumores únicos.

Tumores Cerebrais Primários Principais

Tumores cerebrais primários começam nas células do cérebro. Os meningiomas são os tumores cerebrais primários que são os mais comuns. Mais de 35% dos tumores cerebrais primários são meningiomas. Esses tumores vêm de tecido que cobre o cérebro e a medula espinhal. O próximo tipo mais comum de tumor no cérebro é um glioma. O glioma ocorre no tecido aderente e colante do cérebro. Quase 25% dos tumores cerebrais primários são gliomas. Os glioblastomas são o próximo tipo mais comum de tumor cerebral primário. Eles são um tipo de glioma e compreendem quase 15% de todos os tumores cerebrais primários. Eles compreendem mais de 55% de todos os gliomas. O senador John McCain foi diagnosticado com um glioblastoma primário.

Outros tipos de tumores cerebrais primários

Meningiomas, gliomas e glioblastomas são os principais tipos de tumores cerebrais primários, mas existem outros. Eles surgem de diferentes áreas do cérebro. Os adenomas são tumores que ocorrem na glândula pituitária. Chordomas são tumores cerebrais primários que ocorrem na coluna e no crânio. Os sarcomas são tumores cerebrais primários que surgem da dura-máter (uma cobertura de tecido que reveste a coluna e o crânio), cartilagem ou ossos. Meduloblastomas são tumores cerebrais primários que surgem do cerebelo, que é a parte do cérebro na parte de trás do crânio.

Quais são os diferentes graus de tumores cerebrais?

O grau de tumor cerebral descreve o quão agressivo é um tumor e a probabilidade de disseminação. Os tumores cerebrais podem receber um grau de 1 a 4. Quanto menor o grau de um tumor, melhor o prognóstico esperado. Os tumores cerebrais de grau 1 são considerados de baixo grau. Eles crescem lentamente, são as células menos malignas (não cancerosas), e é improvável que se espalhem. A remoção cirúrgica desses tumores pode ser curativa. Os tumores de grau 2 têm células levemente anormais, mas não contêm células mortas ou células ativamente divididas. Os tumores de grau 2 geralmente não são cancerígenos. Os tumores de grau 3 são cancerosos e contêm células cerebrais anormais em divisão ativa. Os tumores de grau 4 são considerados de alto grau e são agressivos e cancerígenos.

Sintomas de um tumor cerebral

Os sintomas do tumor cerebral diferem dependendo do tipo de crescimento que o paciente tem e onde está localizado no cérebro. Os sintomas podem incluir comportamento incomum, confusão, dificuldades de sono, convulsões e problemas de equilíbrio. Pessoas com tumores cerebrais podem sofrer de alterações na visão, náuseas, vômitos, perda auditiva, contração muscular e problemas de memória. Algumas pessoas podem até ter convulsões e perder a consciência. Outros sintomas podem incluir fraqueza muscular, dormência, alterações de personalidade e paralisia. Algumas pessoas com tumores cerebrais desenvolvem dores de cabeça que são frequentemente piores de manhã.

As principais partes do cérebro são o tronco cerebral, cérebro e cerebelo. Se um tumor estiver no cérebro, podem ocorrer sintomas como alterações de personalidade, convulsões, fraqueza e paralisia. Um astrocitoma é um câncer no cérebro que surge das células gliais do cérebro. Um tumor no cerebelo pode levar a dificuldades com o movimento. Crianças e adultos jovens tendem a ter astrocitomas de baixo grau, enquanto os astrocitomas de alto grau têm maior probabilidade de ocorrer em adultos. Os sintomas do tumor cerebral podem incluir visão dupla, fraqueza e dificuldade para engolir quando o crescimento está no tronco encefálico. Consulte o seu médico imediatamente se você desenvolver sintomas que podem indicar que você tem um tumor cerebral como dormência, perda de equilíbrio, confusão e outros sintomas preocupantes.

Radiação e Tumores

Existem vários fatores que são fatores de risco para o desenvolvimento de tumores cerebrais primários. Um fator de risco conhecido para o câncer cerebral é a exposição à radiação ionizante. Pessoas que foram tratadas com radiação para outras condições médicas, como a leucemia, estão em maior risco de desenvolver um tumor cerebral primário. A radiação ionizante é um fator de risco para o câncer porque pode causar rupturas no material genético (DNA), e isso pode levar a mutações que causam mudanças nas células e crescem fora de controle. Células anormais são uma característica de um tumor cerebral maligno.

A idade é um fator de risco

Qualquer um pode desenvolver um tumor cerebral em qualquer idade, mas adultos mais velhos e crianças são mais propensos a ter tumores cerebrais. Os tumores no cérebro são a principal causa de morte naqueles com 0 a 14 anos de idade. Os tumores cerebrais e do sistema nervoso central (SNC) são o terceiro tipo de câncer mais comum entre os 15 e 39 anos. Eles também são a terceira causa mais comum de morte por câncer nessa faixa etária. A idade mediana no momento do diagnóstico para pessoas que têm tumores cerebrais primários é de 59 anos de idade. Os tumores cerebrais adultos tendem a ser diferentes daqueles que ocorrem em crianças.

Fatores de Risco de Condição Médica

Uma minoria de tumores cerebrais (aproximadamente 5%) ocorre devido a condições genéticas hereditárias ou a certas condições médicas. Estes distúrbios incluem a doença de von Hippel-Lindau, neurofibromatose, esclerose tuberosa, síndrome de Turcot, síndrome de Li-Fraumeni e síndrome do carcinoma basocelular nevóide. Às vezes, várias pessoas de uma família sofrem de tumores cerebrais devido a condições genéticas que ocorrem em famílias. Condições médicas que causam um sistema imunológico enfraquecido, como a AIDS, também aumentam o risco de um tumor no cérebro.

Celulares podem causar câncer no cérebro?

Nenhum estudo conclusivo mostrou uma ligação entre telefones celulares e tumores cerebrais. Estudos de longo prazo procuram estudar a questão de forma mais completa. Se você está preocupado com a radiação emitida pelos telefones celulares, mantenha o telefone longe de sua cabeça enquanto fala. Não carregue seu celular no bolso. Use um dispositivo de mãos livres ou fones de ouvido para minimizar ainda mais a exposição à radiação de um telefone celular. Limite a duração de suas chamadas telefônicas e evite navegar na Web em seu telefone por longos períodos de tempo.

Como o câncer cerebral é diagnosticado?

Testes de triagem de rotina para câncer no cérebro não são realizados. O câncer do cérebro geralmente é diagnosticado quando um paciente começa a sentir os sintomas e, em seguida, o médico executa testes de diagnóstico, como uma tomografia computadorizada (TC) ou ressonância nuclear magnética (RNM) do cérebro (veja o próximo slide). Uma vez que um câncer no cérebro é diagnosticado, o médico pode determinar um curso de tratamento. Isso pode incluir quimioterapia, radiação, cirurgia ou uma combinação de abordagens. O tratamento mais apropriado para o câncer cerebral depende do tipo, localização e tamanho do tumor, bem como da idade e saúde geral do paciente.

Quais testes detectam câncer cerebral?

Testes de imagem, como ressonância magnética (MRI), tomografia computadorizada, tomografia por emissão de pósitrons (PET) e arteriografia cerebral podem ser usados ​​para detectar um tumor cerebral e coletar informações sobre seu tamanho e localização. O médico pode solicitar exames neurológicos, visuais e auditivos. O médico pode querer fazer uma biópsia do tumor. A amostra pode ser submetida a testes moleculares. Uma punção lombar, punção lombar, avaliação neurocognitiva, eletroencefalografia (EEG) e mielograma também podem ser solicitadas. Um médico pode examinar o líquido cefalorraquidiano de um paciente com suspeita de câncer no cérebro.

Espera vigilante pode ser apropriado

Se o tumor cerebral de um paciente estiver em crescimento lento e não estiver causando nenhum problema, talvez não seja necessário tratamento imediato. Nestes casos, a espera atenta pode ser apropriada. Isso envolve monitorar o tumor com testes e rastrear os sintomas do paciente. Se o tumor aumentar de tamanho e / ou começar a causar novos sintomas, pode ser necessário tratamento adicional.

Cirurgia do Câncer Cerebral

Alguns tumores podem ser parcial ou completamente removidos cirurgicamente. Se um cirurgião é capaz de acessar um tumor, a cirurgia é muitas vezes o primeiro passo no tratamento de um tumor cerebral. Se um tumor é relativamente pequeno, pode ser completamente ressecado (recortado). Se o tumor estiver perto de tecido cerebral delicado, pode não ser possível removê-lo completamente. Nestes casos, pode ser possível remover parte do tumor para ajudar a aliviar os sintomas. Cortar o máximo possível de células cancerígenas pode ajudar a aliviar os sintomas. Algumas pessoas experimentam náuseas e vômitos da anestesia usada durante a cirurgia.

Quimioterapia

Um tratamento para o câncer cerebral é a quimioterapia. Estas são drogas poderosas que matam ou danificam as células cancerígenas. A quimioterapia pode ser administrada como comprimidos, injeções ou por via intravenosa (IV). Às vezes, um paciente recebe um cateter ou uma porta onde a medicação IV é administrada geralmente após a remoção cirúrgica do tumor. Essas drogas geralmente atuam afetando a capacidade das células de crescer e se dividir. Um ou mais medicamentos quimioterápicos podem ser usados ​​ao mesmo tempo. Os medicamentos são administrados em uma série de ciclos. Alguns tipos de quimioterapia são administrados como uma bolacha diretamente no cérebro. Este wafer administra a medicação lentamente durante um período de tempo, entregando a dose diretamente ao tumor. Náuseas e vômitos são potenciais efeitos colaterais da quimioterapia.

Tratamento de radiação

A radioterapia pode ser usada em conjunto com cirurgia e quimioterapia no tratamento do câncer cerebral. Feixes de alta energia a partir de raios-X são direcionados para o tumor. Os tipos mais recentes de radioterapia usam um feixe mais altamente concentrado. Isso direciona a dose máxima de radiação diretamente para o tumor enquanto poupa o tecido saudável circundante. As pessoas geralmente são submetidas à radioterapia após a cirurgia, de acordo com um regime de tratamento de uma certa quantidade de sessões durante uma série de vezes. Às vezes, os implantes são colocados no cérebro para administrar a radioterapia interna. Isso é chamado de braquiterapia. A radioterapia no cérebro pode produzir náuseas e vômitos.

Terapia direcionada

Células cancerosas não se comportam da mesma forma que as células normais. A terapia direcionada é um modo de tratamento que explora as características únicas das células cancerígenas para atacá-las. Terapias direcionadas são medicamentos que inibem as atividades das células cancerígenas para sobreviver. A terapia direcionada procura minimizar os efeitos colaterais, porque só vai atrás das células cancerosas. Um tipo de terapia direcionada inibe um tumor de desenvolver novos vasos sanguíneos que ele precisa para crescer.

O que acontece após o tratamento?

Depois de ter sido submetido a tratamento para câncer no cérebro ou um tumor no cérebro, o médico pode monitorar seu progresso com exames regulares para garantir que o câncer não tenha recidivado. Cirurgia, quimioterapia, radiação e outros tratamentos provavelmente prejudicam a capacidade do cérebro de funcionar. Você pode precisar de terapia da fala para melhorar sua capacidade de falar e engolir. A fisioterapia pode ajudá-lo a desenvolver força e amplitude total de movimentos. Terapia ocupacional pode ajudá-lo se você tiver dificuldade em fazer atividades diárias e tarefas no trabalho.

O National Cancer Institute realiza estudos clínicos para pessoas com tumores cerebrais e outros tipos de câncer. Os ensaios clínicos oferecem aos pacientes a capacidade de serem tratados com tratamentos novos e experimentais de câncer, quando outras abordagens não funcionaram. Pergunte ao seu médico sobre ensaios clínicos se você acredita que você ou um ente querido pode se beneficiar de um.