Acalasia: Causas, Sintomas, e Diagnóstico

O que é a acalasia?

O esôfago é o tubo que transporta o alimento da garganta para o estômago. Achalasia é uma condição grave que afeta seu esôfago. O esfíncter esofágico inferior (LES) é um anel muscular que fecha o esôfago do estômago. Se você tem acalasia, seu LES não se abre durante a deglutição, o que é suposto fazer. Isso leva a um backup de alimentos dentro do esôfago. Esta condição pode estar relacionada a nervos danificados em seu esôfago. Também pode ser devido ao dano do LES.

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De acordo com a Cleveland Clinic, a acalasia afeta cerca de 3 000 pessoas nos Estados Unidos a cada ano.

Causas O que causa acalasia?

Achalasia pode acontecer por diferentes razões. Pode ser difícil para seu médico encontrar uma causa específica. Esta condição pode ser hereditária, ou pode ser o resultado de uma condição autoimune. Com este tipo de condição, o sistema imunológico do seu corpo equivocadamente ataca células saudáveis ​​em seu corpo. A degeneração dos nervos em seu esôfago freqüentemente contribui para os sintomas avançados da acalasia.

Outras condições podem causar sintomas semelhantes à acalasia. O câncer do esôfago é uma dessas condições. Outra causa é uma infecção parasitária rara chamada doença de Chagas. Esta doença ocorre principalmente na América do Sul.

Fatores de risco Quem está em risco de acalasia?

Achalasia geralmente ocorre mais tarde na vida, mas também pode ocorrer em crianças. Indivíduos que são de meia idade e mais velhos estão em maior risco para a condição. Achalasia também é mais comum em pessoas com distúrbios auto-imunes.

Sintomas Quais são os sintomas da acalasia?

Pessoas com acalasia muitas vezes têm dificuldade em engolir ou sentir como alimento ficar preso em seu esôfago. Isso também é conhecido como disfagia. Este sintoma pode causar tosse e aumentar o risco de aspiração, ou inalar ou sufocar os alimentos. Outros sintomas incluem:

• dor ou desconforto no peito
• perda de peso
• azia
• dor ou desconforto intenso após comer

Você também pode ter regurgitação ou refluxo. No entanto, estes podem ser sintomas de outras condições gastrointestinais, como refluxo ácido.

Diagnóstico Como é diagnosticada a acalasia?

O seu médico pode suspeitar que você tenha achalasia se tiver problemas para engolir sólidos e líquidos, especialmente se isso piorar ao longo do tempo.

Seu médico pode usar manometria esofágica para diagnosticar a acalasia. Isso envolve colocar um tubo em seu esôfago enquanto você engula. O tubo registra a atividade muscular e garante que seu esôfago esteja funcionando corretamente.

Um exame de raio-X ou similar do seu esôfago também pode ser útil no diagnóstico dessa condição. Outros médicos preferem realizar uma endoscopia.Neste procedimento, seu médico irá inserir um tubo com uma pequena câmera no final do esôfago para procurar problemas.

Outro método de diagnóstico é uma andorinha de bário. Se você tiver este teste, você engolirá o bário preparado na forma líquida. Seu médico acompanhará o movimento do bário por seu esôfago através de raios-X.

Tratamentos Como é tratada com acalasia?

A maioria dos tratamentos de acalasia envolvem o LES. Vários tipos de tratamento podem reduzir temporariamente seus sintomas ou alterar permanentemente a função da válvula.

Como terapia de primeira linha, seus médicos podem dilatar o esfíncter ou alterá-lo. A dilatação pneumática geralmente envolve a inserção de um balão em seu esôfago e inflar. Isso estica o esfíncter e ajuda o seu esôfago a funcionar melhor. No entanto, às vezes a dilatação lança o esfíncter. Se isso acontecer, você pode precisar de uma cirurgia adicional para repará-lo.

A esofagomiotomia é um tipo de cirurgia que pode ajudá-lo se você tiver acalasia. Seu médico usará uma incisão grande ou pequena para acessar o esfíncter e alterá-lo cuidadosamente para permitir um melhor fluxo para o estômago. A grande maioria dos procedimentos de esofagomiotomia são bem sucedidos. No entanto, algumas pessoas têm problemas depois com doença de refluxo gastroesofágico (GERD). Se você tem DRGE, o ácido do estômago volta para seu esôfago. Isso pode causar azia.

Se você não conseguir sofrer correção pneumática ou cirúrgica de sua acalasia, seu médico pode usar Botox para relaxar o esfíncter. O Botox é injetado no esfíncter através de um endoscópio.

Se estas opções não estão disponíveis ou não funcionam, nitratos ou bloqueadores de canais de cálcio podem ajudar a relaxar o esfíncter para que os alimentos possam passar por ele com mais facilidade.

OutlookO que é a perspectiva de longo prazo?

A perspectiva para esta condição varia. Seus sintomas podem ser leves, ou podem ser graves. O tratamento pode ser bem sucedido. São necessários, por vezes, múltiplos tratamentos.

A cirurgia pode ser recomendada se um procedimento de dilatação não funcionar pela primeira vez. Normalmente, a chance de sucesso diminui com cada dilatação. Portanto, seu médico provavelmente buscará alternativas se várias dilatações não tiverem êxito.

Quase 95 por cento das pessoas que operam recebem algum alívio dos sintomas. No entanto, você pode desenvolver algumas complicações. Estes incluem problemas relacionados ao rasgamento do esôfago, refluxo ácido ou condições respiratórias causadas por alimentos que viajam até seu esôfago e em sua traqueira.