Envelhecimento: as surpresas de envelhecer

Alterações cerebrais para adultos idosos

Há um pouco de boas notícias e um pouco de más notícias para o envelhecimento dos adultos quando se trata de trabalho mental. Vamos começar com o mal. Depois dos 30 anos, sua capacidade de processar informações geralmente diminui. Então, a sua capacidade de lembrar as coisas. Talvez haja alguma verdade no velho ditado de que “a primeira coisa a ir é a sua memória”. Seu cérebro também se torna mais “definido” à medida que você envelhece, especialmente depois dos 70 anos, dificultando a produção de novas idéias. Se tudo isso parecer deprimente, tenha em mente que, para um adulto saudável, essas mudanças são pequenas, em média.

Há uma vantagem no envelhecimento, no entanto, quando se trata de seu cérebro. Os idosos ficam cada vez melhores em uma variedade de tarefas que os psicólogos colocam em uma categoria chamada inteligência cristalizada. Inteligência cristalizada refere-se ao acúmulo de conhecimentos, habilidades e habilidades que foram praticados repetidas vezes. Seu vocabulário resiste ao declínio e continua a melhorar pelo menos até a meia-idade. Outras habilidades bem praticadas, como a aritmética, também melhoram com a idade média, e também é improvável que diminuam à medida que você envelhece.

Fazendo amigos

Os psicólogos certa vez assumiram que, depois de certa idade, nossas personalidades estão mais ou menos fixas no lugar. Mas pesquisas mais recentes estão transformando essa velha idéia em sua cabeça, mostrando que as pessoas tendem a se tornar mais conscienciosas e agradáveis ​​ao longo do tempo.

O estudo, que observou dados de mais de 130 mil adultos entre 21 e 60 anos, descobriu que, a partir dos 30 anos, é provável que você se torne mais consciente à medida que envelhece. Consciência, neste caso, está associada a se tornar mais disciplinada e organizada. Da mesma forma, as pessoas tendem a se tornar mais agradáveis ​​- isto é, mais generosas, afetuosas e prestativas - à medida que entram em seus anos de crepúsculo.

Sexo fica melhor

Acha que as chamas do desejo diminuem à medida que envelhece? Estudos mostram que o oposto é verdadeiro. Como as atitudes das pessoas em relação ao sexo relaxaram ao longo do século passado, os relatos de satisfação sexual entre os idosos aumentaram. Na década de 1970, apenas quatro mulheres de 70 anos de idade disseram ter satisfação sexual elevada e apenas 58% dos homens aos 70 anos. Mais recentemente, seis mulheres em 10 e 7 homens em 10 disseram ter sexo altamente satisfatório. vive a 70 anos.

Isso vale também para adultos na faixa dos 80 anos, com metade relatando satisfação sexual “sempre” ou “quase sempre”. Por que a mudança? Em parte, é que atitudes mais permissivas contribuem para mais liberdade e confiança sexual. Mas também os idosos estão vivendo mais confortavelmente graças aos avanços da medicina moderna. A disfunção erétil tem cura médica e os idosos são mais propensos do que nunca a procurar tratamento médico para todas as dores da vida diária.

Mudanças de gosto

A maneira como você saboreia sua comida pode mudar com a idade. Por quê? Pode ser medicação. Outro culpado é a doença. Doenças respiratórias, alergias e doenças das gengivas podem afetar seu paladar e esse outro sentido é tão crucial para o gosto dos alimentos - o cheiro. Então, como a maneira como os gostos dos alimentos mudam para você, você pode mudar sua dieta de acordo.

Isso pode ser uma boa notícia se você escolher saborear sua comida com mais ervas e especiarias. Mas também pode ser um problema se você encontrar o saleiro de vez em quando. Alto teor de sódio tem sido associado a um maior risco de problemas cardiovasculares, portanto, encontrar maneiras mais saudáveis ​​de intensificar os sabores que você gosta pode melhorar sua saúde.

Cabelo aparece em novos lugares

Envelhecer significa encontrar cabelos em novos lugares ao redor do corpo. Isso acontece com homens e mulheres, mas afeta ambos os sexos de maneira diferente. Isso ocorre porque as mudanças são amplamente afetadas pelos hormônios.

Para os homens, os pelos do nariz e da orelha começam a ficar mais sensíveis à testosterona. Esses folículos já estão presentes, mas a testosterona faz com que esses pêlos se tornem mais longos e mais grosseiros. Então, enquanto eles podem ter sido mais ou menos invisíveis antes, em uma certa idade, você provavelmente vai encontrá-los se destacando de maneiras que nunca tiveram antes. Para o desapontamento de muitos homens, o mesmo não acontece com os pêlos do couro cabeludo, que tendem a diminuir e a crescer com menos frequência, o que explica a calvície masculina.

Alterações hormonais em mulheres podem levar a um crescimento de pêlos faciais. Como as mulheres perto da menopausa, seus corpos produzem menos estrogênio. Isso significa que a testosterona tem maior influência. E é esse novo equilíbrio de hormônios que pode fazer com que os pelos do seu rosto fiquem mais grossos e escuros.

Mudanças no Sono e Envelhecimento

Se você nunca pensou em si mesmo como uma pessoa matinal, isso pode mudar à medida que você envelhece. Os adultos mais velhos tipicamente acham que seus hábitos de sono mudam de várias maneiras, e um deles é uma tendência a se elevar mais cedo.

À medida que envelhece, você pode dormir o mesmo número de horas ou ver esse tempo diminuir um pouco. Mas você também pode passar mais tempo na cama, já que os idosos tendem a ter mais dificuldade em adormecer e podem acordar com mais frequência no meio da noite - três a quatro vezes por noite, em média. Você também sonha menos com a idade, já que menos tempo de sono é dedicado ao sono REM. A combinação desses fatores pode fazer você se sentir como se tivesse dormido menos, mesmo que seu tempo total de sono não tenha mudado.

Quando é insalubre

Anteriormente, cobrimos as alterações normais do envelhecimento. Mas nem todas as alterações do sono são saudáveis ​​ou normais. A dor crônica pode intensificar a tendência de dormir mais leve e acordar com mais frequência. Medicamentos também podem mantê-lo acordado durante a noite. Os problemas também podem advir da depressão (que é mais comum em idosos), da micção frequente e de várias doenças, como a insuficiência cardíaca. Como as pessoas mais velhas tendem a ser menos ativas, isso também pode afetar o sono - o exercício ajuda na hora de dormir uma noite inteira.

O que os idosos podem fazer com os problemas do sono

Os problemas do sono são frustrantes em qualquer idade, mas mesmo se você for um adulto mais velho, há maneiras de aliviar muitos desses problemas. Aqui estão algumas dicas:

• Não cochile
• Mantenha um horário regular de sono e evite desvios.
• Quando você achar que não consegue dormir, saia da cama e encontre uma atividade silenciosa para mantê-lo ocupado até que se sinta mais cansado. Reserve a hora de dormir para dormir e fazer sexo.
• Cortar cafeína e outros estimulantes de suas tardes.
• Não coma uma refeição muito grande antes de dormir, o que pode dificultar o sono.
• Faça algum exercício no início do dia. Muitos exercícios amigáveis ​​para os idosos estão disponíveis. Se você não tiver certeza de como montar uma rotina de exercícios, discuta o assunto com seu médico.

Muitas pessoas que são frustradas por problemas de sono se voltam para pílulas para dormir. Embora possam ocasionalmente oferecer algum descanso, evite confiar neles. As pílulas para dormir podem ser viciante, e podem piorar os problemas do sono se não forem usadas adequadamente.

Se você acha que precisa de pílulas para dormir, discuta-as com um médico que possa orientá-lo para pílulas que sejam mais seguras e dê dicas sobre a maneira correta de tomá-las. Não beba álcool enquanto toma pílulas para dormir, porque o álcool piora os efeitos colaterais negativos de todas as pílulas para dormir.

Idosos e Enxaquecas



Você sofre de enxaqueca? Essas dores de cabeça distrativas e tipicamente dolorosas podem arruinar um bom dia. Mas há um ponto brilhante para quem sofre de enxaqueca depois dos 60 anos - você pode ser um dos sortudos que experimenta menos dores de cabeça com a idade.

Um estudo descobriu que, para idosos, as enxaquecas são menos frequentes, menos intensas e menos propensas a induzir náuseas e vômitos. Para alguns, eles parecem desaparecer completamente. É possível que o mesmo número de idosos ainda sofra de enxaqueca tecnicamente, mas, como essas dores de cabeça são mais leves, elas são diagnosticadas como cefaléias tensional. Embora muitos sintomas de enxaqueca se tornem menos prováveis, alguns sintomas se tornam mais comuns à medida que você envelhece, como boca seca, palidez e perda de apetite.

Para a vida longa, ame o que você faz



Muitos pensam que uma atitude despreocupada e despreocupada ajudará a sustentá-los até uma idade avançada e madura. Mas uma grande pesquisa estudou 1.500 pessoas, ao longo de suas vidas, para aprender o que leva a uma vida mais saudável e mais longa. Alguns dos resultados foram surpreendentes. Por exemplo, ter uma atitude relaxada em relação ao trabalho estava associado a um túmulo anterior, enquanto os que mais se dedicavam ao trabalho viviam mais tempo.

O estudo, que começou em 1921, também teve outras surpresas. Pesquisadores observaram que crianças otimistas, mais propensas à brincadeira, tinham vidas mais curtas do que as mais sérias, mas persistentes. Constatou-se também que os homens casados ​​viviam em média muito mais tempo do que os homens divorciados, mas as mulheres divorciadas viviam mais ou menos do que suas contrapartes casadas. E enquanto veteranos de combate viviam em média vidas mais curtas, isso parecia ser devido a padrões insalubres que eles desenvolveram mais tarde, mas não devido ao trauma psicológico da própria guerra.

Queda e medo em si



As quedas são coisas assustadoras. Mais de um quarto de todos os americanos com mais de 65 anos caem a cada ano, e cada outono tem aproximadamente uma chance em cinco de causar ferimentos graves. Estes incluem ferimentos na cabeça e ossos quebrados.

É fácil ficar com medo de cair, se você já experimentou uma queda ruim ou não. Mas o medo de cair na verdade torna as pessoas mais vulneráveis ​​a quedas. Por quê? Faz sentido quando você pára para pensar sobre isso: uma pessoa que tem medo de cair provavelmente será mais tímida e cautelosa em relação à atividade física. Porque o medo de cair pode limitar sua atividade física, também pode torná-lo mais fraco. E as pessoas mais fracas são mais propensas a cair.

Em outras palavras, é sensato ser cauteloso com as quedas, mas deixar que o medo de cair o atrapalhe também tem consequências. Aqui estão algumas maneiras livres de medo para reduzir seu risco:

• Visite o seu oftalmologista. Exames oftalmológicos regulares garantem que você está recebendo a prescrição de óculos correta, o que pode ajudar a mantê-lo mais estável durante a caminhada. Se você tiver óculos bifocais, pode pedir um par de óculos para usar estritamente para ver à distância.
• Fique ativo. Mantenha uma rotina de exercícios que se concentre na força e no equilíbrio das pernas. Esses dois fatores podem ajudá-lo a permanecer firme no chão. Um exemplo de tal exercício é o Tai Chi.
• Converse com seu médico. Pergunte quanto de um risco cair representa para você. Descubra se algum dos seus medicamentos contribui para a sonolência ou tontura. Certifique-se de que você está recebendo a quantidade certa de vitamina D - tanto a quantidade pequena como a quantidade excessiva de vitamina D foram associadas a um risco maior de queda.
• Torne a sua casa mais segura das quedas. Mantenha seu chão livre de desordem. Certifique-se de que todas as escadas tenham corrimãos em ambos os lados. Adicione luzes mais ou mais brilhantes dentro de sua casa para ter certeza de que você pode ver claramente enquanto se movimenta. Têm barras de apoio instaladas no banheiro para a banheira e o vaso sanitário.

Auto confiança



Ao longo de nossas vidas, nossa autoconfiança continua aumentando até atingirmos a idade de aposentadoria. Nesse ponto, muitos vêem uma queda rápida e acentuada na confiança. Especialistas debatem as razões para isso. Alguns dizem que é porque a aposentadoria ameaça a estabilidade de nossa vida profissional. Outros sugerem que, deixando a força de trabalho, os idosos aposentados podem sentir que não estão contribuindo para a família e a sociedade como antes.

Nem todos são afetados pela aposentadoria da mesma maneira. O estudo desses achados baseia-se em que a riqueza e a boa saúde parecem proteger contra a queda da autoconfiança na aposentadoria. Quando as pessoas gostam de relacionamentos que são favoráveis ​​e satisfatórias, isso também leva a uma melhor auto-estima do que a média ao longo do tempo. Mas mesmo pessoas em bons relacionamentos experimentam uma queda semelhante após a aposentadoria.

Vivendo com menos estresse



O estresse traz sérias conseqüências, seja do trabalho (ou falta de trabalho), pressões familiares, maus hábitos ou quase qualquer outra coisa. Níveis mais altos de estresse tornam seu corpo menos capaz de combater doenças, e tem sido associado a doenças cardíacas e outros problemas de saúde que podem levar a uma vida mais curta e menos saudável. Sendo esse o caso, os idosos têm motivo para comemoração quando se trata de estresse: uma grande pesquisa de estresse nos Estados Unidos continua mostrando que as gerações mais velhas vivem com menos estresse do que as pessoas mais jovens.

Embora mais alguns aniversários possam nos dar maior facilidade na vida, aqueles de nós que têm estresse intenso ou crônico podem ter menos aniversários pelo que esperar. Estudos têm mostrado que altos níveis de estresse podem envelhecer as células do seu corpo prematuramente, e isso pode levar a uma morte prematura.

Idade e Altura



Você sabe o quão alto você é? Você tem certeza? Os pesquisadores perguntaram a mais de 8.500 mulheres com mais de 60 anos de idade e mediram. Em média, as mulheres superestimaram sua altura por uma polegada e ficaram cinco centímetros mais baixas que a altura mais alta registrada.

Quase todo mundo encolhe à medida que envelhecem. O motivo tem a ver com a sua coluna. A almofada que envolve a sua coluna desidrata à medida que envelhece. A espinha também pode se curvar ou colapsar, o que pode levar a inclinar-se, e até os arcos dos pés podem se achatar, causando uma estatura menor. Toda década, depois dos 40 anos, a pessoa média perde meia polegada de altura. Isso acelera depois dos 70 anos.

Existem maneiras de retardar esse processo, no entanto. Comer uma dieta mais saudável ajuda. Especificamente, comer uma dieta cheia de frutas, legumes, grãos integrais e pouca gordura saudável tem sido associado a menos encolhimento à medida que envelhecemos. Evitar o tabaco e limitar o consumo de álcool também ajuda, assim como fazer bastante exercício regularmente.

Mais envolvido politicamente



Você está envolvido em política? Uma vez que você atingiu a idade de 60 anos, as chances são de que você será. Os americanos mais velhos são muito mais propensos do que os jovens a comparecer às urnas. Isso pode ter um grande impacto nas decisões políticas que afetam o envelhecimento e a aposentadoria, como o financiamento do Medicare, a Previdência Social e o financiamento da saúde.

Felicidade e Envelhecimento



Pensar que envelhecer é tudo desgraça e tristeza? Absurdo! As pessoas mais velhas relatam ser mais felizes que os jovens. E isso é verdade apesar de qualquer deficiência relacionada à idade ou outros problemas de saúde. Além do mais, isso pode ser mais e mais verdade a cada ano, como as taxas de depressão entre os idosos diminuíram por cerca de uma década.

Isto é baseado em uma pesquisa com cerca de 1.500 pessoas com idades entre 21 e 99 anos. Isso sugere que à medida que envelhecemos, podemos realmente nos tornar mais sábios. A saúde mental parece melhorar à medida que você continua a atender às muitas demandas e surpresas que a vida lhe oferece. Então, se você é uma das muitas pessoas que temem o avanço do tempo, anime-se - a vida melhora com a idade.

Menos resfriados



Se você odeia farejar, espirrar e tossir, preste atenção. As pessoas mais velhas são melhor protegidas contra resfriados do que os jovens. Seu corpo se lembra de todos os vírus frios que você já teve que lutar - e há mais de 200 por aí. Quando você encontra o mesmo vírus novamente, os combatentes de infecção do seu corpo - conhecidos como células T - estão preparados e prontos para interromper uma infecção familiar antes que ela comece.

Estudos mostram que essa superpotência de imunidade é mais forte, dos 40 aos 70 anos. No entanto, depois de um certo ponto, o sistema imunológico do seu corpo fica mais difícil de acompanhar, e você pode se tornar mais suscetível a resfriados mais uma vez. Isso pode ser difícil, porque esses resfriados tendem a durar mais e causar mais estragos com a idade.

Dentes menos sensíveis



Se você é alguém que se estremece ao pensar em água gelada, pode ficar encantado ao saber que, à medida que envelhece, seus dentes se tornam menos sensíveis. A razão para isso envolve a dentina, o tecido duro dos dentes. Quando você é jovem, tem menos dentina acumulada nos dentes com mais rachaduras microscópicas. Sabemos disso desde a década de 1930, mas só estamos começando a entender por que os dentes envelhecem da maneira que fazem. Parece que o acúmulo de dentina, que preenche as pequenas rachaduras e ajuda a prevenir a dor de dente, vem com um efeito colateral. Isso resulta em dentes mais velhos sendo mais vulneráveis ​​a rachaduras.

Fazendo uso de informações inúteis



Os adultos mais velhos têm uma superpotência surpreendente quando se trata de memória, e parece se relacionar com sua capacidade de concentrar sua atenção - ou melhor, sua incapacidade de fazê-lo. Estudos descobriram que os idosos são mais facilmente distraídos por informações irrelevantes. Enquanto isso pode causar alguns problemas com tarefas mentais, há um lado positivo.

Como os adultos mais velhos são menos propensos a filtrar informações que parecem inúteis à primeira vista, eles retêm essa informação mais facilmente do que os adultos jovens. Isso significa que os adultos mais velhos lembram mais associações entre as coisas do que as pessoas mais jovens. E isso tem consequências que podem melhorar a tomada de decisões.

Menos sudorese



As pessoas mais velhas suam menos. Isso porque as glândulas sudoríparas diminuem à medida que envelhecem e também se tornam menos sensíveis. Isto é particularmente verdadeiro para as mulheres, que suam menos que os homens para começar. Embora seja bom ficar seco, há algumas implicações para a saúde a considerar junto com isso. Por um lado, os dutos de suor desempenham um papel importante na entrega de células frescas para a pele para reparar feridas, e este efeito é dificultado com a idade. Por outro lado, a transpiração nos mantém resfriados, portanto as pessoas mais velhas devem estar especialmente atentas à exaustão pelo calor.